Google lleva un buen tiempo mejorando los algoritmos que hay detrás de su motor de búsquedas, el proyecto denominado “Caffeine” apunta a mejorar dos de los puntales que han hecho a Google el buscador preferido por los usuarios: su velocidad y la precisión de sus resultados.

Hasta hace pocos días era posible acceder a la página de prueba del proyecto, pero ahora sólo se despliega un mensaje de agradecimiento por el éxito alcanzado en la versión preliminar, agregando que el nuevo motor se encontraba listo para ser activado.

Lo más probable es que cuando esto suceda no nos demos cuenta, porque se espera que estos cambios no afecten en nada la estética general del buscador, pero algunos ya se muestran algo nerviosos por los cambios que podrían sufrir algunos sitios en su posicionamiento.

Link: Google’s next-gen search, aka Caffeine, may arrive soon (DownloadSquad)

(c) Mediabistro

Desde hace bastante tiempo que los medios tradicionales no encuentran una forma eficiente de rentabilizar sus sitios de noticia en la red, ante la creciente baja de sus ingresos por la venta de medios tradicionales.

Es por esta razón que dichos medios ha acusado a los buscadores en Internet -y en especial a Google- de robarles el contenido, obteniendo importantes ingresos a costa de las noticias que ellos publican en sus sitios de noticias.

Lo que nadie entiende es porque estos sitios de noticias no prohíben a los buscadores el acceso a sus noticias, para lo cual sólo deben deshabilitar el robot de Google (o de otro buscador) en el archivo robot.txt alojado en el su sitio web.

Con este simple paso los sitios de noticias serían “invisibles” para el buscador, por lo que sus noticias dejarían de aparecer cada vez que realizamos una búsqueda.

Entonces la pregunta que nos debemos hacer es ¿por qué los medios no bloquean los buscadores?

La respuesta es bastante simple y se relaciona precisamente con el fin último de la disputa: el tráfico de usuarios.

Si los medios tradicionales bloquean los buscadores sufrirán una baja considerable en el tráfico de sus sitios, por lo que difícilmente lograrán mejorar sus ingresos por las noticias que ellos publican. Claramente lo que buscan no es bloquear el acceso a sus contenidos sino que los buscadores les paguen por el acceso a ellos (es más fácil cobrarles a los buscadores que a los usuarios).

Link: Rupert Murdoch Says Google Is Stealing His Content. So Why Doesn’t He Stop Them? (Newsweek)

(c) sai.shankar

En una reciente entrevista Steve Ballmer (CEO de Microsoft) señaló que la compañía no espera realizar adquisiciones como parte de su estrategia para obtener una mayor cuota de mercado en las búsquedas, el que sigue siendo liderado por Google.

Según Ballmer la compañía se centrará en invertir en marketing y en sacar a flote el acuerdo al que llegaron con Yahoo! y que se encuentra actualmente en manos de los reguladores.

En la entrevista se dio el tiempo para hablar de la actual situación económica, refiriéndose a que la tecnología tendría un papel muy importante en materia de eficiencia y productividad, con el objetivo de sacar al mundo de la actual recesión. Respecto a este mismo tema indicó que la compañía estaba enfrentando la actual recesión congelando el presupuesto de investigación y desarrollo (calculado en unos USD$9.500 millones).

Claramente la compañía apuesta a que el acuerdo al que llegaron con Yahoo! rendirá sus frutos en el largo plazo, pero el congelamiento del presupuesto en áreas tan importantes como la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías parece ser un tanto contradictorio para una empresa que basa gran parte de su éxito en estas dos áreas.

Link: Microsoft’s Ballmer says Web search buys unlikely (Reuters)

En un mes, el buscador de Microsoft subió 0.4 puntos porcentuales de 8.9% en julio a un atractivo 9.3% en agosto en el mercado de los EEUU. Por muy pequeño que se vea ante los 65% de participación de Google, el hecho de que Bing, que apenas tiene 4 mese de vida, tenga un crecimiento tan acelerado, nos da a conocer que nos estamos aburriendo de los líderes, o simplemente Bing está entregando mejores resultados.

