Con tomates modificados genéticamente esperan detener el cáncer

Publicado el 28/10/2008 a las 7:00 pm por ZooTV

Un grupo de científicos europeos han presentado una reciente investigación en la revista Nature Biotechnology, en la cual muestran los esperanzadores resultados luego de alimentar a unos ratones con unos tomates modificados por medio de ingeniería genética, que les permite controlar el gen p53 al que llaman “el guardián del genoma” y cuya mutación se encuentra en el 50% de todos los cánceres.

Los tomates fueron modificados con los genes “Delila y Rosea1” con el objeto de incrementar la cantidad de antocianinas, las que serían fundamentales para prevenir la degeneración de células en órganos según los investigadores.

Los antociánicos se encuentran presentes, en altos niveles, en las frambuesas y en las moras; y son capaces de reducir significativamente células como las del cáncer de colon.

La investigación utiliza el tomate ya que este es un alimento muy popular y que se encuentra presente en una gran variedad de comidas.

Los genes que les son insertados se transmiten a las próximas cinco generaciones de tomates, los que presentan un color morado al cambiar el pH por la concentración de antociánico.

En la investigación se utilizaron ratones que carecen del gen p53, por lo que desarrollan distintos tipos de cánceres. La vida media de estos roedores aumentó de 142 a 182 días, gracias a la dieta con tomates alterados genéticamente.

Para medir algún tipo de contraindicación se suministró la misma dieta a ratones normales, los que no presentaron ningún tipo de efecto en su salud.

Link: Enrichment of tomato fruit with health-promoting… (vía Ars Technica)
Foto: Spisharam (Flickr)

Futurología: ¡La cerveza nos salvará del cáncer!

Publicado el 23/10/2008 a las 12:35 pm por Snidel

A medida que se acerca el fin de semana me dan ganas de erradicar el cáncer, y no es sólo que use folding@home, sino que ahora sé que en la Universidad Rice de Houston se encuentran trabajando en una versión de resveratrol (una sustancia que combate el cáncer) que será añadida a la cerveza.

El resveratrol se encuentra normalmente en las uvas, y por ende en el vino, pero el problema es que para obtener sus beneficios habría que beber media botella de vino diario. Esto podría ser cosa del pasado si la investigación llega a buen puerto y se logra aumentar la concentración de resveratrol y añadirlo en la cerveza, que es un brebaje mucho más popular que el vino.

Actualmente los chicos de la universidad Rice se encuentran trabajando en conjunto con la compañía Saint Arnold Brewing para desarrollar el preciado resveratrol infundido en la cerveza, con el propósito que al término del programa compañías cerveceras puedan comprar el tan anhelado, beneficioso, inodoro e insípido compuesto para nuestro segundo brebaje favorito, porque ya saben la regla 16, somos de chicos de agüita.

Para quienes quieran profundizar en el asunto pueden ver esta separata mientras yo voy a prevenir el cáncer.

Link: Cancer-fighting chemical to be added to beer (Crunch Gear)

Micro burbujas mejoran los tratamientos contra el cáncer y sus efectos secundarios

Publicado el 07/10/2008 a las 1:01 pm por ZooTV

Philips Research se encuentra desarrollando un procedimiento que permitiría mejorar considerablemente la vida de los pacientes con cáncer.

Se trata de la utilización de burbujas del tamaño de un glóbulo rojo, las que en su interior transportarían los medicamentos y que se desplazarían en el torrente sanguíneo.

El desplazamiento de las micro burbujas sería rastreado con ultrasonido y, una vez que lleguen al lugar exacto donde se desea aplicar el medicamento, un pulso ultrasónico destruiría las burbujas liberando el fármaco.

Gracias a este nuevo tratamiento se espera mejorar de forma considerable la efectividad del mismo, así como también los efectos secundarios que tienen en la actualidad.

Por el momento no se tiene claridad sobre cuándo estaría lista esta investigación, pero hasta el momento avanza sin mayores tropiezos.

Link: Ultrasound microbubble technology targets localized drug delivery (Philips Research)
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“Naves de cargamento” minúsculas prometen nuevo tratamiento para el cáncer

Publicado el 14/09/2008 a las 1:00 pm por VJ

En la carrera desesperada por encontrar alguna cura efectiva para las diversas variedades de cáncer, científicos de la Universidad de California han desarrollado un innovador sistema de envío de drogas para eliminar las células comprometidas por la enfermedad.

El mecanismo se basaría en pequeñas “naves de cargamento”, con un grosor 1.000 veces menor al de un cabello humano y capaces de viajar por nuestro organismo sin ser atacadas por sus defensas naturales.  Estas naves encontrarían las células cancerígenas y les llevarían medicamentos en alta concentración e indicadores radiológicos, combatiendo y facilitando posteriores procedimientos quirúrgicos de ser necesarios.  El encargado de localizar las células malignas sería una nueva proteína conocida simplemente como F3, que se adhiere a sus superficies y permite la descarga de los químicos.

Con esta nueva técnica se pretende evitar los problemas de suministro tradicional de medicina, como lo son el atacar células sanas o bien no contar con la suficiente concentración cuando finalmente se encuentra el tumor.

Link: Researchers Develop Nano-Sized ‘Cargo Ships’ to Target and Destroy Tumors (USCD News)

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ENose: Nariz electrónica que puede detectar tejido canceroso

Publicado el 01/09/2008 a las 11:59 pm por ZeroZen

En sus transbordadores espaciales, la NASA usa una nariz electrónica para detectar fugas de amoníaco, pero el mismo dispositivo tendría también la capacidad de detectar tejidos cancerosos en humanos. La ENose usa 16 tipos diferentes de capas de polímero y puede ser programada para reconocer un compuesto o una combinación de estos. Con sólo una molécula, las capas reaccionan de manera diferente a una sustancia.

La ENose es particularmente útil en casos donde el detectar tejidos cancerosos es difícil, siendo un ejemplo de eso el cerebro. En dicho caso, incluso las imágenes entregadas por un escáner hacen que la identificación de grupos de células malignas sea una tarea complicada. Hasta el momento, la nariz ha podido detectar cáncer al pulmón y también diagnosticar diabetes a pacientes que han respirado sobre ella. En el futuro, la ENose podría trabajar en conjunto con escáners.

Link: NASA’s ENose Could Be Used to Sniff for Cancerous Tissues (Gearlog)

Colorean el tejido canceroso para extirparlo

Publicado el 21/08/2008 a las 11:59 pm por ZooTV

Hoy los cirujanos para tener un 100% de certeza de que el tejido canceroso ha sido eliminado, deben extirparlo por medio de cirugía pero sin tener una visión clara respecto a cuál es el tejido afectado del sano, por lo que siempre sacan “un tanto más”.

Lo anterior tendría sus días contados gracias a un grupo de investigadores de Massachussets, que han logrado desarrollar un nuevo sistema denominado FLARE (Fluorescence-Assisted Resection and Exploration).

Este sistema incluye visión por infrarrojos, un monitor de video y un computador. Pero el componente más importante es un químico que tiene la capacidad de “delatar células cancerígenas” cuando es inyectado en los pacientes.

El químico al entrar en contacto con el tejido, ilumina aquellas zonas cancerosas, por lo que facilita la tarea a los doctores para que puedan extirparlo, sin necesidad de los “extras” de éste tipo de intervenciones.

Link: ‘Cutting by color’: New imaging technique for more precise cancer surgery (physorg.com)