Como ustedes sabrán, Ubuntu actualmente tiene seis derivados oficiales soportados por Canonical: Kubuntu, Lubuntu, Xubuntu, Edubuntu, Ubuntu Studio y Mythbuntu. Sin embargo, después del lanzamiento de Kubuntu 12.04 previsto para abril, Canonical dejará de financiar esta distribución por que considera que no ha sido un éxito desde el punto de vista comercial. Se mantendrá el soporte de Canonical en forma de infraestructura y recursos, pero no en efectivo.

“Se trata de una decisión de negocios racional, Kubuntu no ha sido un éxito en los negocios después de 7 años de intentarlo. He intentado durante los últimos años crear una distribución que muestre lo mejor de KDE  y tenemos una gran comunidad que ha adoptado su visión, sin embargo, no logró atrapar el mundo comercial y no muestra signos inmediatos de hacerlo”.

De acuerdo con Riddell, “Canonical quiere tratar a Kubuntu de la misma forma que Edubuntu Lubuntu y Xubuntu”, lo que significa que todavía se reconoce como un derivado oficial. Si el mundo necesita Kubuntu,  invita a los desarrolladores voluntarios a que tomen la iniciativa y sigan adelante con el proyecto, haciendo tareas que a menudo están mal apoyadas por la comunidad.

Link: Canonical pulls funding from Kubuntu, drops commercial support (H-online)

HUD entrega menús que se despliegan hacia abajo, permitiendo acceder a características e invocar comandos combinando búsquedas y lenguaje natural. La idea es que uno escriba la acción que necesita en una caja de búsqueda, que te entregará opciones mientras vas escribiendo (al estilo Google Instant), donde si tienes suerte aparecerá lo que estás buscando.

En teoría esto servirá para lo que sea que estés haciendo: puedes buscar sitios web en el navegador, funciones de aplicaciones, cambiar tu estado en el messenger, etc. Puedes ver un video que explica esto un poco más a continuación:

Click aqui para ver el video.

La idea de HUD es limpiar la interfaz de Ubuntu, algo que ya se había intentado al integrar Unity. Cambiar la interfaz siempre es una apuesta arriesgada, puesto que normalmente confunde a una parte de los usuarios que estaban acostumbrados a usar el sistema de una manera en específico y ahora tendrán que aprender otra.

Ubuntu 12.04 permitirá por el momento mantener los menús. “Si HUD sale en 12.04 LTS, esperamos que te encuentres usando el menú cada vez menos, y que estés feliz de esconderlo cuando no lo uses. Definitivamente tendrás esa opción, junto con otros estilos de menú más tradicionales”, señaló Mark Shuttleworth, fundador de Canonical.

Shuttleworth apuesta a que el paso siguiente para este sistema son los comandos por voz, que se integrarán en el nuevo menú. “Aún sin voz, el HUD es más rápido que buscar menús con el mouse, y más fácil que usar una tecla especial, ya que sólo necesitas saber lo que quieres, no recordar una combinación específica de teclas”, señaló.

Link: Introducing the HUD. Say hello to the future of the menu(Mark Shuttleworth)

Incluirá una tienda de películas, series y música, aplicación para YouTube y será controlable con un mando remoto. El software será gratis para que los fabricantes lo incluyan en sus televisores, y Canonical espera que las TVs con este sistema estén en las tiendas para fines de año.

Canonical se ve a sí mismo como un “jugador neutral” en este mercado, lo que podría convertirlo en una opción atractiva al lado de los sistemas más cerrados ofrecidos por Google y – posiblemente – por Apple. Los sistemas para televisores basados en Linux no son nada nuevo, pero Ubuntu ya ha logrado hacerse un nombre y puede que cuente con un impulso adicional al entrar en la competencia. En este CES, Canonical estará mostrando un prototipo, se pueden hacer una idea con el video de abajo.

¿Crees que tendrá éxito?

Click aqui para ver el video.

Links:

- Ubuntu TV  revealied at CES, to ship in 2012 (OMG Ubuntu)
- Toda la cobertura del CES 2012 en FayerWayer

Claro que eso no será lo único que tendrá a la vista la compañía, porque más adelante señala que durante el evento se anunciará un concepto exclusivo de Ubuntu, algo que nos trae a la memoria los rumores sobre el arribo de la distribución a las tablets, smartphones y televisores inteligentes.

Según algunos analistas lo más probable es que la compañía exhiba un prototipo de tablet corriendo Ubuntu con la interfaz Unity (algo que con seguridad no le gustará a muchos), aunque algunos van mucho más allá y apuestan a que la compañía dará el salto a los televisores inteligentes (considerando que muchos set-top box utilizan Linux en su interior).

Cualquiera sea el caso resultará muy interesante ver la forma como se comporta Ubuntu en otros equipos (nos referimos a los computadores), sobre todo ahora que hay mucha más competencia en el mercado.

Links:

- Canonical at CES, Las Vegas, 10th – 13th January (Canonical Blog)
- Toda la cobertura del CES 2012 en FayerWayer

Se comenzará a trabajar en estas versiones una vez que esté lista la última versión de Ubuntu tradicional, señaló Shuttleworth.

Aunque Ubuntu probablemente no es conocido para la mayoría de los consumidores, Canonical apuntaría a competir con Android. La empresa ha estado en conversaciones con varios socios (por ejemplo, ARM) por más de un año, y espera que el conflicto de intereses que se generó de la compra de Motorola por parte de Google convenza a algunos fabricantes a buscar alternativas.

Ubuntu apuntaría a ser una opción más pequeña y flexible, que se pueda ajustar según el trabajo que se haga con los fabricantes, explicó Shuttleworth.

Tener el mismo sistema operativo hace difícil a los fabricantes diferenciar sus productos frente a los consumidores, por lo que es posible que varios estén tentados a probar alternativas. Sin embargo, Ubuntu puede estar llegando demasiado tarde. Todavía no hay fechas para este nuevo Ubuntu, aunque algunos apuestan a que podríamos ver una primera versión el próximo año.

Link: Ubuntu Linux heads to smartphones, tablets, and smart TVs (ZDNet)

En 2005 cuando la banda ancha todavía era una promesa, Canonical invirtió en CDs gratuitos para que pudieran ser entregados en cualquier parte del mundo – como una forma de difusión de Ubuntu. En un principio enviaban hasta la puerta de tu casa stickers y al menos 3 CDs: Ubuntu (Instalación y Live),  Kubuntu y Edubuntu. Pero en los dos últimos años este programa limitó el número de CDs y solicitudes por persona, hasta que finalmente se anunció que Ubuntu 11.04 ya no se enviará con el programa ShipIt.

Claro que a estas alturas ya no es necesario esperar semanas para conseguir Ubuntu, solo tienes que ir al sitio y descargar una nueva versión o actualizarlo con el Update Manager. Pero si – además de apoyar el proyecto - quieres presumir la caja y un CD impreso  tienes como opción la Canonical Store.

Canonical seguirá repartiendo sus discos a Comunidades Locales de Ubuntu (LoCos) a través de un programa ShipIt-lite y su conocido programa de distribuidores. También adelantó que pronto habrá una versión de Ubuntu que se podrá probar online, quizás haciendo referencia a una nueva versión de Ubuntu in the Cloud.

Link: ShipIt comes to an end (Canonical)

Canonical liberó el primer beta de Ubuntu 11.04 (nombre en clave “Natty Narwhal”) y en el que vienen incorporados una serie de interesantes novedades que serán muy bien recibidas por los seguidores de esta distribución.

De partida Ubuntu 11.04 integra el Kernel 2.6.38, Gnome 2.32.1, Banshee 1.9.5 , X.Org 7.5 o Upstart 0.9.4 y Unity (en la edición para procesadores ARM será reemplazado por su versión 2D). Sumado a lo anterior incorpora las últimas versiones de LibreOffice (3.3.2) y la versión 4 de Firefox.

En el caso de Kubuntu 11.04 Beta 1 integra KDE SC 4.6.1 como gran novedad, mientras que Xubuntu 11.04 beta 1 incluye XFCE 4.8.

En general el resto de los cambios corresponden a mejoras de tecnologías ya existentes, lo que no quiere decir que no represente una interesante evolución respecto a la versión anterior.

Por ser una versión beta aún no es del todo estable, por lo que no se recomienda su instalación en ambientes de producción.

Para todos aquellos interesados en instalarla en sus equipos, la pueden descargar directamente en en enlace al final de la nota.

Click aqui para ver el video.

Link: Ubuntu 11.04 beta (Ubuntu)

Mark Shuttleworth y Canonical han elegido al ocelote como parte del nombre de la próxima versión de Ubuntu que remplazará a Natty Narwhal. Se trata de un felino que habita en Centro y Sudamérica, tiene la apariencia de un gato doméstico pero con un pelaje similar a un leopardo o jaguar.

Como ya es costumbre, el nombre se elige con una combinación de dos palabras que sigan la secuencia de un orden alfabético otorgado a una versión estable. En este se eligió “Oneiric Ocelot” que significa ocelote soñador.

La versión 11.10 de Ubuntu que se lanzará en noviembre de 2011 usará el escritorio Unity en lugar de Gnome Shell y un sistema de ventanas basado en Wayland en lugar de X Window System. Sin mencionar que utilizará varias aplicaciones de forma predeterminada, incluyendo Banshee para reproducir música.

