La Corporación tiene ganancias que reinvierte en los proyectos de Mozilla. ¿De dónde saca el dinero? La mayoría sale de Google, a través de acuerdos en los que el buscador le paga a Firefox por cada búsqueda que se haga a través del navegador.

Ésta es una de las razones por la cual el buscador por defecto de Firefox (arriba a la derecha) es Google. Así, aproximadamente el 94% de los recursos de Mozilla en 2007 y el 91% en 2008 provinieron de la gran G. Según los resultados auditados entregados hoy por Mozilla, el año pasado recaudaron USD$79 millones, un 5% más que lo alcanzado en 2007.

Esto podría ser muy peligroso para Mozilla, si consideramos el esfuerzo que Google está poniendo en su propio sistema operativo y su navegador Chrome. Eventualmente, Firefox podría perder sus ingresos si Google decide que no vale la pena seguir con los acuerdos, por lo que sería conveniente que Mozilla buscara una alternativa, y pronto.

Link: How Mozilla Makes Money and Why It Had Better Start Exploring Other Options (The Next Web)

En la red ya se encuentran circulando imágenes de la que se supone es la nueva interfaz de los servicios de Google. Desde la página de resultados de Google, hasta el popular servicio de Gmail, se parecerían mucho a lo que actualmente ofrece Google Wave.

Es muy importante dejar en claro que se trata únicamente de rumores, pero también tiene sentido que Google realice un movimiento de este tipo en un afán unificar su oferta en vísperas de su futuro sistema operativo.

Link: Google making Waves across all its Apps? (Engadget)

En el grupo de discusión de los desarrolladores, uno de ellos planteó la inquietud de por qué el navegador se percibe ridículamente más rápido en Linux comparado a las versiones para Windows y Mac, lo que originó un interesante debate acerca de cómo el sistema operativo influye en una aplicación de este tipo.

En la discusión se exponen algunos detalles de implementación que hacen que en Linux algunas aplicaciones corran con ventaja gracias a decisiones de diseño tanto por el lado del sistema operativo como de la misma aplicación.  Por ejemplo indican que crear un proceso en Windows es mucho más caro en términos de uso de recursos y esto afecta la creación de nuevos tabs, ya que justamente en Chrome se trata de nuevos procesos.  En el caso de Linux, el sistema en general es más ligero y por lo tanto hace menos cosas en operaciones de este tipo.  Una de las posibles soluciones planteadas es tener siempre un proceso creado en forma anticipada, de tal forma de que cuando se necesite no tenga que esperar el proceso de inicialización.

X.org comienza a mostrar su nueva cara

Otro aspecto importante es la forma en que se manejan los gráficos.  En el caso de Windows se pueden usar dos tipos de gráficos : DIB (independientes del dispositivo) y DDB (dependientes del dispositivo).  En el primer caso se crean en memoria normal y luego se copian a la memoria de video, con el problema adicional de que se deben aplicar transformaciones desde una representación genérica a la representación física o final que se requiere y no siempre puede usar aceleración por hardware.  En el segundo caso, los DDB,  no se requiere tal transformación y una copia puede hacerse con un simple comando ejecutado por la GPU (bitblt), pero el diseño de Windows pone un límite artificial a la cantidad de gráficos que se pueden manejar como DDB, lo que lo convierte en un recurso escaso y poco apetecible por los desarrolladores de aplicaciones.

En el caso de Linux y pese a todo lo que la intuición puede decirnos acerca del tamaño y complejidad de X.org, este tipo de operaciones está muy optimizado, sobre todo en la última generación de drivers que utilizan gestión de memoria unificada en el kernel (GEM), específicamente usando la arquitectura de aceleración UXA.  En este caso las copias de bloques de memoria se reducen al mínimo, y dejar disponible un gráfico en la GPU es una operación acelerada por hardware.  Es tanto así que cuando se inició el desarrollo experimental de UXA en X.org se midieron mejoras en el rendimiento de hasta un 60%.

Por otra parte, según los mismos desarrolladores de Chromium, la forma en que se están creando los gráficos no siempre usa aceleración por hardware, mientras que en el caso de Linux, gracias a las nuevas arquitecturas de aceleración, primero EXA y luego UXA, todas las operaciones comunes se realizan con aceleración por hardware.

En el caso de Mac, los desarrolladores de Chromium dicen que aún no se han enfocado en optimizar el rendimiento, por lo que no tiene mucho sentido discutirlo en este momento.  De todas formas, los usuarios de Windows no deben preocuparse porque ya se han creado los registros en el sistema de seguimiento de bugs de Chromium para solucionar los problemas de rendimiento percibidos.

Links:
- Why is Linux Chrome so fast? (Chromium-dev)
- GEM The Graphics Execution Manager (LWN.net)
- Chrome más rápido en Linux que en Windows y Mac OS (CHW.net)

Chrome 4 y sus versiones previas

Apenas unos días después del lanzamiento de la primera beta de Firefox 3.6, Google Chrome contrataca con la versión de prueba de su edición 4.0, con la que busca aumentar su participación en el mercado de los navegadores, donde ya posee el 3,58 por ciento, según NetApplications.

