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La foto de arriba fue tomada ayer en el subterráneo del Venetian, uno de los mayores casinos de Las Vegas. Después de cruzar pasillos, oficinas y tomar ascensores, algunos miembros de la prensa pudimos acceder a uno de los dos datacenters del  mentado casino, donde las millones de transacciones que se realizan en los salones de juegos se procesan minuto a minuto y hacen que el dinero fluya… usualmente desde el bolsillo de los visitantes hasta las arcas del local.

La seguridad está lejos de lo que se puede ver en Ocean’s Eleven. No hay sensores en el piso, ni lectores de retina, ni siquiera de huellas digitales, aunque en esta sala tampoco hay billetes, ni joyas, ni lingotes de oro.

Lo que hay en este subterráneo es un montón de racks de computadores (HP, Dell, Sun y otros) y un gran equipo de aire acondicionado, todo cableado para hacer que las transacciones que ocurren arriba, en las más de 3.000 máquinas y casi 900 mesas de juego que tiene el Venetian, vayan siendo procesadas y registradas segundo a segundo. Cada vez que alguien mete una moneda, tira una palanca y recibe un resultado, los servidores del subterráneo procesan la información. Cada vez que alguien gana un centavo, se procesa. Cuando lo pierde, también. Todo está conectado y vigilado por éstas máquinas, que están destinadas más que nada al procesamiento. En almacenamiento de datos, el Venetian tiene una capacidad de sólo 50 TB.

Como ya podrán imaginarse, la recompensa potencial por hackear este Datacenter es lo suficientemente tentadora como para que cientos de hackers, crackers y lammers, intenten entrarle todo el tiempo. Según explicaron los encargados del centro de datos, los ataques vienen desde distintas partes del mundo – el último fue rastreado hasta un cibercafé en Varsovia. Estas alertas se denuncian al FBI (aunque tratándose de ataques internacionales, poco puede hacer el organismo federal), y paralelamente  el casino tiene gran cantidad de recursos y expertos destinados a defenderse de estos ataques.

Preferí no averiguar qué pasa si se desconecta un cablecito (en una de esas llega el FBI y me lleva). No nos dejaron grabar video porque es un tanto confidencial estar metido en este subterráneo, aunque pudimos tomar fotos, que son las que están en la galería de abajo.

Desde Las Vegas informó Cony Sturm para FayerWayer, adelante estudios.

Link: Venetian

Resulta que un ingenioso desarrollador creó una aplicación que “ayuda” al jugador a contar las cartas que el repartidor ha entregado. De esta manera aumentan sus posibilidades de acercarse al 21, sin pasarse. El “Blackjack Card Counter” tiene un valor de 1,99 dólares, un precio razonable si se considera el potencial lucro que se puede obtener.

Esta aplicación fue descubierta por guardias de seguridad de un casino de California y su dueño fue, gentilmente, retirado del lugar. Las autoridades de ese estado informaron a los controladores del juego de Las Vegas que estuvieron atentos a los clientes que buscan aprovecharse de la tecnología para tratar de ganarle, alguna vez, a la banca.

De todas maneras, el software tiene un modo discreto con el monitor oscuro para no llamar la atención de los vigilantes y tratar de adivinar si la carta que viene puede ser un 2 o un rey.

Link: Aplicativo para iPhone e iPod touch preocupa cassinos (Estadão vía FayerWayer Brasil)