“El escritorio se ha unido muy bien, y en la próxima versión vamos a completar el ciclo para hacerlo más accesible a todos los usuarios, con una experiencia en 2D basado en OpenGL para complementar Unity y poder manejar el hardware. La introducción de Qt significa que estaremos dando a los desarrolladores más opciones de cómo se puede crear interfaces que son funcionales y estéticamente atractivas”, dijo Mark Shuttleworth.

Shuttleworth también señaló que las versión después de 11.10 a 12.04 serán LTS (Long Term Support), que se liberan cada dos años y reciben soporte de tres años en sistemas de escritorio y cinco en servidores.

La última versión LTS de Ubuntu fue 10.04 (Lucid Lynx), publicado el 29 de abril de 2010, mientras que la última versión normal será Oneiric Ocelot.

Link: Beyond Natty: The next version of Ubuntu Linux (ZDnet)

Un acalorado debate se está llevando a cabo en Internet después de que Mark Shuttleworth anunciara que Unity sería incluido como shell de GNOME en la próxima versión de Ubuntu (11.04) el próximo año.

El shell de un entorno de escritorio como GNOME es el encargado de cargar y/o desplegar los componentes básicos que acostumbramos a ver como paneles, lanzadores, applets del panel (reloj, control de volumen), etc.  En el caso de GNOME se está preparando un nuevo shell para la versión 3 llamado simplemente GNOME Shell; en él se ha puesto un énfasis en el uso de múltiples escritorios y la orientación a las tareas:  en vez de preocuparte de qué archivo o aplicación necesitas, te enfocas en qué es lo que quieres hacer.

En forma paralela, Canonical – la empresa que está tras Ubuntu – comenzó el desarrollo de un shell especialmente diseñado para netbooks y tablets, privilegiando el ahorro de espacio en combinación con el uso de botones suficientemente grandes para ser usados en interfaces táctiles.  Hasta ahí todo bien.

Si bien hay buenas ideas en Unity, no todas ellas tendrían sentido en un sistema de escritorio para PC, por eso que tomó de sorpresa el anuncio de Mark de no subirse al carro de GNOME Shell y ampliar el uso de Unity a los sistemas de escritorio tradicionales. Las antorchas no tardaron en aparecer, sobre todo en aquellos que tienen su fe puesta en GNOME Shell y también aquellos que no han tenido una buena experiencia con Unity ya sea por estabilidad, o porque sencillamente no tienen el hardware adecuado para que la experiencia sea como la visualizan sus creadores.

Los hechos

Independiente de las opiniones a favor y en contra, el desafío que enfrenta Canonical es grande, sobre todo si estamos hablando de un plazo de 6 meses para llevar a Unity del estado actual a algo que pueda ser la interfaz por omisión.  Uno de los primeros pasos en esta dirección ha sido el abandonar el gestor de composición Mutter en favor del tradicional Compiz.  Según los desarrolladores, Mutter aún tenía falencias que tomaría mucho tiempo en corregir, y dar soporte a hardware antiguo o con problemas de drivers era una traba adicional.  Compiz está bastante maduro y por parte de sus desarrolladores la noticia ha sido bien recibida, considerando que esto puede significar inyectar más energía y probablemente más desarrolladores al proyecto.

Por otra parte, GNOME Shell tampoco es la panacea y si bien se busca que sea el shell estándar de GNOME, no hay un consenso al interior del proyecto sobre darle o no el lugar de privilegio en este escritorio.  Para muchos, es incluso una opción mantener el shell actual que todos conocemos y calmar la ansiedad por dar el salto a una nueva tecnología.

Maligno… ¿o no?

No son pocos los que consideran que la actitud que está tomando Canonical respecto al lineamiento de Ubuntu está tomando un tono obscuro.  Se cree que la compañía estaría anteponiendo la diferenciación de marca por sobre el desarrollo de un escritorio libre en conjunto con la comunidad, y esta opinión se ve reforzada por la condición que pone Canonical sobre los aportes de terceros para que éstos cedan los derechos de sus contribuciones a la empresa.  Los amantes de las teorías de conspiración creen que en cualquier momento Ubuntu podría seguir su propio camino, llevándose todo el código consigo.

Para los que somos más viejos en el desarrollo de software abierto, lo que está haciendo Canonical no es nuevo, y hasta el momento este tipo de actitud ha ayudado a destrabar el desarrollo, explorando terrenos que habían sido despreciados por los más conservadores.  Por ejemplo Nokia fue el primero que tomó GNOME y lo convirtió en una plataforma móvil con su proyecto Maemo. Primero trabajaron en secreto y mostraron el resultado ya funcionando a la comunidad, incluso planteado como un producto.  En esa oportunidad contrataron a un grupo importante de hackers de GNOME para llevar adelante el proyecto en forma totalmente secreta.

Otro caso similar es el de XGL y Compiz, proyectos que gatillaron la revolución del sistema gráfico en Linux para aprovechar la aceleración gráfica 3D en las aplicaciones de escritorio.  Estos proyectos se iniciaron en Novell y se desmarcaron completamente de lo que la comunidad  pensaba como el mejor camino, que era mejorar X.org y no partir de cero.  Aunque el tiempo le dio la razón a estos últimos, fue Compiz el que agresivamente demostró lo que era posible hacer con el escritorio 3D si se dejaba volar la imaginación.

Transparencia versus Democracia

Algo que a vece se pierde de vista en el desarrollo abierto es que éste es transparente, pero no necesariamente democrático.  Esto significa que podemos ver cómo se toman las decisiones, podemos participar de la discusión, pero nadie obliga a los que llevan adelante el proyecto a tomar en cuenta la opinión de los demás.  Al final del día, hablar es gratis, codificar no lo es.

Un problema con abrir un proyecto a discusión en una etapa temprana del desarrollo es que no todos comparten o logran captar la visión de sus creadores.  La experiencia demuestra que el “diseño por comité” no funciona o al menos los casos exitosos son justamente aquellos en donde un grupo pequeño de personas se encerró a materializar su visión, para luego mostrarlo al resto de la comunidad cuando el estado del proyecto reflejara claramente esa visión.  Así lo hizo Linus Torvalds cuando comenzó con Linux, David Reveman con XGL y Compiz, o Keith Packard y Jim Gettys con X.org

La experiencia en el mismo proyecto GNOME indica que sus cosas buenas nacieron del esfuerzo de un pequeño grupo de gente que trabajó en forma desconectada de la comunidad para crear la fundación de sus ideas, mientras que las cosas malas vienen de un trabajo de un montón de gente que no compartía una visión única sobre cuál tenía que ser el resultado de su esfuerzo.

Además de que es muy difícil compartir una visión en etapas tempranas, está el problema adicional de que todos tienen una opinión al respecto y esta fricción entre los que opinan y los que quieren trabajar hace que el avance se estanque, algo que se conoce comúnmente como Stop Energy.

Canonical ahora ya puso la apuesta sobre la mesa, y tiene seis meses para hacerla valer.  Independiente del resultado, Ubuntu seguirá siendo una distribución basada en GNOME y los usuarios podrán instalar por su cuenta GNOME shell, o lo que sea la definición del escritorio en ese entonces.  Lo que ganará la comunidad en general será una mejora en el uso de las capacidades del hardware de video sobre Linux, algo necesario para que Unity tenga éxito; y es muy probable que características como el uso de un menú global se convierta en una opción adoptada por todos los proyectos importantes.

Link: Unity shell will be default desktop in ubuntu 11.04 (Ars Technica)

La fecha propuesta para el lanzamiento oficial es el 10 de octubre, así que la aparición de este Release Candidate no debería tener muchas diferencias con la versión final.

Algunas novedades que trae el sistema operativo son las siguientes:

• Ubuntu 10.10 utilizará una versión actualizada del Kernel de Linux, 2.6.35-22.33
• El proceso de inicio ahora es “más limpio y rápido”, según Canonical
• Ambiente de escritorio GNOME 2.32.0
• Soporte para multitouch (uTouch 1.0)
• Soporte para chips Intel Sandy Bridge
• Software incluido: OpenOffice 3.2.1, Mozilla Firefox 3.6.9, Empathy para mensajería instantánea, Shotwell para manejar fotografías y PiTiVi para editar video
• Soporte extendido para Gwibber
• Se ha incluido una “familia de fuentes de Ubuntu” que es abierta, y que Canonical está considerando utilizar por defecto en el sistema.
• Se agregaron nuevos temas, íconos y papeles tapices
• Los usuarios de Maverick obtendrán una cuenta gratis de UbuntuOne para sincronizar favoritos, fotos, música y contactos entre dispositivos.
• Nuevo instalador para hacer el proceso más simple.

Links:
- Descarga Maverick Meerkat RC
- Ubuntu 10.10 approaches with ‘meekrat’ release candidate (PCWorld)

Ubuntu 10.10 beta trae algunas mejoras notables en su interfaz de usuario y software actualizado, empezando con el actualizado kernel de Linux 2.6.35 que añade mejoras al soporte multi-núcleo, escalabilidad de red, gestión de memoria, gestión de energía, y soporte de Direct I/O para el sistema de archivos Btrfs, entre otras mejoras. Mientras que el entorno de escritorio GNOME se ha actualizado a la versión 2.31, que incluye un nuevo Dconf y API Gsettings.