Pero eso no es todo… Nos contó un pajarito que ya viene Bing 2.0 con una increíble tecnología que te permitirá {#`%${%&`+’${`%&… NO CARRIER

Link: Microsoft increases search share (BBC)

No sabemos si es por flojera (buscar hasta los sitios conocidos para no escribir de más), o por una mayor adopción de internet, pero lo cierto es que las búsquedas en línea llegaron a 113.685 millones durante julio de este año, según comScore, lo que representa un crecimiento de un 41% si lo comparamos con el mismo mes de 2008.

Como viene ocurriendo hace rato, Google es el dominador absoluto con un 67,5% del mercado, seguido de Yahoo! con un 7,8% y Baidu, de China, con un 7%. Recién en el cuarto lugar aparece Microsoft con Bing, aunque hay que reconocer que los chicos de Redmond crecieron un 41% interanual y siguen en alza.

Otro dato interesante es que 10.524 millones de consultas se hicieron desde América Latina, lo que representa un 9,3% del total. Además, somos los más preguntones, ya que en promedio cada internauta de nuestro subcontinente realizó 130 consultas, superando a las demás regiones.

Curiosamente, la mayor cantidad de búsquedas no proviene de Norteamérica, sino que de Europa (32,1%) y Asia Pacífico (30,8%), dejando a EE.UU., Canadá y México con un 22,1%.

Link: Global Search Market Draws More than 100 Billion Searches per Month (comScore vía FayerWayer Brasil)

A lo largo de estos últimos años hemos visto cómo empresas han logrado patentar prácticamente cualquier cosa, desde sistemas que registran nuestras emociones para ser utilizado en consolas hasta la de un ruso que logró patentar el emoticon de “;-)”.

Considerando estos dos simples ejemplos no resulta extraño que Google haya logrado finalmente patentar su página de inicio, luego de cinco años de arduo trabajo por parte de sus abogados que lograron convencer a la oficina de patentes de los Estados Unidos.

En el informe de la patente se puede apreciar lo escueto de la descripción de la misma, limitándose a mostrar una imagen donde podemos ver el minimalista diseño de Google.

Con seguridad quienes no estarán muy contentos con esta noticia serán las otras compañías que utilizan diseños similares en sus buscadores, quienes se podrían ver afectadas si es que la gran G opta por hacer respetar sus derechos recientemente patentados.

Link: Google Patents World’s Simplest Home Page (Vía CHW)

Obviamente no se sabe mucho todavía como funcionará ya que es un proyecto secreto, pero lo que sí está claro es que no vas a notar los cambios visualmente, ya que la cirugía se efectuará en el corazón del buscador sin tocar la interfaz.

Por muy buena noticia que sea para nosotros, los usuarios finales, el anuncio ya está causando cierta preocupación en la comunidad de los desarrolladores de estrategias de optimización de buscadores (SEO) ya que todavía no queda claro como este cambio afectará los resultados y el posicionamientos actual de los sitios.

Con más del 78% de participación de mercado en el segmento de los buscadores, el hecho de estar entre los primeros resultados en Google, vale mucho dinero. Es por eso que las empresas que invierten en SEO y que logran llegar a la cima, son las que más sufren cuando los buscadores implementan nuevos cambios.

Si quieres probar la nueva dosis de cafeína de Google, sólo tienes que entrar aquí.

Link: Help test some next-generation infrastructure (Google Blog, ¡Gracias JanOS!)

Estadísticas basadas en Chitika Network (Junio, 2009)

Según un estudio realizado por la red de publicidad contextual Chitika, los usuarios que buscan resultados en Bing son más propensos a hacer clic en un anuncio que con Google, es decir su búsqueda tiene un fin más comercial.