Su principal novedad es la esperada sincronización de los favoritos en línea, lo que permite tener la misma experiencia de navegación en cualquier computador del mundo y sus alrededores. Además, Google declaró en su blog que es un 30% más rápido que la versión 3 estable.

Lo malo es que todavía las extensiones no están listas, pues los ingenieros están rediseñando todo el sistema de estos programas adicionales. Esas son todas las “emocionantes” novedades de Chrome, que ya se encuentra a menos de un 1 por ciento de Safari, en la lucha por la medalla de bronce, detrás de Internet Explorer y Firefox.

Link: Google Chrome 4 hits beta, includes bookmark sync (Download Squad vía FayerWayer Brasil)

Con la llegada de la versión 3 de Google Chrome los usuarios tuvieron acceso a una serie de temas para personalizar el navegador.

Ahora Google aumenta la cantidad de temas disponibles, pero ahora diseñados por una serie de artistas entre los que se encuentran: Jeff Koons, Jenny Holzer, Karim Rashid, Jonathan Adler, Oscar de la Renta, Anita Kunz, Tom Sachs, Kate Spade, Donna Karan, Kid Robot, Casey Reas, Dolce & Gabbana, Michael Graves, Todd Oldham, Yann Arthus-Bertrand y Mariah Carey (Lástima que no estuviera Lady GaGa).

Quienes deseen revisar y descargar alguno de estos nuevos temas, sólo deben acceder al siguiente enlace desde el navegador de la gran G.

Click here to view the embedded video.

Link: Fast, simple and now stylish: Google Chrome with Artist Themes (Official Google Blog)

Esto último se demuestra no solo con las etiquetas de <video> si no también en las etiquetas de <audio> y <canvas> como lo podemos ver en Chrome Experiments con el trabajo de Sebastian Deutsch llamado “100 Tweets“.

Google actualmente tiene un 2.8% del mercado con el navegador Chrome pero se espera que su cuota de mercado siga creciendo a medida que más personas tomen conciencia del navegador, sobre todo cuando trabaja en una Windows XP con Service Pack 3.

Si ya lo tienes instalado posiblemente ya se haya actualizado a esta nueva versión, de lo contrario puedes descargarlo de google.com/chrome.

Link: Sporting a new stable release (Google Chrome Blog)

Una noticia que nos esperábamos, al menos no por parte de estos dos jugadores, es que Google ha llegado a un acuerdo para incluir Chrome en las PCs de Sony VAIO. Se trata del primer arreglo de Google con un fabricante y han prometido que pronto serán más compañías la que incluyan su navegador web.

Este tipo de esfuerzos tienen sentido tomando en cuenta que a pesar de que Google posee aproximadamente el 65% del mercado de las búsquedas a nivel mundial, Chrome apenas araña el 2% de usuarios. Es probable que les funcione, no porque la cuota de mercado de VAIO sea muy grande -que no lo es-, sino porque eventualmente conforme más marcas incluyan Chrome, muchos usuarios lo usarán por defecto. Asi ya ha pasado con los buscadores que vienen configurados en las PCs.

A pesar de que los usuarios de Chrome son relativamente pocos, Google se jacta que gracias a su navegador web la competencia se ha visto obligado a mejorar con mayor rapidez. Creo que están en lo correcto.

Link: Sony distribuirá Google Chrome (CHW)

Chrome ya sincroniza

Tal como lo anticipamos el 4 de agosto, Google incluirá en las próximas versiones estables de Chrome la sincronización de favoritos a través de la “nube”, ente imaginario conocido anteriormente como “en línea”. La nueva funcionalidad todavía se encuentra en etapas de pruebas, pero ya se puede experimentar en el Dev Channel de Chrome, descargable desde aquí.

Para darle una probadita a esta gracia, debes instalar dicha versión del browser y cambiar el acceso directo del escritorio. Al final de la opción “Destino” debes agregar el comando –enable-sync con un espacio en blanco posterior a las comillas (en XP). Al ejecutar el programa, tendrás en “Tools” la opción “Sync My Bookmarks”.

La característica permite tener los mismos marcadores o favoritos en cualquier computador que tenga internet. Una vez que estos sitios frecuentes se sincronizan vía XMPP, el usuario podrá revisarlos desde cualquier navegador a través de Google Docs.

Como explica nuestro sitio hermano CHW, Google no está inventando la pólvora con esto, ya que Internet Explorer, Firefox y Safari ya cuentan con complementos que permiten esta coordinación. Para que los amigos que usan Opera saquen pecho, esta función viene incluida de fábrica en su versión 9.5.

Link: Sync Google Chrome Bookmarks (Google Operating System via FayerWayer Brasil)

De acuerdo a una serie de pruebas realizadas por Betanews se descubrió que los 5 navegadores más populares corren un 13% más rápido en un Windows XP con Service Pack 3 que en la última distribución de Windows 7 RTM (Build 7600) y 29% más rápido que Windows Vista con Service Pack 2.