Algunas de sus características importantes incluyen:

• Mejoras visuales como lo temas “Light” (Ambiance y Radiance), Humanity Icons y un nuevo wallpaper por defecto.
• Hay una nueva interfaz Unity para Ubuntu Netbook Edition.
• El centro de Software Ubuntu tiene una nueva sección para lo “destacado” y “nuevo”, así como un historial que realiza un seguimiento de lo que has instalado, eliminado o actualizado.
• Soporte para gestos multitáctiles de hasta 4 puntos de presión con uTouch 1.0.
• Shotwell reemplaza F-Spot como el gestor de fotos por defecto.
• El servicio en la nube Ubuntu One (orientado al consumidor) ha sido mejorada con una integración en el escritorio más elegante y Ubuntu SSO, así como mejoras de Nautilus para la sincronización de carpetas.
• Ubuntu Desktop Edition tiene una nueva versión de GNOME, cliente de correo Evolution, y una actualización del cliente de Twitter Gwibber.
• Kubuntu incluye las última version de KDE, y las interfaz de escritorio y netbook se han fusionado ajustándose a la versión de Plasma correspondiente.

Click aqui para ver el video.

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Links:
- Ubuntu 10.10 beta now available (Liliputing)
- Ubuntu 10.10 Maverick Meerkat Beta Has Been Released! Screenshots And Videos Inside (WebUpd8)

La relación entre la compañía fabricante de computadores Dell y Canonical (responsable del Sistema Operativo Ubuntu) lleva varios años, materializándose en la comercialización de computadores con la opción de incorporar Ubuntu como Sistema Operativo en reemplazo de Windows.

Teniendo lo anterior en cuenta no debería resultar extraño que Dell publicitara sus equipos con Ubuntu haciendo relucir las ventajas que ofrece este Sistema Operativo, pero lo que llama la atención es que dentro de éstas destaque abiertamente el hecho de que el sistema basado en Linux es más seguro que Windows.

Si bien esta afirmación para muchos es absolutamente cierta, no es menor el hecho de que Dell es uno de los principales socios de Microsoft en la comercialización de sistemas con Windows (ocupa el tercer lugar entre los fabricantes de computadores), por lo que este tipo de estrategia podría traducirse en algún tipo de problema entre ambas compañías.

Claro que en Dell tomaron algunos resguardos al momento de justificar las razones por las cuales Ubuntu es más seguro que Windows, ya que no responsabiliza a este último sino que al hecho de que la gran mayoría de los virus y spyware no están diseñados para atacar a Linux.

Link: Dell – Ubuntu (Dell – Gracias José!)

Menú Global en KDE

Estos últimos días hemos visto interesantes y prometedoras novedades en el “escritorio libre”, en parte porque justamente durante estos días se está realizando Ubuntu Developer Summit, el encuentro de los desarrolladores de Ubuntu para trazar lineas de su próxima versión.

En esta oportunidad los que hacen noticia son los amigos del escritorio KDE, porque presentaron una implementación del menú global para este entorno de escritorio.  Se trata de una serie de modificaciones experimentales al tookit gráfico Qt que se espera llevar al publico general en KDE 4.5.

Un aspecto bastante interesante es que en Canonical están trabajando en una especificación de menú global agnóstica, es decir, independiente del escritorio y su toolkit gráfico.  Esta especificación llamada DBusMenu permite que una aplicación publique su menú para que otra aplicación lo presente en pantalla, de esta forma una aplicación desarrollada en cualquier tecnología puede ocupar el menú global preferido del usuario, un ejemplo más concreto es justamente este caso, en donde las aplicaciones desarrolladas con GTK+ (GNOME) podrán usar el menú global de KDE si se está ejecutando bajo este entorno.

Su desarrollador, Aurélien Gâteau – ingeniero de software francés que trabaja para Canonical – agregó una capacidad adicional al menú global de KDE para desplegarse al estilo “menú de inicio” de Windows, de esta forma puede se ahorrar bastante espacio horizontal en el panel si se necesita para otras aplicaciones.

Los usuarios de KDE ya pueden instalar este menú desde el PPA de Gâteau pero se advierte que es un trabajo en progreso y aún quedan detalles por corregir.

Corre video:

Click aqui para ver el video.

Link: Getting menubars out of application windows (blog de Aurélien Gâteau)

Reproductor de medios integrado con la red

Canonical y Ubuntu han dado bastante que hablar estos días, tanto por el reciente lanzamiento de Ubuntu Lucid Lynx como por lo que vendrá a futuro en Maverick Meerkat.  En esta ocasión, vuelven a aparecer en las noticias pero por otro asunto que también está en plena discusión: Los codecs de video y sus problemas de licenciamiento y patentes.

El codec H.264 ha estado bastante presente en las últimas semanas por tratarse de uno de los candidatos a convertirse en el estándar de facto para el soporte de video con HTML5. Incluso Microsoft aprovechando la situación declaró que sólo soportará H.264 y nada más.  ¿Donde está el truco? Licenciar H.264 es bastante caro y sus condiciones de uso no dan ninguna garantía de que se pueda usar con tranquilidad en el futuro, por otra parte las distribuciones libres no podrían incluir soporte para H.264 a menos que de alguna forma el usuario pudiera pagar por su uso, por lo tanto si HTML5 se estandariza sobre H.264 las distribuciones de Linux de libre descarga no podrían reproducir sus videos.

Por eso muchos se sorprendieron al ver que Canonical aparecía entre las empresas que poseen licencias para utilizar H.264, para algunos esto podía ser interpretado como una forma de apoyar una estandarización sobre ese codec.  Incluso las teorías de conspiración podrían ir más alla si uno se pone paranoico (no, no atizaré el fuego sobre eso).

Como se había levantado polvo sobre este asunto, Canonical explicó de qué se trataba el licenciamiento, y este tiene que ver con las versiones de Ubuntu que se distribuyen incorporadas por OEM’s en sus equipos, como Lenovo, ASUSTek, HP, Toshiba, Samsung y por supuesto, Dell.

Si un usuario compra un equipo con Ubuntu pre instalado, el OEM tiene la opción de obtener los derechos de incluir productos y licencias para algunos paquetes propietarios a través de Canonical.  De esta forma, el OEM puede incluir un sistema completamente funcional con Adobe Flash, Acrobat, los codecs de Fluendo, RealPlayer, reproductores de DVD y otro software propietario, en este caso los codecs H.264 gracias al licenciamiento ya mencionado.

Aun así, eso no significa que si el sistema viene preinstalado, esté ocupando una licencia de H.264, porque el OEM puede optar por no incluirla.  Chris Kenyon, encargado de los servicios para OEMs en Canonical dice:

Un OEM decide qué software y codecs adicionales quiere incluir, incluso hasta cuantos canales de audio Dolby quiere soportar.  El asunto puede ser complicado ya que algunos componentes (como las unidades de DVD) vienen con software y licencias de codecs ya incluidas.

Si bien Apple y Microsoft harán todo lo posible por estandarizar sobre H.264, inventando argumentos o aplicando viejas tácticas de FUD, empresas como Google son un fuerte contrapeso y deberían ser los más interesados en mantener internet libre de trabas legales, sobre todo si están interesados en sacar adelante su sistemas operativos basados en Linux.

En esta ocasión al menos, junto a Google, Canonical sigue en este lado de la cerca.

Links:
- Canonical clarifies its H.264 licence (The H-Open)
- Microsoft attempts to defend his H264 Position, Fails (OS News)

Mark Shuttleworth / (cc) por C. Benoit

Recién nos estamos acostumbrando a Ubuntu Lucid Lynx y ya se tienen puestos los ojos en lo que será la próxima versión de Ubuntu, Maverick Meerkat.  Como diríamos en Chile, se nos viene el 18 encima!

Mark Shuttleworth se sometió a una ronda de preguntas respecto a esta nueva versión, en sus respuestas pone nuevamente altas expectativas para lo que nos espera a fin de año, además de aclarar algunos temas como los famosos Windicators.

Para no perder detalle en sus respuestas, paso a destacar aquellas que me parecen más interesantes y que cubren temas que han sido bastante comentados por nuestros lectores.  Sin más preámbulo, aquí vamos:

¿GNOME Shell vendrá por omisión en Maverick? Si es así ¿Qué sucederá con GNOME Shell y Compiz? ¿Seguirá funcionando Compiz? Si no ¿Habrá alguna forma de usarlo fácilmente?

Mark: En el plan actual, GNOME Shell quedaría fuera de los plazos de Maverick, pero estará empaquetado y disponible desde el repositorio Universe (n.del.e.  Llegar e instalar).  Recomendamos a la gente que lo pruebe, y sería genial si alguien pone un repositorio personal con actualizaciones diarias de tal forma que los interesados puedan seguir su desarrollo y ayuden a corregir los bugs.  Es un trabajo interesante, tiene importantes tecnologías nuevas y un montón de cosas que considerar.  Mientras mas personas lo usen y piensen sobre éste, mejor será la desición que tomemos para 11.04 (n.del.e la subsiguiente versión de Ubuntu)

Un usuario pregunta sobre un borrador de interfaz de usuario que permitiría escoger las aplicaciones al momento de instalar, por ejemplo el browser a utilizar.

