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El resalto reductor de velocidad, en inglés “speed bump” y por estos lares conocido como “lomo de toro” cumple muchas finalidades: es, como su nombre lo dice, un reductor de velocidad para obligarte a circular muy lento en zonas en donde juegan los niños, es un refuerzo de contingencia para que no tiendas a pasar un signo pare, y es una fuente de trabajo para los mecánicos que reparan la suspensión del auto (…). Una aplicación que no conocíamos, en cambio, está siendo probada en un Burger King de New Jersey, en donde lo usan para generar electricidad.

La idea no es del todo nueva, pero la compañía New Energy Technologies ha construido el primer modelo funcional, aprovechando el resalto que hay en la vía para hacer el pedido por citófono y recogerlo sin bajar del vehículo. Según dicen, el resalto tiene la forma de una rampa, en cuyo interior un sistema de engranes  gira  respondiendo al peso del auto para retomar su posición inicial cuando éste ya ha pasado. Cada automóvil genera 2000 watts, dicen, pero me temo que tratándose de una medida de potencia eso no nos dice realmente cuánta energía puede producir el “resalto verde”.

Uno podría pensar, irónicamente, que esto no es energía limpia si consideramos que es necesario un automóvil para generarla, pero por la contraparte también es verdad que esos speed bumps ya existen y los autos ya están pasando sobre ellos. Esto es sólo ponerle un peaje verde a una energía que está siendo gastada en nada.

Link: N.J. Burger King Testing Energy-Producing Speed Bump (Fox News)

TM & © 2008 Burger King Corporation

Burger King, como tantas otras compañías, ha agarrado el gustillo ese por Twitter. Sin embargo y a diferencia de la mayoría que lo ocupa solo como un canal para hacer spam, BK puso a un empleado residente a twittear en nombre del rey, el personaje ficticio que encarna al dueño de la cadena. Hasta ahí todo bien, incluso divertido.

Pero las cosas cambian cuando el rey se entera que otro mortal ocupa un termino que invento. Hace algunas semanas Burger King comenzo una campaña publicitaria online llamada Whopper Virgins – Virgenes del Whopper – un documental comercial donde un equipo de producción viaja a lugar aislados del planeta para ofrecer a aquellos que nunca han probado una hamburguesa, un Big Mac y un Whopper. La idea es demostrar empíricamente que al sacar toda la maquinaria comercial del restorán del payaso, quien nunca haya probado una hamburguesa, gustará más del sandwich de BK que el de McDonald’s.

El problema surge cuando un desconocido registra el usuario WhopperVirgins en Twitter y publica mensajes como, “tengo una semilla de sésamo estancada en un lugar extraño“. Este tipo de frases no fueron de gusto del rey, quien rápidamente le envió un mensaje publico explicándole que esta haciendo uso inapropiado de una marca registrada. Luego, el ‘rey’ explica que solo quiere asustarlo y prevenirlo, antes de que los abogados se hagan cargo de la situación. Una vez que la noticia dio la vuelta al mundo, el rey, en todo su poder, perdona al usuario en cuestión.

Ya sea otra campaña viral o simplemente un malentendido entre una compañía que cree entender Twitter, un personaje con mucho tiempo libre y un empleado de relaciones publicas con mucho poder entre sus manos, me agrada el hecho que compañías históricamente pacatas, vean a las nuevas herramientas de internet como un lugar para hacer ruido de forma más agresiva y distendida que las ya sobre-explotadas campañas tradicionales. Discusión aparte merece el hecho del uso de marcas registradas en Twitter o el registro cuentas a nombre de las mismas. Un tema que ha dado que hablar en los últimos dias y del cual la administración de este servicio aun no se explaya.

Link: Burger King Serves Cease and Desist Note Via Twitter (G4 TV)