En esta pruebas Google Chrome 3 hizó un trabajo extraordinario en cada iteración, sobre todo cuando se trata de la versiones en desarrollo (Developer Builds), en otras palabras tiene un desempeño en relación con la potencia de unos 19 navegadores juntos de Internet Explorer 7 ejecutándose en Windows Vista SP2. Seguido de Chrome, Safari 4 build 530.19 de Apple tiene la siguiente mejor puntuación, mientras que Firefox se ha quedado ligeramente atrás.

De acuerdo con Google la última versión beta publicada de Chrome para Windows PCs es un 30% que la versión actual estable (con el motor JavaScript V8 y de acuerdo a las pruebas benchmark SunSpider). Es la primera versión que añade soporte para HTML5 incluyendo las capacidades en la etiqueta de video, sobre todo ahora con la adquisición On2 Technologies que podría ser la promesa de Google como elección del códec de video HTML5, ya sea para apoyar a Ogg Theora o para reforzar VP6.

Links:

• Windows XP SP3 runs browsers 13% faster than Windows 7 RTM (Betanews)
• Latest Google Chrome Beta Is “30 Percent Faster,” Supports HTML5, And Is Prettier Too (TechCrunch)
• Google compra On2 Technologies (CHW)

Como viene siendo una costumbre desde hace un buen tiempo, la cuota de mercado del navegador Internet Explorer sigue bajando, obteniendo durante el mes recién pasado su punto más bajo en los últimos años.

Lo interesante del asunto es que la baja de IE no es producto del lanzamiento de la versión 3.5 de Firefox, sino que del aumento de participación de los navegadores Safari y Chrome.

Como los números no mienten durante Julio el navegador de Microsoft obtuvo un 67,68% del mercado, que si bien sigue siendo importante continúa bajando de forma constante.

Quienes se vieron favorecidos con la baja de IE fueron los navegadores Chrome y Safari, los que obtuvieron una participación de un 2,59% y un 4,07% respectivamente.

Por el lado de Firefox las noticias resultan un tanto sorprendentes, ya que su porcentaje se mantuvo casi inalterable en un 22,47% (parece ser que el efecto 3.5 no tuvo mayor impacto). En tanto que el navegador Opera presentó una ligera baja (quedo en un 1,97%) y, por sorprendente que parezca, Netscape subió a un 0,67%.

Link: Browser Market Share (Net Applications)

Para aquellos que les gusta personalizar su navegador y poseen algunos de los últimos developer builds de Google Chrome 3.0, ya pueden probar uno de los 29 temas oficiales para este navegador.

La colección de “temas” va desde uno monocromático llamado “Minimal” que se descarga e instala casi de manera instantánea, hasta temas como “Grass” toman más tiempo por sus 1.3 MB, que incluyen una pesada imagen de fondo.

La instalación de estos temas es simple: Eliges el tema, das clic en el botón de “Aplicar tema”, lo que descarga un archivo “.crx” y se instala automáticamente.

Hay temas muy interesantes como “Glow”, pero nada como permitir personalizar uno mismo sus propios skins (algo que se espera en el futuro), tal y como lo hace Mozila Labs, que lanzó en Marzo pasado su propia extensión llamada “Personas” que permite pintar el navegador Firefox y que hasta el momento reporta más de 20,000 personalizaciones.

Link: Google launches Chrome gallery (Cnet)

Google planea integrar en su navegador (Chrome), un sistema que permita sincronizar en la nube nuestros datos (marcadores, contraseñas, etc.)

Esta característica estaría relacionada con la cuenta que cada usuario utiliza en Google (la que se utiliza en Gmail por ejemplo), por lo que resultaría de gran utilidad para aquellos que tienen la costumbre (o necesidad) de navegar por la red utilizando distintos computadores.

Según lo que se informa en el grupo de desarrollo de Chromium, se ha creado una librería que implementa el protocolo de sincronización tanto en el cliente como en servidor (que en este caso sería Google).

Ahora bien este tema de la sincronización en la nube no es nada nuevo, Opera ya lo tiene implementado desde hace un tiempo bajo el nombre de Opera Link, el que también permite al usuario sincronizar su información con el navegador para dispositivos móviles Opera Mini.

Link: browser/sync is moving in (vía CHW)

De a poco les hemos ido contando como va el desarrollo de la versión Linux de Chromium Browser, la base de código abierto para Google Chrome. Esta versión aun se encuentra en constante actualización, por lo que no es recomendable para un uso diario.

Chromium ha ido superando sus hitos poco a poco y gracias a que su desarrollo es abierto y visible por todos, siempre es interesante ver cómo se va implementando esta versión del popular browser.

Cuando se abre el browser aparece el clásico fondo azul, pero como en Linux se puede cambiar todo el aspecto de su interfaz de usuario, no siempre este color es una buena elección.  En esta versión el browser incluye una opción para adoptar el aspecto definido para el escritorio, y en la foto se ve el browser cuando es usado con el theme Shiki-Dust.

Antes de que digan “se ve feo”: La combinación de colores depende del theme que estén usando, así que si les gusta su theme, les gustará como se ve Chrome en él.