Mark: Hmm… no.  Uno de los valores realmente fuertes que tenemos es que dos usuarios de Ubuntu por omisión tienen la misma experiencia o son suficientemente expertos para entender por qué no la tienen.  Es por eso que nos apegamos a *un* navegador por omisión y a *un* cliente de correo por omisión.  De esa forma, cuando dos personas que tienen instalaciones nuevas de Ubuntu conversan entre ellas pueden decir “no puedo encontrar mis marcadores” y “oh, lo encuentras allí”.  Se pueden ayudar entre ellos sólo hablando de “el navegador”.  Eso ha sido muy útil para ayudar al crecimiento de la comunidad más allá de los expertos, hacia una audiencia más general.  Si eres un experto, por supuesto sabes que hay un Software Center, Aptitude / Synaptic y repositorios personales, hay todo un mundo allá afuera   [...] No me importaría si alguien lo hace y lo deja en Universe como una forma conveniente para que la gente tome esas decisiones, pero no lo pondría en el instalador o en la instalación por omisión.

Hablaste sobre integrar la barra de menú en el panel para la edición Netbook. ¿Funcionará con aplicaciones como Firefox en donde no se usa GTK?

Mark: Sí lo hará, tan pronto como lo hagamos funcionar.  Tanto Firefox como OpenOffice.org tienen mecanismos para soportar este comportamiento en Mac OS. Esperamos que estos se enganchen a los mecanismos que estamos construyendo en Ubuntu para esto, y ayudaremos a que así sea.

En la siguiente pregunta, se toca uno de los temas que preocupa a mucha gente, que los avances en Ubuntu se realicen en Canonical sin tener en cuenta la comunidad o los proyectos principales que conforman la distribución.  Por lo que se puede ver, las cosas se están haciendo como se esperan que se haga en un desarrollo abierto.

Canonical está provocando cambios significativos en el escritorio como parte del proyecto Ayatana, estos cambios tendrán impacto en los desarrolladores de los proyectos principales ¿Tienen algún plan para apoyarlos?

Mark: Sí ¡Por supuesto! El mismo jcastro ha liderado esfuerzos como ese en AppIndicators de 10.04 LTS, esfuerzo del que estoy muy agradecido, así como lo están los diseñadores e ingenieros que lo construyeron. Gracias Jorge.

Para armar este tema, hicimos algunas cosas:

• Levantamos una lista de aplicaciones que usaban el área de notificaciones
• Desarrollamos una API que podría facilitar que estas aplicaciones usaran AppIndicators.  A través de las APIs de Menú para Gtk y Qt esencialmente.
• Generamos la documentación
• A través de email e irc hablamos con los desarrolladores de los proyectos afectados para recolectar sus impresiones sobre el diseño
• También tuvimos algunos amigos que hicieron los parches para enviarlos a los proyectos.

En general, fue un gran esfuerzo.  [...] Ese es el patrón que seguiremos.  Si tienes ideas sobre cómo lo podríamos hacer mejor, conversen conmigo, jcastro o Jono Bacon. Estoy muy, muy contento con el trabajo que se hizo en 10.04, y mirando hacia 10.10 creo que en el mismo sentido tendremos el menú global, pero quizás además Windicators.

En la siguiente pregunta, Mark aclara algunas confusiones levantadas respecto a Windicators, específicamente aquella sobre la posible eliminación de los gestores de ventanas, para que las mismas aplicaciones dibujaran los bordes como lo expliqué al final del artículo sobre Windicators.  En la respuesta, Mark se refiere a este aspecto como Client Side Decorations o CSD, que es el nombre técnico de los bordes dibujados por las aplicaciones en vez de que lo haga un gestor de ventanas.

¿Tendremos Windicators en Kubuntu/KDE, o será sólo para GNOME?

Mark: Espero que lo hagan.  Será asunto de llegar y agregar en Kwin si le parece a sus mantenedores, y nos encantaría agregarlo en Kubuntu.  De esta forma una aplicación de GNOME corriendo sobre Kubuntu se sentiría en casa.  Por supuesto, el menú tendría que ser dibujado apropiadamente con Qt

En mi blog dije que esto sería habilitado mediante CSD (Client Side Decorations), lo que es incorrecto.  Está inspirado por CSD. Estaba pensando que CSD inspiró la idea de regresar ese espacio al control de las aplicaciones.  La implementación se puede hacer mediante CSD o a través del gestor de ventanas.  De hecho, necesitamos hacer funcionar los windicators mediante d-bus para que funcione con el menú global (n.del.e d-bus es el sistema de comunicación entre aplicaciones agnóstico).  Este mismo mecanismo se puede usar para que se enganchen los gestores de ventanas.

Habían planes para habilitar transparencia con RGBA por omisión en Ubuntu Lucid, pero se postergó hasta Maverick ¿Tendremos transparencias habilitadas por omisión en Maverick?

Mark: Espero que así sea, es un tema que se discutirá en UDS la próxima semana. [...] Esta vez podremos habilitarlo mucho antes porque está casi todo listo, sólo se necesitan corregir bugs.

Esas son a grandes rasgos algunas de las respuestas destacadas, pero también se tocaron otros temas breves pero interesantes que pasamos a resumir:

• Mientras sólo se pueda reproducir blu-ray con software cerrado, no se podrá incluir por omisión en Ubuntu
• Parte de la nueva imagen de Ubuntu fue diseñada en Mac.  Mark agrega que también algunos diseñadores trabajaron en Windows.  No tiene nada contra eso mientras se trate de un trabajo que ayude a Ubuntu
• Los controles de ventanas se pusieron a la izquierda para prepararlas a lo que viene en el futuro para el escritorio
• Ahora que aparece MeeGo, no tiene sentido continuar con Ubuntu Moblin Remix.  El trabajo de Intel es suficientemente bueno.
• Mark está abierto a que los desarrolladores de código abierto puedan recibir donaciones a través de Software Center, y que se deben buscar mecanismos para apoyarlos en donde este sería uno de ellos.
• En el próximo encuentro de desarrolladores de Ubuntu (Ubuntu Developers Summit / UDS) se discutirá acerca de mantener Firefox o incorporar Chromium.  Firefox está bien establecido, pero también hay muchos entusiastas de Chromium.
• También en UDS se discutirá sobre Nautilus Elementary, una versión que recoge las ideas de simplificar y mejorar la interfaz de usuario de este navegador de archivos.  Mark no lo conoce, pero sabe que es un tema que a mucha gente le importa.

Link: Open Week – Ask Mark (Wiki de Ubuntu)

Lynx pardinus

Como ya sabrán el nombre código de la nueva versión de Ubuntu es Lucid Lynx (Lince Lúcido), pero desafortunadamente el Lince Ibérico está en peligro de extinción. Así que Canonical de manera simbólica ha decidido donar el 50% de los ingresos de su nueva Ubuntu One Music Store hasta un total de USD$1,004 (por la versión Ubuntu 10.04 LTS) para contribuir a la organización benéfica SOS Lynx, dedicada a salvar a esta especie felina de su extinción.

Según esta organización solo quedan 105 linces ibéricos, así que al comprar un canción (77 centavos de dólar) o álbum (USD$7.77) en la tienda de música de Ubuntu estarás ayudando al rescate del Lynx pardina.

También puedes hacer tus donaciones directamente a SOS Lynx ó ayudar como voluntario en el Programa de Conservación Ex-Situ del Lince ibérico.

Link: La Tienda de música de Ubuntu donará el 50% de sus ganancias para salvar al Lince Ibérico (Menéame)

Menú Global en GNOME

A sólo un día del lanzamiento de la nueva versión de Ubuntu, Mark Shuttleworth deja un bombazo en su blog anunciando que la próxima versión de Ubuntu Netbook Remix tendrá al famoso o no tanto, Menú Global.

Vamos por partes para entender lo que significa e implica este cambio a futuro:  Primero hay que entender que el concepto de Menu Global se trata de tener el menú de la aplicación activa en una sola parte de la pantalla, y no como menú incrustado dentro de cada ventana (ver captura).  Cada vez que se selecciona una nueva ventana, el menú global se adapta para desplegar el menú que corresponde a esa ventana. Es la forma de trabajo que encontramos en los sistemas operativos de Apple y para los más nostálgicos, de Commodore Amiga, en donde el menú se encuentra siempre en el panel superior, y las ventanas no tienen menú propio.

Tener un menú global ayuda a eliminar componentes de interfaz redundantes en el escritorio: Ya que siempre se utiliza el menú de la ventana activa, entonces es innecesario ver dos o más al mismo tiempo.  Este problema de espacio malgastado se ve acentuado en sistemas con pantallas que tienen poco espacio vertical como es el caso de los netbooks.  En estos dispositivos, incluso aplicaciones tradicionales con grandes barras de herramientas son una desperdicio de valioso espacio de trabajo.

Usar un menú global era algo que ya se estaba discutiendo mientras se definían los cambios para la interfaz de usuario de Ubuntu Lucid (disponible oficialmente mañana), pero al tratarse de un cambio en la forma de trabajar se necesitaba tiempo para asegurar de que el resultado fuera favorable al usuario.  Hay que considerar que varias aplicaciones importantes como las de Mozilla y OpenOffice.org no son compatibles con el menú global que existe hoy en día.

Al implementarlo en su versión para netbook, además de resolver un problema tienen más espacio para experimentar porque no se trata de algo que afecte directamente a la mayoría de los usuarios.  Por otra parte, el número de aplicaciones típicas en las que deben enfocarse es menor que si aplicaran el cambio en su distribución principal.