De acuerdo con Chitika se observó que el CTR (click through ratio / proporción de clics, tasa de pulsación pasante o ratio de cliqueo) de 32 millones de impresiones de anuncios a través de su red de más de 50,000 sitios en una semana durante Julio. Los visitantes de Bing hacían clic sobre un anuncio 1.5 por ciento de las veces en promedio, frente a un 0.97 porciento del CTR de los visitantes de Google o un 1.24 por ciento de Yahoo.

Esto parece indicar que los usuarios de Bing son más susceptibles a los anuncios. Aunque teniendo en cuenta que Google representa la mayor parta del tráfico con un 83% mientras que Bing solo representa el 8 por ciento,  hay una tendencia que se podría aplicar en estos casos: Cuanto más tráfico que proviene de una sola fuente (por ejemplo, Google), menor la proporción de clics, es decir, Bing posee la ventaja del chico nuevo, pero eso no significa mayor tráfico o bien mayores ganancias. ¿Tú qué opinas?

Link: Are Bing Users Twice As Likely To Click On An Ad Than Google Users? (TechCrunch)

(cc) 2009 FayerWayer Image Labs

La fiesta de Yang continúa. Pero en este capítulo, la novela se pone más romántica: Microsoft y Yahoo! se vuelven a enamorar.

Por lo menos así parece, ya que altos ejecutivos de Microsoft se encuentran en estos momentos en Silicon Valley coqueteando con Yahoo! para ver si por fin llegan a un acuerdo para unir fuerzas específicamente en el segmento de los motores de búsqueda.

Google controla actualmente alrededor del 65% del mercado de las búsquedas en línea en los EE.UU, mientras que Microsoft con su nuevo producto Bing es propietario de sólo el 8% según las últimas cifras de ComScore en junio. Por otro lado, Yahoo! el #2 en el ranking, se lleva el 20% de participación.

Link: Yahoo and Microsoft Said To Be Closer To Search Deal (NYT)

Además de estar contentos por el aumento en la participación de búsquedas en los Estados Unidos, en Microsoft siguen mostrando nuevas características de su buscador Bing.

Claro porque acaban de presentar una nueva características que permite desplegar en tiempo real las actualizaciones de algunas cuentas del servicio Twitter, sobre todo de aquellas personas que tienen algún grado de importancia dentro de esta red social.

Para lograr esta integración utilizaron la API de Twitter, por lo que junto a los resultados se pueden ver los dos últimos tweets de la persona, su fotografía y un enlace para que puedas decidir si quieres seguirlo o no desde tu cuenta de Twitter.

De momento el servicio sólo se encuentra habilitado en su versión en Inglés, pero se espera que de a poco se vaya habilitando para el resto de las versiones del buscador.

Link: Bringing a Bit of Twitter to Bing (Gracias Thomas)

En el último tiempo, hemos visto varios servicios de búsqueda nuevos que cada vez más se acercan al concepto de la Web semántica. Falta mucho todavía, pero los intentos que Wolfram e incluso Bing están ofreciendo, están cumpliendo de a poco el sueño de Sir Tim Berners-Lee, mayor propulsor de la Web 3.0.

Ayer abrió sus puertas al público, una nuevo “buscador de respuestas” llamado Hunch, creado por uno de los co-fundadores de Flickr, Caterina Fake.

Fake, (¡ya, no la molesten!) trabajó en el servicio de respuestas de Yahoo! Answers tras haber fundado Flickr, y nos explica:

“Un motor de búsqueda tradicional al momento de buscar una cámara digital, nos va a ofrecer cientos de enlaces a sitios que hablan sobre fotografía y otros que comparan los modelos. El usuario tiene que hurgar por cada página y decidir cual modelo es el adecuado para el.”

Para solucionar este problema, Hunch:

Le hace simples preguntas al usuario, ofreciéndole mútiples opciones como respuesta. Por ejemplo, en el caso anterior preguntaría “¿Qué tipo de fotografía es de tu interés?” “¿Quieres una cámara fácil de usar o más profesional?”, “¿Cuánto Zoom quieres?” – Basado en estas preguntas, Hunch recomienda un modelo de cámara en específico.