Otro cambio que se puede apreciar en la interfaz de usuario es que ahora también incluye una opción para deshabilitar la decoración de la ventana, específicamente el marco, título y botones, para que use la decoración propia de Chrome, tal como lo hace en los otros sistemas.

Otras características que ya están funcionando correctamente son : El gestor de descargas, el gestor de tareas para eliminar fácilmente alguna pestaña con problemas, el historial y el gestor de marcadores.

Link : Google Chromium gets native theming support on Linux (Ars Technica)

Definitivamente Microsoft esta muy preocupada inventando estrategias para que la gente adopte  su navegador IE8.

Hace algunos días les contamos de la iniciativa creada por Microsoft en conjunto con la ONG Feeding America, por medio de la cual la compañía donaría 8 comidas a la gente necesitada de América, por cada descarga de su navegador desde la página de la iniciativa. A nosotros nos pareció impresentable, pero para algunos era una estrategia absolutamente aceptable ya que el fin último era una buena causa.

Ayer nos enteramos de un concurso que consiste en que los usuarios del navegador deben encontrar un importante premio en dinero, el que se encuentra debidamente escondido en algún lugar de la internet.

Pero ahora Microsoft nos vuelve a sorprender publicando una interesante comparativa que demostraría que IE8 es mejor que Firefox y Chrome.

Según esta comparativa IE8 empata en el cumplimiento de estándares, personalización y rapidez con los otros dos navegadores. Mientras que los supera en apartados como seguridad, privacidad, facilidad de uso, compatibilidad, entre otros.

Ya lo saben los usuarios de Firefox y Chrome, no gasten su tiempo en navegadores malos, inseguros y lentos.

Link: Windows Internet Explorer 8: Get the Facts

Ante las amenazas de un Chrome ágil y ligero y un Opera que ya tiene su propio servidor web incorporado, las miradas apuntan hoy hacia Firefox, el navegador capaz de hacerle hoy en día algo de contrapeso a Internet Explorer en cifras de uso, pero que para algunos se ha ido durmiendo en el camino con un soporte para Linux menos que ideal, velocidad algo lenta en comparación con su competencia y, últimamente, incluso algunos usuarios quejándose de inestabilidades inesperadas.

Por estos motivos la versión 3.5 del zorro / panda no puede llegar demasiado pronto, y por suerte ya está disponible el primer RC (Release Candidate, candidato a lanzamiento) de la nueva iteración, que debiera tener todo lo esencial de la versión final salvo detalles y bugs que quedan por superar.  Entre sus características más notables se encuentran la implementación plenamente funcional del modo porno de privacidad, el nuevo motor de JavaScript TraceMonkey, disponibilidad en 70 idiomas y capacidades de usar navegación basada en la ubicación actual del usuario, una faceta aún poco explotada de la web.

Además de estos cambios, Firefox 3.5 RC1 trae consigo el primer atisbo de soporte para los tags de video (<video>) y audio (<audio>) de HTML 5, cuyo objetivo es estandarizar el video y sonido online (e.g.: YouTube) para no estar atados a una tecnología propietaria como lo es Flash, que está en manos de Adobe y es usado para prácticamente toda la distribución de esta clase de contenido en la web.

Para quienes quieran arriesgarse a instalarlo, les recordamos que sus extensiones probablemente no funcionarán, o no lo harán adecuadamente, y que los bugs aún están a la orden del día.  Los más precavidos tendrán que esperar hasta el lanzamiento oficial, que se espera para finales de mes y que incluirá (si nuestros informantes están en los cierto) fiestas celebrando la ocasión por lo menos en Chile y México.

Link: Firefox 3.5 (Release Candidate 1) Release Notes (Mozilla)

Nueve meses después de su debut para Windows, Google Chrome anunció en su blog el lanzamiento de sus primeras versiones Mac y Linux para desarrolladores. Éstas todavía son ediciones muy inestables, recomendadas sólo para valientes que quieran probar el programa bajo su propio riesgo.

Entre las cosas que estas ediciones primarias no pueden hacer están: ver videos de YouTube, modificar las configuraciones de privacidad, cambiar el buscador de internet predeterminado e imprimir. Por todas estas limitaciones, Mike Smith y Karen Grunberg, gerentes de productos de Chrome, prometieron ponerse las pilas.

Trataremos de tener Google Chrome en versiones beta estables lo antes posible”, escribieron en el blog.

Pese a que informamos de una versión primitiva del navegador para Linux a mediados de marzo, y de unas capturas de pantalla para OSX en febrero, que las cosas no han funcionado tan rápido como Chrome para Windows.

Aún así, este lanzamiento es una buena noticia para los seguidores de la manzana y el pingüino, quienes esperan tener pronto una alternativa más para surfear por la red global de computadores y más allá.

Link: Danger: Mac and Linux builds available (blog.chromium.org vía FayerWayer Brasil)

Esta característica esta en desarrollo y aun no está disponible de manera oficial, para ya hay bastante documentación sobre el tema y si estas suscrito a los canales Dev o Beta de Chrome que contiene versiones de desarrollo, ya podrás jugar y crear tus propios complementos.