Mas allá de los netbooks

En Canonical ya están haciendo pruebas, y debido a su éxito se puede decir que es una decisión sin marcha atrás en Ubuntu Netbook Remix. Pero este cambio también afectará a los usuarios de Ubuntu para escritorios tradicionales porque si bien no se incluirá por omisión, Canonical tendrá que corregir las aplicaciones incompatibles con el menú global, por lo que aquellos usuarios que prefieran este sistema podrán comenzarlo a usar en forma definitiva:

De todas formas, se podrá llegar y usar el menú global en tu sistema de escritorio también, si es que quieres, y le sugerimos a la gente que pruebe esta configuración.  Mientras más pruebas tengamos en forma anticipada, mejor entenderemos cómo funciona con distintas aplicaciones.  Será fácil de incorporar en el panel de los sistemas de escritorio para quien lo quiera probar o para quien prefiera trabajar de esa manera.

Más allá de más allá

Y ya que están aplicando este tipo de cambios radicales ¿Por qué no ir aún más allá?

También se está experimentando para incluir la barra de título en combinación con el mismo menú global, cambio que puede parecer insignificante para los usuarios de escritorio, pero no así para los usuarios de netbooks.   La idea que se está probando es mantener en el panel el título de la ventana activa (que en netbooks generalmente están maximizadas), y si el usuario se acerca con el mouse o presiona la tecla alt, entonces se convierte en el menú de la aplicación.  Con estos cambios combinados, un usuario de una pantalla con 600 píxeles de alto podría ganar hasta casi un 8% de espacio de trabajo adicional por ventana.

No sólo global, sino que u-ni-ver-sal

Finalmente, y por el lado más técnico, Mark indica que el menú global será implementado de una forma agnóstica del entorno de escritorio.  Esto quiere decir que aplicaciones de KDE, GNOME, XFCE o independientes compartirán el mismo menú.  Por medio de mensajes d-bus, cada aplicación solicitará al panel que esté corriendo el menú que necesita desplegar.

En Linux han existido varios intentos por tener un menú global, en KDE a principios del 2000 y recientemente en GNOME a través del applet gnome-globalmenu.  En los tiempos de KDE no existía la tecnología suficiente para que aplicaciones que no fueran parte de ese escritorio pudieran usar el menú, y en el día de hoy el applet disponible para GNOME no tiene el suficiente arrastre como para motivar a que se corrijan las aplicaciones que no son compatibles con él.

Ahora que Canonical toma el tema en serio, de cierta manera forzará a que las aplicaciones sean compatibles con el menú global ya que pese a las críticas que usualmente reciben de otras organizaciones, tienen el peso suficiente entre los usuarios de Linux en general como para que ninguna aplicación se quiera quedar afuera.

DO WANT. NAO!

Link: A global menu for Ubuntu 10.10 Netbook Edition (Mark Shuttleworth)

Estimar la cantidad de usuarios de Linux no es sencillo, ya que no existe un método para registrar el producto, y los repositorios están distribuidos por todo el mundo, con réplicas oficiales y no oficiales. Por ejemplo una descarga de la imagen para instalar no asegura una instalación final, o desde el punto de vista positivo, no asegura que se trate de una única instalación.

Kenyon dice que para ser justos, usaron la misma metodología de hace 2 años, lo que al menos les puede mostrar una tasa de crecimiento de un 50 % durante este periodo, ya que el 2008 se calcularon unos 8 millones de usuarios.

La adopción de Linux se ha incrementado en los últimos años debido a las mejoras que se han realizado respecto al soporte de hardware, integración entre el núcleo y el escritorio, y un factor bastante importante: nuevos usuarios contentos con el sistema atraen a más usuarios.

Una de las críticas que se hacen a Ubuntu es que no intervienen en el desarrollo de componentes claves del sistema, como sucede en distribuciones como openSUSE o Fedora, pero algo que no se puede negar es su influencia en obtener cada vez más usuarios.  Es tanto así que cada vez que va a salir una nueva versión se contagia el entusiasmo por descargarla apenas esté disponible.  Consciente de la importancia de generar expectativas, Canonical ya publicó un contador para que los sitios web anuncien cuántos días faltan para el próximo release.

Fedora : 24 millones de usuarios

Por su parte, la distribución Fedora también ha tratado de calcular la cantidad de usuarios y ha llegado a la cifra de 24 millones de usuarios.  Esta cifra es tan estimativa como la de Ubuntu, pero no son comparables ya que cada una de ellas ha utilizado una metodología distinta para contar usuarios.

En el caso de Fedora, han contado los accesos desde distintas direcciones IP para obtener actualizaciones desde sus repositorios, ya que hay certeza de que el acceso a un repositorio se realiza desde una instalación de Fedora efectiva.  El problema es que la información que se puede obtener mediante direcciones IP está sujeta a dos ruidos : Los usuarios que usan direcciones IP dinámicas que se podrían contar varias veces, y los usuarios de entornos corporativos que aparecen como una sola IP.

Por los periodos en que se realizó la medición, 24 millones puede ser una cifra bastante conservadora,ya que un usuario no cambia 100 veces de IP, mientras que una organización con 100 instalaciones siempre se contará como una sola dirección IP.

Links:
- Ubuntu claims 12 million users as Lucid Lynx Desktop nears (Linux Planet)
- Statistics (Fedora Project)

Esto implicaba entre otras cosas que a partir del lanzamiento de Ubuntu 10.04 Lucid Lynx (la próxima versión de Ubuntu, programada para finales de este mes), Firefox tendría como motor de búsqueda por defecto a Yahoo! en vez de Google que ha sido el motor de búsqueda por defecto desde los inicio de Ubuntu, tanto en su página de inicio como en la barra de búsquedas de Firefox.

La polémica ha vuelto a renacer ya que Rick Spencer ha anunciado que se ha tomado la decisión de cambiar nuevamente el motor de búsqueda por defecto para la versión 10.04 de Ubuntu, volviendo a Google, esto a menos de un mes de la fecha programada para su lanzamiento.

Las razones de esta decisión no son muy claras, como comenta Spencer en el correo enviado a la lista de desarrolladores de Ubuntu:

No era nuestra intención “solapar” a los proveedores, pero circunstancias subyacentes pueden cambiar impredeciblemente. En este caso, la elección de Google le resultará familiar a todas las personas que actualicen desde la versión 9.10 a la 10.04 y el cambio — nota del editor: se refiere a Yahoo! por defecto — sólo será visible para aquellos que han sido parte del ciclo de desarrollo de la versión 10.04.

El equipo de desarrollo de Ubuntu se encuentra trabajando rápidamente para volver a colocar a Google como motor de búsqueda por defecto lo más pronto posible, ya que la fecha final de “congelado” de la versión 10.04 es el 15 de abril.

Link: Ubuntu switches search back to Google (Lista de correo desarrolladores de Ubuntu)

Este servicio de sincronización móvil se basa en Funambol, una plataforma que es distribuida bajo los términos de la licencia AGPLv3.

Como comenta Martin Albisetti, desarrollador de Canonical, en la lista de correo de usuarios de Ubuntu One:

Obtener los contactos en CouchDB y replicar entre equipos de escritorio y la nube fue el primer gran paso. El segundo, y mucho más grande, es actualmente obtener los contactos desde y hacia los teléfonos móviles. Para ello, nos hemos asociado con una compañía llamada Funambol, quienes comparten nuestros puntos de vista sobre el software de código abierto, y han desarrollado una pila de software que ha demostrado que se sincroniza con miles de teléfonos móviles y otros dispositivos.”

Recordemos que hace unos días, Canonical presentó su tienda de música llamada Ubuntu One Music Store, que al igual que el servicio de sincronización móvil, se presentarán de manera oficial cuando se libere la versión 10.04 de Ubuntu, programada para finales de este mes.

Aunque este servicio esta destinado para los clientes que pagan por el servicio Ubuntu One, existirá la posibilidad de probarlo de manera gratuita por un periodo de 30 días, a penas sea liberada la versión 10.04 de Ubuntu. Incluso ya se encuentra disponible la aplicación cliente para la sincronización en algunas plataformas como por ejemplo para iPhone, Android y un plugin para Thunderbird.

Link: Canonical announces phone sync for Ubuntu One subscribers (Ars Technica)

Canonical, IBM y Simmtronics han lanzado un netbook basado en la arquitectura Atom a un precio de US$190. El nombre de este equipo de bajo costo es Simmbook y está enfocado hacia los mercados emergentes como el sudafricano, en donde ya se encuentra disponible.

Este equipo tiene como sistema operativo una versión de Ubuntu Netbook Remix, distribución basada en Ubuntu desarrollada especialmente para netbooks. También incluye un conjunto de aplicaciones desarrolladas por IBM en un paquete que se denomina IBM Client for Smart Work, el cual trae la suite de ofimática IBM Lotus Symphony, acceso a los servicios basados en la nube con IBM LotusLive y software colaborativo con Lotus Notes y Lotes Sametime.

El hardware base del Simmbook es un procesador Intel Diamondville Single Core N270 de 1.6 GHz@533 MHz, chipset Intel Mobile 82945GSE, 512MB DDR2 667 MHz, Video integrado Intel Generation 3.5 GFX, disco duro Sata de 80 GB y pantalla de 10.1” LCD con resolución de 1024×600.

