Sintel (Proyecto Durian) es una nueva película animada que se suma a proyectos como Big Buck Bunny y Elephants Dream en donde utilizaron Blender para realizar una película 3D de código abierto y emplearon una licencia Creative Commons que sólo exige la atribución. Es parte de un esfuerzo independiente del Blender Institute (Ámsterdam) que inicio en Mayo del 2009 con un equipo de 14 personas (11 artistas y 3 desarrolladores). Ahora está disponible para descargarse en video o bien ordenar el DVD que contiene tutoriales y todos los archivos .blend, texturas y modelos utilizados para crear la película.

El corto dura 14 minutos y aunque por momentos recuerda a la película How To Train Your Dragon (Cómo entrenar a tu dragón) realizada por Dreamworks Animation con un costo USD$165.000.000, este cortometraje solo costo $550.000 dólares. Al mismo tiempo ayuda a “anunciar” las herramientas de Blender, en un ejemplo de contenido como publicidad sin que esta resulte intrusiva como “la colocación de productos”.

Igual que con los últimos proyectos de Blender Open Movie, los desarrolladores de Blender trabajaron intensamente para mejorar el software de acuerdo con las necesidades del equipo de la película. Se hicieron mejoras en la interfaz de usuario, el sistema de partículas, el modelado, sombreado, rendereo pipeline, constraints y la simulación de humo. Estas características fueron lanzadas al público con Blender 2.54 Beta.

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Link: Open Source Animated Movie Shows What Can Be Done Today (Techdirt)

Casa Solitaria / (cc) por Michael Otto

Nathan Williams, productor y director de documentales para la BBC y Discovery, cuenta en Blender Nation que su último documental titulado “La Batalla por Norteamérica” cuenta con gráficos realizados 100% por Blender, el modelador y renderizador de código abierto.

Williams ya había tenido experiencia usando Blender para uno de los episodios de la serie “Al interior del Universo con Stephen Hawking” para Discovery.  Los gráficos en esa oportunidad estaban a cargo de la compañía Red Vision que ocupaba Maya, pero él hizo los borradores, pruebas y gráficos conceptuales con Blender como una forma de aprender esta herramienta.

Esta experiencia lo llevo usar Blender como herramienta principal en su nueva producción para la BBC. Aunque los resultados no tienen nada de sorprendentes, es otro ejemplo de que esta herramienta va poco a poco ganándose la confianza de los creadores de gráficos por computador.

Recordemos que Blender fue creado por la empresa NaN y fue liberado como código abierto una vez que la empresa cesó sus operaciones.  La forma en que se liberó fue bastante astuta, porque pidieron recolectar unos US$100.000 de la época, cifra que se alcanzó en un par de meses.

A continuación pueden ver un video publicado por Williams en donde muestra los gráficos creados para la BBC con Blender.

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Links:
- Blender and Stephen Hawking (Blender Nation)
- Blender on the BBC (Blender Nation)

Es interesante ver que trabajos como Elephant’s Dream y Big Buck Bunny lograron buenos resultados sin utilizar herramientas estándar en la industria de la animación 3D (Autodesk Maya, 3D Studio, Softimage, etc). En su lugar utilizaron Blender, un programa de código abierto para modelado 3D, que ahora se está utilizando para la realización de una película llamada “Project London” que bien podría compararse con las grandes producciones de Hollywood.

Project London es parte de una organización independiente sin ánimo de lucro anunciada desde 2007 para realizar una película de acción en alta definición. Gracias a la ayuda de 250 voluntarios en todo el mundo que crearon cerca de 650 efectos visuales y animaciones, utilizando Blender por sus ventajas obvias en una producción independiente.

La película estará disponible para su descarga a mediados del 2010, mientras tanto ya puedes ver algunos videos de esta producción… ¡Trágate esto District 9!

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Link: Incredible scifi and cgi in the no-budget crowd-sourced Project London (Quiet Earth)

Yo Frankie! es un juego de plataformas que corre sobre Blender Game Engine, un motor que es parte de Blender, aplicación de código abierto y multiplataforma que además incluye modelador y renderizador, entre otras herramientas.

En el juego se debe controlar a Frank, un roedor al que le encanta abusar del resto de la vida animal, ya sea arrojándles cosas o incluso arrojándolos a ellos mismos. El objetivo del juego es simple: hay que luchar contra otros roedores y ovejas, subir por rocas, saltar de rama en rama, tirar animales al fuego, hacerlos explotar y otras ternuzuras.

El juego es bastante interesante, con buenos gráficos, animaciones y música. Hasta ahí todo se ve normal, pero hay algo más que sólo un juego en Yo Frankie!

Después de los proyectos de animación abiertos Orange y Peach, el Instituto Blender continuó con un nuevo proyecto llamado Apricot.  Esta vez no se trataría de una película, sino de un juego 3D.  Comenzó en febrero del 2008 con un pequeño equipo de desarrolladores y artistas que trabajaron en conjunto con la comunidad de Blender.  El proyecto, cuyo personaje principal está basado en el corto de animación Peach, terminó en agosto y en octubre se lanzó el juego junto a un DVD.

Tanto el juego, lo que se ha publicado en su sitio oficial como los DVD’s, están licenciados bajo la licencia Creative Commons (Attribution), y por lo tanto el juego se puede descargar por completo en forma libre.

Sin contentarse con donar el juego, han publicado una serie de videos en donde explican cómo usaron Blender para crearlo.  Estos videos se incluyen en el DVD pero también están disponibles para verlos en el sitio web de Yo Frankie!.

El objetivo original del proyecto era trabajar en un juego multiplataforma (al menos Linux, Windows y OSX), usando Blender para modelado y animación,  Crystal Space como motor 3D y Python para scripting.  El propósito era no sólo hace un juego de alto nivel de calidad, sino que especialmente mejorar y validar las herramientas disponibles para grear juegos 3D de código abierto.

A mitad del camino, se dieron cuenta de que el Game Engine de Blender había tenido grandes avances, asi que además de sacar una versión con Crystal Space, crearon una versión completa con Blender Game Engine.

Este proyecto no sólo les permitió validar la plataforma, sino que también desarrollar lo que hiciera falta para acercarla a un nivel estándar de la industria.  Además generaron material de educación para que otros desarrolladores y artistas puedan comenzar a trabajar con estas herramientas : Presentaciones, documentación y por supuesto, el DVD.

Nuevamente se abren las puertas a quien quiera dirigir su talento a la aplicación del arte y el desarrollo de software, con herramientas al alcance de todos.

Links :
- Yo Frankie! (yofrankie.org)
- Blender features (blender.org)
- Blender open projects (blender.org)