Estos complementos en formato .CRX pueden ser instaladas con tan solo arrastrarla sobre Chrome y sin reiniciar. Las características de estos complementos como se mencionaron en una presentación del I/O son:

• Los complementos usan HTML, JavaScript, CSS por lo que son fácil de escribir para los desarrolladores.
• No es necesario reiniciar el navegador después de instalar una extensión.
• Los complementos trabajarán en todas las futuras versiones del navegador. Los desarrolladores no tendrán que actualizar sus complementos con cada nueva versión.
• Funcionarán como procesos separados: uno por cada extensión.
• Google controlará el aspecto de los botones de los complementos para mantener un Chrome ordenado y consistente.
• Google creará una galería de complementos donde los desarrolladores pueden presentar sus propuestas y los usuarios puedan encontrarlos para instalar.

Mienntras tanto, ya hay disponibles algunas extensiones en desarrollo para Chrome:

• AdSweep: Es un complemento que esconde la publicidad en las páginas web que visitas, similar a cómo funciona AdBlock.
• Page Rank for Chrome: Es una extensión simple que muestra el PageRank de Google para el actual sitio web.
• Cleeki: Una extensión que ofrece la funcionalidad de Aceleradores (antes llamados Actividades) de IE8 a otros navegadores.

Por cierto Chrome ya está disponible en su versión Alpha para Linux (Ubuntu). Para Mac aún no hay ninguna palabra aparte de que Sergey Brin sigue usando Safari y Firefox en Mac. Mientras tanto ya se esta trabajando en la próxima versión de Chrome para Windows que inclurá soporte para etiquetas HTML5 y actualizaciones para Webkit, V8 y Gears.

Link: The First Google Chrome Extensions: Block Ads, Check PageRank, and Use IE8 Accelerators (ReadWriteWeb)

Google lanza una nueva actualización estable

Se trata de Chrome 2.0, que gracias a la nueva versión de WebKit y la actualización del motor JavaScript, V8, las páginas web interactivas se cargarán más rápido, sobre todo cuando se trata de manipulaciones DOM y Javascript.

Ahora entre sus novedades incluye su modo de pantalla completa (presionando F11), autocompletado de formularios y la posibilidad de eliminar elementos de la página de nuevas pestañas, es decir si no usaste el modo incógnito (o mejor conocido como Modo Porno) y frecuentas ciertas páginas que no quieres que los demás descubran como pequeños thumbnails cuando abres una pestaña nueva en Chrome, ahora podrás eliminarla sin problema.

Sin embargo aun seguimos esperando una versión oficial para Linux que sabemos ya pestañea, o bien la versión para Mac aprovechando que Apple y Google andan de la mano.

Mientras tanto ya puedes descargar esta versión estable para Windows y darnos tus impresiones.

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Link: A Speedier Google Chrome for all users (Google Chrome Blog)

Chromium con pestañas en Linux

Chromium browser es la piedra fundacional de Google Chrome, el innovador navegador que este gigante de la industria del Software prometió para Windows, Linux y Mac OSX, pero que después de varios meses aún está disponible en forma oficial sólo para sistemas Windows.  Mientras que la versión de Mac OSX desde hace tiempo se ve en buen pie, la versión para Linux iba mucho más atrás.

El código de Chromium para Linux aún se encuentra en versión alfa, pero ya comienza a mostrar más señales de que se acerca una versión beta. Uno de los cambios más notorios es que ya implementa el sistema de pestañas y se puede navegar en varios sitios de forma independiente.  También tiene el preview de las últimas pestañas abiertas cada vez que se crea una nueva.

Este navegador se sigue sintiendo ligero como su primo Arora y por su estado de desarrollo podemos esperar que continúe comportándose bien.

En las pruebas que hicimos, el plugin de flash es reconocido, pero al intentar acceder a una página que lo use, ésta deja de responder.  Eso ayudó a que también probáramos la funcionalidad de controlar y cerrar páginas de forma independiente, y tenemos que decir que funcionó a la perfección, ícono de browser triste incluido.

Los usuarios de Ubuntu ya pueden probar la versión diaria de Chromium desde sus repositorios PPA (Personal Package Archive).

Link : PPA for Ubuntu Chromium daily builds (ppa.launchpad.net)

A pocos días de que Google mostrara sus 11 videos cortos para promocionar a Chrome, el gigante ya tiene planeado su siguiente paso, consistente en publicitar al navegador en cadenas de televisión estadounidenses usando uno de los clips de la iniciativa anterior, que simula un juego de Arkanoid con el logo de Chrome destruyendo todas las barras y botones que saturan a los otros navegadores.

Con esta movida, Google espera llegar a una audiencia más amplia (y probablemente del grupo que piensa que Internet es el ícono de la “e” grande en su escritorio) en su cruzada contra Internet Explorer, y con su enorme cantidad de dinero, espera acelerar el proceso que le tomó años a Firefox.

Link: Google Chrome ads on TV (The Official Google Blog)

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Google lanza el video campaña llamada Chrome Shorts para promover al navegador Chrome dejando a un lado los comics y muestra ahora 11 video cortos (la mayoría animaciones) en un canal de Youtube con el estilo propio de Google para mostrar las bondades y beneficios del navegador.