A simple vista el servicio es demasiado básico, y el éxito del mismo se va a basar necesariamente en la cantidad de gente que vaya alimentando la base de datos y el feedback que se genere de los mismos para entrenar y perfeccionar su algoritmo.

Hunch, contrario a como pretenden darlo a conocer, es un “motor de recomendaciones” y no de búsqueda. Obviamente todavía se encuentra en su etapa de prueba, y sólo está en inglés.

Link: Hunch

Link: Búsqueda Win XP serial en Bing.com

Microsoft se está tomando muy en serio el negocio de los buscadores. Hoy, a pocos días de haber liberado públicamente su nueva herramienta de búsqueda en Internet, ya ha lanzado una campaña pulicitaria en TV.

El mensaje que quieren dar a conocer es simple: Existe demasiada información en Internet y cada día se hace más difícil encontrar lo que uno busca. El comercial además apela a que los buscadores tradicionales son demasiado técnicos y “robotizados” y es por eso que Bing rompe el esquema, ofreciendo un servicio más natural y lógico de búsqueda.

Lo que sí es cierto es que Bing se encuentra en un momento de “curiosidad”, donde millones de personas lo están usando y lo van a seguir usando durante las próximas semanas, simplemente porque es el juguete nuevo en el barrio.

Según Net Applicacions, el 6% de las búsquedas mundiales efectuadas a tan sólo horas de su lanzamiento, se hicieron a través de Bing, robándole unas migas a la torta de Google quién en Abril tenía el 64.2% de participación.

Link: Bing Virtual Presskit (Microsoft)

Bing, el nuevo buscador de Microsoft que pretende hacerle el peso a Google, abrió sus puertas al público hace unas horas, dos días antes de la fecha anunciada.

Como dijimos hace unos días, esta es la apuesta de Microsoft por ganar terreno en las búsquedas inteligentes, que por lo menos a mí en su Live Search casi no existe. Le di un par de vueltas hace un rato, y la verdad es que anda mucho mejor que Live Search, pero “no es Google“.

Pero no se queden con mis impresiones, a veces uno se ve absorbido por el mundo de Google y se acostumbra a su facilidad de uso, precisión y simpleza, negándose a usar otros buscadores. Denle ustedes mismos una probada, a ver si se quedan Bingeando o vuelven a Google.

Link: Bing

(cc) pbo31

Esta es una novedad para pocos, pero de todas formas es sorprendente escucharla de manera oficial, y nos referimos a la última entrevista otorgada por Yahoo! a través de su CTO (Chief Technological Officer) Ari Balogh, quien admitió que Google había “ganado el juego” de los buscadores actuales, pero que el futuro no se iba a tratar de “mostrar 10 links azules”, y que “aún quedan uno o dos rounds en el juego de las búsquedas”.

Estas misteriosas declaraciones están fundadas en el nuevo plan de Yahoo!, consistente en la compra de páginas sociales para tratar de organizar comunidades y unificar la experiencia de uso a través de sus múltiples servicios.

Cabe recordar que Yahoo! no está precisamente en su mejor momento, después de un año marcado por múltiples rumores / ofertas / negaciones de compra por parte de Microsoft y pérdida generalizada de terreno ante su competencia.

Link: Yahoo eyes acquisitions, social media (Reuters)

El buscador que pretende revolucionar las búsquedas en Internet y del que te contamos hace un tiempo ya se encuentra disponible.

Si bien por el momento la cantidad de consultas que se pueden realizar es limitada, resulta interesante la forma como despliega la información luego de realizada la consulta respectiva.

En la imagen que acompaña la nota se puede apreciar parte de la información que despliega al consultar “santiago of chile weather”.

Recordemos que este buscador no pretende entregarnos una lista de enlaces que se relacionen a la consulta realizada, sino que pretende responder a las mismas como si se tratara de otra persona.

Link: Wolfram|Alpha

(cc) Edgeworks Limited

En el último informe mensual publicado por la compañía comScore (correspondiente al mes de Marzo), se aprecia una clara ventaja del buscador Google respecto de su competencia en el mercado de los Estados Unidos.