Según las palabras de Mark Shutteworth, fundador de Canonical:

Canonical tiene un gran programa para involucrarse con los fabricantes de hardware con el objetivo de obtener Ubuntu certificado y entregado a través de varias plataformas y estamos muy contentos de dar la bienvenida al programa a Simmtronics. Es emocionante ver cómo la informática está cambiando las vidas de personas en África y el nuevo Simmbook ofrece el testimonio real de lo importante que es conseguir informática de bajo costo en la economía de África”

Click aqui para ver el video.

IBM indica que el Simmbook es un dispositivo que combina de manera perfecta el poder de un laptop normal en un cuerpo pequeño, y que en conjunto con el sistema operativo Ubuntu Netbook Remix y las de herramientas de IBM, nos proporciona una solución segura y fácil de utilizar, a un costo 50% menor en comparación a otras alternativas propietarias como por ejemplo computadores con Microsoft Windows.

En estos momentos, IBM y Simmtronics se encuentran trabajando para pronto distribuir Simmbooks en India, Thailandia y Vietnam.

Link: Simmtronics Offers Netbooks in Emerging Markets with IBM Cloud Services and Software for under $200 (IBM Press room)

(cc) Hans Hillewaert

Mientras algunos contamos los días que faltan para instalar en nuestros equipos la nueva versión de Ubuntu 10.04 llamada Lucid Lynx (el próximos 29 de Abril), Mark Shuttleworth (fundador de Canonical) reveló el nombre con el que será conocida la siguiente versión de esta distribución de Linux (la 10.10) y que verá la luz en Octubre de este año.

Para quienes aún no comprendan la forma como Canonical determina los números y nombres de cada versión, les contaremos que el primer número corresponde al año y el segundo (después del punto) al mes en que será liberada la nueva versión. En cuanto al nombre corresponde a un adjetivo y a un animal siguiendo un orden alfabético; por lo que si Ubuntu 10.04 fue bautizado como Lucid Lynx ahora correspondía la letra M, de manera que Ubuntu 10.10 recibirá el nombre de Maverick Meerkat.

El Meerkat (también conocido como Suricata) es un pequeño mamífero que pertenece a la familia de la mangosta y que habita en la región del desierto de Kalahari y el Namib en África.

Según Shuttleworth se eligió a este animal para darle nombre a la próxima versión de Ubuntu por ser rápido, ligero y social (hacia donde apuntará esta nueva versión). Al ser esta última una versión posterior a una LTS (Long Term Support), se podrán realizar muchas pruebas con nuevas tecnologías y experimentar con otras tantas; no descartándose cambios radicales (como una nueva interfaz de la mano de GNOME 3.0).

Link: Shooting for the Perfect 10.10 with Maverick Meerkat (Mark Shuttleworth Blog)

Canonical anunció de manera oficial el lanzamiento de Ubuntu One Music Store, la tienda de música integrada al reproductor Rhythmbox que vendrá en la próxima versión de Ubuntu, que será liberada durante el mes de abril y que correspondería a la versión 10.04 denominada Lucid Lynx. Al igual que nuestros amigos de la manzanita, esta tienda permitirá a los usuarios comprar canciones completamente descargables.

Como ya lo habíamos predicho con nuestra Futurología(TM), este servicio será provisto por 7Digital, distribuidor de música en línea con más de 4 millones de canciones en formato MP3 sin DRM.

Este servicio no sólo será una tienda de música sino que también se integrará con Ubuntu One, el servicio que Canonical lanzó el año pasado para trabajar con la nube.

La ventana principal integrada a Rhythmbox nos muestra una selección de las canciones recomendadas y nos ofrece un conjunto de opciones similares a las de otros servicios de venta de música en línea. Las opciones de pago son a través de tarjeta de crédito, Click&Buy y PayPal, la transacción es administrada por 7Digital.

Al parecer la música disponible variará dependiendo de la ubicación geográfica ya que 7Digital posee tiendas separadas para Reino Unido, Estados Unidos, Alemania, Europa y el resto del mundo. Además se presume que las canciones compradas se descargarán directamente al repositorio de Ubuntu One del usuario, por lo que podría acceder a su música desde cualquier equipo conectado al servicio.

A pesar de que Canonical no está inventando nada nuevo, me parece una muy buena iniciativa que podría generar mayores recursos para contratar nuevos desarrolladores que contribuyan al proyecto Ubuntu y a otros proyectos de código abierto.

Link: Hands-on: Ubuntu One music store will rock in Lucid Lynx (ArsTechnica)

Lo primero que se destaca es que esta versión esta basada en el kernel 2.6.32-14.20 (una versión de Canonical que se basa en el kernel 2.6.32.8). Esta incluiría la última versión de GNOME. Por el lado de Kubuntu el Alpha 3 dispone de KDE SC 4.4, por lo que se incluyen todas las últimas mejoras introducidas en este escritorio.

Franco ya nos había hablado de la integración del driver de código abierto para tarjetas gráficas Nvidia (Nouveau); pero eso no quiere decir que se dejarán de lado los controladores propietarios, incluyéndose las versiones nvidia-current (190.53), nvidia-96 y nvidia-173 (para las tarjetas más antiguas).

La integración con las redes sociales será otro de los temas a los que Canonical quiere darle prioridad, para ello dispone de un nuevo cliente para redes sociales llamado MeMenu y que fue desarrollado a partir del proyecto Gwibber. Este cliente nos permitirá mantener actualizadas nuestras cuentas de Twitter, Facebook, entre otras redes sociales.

Al parecer en este Alpha también se incluye la tienda de música de Ubuntu, aunque de momento no se puede acceder al catálogo de música debido a que falta finiquitar el acuerdo entre Canonical y el proveedor del catálogo musical (7Digital).

Link: The Lucid Lynx Alpha 3 (Vía Omg! Ubuntu!)

Siguiendo el ciclo de desarrollo de Ubuntu, el lanzamiento de la próxima versión de esta famosa distribución de Linux será durante el mes de abril y correspondería a la versión 10.04 denominada Lucid Lynx.

Al parecer una de las principales novedades que traerá esta nueva versión será el Ubuntu One Music Store, una tienda de música en línea, al más puro estilo del iTunes Music Store de Apple.

El proveedor para esta tienda será 7Digital y estará integrada en el reproductor de código abierto Rhythmbox, con la cual se distribuirán canciones a 320Kb/s sin ningún tipo de restricción (DRM). El único detalle es que las canciones podrán ser descargas desde la tienda hasta tres veces en diferentes computadores.

El nombre Ubuntu One nos hace sospechar que el servicio además implicará una conexión con la nube.

Este sería un gran paso para consolidar a Ubuntu, Linux y al software libre en general, ojalá que Canonical lo logre hacer realidad.

Links:
- Ubuntu 10.04 to Include Built-In Music Store (LifeHacker)
- Ubuntu One Music Store, la tienda musical de Ubuntu (Genbeta)

(cc) por Juanti

Matthew Helmke, administrador de Ubuntu Forums está llevando a acabo una encuesta para que los usuarios indiquen qué aplicaciones propietarias les gustaría ver incluidas en una futura versión de Ubuntu.

No se trata de incluir estas aplicaciones en la instalación por omisión, sino de facilitar la instalación de éstas a través de los repositorios oficiales para que el usuario pueda instalarlas sin necesidad de estar agregando repositorios extras a su configuración.

Algo de eso existe hoy con el repositorio Partners que se puede activar desde la opción Software de Terceros que se encuentra en la configuración de Orígenes del Software.  En este repositorio se pueden encontrar aplicaciones como Adobe Acroread e IBM Lotus Symphony.

En la encuesta se han incluido aplicaciones que hoy en día no están en repositorios, pero que son simples de instalar.  Aplicaciones como Skype o Google Picasa, simplemente se descargan como un package .DEB y se instalan con un doble click .  Estas aplicaciones deberían ser incluidas naturalmente, pero lo que si llama la atención que en el listado aparezcan aplicaciones que requieren WINE como iTunes de Apple e incluso aplicaciones que no son gratuitas como Adobe Photoshop o Codeweavers.

Con la información disponible hasta hoy no se aclara si estas nuevas aplicaciones se agregarán a ese mismo repositorio o se hará algo especial para agregarlas a través de Ubuntu Software Center.

En el pasado, Canonical ha includo componentes propietarios en Ubuntu, lo que en un principio desencadenó una gran ira entre los puristas del Software Libre. A la larga, esto simplificó la vida de muchos usuarios novatos, ya que se trataba de drivers necesarios para obtener el mejor rendimiento del hardware o en algunos casos, se trataba de la única opción disponible para que ese hardware funcionara.

Lo que nunca sospecharon aquellos radicales que sacaron sus antorchas contra Ubuntu, es que la cantidad de nuevos usuarios que ahora contaba con una forma simplificada de usar su hardware no soportado, ayudó a que algunos fabricantes como Broadcom y Atheros consideraran cooperar para dar un soporte oficial a Linux.

Link: Survey request and comments (Ubuntu Forums)

Mark Shuttleworth / (cc) Wikimedia Commons

En una conferencia de prensa y un post en su blog personal, Mark Shuttleworth, el millonario fundador de Canonical y Ubuntu, la popular distribución de Linux, anunció que dejará su puesto de CEO para enfocarse en tareas más cercanas al diseño del producto y las relaciones con partners y clientes.  Mark dice que estas son las tareas que más disfruta y en donde cree que puede lograr un mayor impacto en el mercado del código abierto y la tecnología:

Me he vuelto muy apasionado respecto al diseño y la calidad, y quiero dedicar más tiempo pensando sobre cómo podemos aprovechar el proceso colaborativo para construir productos mejores y más completos.