Estos videos fueron creados por creativos invitados por Google: Christoph Niemann, Motion Theory, Steve Mottershead, Go Robot, Open, Default Office, Hunter Gatherer, Lifelong Friendship Society, SuperFad, Jeff&Paul, y Pantograph.

Link: 11 short films about a browser (Google Blog)

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El mismo día que Microsoft lanza la versión definitiva de Internet Explorer 8 (que al parecer no ha superado la prueba del Acid Test 3), Google no se queda atrás y muestra el desempeño de Javascript en su navegador Chrome mediante un sitio llamado Chrome Experiments que tiene 35 interesantes juegos animados y widgets que ponen a prueba el navegador.

Dos de estos interesantes experimentos es Google Gravity, donde vemos caer los elementos de este buscador con el efecto de gravedad y aún así realizar una búsqueda. Browser Ball es un experimento donde rebota una pelota a través de las ventanas de Chrome.

En algunas pruebas que realicé, noté que estos experimentos funcionan mejor con navegadores basados en los motores de renderizado Gecko y Webkit, mientras que en IE8 solo funcionaban unos pocos.

Link: Google’s Amazing Browser Experiments (Slashdot)

Chromium en Ubuntu Linux

Hace poco comentábamos algunas decisiones que se estaban tomando respecto al desarrollo de Chromium para Linux, el navegador de código abierto que está detras de Google Chrome.

Hoy les contamos que ya hay una versión pre-alpha de este navegador.  Esto significa que hay una versión que está en pleno desarrollo y no necesariamente va a funcionar bien, pero es un primer paso.

Este port de Chrome nos muestra una interfaz GTK que funcionará igual que la interfaz de Windows.  Los sitios que hemos probado funcionan bien, pero no hay seguridad de que se comporte bien con todos. Algunas características como las pestañas, los marcadores o la ventana de opciones aún no se han implementado.

A pesar de esto, Chromium se comporta bastante bien para su nivel de madurez, incluso ya se siente más ligero que Firefox.

Los usuarios de Ubuntu podemos experimentar con este navegador gracias a que está disponible una versión empaquetada en los repositorios PPA.  Dado el estado del desarrollo, es una versión que se actualiza diariamente, y no está probada en profundidad.  Ya están advertidos!!

Links:

- Pre Alpha Chromium browser now available (tombuntu.com)
- PPA for Ubuntu Chromium daily build (ppa.launchpad.net)

(cc) 2009: FayerWayer Image Labs.

Siempre ha sido así, cada navegador dice ser el mejor del mundo. En esta ocasión, le tocó el turno a Microsoft, que acaba de publicar un elaborado reporte donde dice haber efectuado una serie de pruebas de velocidad en los 25 sitios más famosos de Internet, y su Internet Explorer 8 resultó ser el mero-mero.

El completo análisis, acompañado de este video, describe como fueron hechas las pruebas y revela los resultados para cada uno de los tres navegadores que pusieron a prueba.

En definitiva, de los 25 sitios en cuestión, IE8 fue el más rápido en 12 de ellos, Chrome en 9 y FireFox sólo en 4.

Ohh, y a todo esto: Según mi esposa, mis hijos son los más bonitos, su madre es la que mejor cocina y su marido es el más inteligente…

Pruebas de velocidad hechas por Microsoft. En verde, el ganador.

Link: Measuring Browser Performance: Understanding issues in benchmarking and performance analysis (Microsoft)

La gran dificultad de contar con versiones para otros sistemas operativos que no sean de Microsoft es que el código original de Chrome estaba demasiado amarrado a Windows, se puede interpretar que la prioridad de Google no era sacar un producto diseñado con miras a futuro, sino que ser el primero en incorporar cambios radicales para competir de igual a igual frente a los dominantes Internet Explorer y Firefox en la plataforma que cuenta con la mayor cantidad de usuarios, el resto se podía atacar más tarde.

Esta actitud puede ser bastante criticada por los talibanes de la Ingeniería de Software, pero la historia demuestra que los diseños perfectos se pueden transformar en proyectos infinitos, en donde un release final puede tardar años, es cosa de recordar lo que costó llegar a la versión 1.0 de Mozilla (antes de Firefox).

Una de las decisiones a tomar por parte del equipo de Chrome era usar o no la misma versión de Windows para las otras plataformas por medio de Wine como ya lo habían hecho antes con Picasa.  El equipo de Chrome considera que su versión para Windows es suficientemente rápida incluso corriendo sobre Wine, ya había evidencia de que la versión actual se puede ejecutar sobre Linux en forma relativamente exitosa, y hasta existe CrossOver Chromium para los que le temen a la linea de comandos.

Pero la ruta más corta, no es necesariamente la mejor.