De esta manera el buscador de la gran G se queda con el 63,7% de las búsquedas, seguido por Yahoo! que obtiene un 20,5%.

Más abajo nos encontramos con Microsoft que obtiene un 8,3%, mientras que Ask y AOL se quedan en los últimos lugares con un 3,8% y un 3,7% respectivamente.

Si se comparan estos porcentajes con los obtenidos durante el mes anterior (Febrero), tenemos que Google presenta un leve incremento (tenía un 63,3%), similar al incremento obtenido por Microsoft (8,2% tenía en Febrero).

Con estos datos en la mano se pueden entender claramente la necesidad que tiene Microsoft de asociarse, con el objeto de obtener un incremento en su participación en el porcentaje de búsquedas en el corto plazo.

Recordemos que Microsoft y Yahoo! estuvieron durante meses negociando algún tipo de acuerdo para trabajar en conjunto, incluso corrió el rumor de que Microsoft compraría el negocio de búsquedas de Yahoo!. Pero todos esos rumores y negociaciones quedaron en nada por las diferencias en los dineros que se debían cancelar.

Ahora los rumores de nuevas negociaciones entre ambas compañías han vuelto a surgir, en momentos en que Yahoo! estaría preparándose para realizar importantes despidos, con el objeto de lograr salir a flote de la delicada situación en la que se encuentra.

Link: comScore Releases March 2009 U.S. Search Engine Rankings (Vía Yahoo!)

Google, hace 10 años, en 1998 estuvo en Beta... aunque Usted, no lo crea

Gmail Beta, Google Docs Beta, Google Earth Beta, Digg Beta, FayerWayer Beta — no eso no, nosotros nunca hemos estado en beta — Beta, Beta, Beta, Beta.

El universo Web 2.0 se caracteriza por la palabra que representa a la segunda letra del alfabeto griego: Beta.

Hace diez años, Google, quien masificó este termino, también estuvo en Beta… aunque usted, no lo crea.

Link: Google 1998 Beta (Google 1998) (via)

Google publicó hoy los términos más buscados en su buscador. En Argentina fueron: “juegos juegos”, “juegos” y “Argentina”. En Chile fueron: “Chile”, “juegos juegos” y “juegos”. España, fue más original con “YouTube”, “juegos” y “Hotmail”. Todos los países aquí. [link]

Al parecer el grupo Argentino de los ochenta, Sumo, se anticipó hace más de dos décadas a lo que Yahoo! acaba de anunciar ayer: “Britney Spears” fue la búsqueda más buscada en su buscador, al igual que lo fuera el año pasado.

Es increíble pensar que durante el 2008 tuvimos tantos cambios y sucesos importantes, desde elecciones en los EEUU hasta cambios radicales en la economía mundial, pasando por conflictos bélicos y cambios importantes en nuestro medio ambiente.

Sin embargo, Britney es como una cucaracha: capaz de sobrevivir una guerra nuclear. Bien por ella. Mal por nosotros.

Dime lo que buscas, y te diré quién eres.

Link: Top 10 Searches for 2008 (Yahoo!)

En su incansable y desesperada búsqueda por ganar usuarios en Internet, Microsoft acaba de hacer lo que mejor sabe hacer: meterse la mano al bolsillo, lanzando así su nueva estrategia de puntajes llamada Microsoft Live SearchPerks.

El sistema te regala puntos por usar el buscador Live Search. Mientras más buscas a través de Live, más puntos vas acumulando, los cuales se transforman en premios que van desde música hasta viajes.

Ahora bien, por muy bonito y atractivo que todo esto suene, también tiene sus límites.

Sólo puedes ganar hasta 25 puntos por día, tienes que usar obligadamente Internet Explorer 6.0 o superior con Windows y, la mejor parte, tienes que bajar un pequeño programa que se instala en tu computadora y que monitorea sabe Dios cuántos parámetros de tus quehaceres en la red.

Lo triste para Blamer & Cia. es que Google está ganando cada vez más terreno en el mercado de los buscadores  y eso que Live es un buscador realmente bueno y sumamente competitivo.