Mark siempre ha sido muy cercano al diseño y desarrollo de Ubuntu, involucrándose activamente en las listas de correo y trabajando muy de cerca con los desarrolladores, por lo que este es un paso que lo sitúa en una posición mucho más acorde con sus intereses. ¡Vamos que a muchos nos parece mucho más interesante el desarrollo y el diseño de software que la gestión!

Si visitan el blog de Mark, se puede encontrar una gran cantidad de temas técnicos que en algún momento fueron propuestas o ideas y que ahora son parte del día a día de los usuarios de Ubuntu, como el sistema de notificaciones, la interfaz de presencia de usuarios o la coordinación de los releases entre los principales proyectos de código abierto.  Incluso en el wiki de Ubuntu se pueden encontrar diseños hechos por el mismo Mark pensando en el próximo release de Ubuntu, como por ejemplo MeMenu.

El rol de CEO lo tomará Jane Silber, quien se desempeñó como COO desde los comienzos de Canonical y es bastante reconocida en la comunidad de Ubuntu como líder natural.  Mark dice que no hay apuro en este cambio y el plan es realizarlo de aquí a Marzo del próximo año.

Link: My new focus at Canonical (blog de Mark Shuttleworth)

Si bien hoy es el lanzamiento oficial, como en todo desarrollo abierto muchos usuarios ya llevan semanas o meses usando Karmic Koala. En lo personal he estado probando esta versión en mi laptop y desktop y puedo decir que se trata de una de las mejores entregas.

A modo de experimento hice dos instalaciones en mi laptop, una desde cero usando una partición vacía, y otra como actualización de Ubuntu 9.04.  Salvo un par de problemas por mi configuración retocada de 9.04, el resultado de ambas instalaciones es prácticamente el mismo, sin diferencias que pueda notar.

Para fortuna de ustedes y desgracia mía, Karmic Koala tiene una cantidad impresionante de nuevas características. Aunque algunas de ellas ya se estaban gestando desde hace un tiempo, sigue siendo una gran entrega para sólo 6 meses de desarrollo.  No más introducción y veamos que nos trae Karmic.

Mejoras en la instalación

En la instalación del sistema se ha agregado una pequeña mejora que será agradecida por los nuevos usuarios. Se trata de una breve reseña de las principales características del sistema, de tal forma que mientras se instala se puedan presentar las aplicaciones y características más importantes para los primeros pasos del usuario.

Si bien esto ya se incluye en otras distribuciones de Linux, Ubuntu lo necesitaba dado que se ha convertido en la distribución favorita de aquellos que recién comienzan a usar el sistema.

Ayuda en instalación

Ubuntu One

Se trata de un sistema para mantener sincronizada la información de tu computador en la nube.  Inicialmente se trataba sólo de archivos, pero de a poco se han integrado otros servicios como sincronización de contactos y notas.  La idea es que lo que tengas en un computador se replique automáticamente a otros computadores, ideal para cuando tienes un computador en el trabajo y otro en la casa, o bien un laptop y un desktop como es mi caso.  Además de sincronizar estos computadores y dejar los archivos disponibles en la red en caso de que no tengas tu computador cerca, puedes compartir información con otros usuarios de Ubuntu One en forma muy sencilla.

Ubuntu One

GRUB2

Se ha reemplazado el programa que permite seleccionar el sistema operativo al iniciar el computador.  En este momento no veo que le estén sacando mucho provecho y no se ve mayor diferencia con GRUB1, pero incluir este nuevo gestor es el primer paso para difundirlo y promover sus características.  Puedes ver más información en nuestro artículo especial de GRUB2.

Sistema de inicio

El sistema de inicio se ha ido modificando gradualmente para disminuir el tiempo que toma dejar al sistema listo para ser usado.  Hasta hace un tiempo atrás se usaba un sistema bastante antiguo llamado SysVinit, y luego se cambió por un nuevo sistema llamado upstart que está diseñado para facilitar la ejecución de tareas en paralelo y su coordinación.  En un principio y a medida que se migraban los scripts de servicios, upstart se usó con una configuración que emulaba el funcionamiento de SysVinit, pero ahora en Karmic se puede decir que upstart ha reemplazado completamente lo que quedaba de SysVinit.

USplash y XSplash

Dado que el tiempo de inicio se ha ido disminuyendo con el tiempo, ya no se presenta la clásica barra de avance mientras se carga el sistema.  En un principio se pensó en usar plymouth de Fedora pero finalmente se mantuvo usplash para desplegar un simple pero hipnótico logo de Ubuntu, al mas puro estilo de la clásica manzana de Apple.

Una vez que se inicia el sistema gráfico (X.org), el logo se reemplaza por un splash más elaborado que oculta el inicio del escritorio GNOME.  Paradójicamente, hoy en día es GNOME quien se lleva el mayor porcentaje del tiempo de carga del sistema.

XSplash en Karmic

Preferencias del Touchpad

Para los que tenemos dedos torpes, ahora vienen un par de opciones bastante útiles a la hora de usar un computador con touchpad.  Se incluye una opción para deshabilitar automáticamente el touchpad mientras se escribe, y otra para deshabilitar completamente el considerar como un click la pulsación sobre el touchpad, dejando ese evento sólo para la presión de los botones de verdad.

Preferencias del Touchpad

Empathy en reeemplazo de Pidgin

En las instalaciones nuevas, Empathy será el cliente de mensajería por omisión.  En actualizaciones se mantiene Pidgin, pero al ejecutar Empathy automáticamente se lanza un asistente que permite importar las cuentas de Pidgin en Empathy.

Hasta el momento no he notado mayor diferencia entre ambos, el soporte de protocolos es prácticamente el mismo gracias a que en el fondo usan las mismas bibliotecas, ni tampoco veo diferencias respecto a la integración con el escritorio.  Por ejemplo el estado del usuario (activo, inactivo, no disponible, etc) se sincroniza automáticamente con el sistema de mensajería instantánea en ambos casos, y tanto Pidgin como Empathy están soportando audio y video en protocolos basados en XMPP como Jabber y Google Talk.

Empathy

Apariencia

Karmic incluye varios themes nuevos, y botones para ir rápidamente a buscar más en la web.  El theme por omisión usa íconos grises para los indicadores del área de notificación como correo nuevo y estado de la red.  Personalmente nunca me ha gustado el tono café y naranjo de Ubuntu, por lo que rápidamente fue cambiado por unos más vivos como podrán notar en las capturas de pantalla.

Configuración de apariencia

Los mensajes de notificación ahora no solo se hacen transparentes cuando el puntero del mouse se posa sobre ellos. De tal forma que podamos ver lo que hay en el escritorio sin molestar, ahora también se incluye un simple difuminado que ayuda a distinguirlo en pantalla.

Desvanecimiento de notificación

Karmic también incluye nuevos fondos de pantalla y ojo con esto:  El trabajo se debe a Daniel Galleguillos de Calama, Chile.  Daniel fue ganador del concurso para mejorar el arte de Karmic Koala.  ¡Les dije que había que participar!

En el GNOME Day realizado junto al Encuentro Linux tuvimos la oportunidad de entrevistar a Daniel para Drunk Podcast, en donde nos contó cómo se involucró en el proyecto, pero gracias a un pequeño error de JCI, perdimos esa parte.  Al menos podrán escuchar a Pedro Villavicencio de Canonical en el capítulo 7, quien dio jugo al principio pero…

Ah si.. el review…

Sistema gráfico y drivers de Intel

Una de las mayores quejas de Ubuntu 9.04 fue su deficiente rendimiento con algunos chips de video intel.  Hasta 8.10 todo iba bien pero en 9.04 ocurrió un problema entre las versiones de X.org y el kernel.

En Intel estaban realizando cambios tanto en sus drivers como en el kernel, ya que estaban cambiando la arquitectura del sistema gráfico para simplificar la escritura de drivers y mejorar el rendimiento de las aplicaciones gráficas.  Vamos, que no es algo que se hace todos los días.

El problema se produjo cuando en Ubuntu decidieron usar una versión previa del kernel con una versión nueva de X.org que necesitaba los nuevos drivers de Intel.  Estos drivers ya no funcionaban bien con un kernel antiguo y algunos usuarios tuvieron que instalar un driver antiguo de Intel como solución temporal.

Por lo que se puede ver hasta ahora, al incluir un nuevo kernel, el problema ya no existe en Karmic, e incluso podría decir que se nota el sistema más rápido que en 8.10.

Con este nuevo driver también se incluye Kernel Mode Setting, lo que eliminará los molestos parpadeos al cambiar de resolución.  Gracias a Kernel Mode Setting las transiciones entre los distintos splash son bastante suaves.

Finalmente la autodetección de monitores, pantallas LCD, proyectores, etc, funciona muy bien en este release al menos con Intel.  Es tanto así que el archivo de configuración xorg.conf se conserva para deleite de los usuarios old-school, pero puede ser eliminado sin afectar en nada.

Sistema de Audio y PulseAudio

Se puede decir que PulseAudio ya se encuentra en un estado que lo hace totalmente invisible por lo bien que funciona.  Las aplicaciones también se han ido actualizando para aprovechar las bondades de PulseAudio, incluyendo aplicaciones propietarias como Skype.