El uso de Wine quedó descartado debido a que el resto de los usuarios merece tener la mejor experiencia que Chrome le pueda entregar.  Otra alternativa que surgió, fue usar un toolkit que permitiera tener una sola versión multiplataforma, en este caso el candidato claro era QT que está disponible para las tres plataformas.  Sin embargo a la hora de entrar en detalles, el uso de un toolkit genérico hace que se tengan que sacrificar las características únicas de cada plataforma y que sólo se use un denominador común entre ellas, similar a lo que sucede con las aplicaciones construidas con Java Swing. Es también una ruta corta, a costa de sacrificar la integración de Chrome con cada sistema operativo. Como dicen Google, al final se termina hablando con el mismo lenguaje, pero con acento extranjero.

En el caso de Linux, QT puede ser bastante cercano a algo nativo cuando se usa el escritorio KDE, pero en el caso de MacOS X, los usuarios apuntan a una serie de inconsistencias entre una aplicación QT y una aplicación nativa en Cocoa.

El equipo de Chrome quiere que el navegador siga siendo un ciudadano distinguido entre los navegadores y al mismo tiempo que no sea mirado con malos ojos por los usuarios de cada plataforma.  En el caso de MacOS X  declaran explícitamente que la API es demasiado buena como para no aprovecharla.

Un clon la versión de Windows definitivamente no sería aceptable en MacOS X. Donde las APIs para el desarrollo de interfaces de usuario son altamente evolucionadas y tienen muchas características impresionantes.

En Linux el escenario no era tan claro ya que no existe un toolkit nativo que sea usado por la totalidad de los usuarios.  A ojos de Google existen al menos dos grande líderes : QT y GTK+, y entre ellos dos el que está más de acuerdo a sus objetivos es GTK+, lo que provocó una airada reacción de los que consideran que QT es técnicamente superior.

En palabras del lider del área de interfaz de usuario de Google, Ben Goodger:

Mi pensamiento inicial era que un clon de la versión de Windows sería aceptable en Linux dado que el rendimiento de la aplicación por si sola es impresionante, y también debido a  la resistencia de algunos miembros del equipo que trabaja para la versión de Linux respecto a la interfaz del usuario.  Pero se pusieron de pie y hicieron su esfuerzo hacia una interfaz GTK+, si leen las otras discusiones en esta lista, verán que ese es el camino que hemos decidido.

Dado que Chrome es de código abierto, siempre está la posibilidad de que se haga un desarrollo independiente con QT, en donde las voces críticas tendrán su oportunidad de demostrar la defendida superioridad de este toolkit.

Se espera que las versiones oficiales para MacOS X y Linux estén disponibles al público en Junio.

Links:

- Linux : the views situation (Chromium-dev)
- Linux version of Chrome to use GTK+ (OS News)
- Chrome gets Mac deadline (CNET)

(CC) 120linux.com

El lenguaje JavaScript por mucho tiempo fue relegado a operaciones simples.  Su uso consistía básicamente en funciones cortas para validar si un número estaba dentro de un rango, si la dirección de correo estaba bien formada, si se habían ingresado los campos obligatorios, para cambiar imágenes sin recargar la página y otros usos de poca monta.

Cuando surge el concepto de AJAX y aplicaciones como GMail, Google Docs y Facebook, el web browser ya no es un tonto cliente liviano que sólo muestra lo que le dice el servidor, sino que se transforma en un cliente pesado que actúa por si mismo y por lo tanto necesita ejecutar una gran cantidad de código JavaScript.

Es en este contexto cuando el rendimiento de JavaScript se convierte en un factor relevante de la experiencia del usuario al usar la web como la conocemos hoy en día.

El Benchmark de TuxRadar

Los muchachos de TuxRadar hicieron un benchmark para comparar el rendimiento del motor de JavaScript de Mozilla 3.0 entre Windows y en Linux y los números son poco favorables a Linux

La prueba fue realizada entre Windows XP SP3 y Fedora 10, ambos corriendo en 32 bits sobre un Intel Core 2 Quad a 2.66Ghz, con 4GB en RAM y 1.5TB de disco (estos últimos dos datos son irrelevantes para estas pruebas, pero los incluyo por si hay dudas).

El rendering no es parte de las pruebas, eso aisla el motor de JavaScript de factores externos como puede ser un driver de video o un método de rendering de bajo nivel, sería bueno algún día contar con ese tipo de pruebas para ver qué cosas se pueden mejorar.

Las pruebas aplicadas fueron SunSpider (WebKit.org), V8 Benchmark Suite (Google) y Dromaeo (Dromaeo.com / Mozilla).  Estas pruebas ejecutan operaciones típicas de JavaScript que se usan en frameworks como Dojo, GWT y JQuery, por lo tanto son representativas de lo que podemos esperar de una aplicación del mundo real.

Las tres pruebas arrojaron resultados desfavorables para Mozilla corriendo sobre Linux. Afírmense los Linux fanboys porque aqui está el resumen de las pruebas:

• SunSpider : Windows es 11% más rápido que Linux
• V8 Benchmark Suite : Windows es un 32% más rápido que Linux
• Dromaeo : Windows es un 36% más rápido que Linux

Análisis de los resultados

Estos números no deberían asustar.  Como toda operación de análisis está sujeta a re-análisis.  Por ejemplo en los resultados se calcula el total de cada prueba considerando que todas las pruebas específicas son equivalentes, no es un total ponderado.  Esto quiere decir que para efectos de las pruebas, calcular una transformación 3D vale lo mismo que calcular operaciones sobre arrays, cuando en realidad es poco probable que el rendimiento de la transformación 3D influya en una aplicación tradicional.