El hecho de comprar usuarios para que estos usen un servicio es algo que preocupa, ya que muestra la desesperación de una empresa por ganar terreno de una manera demasiado artificial. Al final del día, van a usar el buscador por la recompensa, no por su utilidad propiamente tal.

¿Sabes qué? mejor olvídalo.

Link: Microsoft SearchPerks

(Foto cortesía, Anando)

El tema de las búsquedas ha sido clave para la consolidación de Internet. Si no, pregúntenle a Google. Ahora el desafío es como integrarlas aún más con nuestro entorno, como tarareando, y la empresa Evolution Robotics ha desarrollado una tecnología llamada ViPR (Visual Pattern Recognition) que como ven en el video integra las búsquedas de manera visual en nuestros teléfonos celulares.

Con tan solo sacar una foto a la tapa de un DVD, disco o película que se sube al servidor a través de la aplicación de tu móvil, en este caso un iPhone, el servidor te envía de vuelta un mail con links con más información, videos de YouTube o para comprarlo en la iTunes Music Store.

La empresa promete lanzar esta tecnología como aplicación para iPhone en Junio y en los teléfonos celulares de KDDI en Japón durante nuestro otoño.

Link: Evolution Robotics – ViPR (via Gizmodo)

Este nuevo buscador visual, acaba de abrir sus puertas a los primeros 1.000 usuarios que se suscriban aquí. Todavia está en beta y deja mucho que desear.

Cuando Google se puso a trabajar en su buscador todo el mundo usaba AltaVista y muchos se deben haber preguntado que hacían entrando a un mercado que parecía estar consolidado. Como todos sabemos terminaron cambiando el mundo y hoy es difícil considerar otro buscador al momento de… ehh… buscar.

Pero los fundadores de Searchme creen que tienen una mejor alternativa. Primero, al hacer una búsqueda los resultados son agrupados en categorías, así que si buscas “Labrador” podrás elegir si te refieres al perro o al estado canadiense. Luego estos resultados son presentados como fotos miniatura de la página en cuestión, lo que te permite definir anticipadamente si la página que vas a visitar puede contener lo que estás buscando.

Todavía el servicio no está abierto al público. Llevan tres años mejorando la ingeniería del sistema, tomando pantallazos de miles de millones de páginas web y perfeccionando el concepto. Aunque el sistema está optimizado para velocidad, dicen que todavía les queda harto trabajo para que sea tan veloz como una página normal de resultados. Eso si aseguran que esta es una aplicación dirigida exclusivamente a usuarios de banda ancha por la cantidad de datos que presentan en cada página.

Ya nos inscribimos para el beta privado pero no hemos recibido invitación. Como es de esperarse, se sabe que Google está trabajando en una tecnología similar. Esperemos que los tipos de Searchme alcancen a sacar su versión antes que la gran G.

A continuación un video del servicio en funcionamiento.

Link: Searchme (via BoomTown)

Ask.com, el 5to. buscador más grande en Internet con una participación del 4.5% anunció hoy un cambio radical en su negocio y presencia en Internet: Dejará de competir contra Google y se focalizará al mercado nicho de “mujeres casadas que buscan ayuda para organizar sus vidas.”

Esta insólita decisión se basó primordialmente en lo difícil que es competir contra Google. Además, los mercados nicho son mucho más atractivos si se los abarcan bien. Ask tiene una tecnología de búsqueda con más de 12 años de historia, lo que le posibilita cambiar de estrategia sin tener que volver a invertir en desarrollo.

Parte de la reorganización también conlleva el despido de 40 personas, el 8% de su fuerza laboral.

Con la reciente propuesta de Microsoft por comprar a Yahoo y la decisión de Ask de re-inventarse, estamos viendo que el mercado de los buscadores se está reconciliando nerviosamente. Los próximos 6 meses serán muy interesantes y estoy seguro que nos encontraremos con más sorpresas.

Link: Ask.com Scales Back in Makeover (AP)