El control de volumen de GNOME también aprovecha las nuevas características de PulseAudio como por ejemplo poder mostrar el nivel de lo que está sonando y grabando, cambiar de conector de salida, regular el volumen por aplicación, etc.

Mixer applet

Integración con WINE

No estoy seguro de que se trate de una característica nueva, pero la vamos a mencionar de todas formas.  En Karmic se encuentra muy bien integrado WINE, la implementación de la API Win32 para Unix que permite ejecutar aplicaciones de Windows sin tener que recurrir a emuladores o sistemas de virtualización.

Al hacer doble click sobre un archivo .EXE de Windows, y si la aplicación es suficientemente compatible con WINE, se realiza el proceso de instalación como si nos encontráramos en Windows, y se crean los íconos y opciones de menú necesarias en el menú de aplicaciones de GNOME como si se tratara de una aplicación nativa.

DVD Shrink en Linux via WINE

Menú de WINE

Instalación de aplicaciones

Karmic incluye la primera versión de Ubuntu Software Center.  Un sistema que facilita la búsqueda e instalación de aplicaciones con miras a convertirse en un sistema centralizado para estas tareas, además de la actualización del sistema.

Para apoyar este nuevo sistema, se han incorporado facilidades para instalar aplicaciones desde la web.  Con una sencilla URL, ahora cualquier página web puede poner un link para que el usuario instale una aplicación en particular, por ejemplo puedes hacer click en este link para instalar las fuentes TrueType Droid.

También se ha simplificado la configuración de repositorios de paquetes personales (PPA) para facilitar la instalación de aplicaciones que no son parte de la distribución.  Basta con agregar una url corta como ppa:chromium-daily/ppa en los Orígenes del Software para que el sistema agregue ese repositorio y descargue su llave pública que asegure su autenticidad, o bien usar el comando add-apt-repository desde consola.  Esperamos que pronto este mecanismo quede disponible para ser utilizado desde un link en la web, al igual que la instalación de aplicaciones.

Ubuntu Software Center

Seguridad

Karmic también trae varias mejoras en el área de seguridad.  Una de ellas es una protección que impide que áreas destinadas a datos se usen para poner código ejecutable, una técnica bastante usada para insertar código malicioso.  Esta protección antes requería tener habilitado un kernel PAE en sistemas de 32-bit, pero ahora se usará una emulación en aquellos sistemas que no tengan PAE habilitado.  Los sistemas de 64 bit no presentan esta diferencia y están todos protegidos.

También se tendrá la posibilidad de deshabilitar la carga de módulos adicionales al kernel.   Un módulo es una extensión del kernel que corre con todos los privilegios y se usa para implementar drivers.  Esto podría ser usado por un atacante para instalar código malicioso y tener acceso al sistema en modo privilegiado.  Al deshabilitar esta función, sólo se cargará lo que necesita para funcionar y no se podrá abusar del sistema en forma posterior.

Privacidad

El directorio personal se puede cifrar para proteger los datos en caso de que alguien tenga acceso físico a nuestro computador, por ejemplo cuando se produce un robo de un equipo portatil.  El cifrado se puede activar al crear el usuario o posteriormente con un sencillo comando.

Ubuntu en la nube

En la edición Server de Karmic se incluye Ubuntu Enterprise Cloud (UEC).  Se trata de un sistema para computación en la nube de código abierto, basado en la misma API de Amazon EC2.  Esto permitirá crear nubes privadas de tal forma de mantener el control sobre sus propias aplicaciones en caso de que por algún motivo no se puedan llevar los datos a una nube pública

Por otra parte, la edición Server de Karmic estará disponible en Amazon EC2 com una Amazon Machine Image. Esto permitirá que un mismo sistema se pueda mover desde una nube pública a una privada o viceversa.

Canonical ha hecho un gran trabajo en Ubuntu Karmic, tal como lo mencionó Mark Shuttleworth en una entrevista hace pocos días, la compañía no está mirando a corto plazo, sino que gradualmente está atacando por todos los frentes para llevar su tecnología a todo tipo de aplicaciones.

Si estás usando Ubuntu 9.04, no tengas duda de que la actualización vale la pena.  Y si aún no te atreves con Linux, este es un buen momento para darle un vistazo.

Link: Ubuntu Home Page

Mark Shuttleworth (cc) por Martin Schmitt

Sólo quedan 2 días para el lanzamiento oficial de Ubuntu 9.10, y su fundador Mark Shuttleworth ofreció una ronda de preguntas acerca de este nuevo release.  El sitio WorksWithU que participó en esta actividad, publicó una selección de 10 temas tratados en la conversación con Mark:

1. La experiencia del usuario: Mark cree que se ha logrado mejorar el diseño y la experiencia de usuario en desktop Linux con Ubuntu.  Aunque no se puede llevar todos los créditos, sin duda el equipo de usabilidad de Ubuntu ha mostrado sus frutos con pequeñas pero importantes mejoras.
2. Competencia con Windows 7 de Microsoft: Mark dice que Windows 7 impresiona, pero aún se trata de tecnología propietaria y cara. Según Mark los OEM ya no querrán volver a una época en donde había sólo un proveedor de sistemas operativos para su hardware.
3. Mercado de los netbooks: Mark dice que Microsoft ajustó su camino hacia este mercado en forma exitosa en los Estados Unidos, resucitando a Windows XP.  Sin embargo, espera que cuando se despeje el polvo producido por el lanzamiento de Windows 7, los fabricantes y usuarios vean los netbooks con Ubuntu como una opción natural.
4. Oracle y la adquisición de Sun: Mark no ve razón alguna por la que se deba bloquear esta adquisición, ni mucho menos objetarla por MySQL.  No hay peligro de que Oracle abuse con su poder en las bases de datos. Además, enfatiza que el código abierto puede reaccionar rápidamente si la comunidad está preocupada acerca del manejo del proyecto como ya ha sucedido en otras ocasiones (Ej. XFree86/X.org).
5. Rentabilidad de Canonical: Mark dice que en esta etapa no está preocupado en lograr o no la rentabilidad en Canonical.  Si fuera necesario, la compañía podría rápidamente enfocarse en un area de negocio específica que la haga sustentable en el corto plazo. Pero en este punto, después de 5 años, Mark aún está convencido de que la mejor estrategia es convertir a Ubuntu en una solución que abarque un área amplia, como ya lo está haciendo en desktop, netbooks, servidores, cloud computing, etc.
   
6. Facilidad de instalar software comercial: Ubuntu Software Center irá agregando opciones de software comercial poco a poco, el cómo se hará es un tema en donde aún se está trabajando.
7. Área empresarial: Mark reconoce que la gran debilidad de Canonical en el área empresarial es la falta de empresas tradicionales de código cerrado.  Por ahora el que está cubriendo todo el espacio es Oracle.
8. Desarrolladores independientes: A pesar de lo anterior, dice que hay progreso en esta área como es el caso de compañías como IBM, Alfresco y Jaspersoft.
9. Amazon como un estándar de la nube: Mark dice que la API de Amazon para cloud computing se está convirtiendo en un estándar de facto, aunque él espera que estándares abiertos e independientes se comiencen a materializar.
10. Hardware para servidores: Mark indica que en este momento no hay ningun trato en camino sobre relaciones o certificación con fabricantes de servidores.  Por lo que se puede ver, el camino para entrar al área de servidores no se dará en forma tradicional, sino que a través de Amazon Web Services, específicamente Elastic Compute Cloud/EC2 y Ecualyptus.

En esta conversación se puede ver que Mark está más enfocado en hacerlo bien y buscar caminos al éxito sin enfrascarse en aspectos de corto plazo.  En sólo 5 años, el mundo ha cambiado bastante y mientras que antes sólo se pensaba en el desktop como un desafío para Linux, hoy el área de aplicación es mucho mas amplia y hay nuevas oportunidades para explorar.  Por ejemplo hoy se está abarcando el área de dispositivos móviles, netbooks, telefonía, servicios como cloud computing, sistemas empotrados, etc.

Cuando aparezca Ubuntu 9.10 este Jueves 29, vendrá otro cambio gradual para los usuarios acostumbrados al sistema.  Tal como la historia de la rana hervida, con una distribución que se actualiza cada 6 meses pareciera que no hubieran grandes cambios, pero sólo basta mirar como era el sistema hace unos 3 años para ver el gran trabajo que se ha realizado.

Link: Mark Shuttleworh: 10 thoughts on Ubuntu 9.10 (WorksWithU)

La idea principal es proporcionar equipos con Ubuntu Linux y la suite IBM Client for Smart Work, un paquete que consta de aplicaciones de código abierto y servicios Web, que incluye aplicaciones de ofimática (IBM Lotus Symphony), correo electrónico (IBM Lotus Notes y LotusLive iNotes) y aplicaciones para redes sociales y colaboración basadas en la nube (LotusLive.com).

La razón de por qué IBM se ha decido asociar con Ubuntu para comercializar esta solución se debe principalmente a la crítica que ellos hacen a los altos costos que implicaría migrar a Windows 7, que según ellos podría ser de hasta $2.000 dólares para la mayoría de los usuarios, considerando los costos de licencias y actualización de hardware como la mayor parte de los gastos.

Esta oferta de IBM y Canonical se ve como una alternativa bastante interesante, sobre todo para las empresas estadounidenses que deseen tener un sistema operativo moderno y que no posean los recursos suficientes para actualizar todo su hardware para correr Windows 7.