Con esto no estoy diciendo que la prueba sea inválida, incluso ponderando los resultados serían desfavorables pero en otra proporción.

Una de las gracias de estas pruebas es que son de una gran ayuda para evaluar mejoras en un motor de JavaScript, pero no hay que olvidar que los números se deben interpretar y no simplemente recibir.

Perspectivas

La prueba realizada por TuxRadar mide el estado actual de lo que está al alcance de cualquier usuario, pero este escenario está pronto a cambiar.   Google Chrome incluye el nuevo motor de JavaScript V8 en donde se hizo un trabajo fuerte para mejorar el rendimiento, astuto movimiento considerando que Google depende fuertemente de ese factor para llevar adelante su tecnología.  Mozilla por su parte está trabajando también en un nuevo motor de JavaScript que incorpora los mismos conceptos aplicados en V8 y pronto comenzaremos a verlo en todos los escritorios.

Es poco probable que a estas alturas se hagan mejoras en el motor JavaScript de Mozilla, considerando que le queda poco tiempo de vida.  Sólo queda esperar que se acorte esta brecha entre ambas plataformas, pero al menos sabemos que será mucho mejor lo que tenemos hoy.

Update: Han sacado los resultados de nuevas pruebas en donde se confirma que el problema no está en la plataforma, sino que en el port.  Firefox sobre WINE en Linux es más rápido que Firefox nativo en Linux

Link: Benchmarked: Firefox Javascript on Linux and Windows – and it’s not pretty (TuxRadar)

El navegador de Microsoft sigue a la cabeza con 67,55% de participación, con una caída del 7.92% en comparación al mismo período el año pasado.

Por otro lado Firefox sigue en segunda posición con un nutrido 21,53%, un 4,55% más alto que el año pasado.

Safari, Chrome, y Opera cierran el Top 5 con 8,29%, 1,12%  y 0,70% de participación de mercado respectivamente.

Link: Top Browser Share March, 2008 to January, 2009 (Net Applications)

Mozilla anunció que la versión 3.1 de Firefox en idioma ruso no tendrá más a Google como buscador predeterminado, en su lugar utilizará al buscador ruso Yandex. La decisión viene luego de estudiar la opinión de los usuarios y la tendencia de uso de Yandex en dicho país, para llegar a la conclusión de que los mismos prefieren utilizar un buscador en su idioma.

Siendo Google la principal fuente de ingresos de Mozilla, y teniendo en cuenta que desde la aparición de Chrome las relaciones entre ambas empresas no pasan por su mejor momento, no es de sorprender que Mozilla esté buscando nuevas fuentes de ingresos.

Link: Firefox Drops Google For Russian Bride (Mashable)

• Nueva versión del Webkit para renderear las páginas HTML y CSS. La versión actual de Chrome, 1.0.154.36, usa básicamente la misma que Safari 3.1
• Ahora Chrome se acuerda de lo que has escrito al momento de ingresar datos en formularios. Esta es la misma funcionalidad que ya tiene Firefox, Internet Explorer, Opera y Safari.
• Nueva modalidad de ampliar una página completamente (full page zoom). En la versión anterior, los comandos de zoom simplemente incrementaban y disminuían el tamaño del texto de las páginas. Ahora, la pagina crece o se achica proporcionalmente con todos sus elementos.
• Nuevas mejores en el módulo de corrección ortográfica además de soporte para nuevos idiomas. Ahora, el click derecho del mouse te da acceso a esta funcionalidad.
• Nueva modalidad de “auto scroll” que permite, al presionar el botón central del mouse, navegar libremente por la página moviendo el mouse en cualquier dirección.
• Ahora es posible importar los favoritos de Google Bookmarks directamente a Chrome.

Link: Google Chrome Dev Team

Para nadie es un misterio que Google está lanzando más de una indirecta para promocionar a Chrome, primero a través de links directos en su página de inicio y en Youtube y ahora con una fuerte recomendación de su servicio de correos GMail, donde despliega una “recomendación” a los usuarios que accedan al servicio usando el Internet Explorer 6 de Microsoft.

Esta “recomendación” consiste básicamente en advertir que IE6 es un navegador “sin soporte” para algunas funciones de GMail, y que uno podría utilizar el servicio el doble de rápido usando un navegador alternativo, para luego presentar vínculos a los sitios de descarga de Firefox 3 y Chrome, que cuentan con motores de JavaScript y de rendering mucho más veloces que los del navegador de MS.

Recordemos que IE6 es el navegador incluido con Windows XP, y que desde hace un tiempo se está incluyendo a IE7 como una actualización prioritaria para el OS, así que más vale agarrar a los usuarios de IE6 antes de que realicen la migración a su sucesor.

Link: Google tells users to drop IE6 (TGDaily)