La especificación original de EFI (Extensible Firmware Interface) fue desarrollada por Intel, pero ahora ha evolucionado hasta convertirse en una norma que se conoce como UEFI. Esta norma es respaldada por la Unified EFI Forum, una corporación (sin fines de lucro) responsable de la gestión y promoción de esta especificación con el apoyo de AMD, American Megatrends, Apple Computer, Dell, Hewlett Packard, IBM, Insyde, Intel, Lenovo, Microsoft y Phoenix Technologies.

UEFI define una interfaz entre el firmware del hardware y el Sistema Operativo (similar a BIOS) con servicios de arranque y en tiempo de ejecución, que no se limitan a la arquitectura del procesador Intel x86. UEFI puede manejar arquitecturas de 32 bits (x86-32) o 64 bits (x86-64 e Itanium), esta última permite que las aplicaciones en el entorno de ejecución pre-boot tengan acceso directo a los 64 bits de direccionamiento de memoria. Claro que no es la única solución, ya que existen alternativas como Open Firmware y Coreboot, típicamente utilizadas en computadoras que no corren chips basados en arquitecturas X86.

“Con UEFI estamos consiguiendo un booteo más rápido, no es instantáneo todavía, pero es mucho mejor de lo que BIOS convencional puede manejar” dijo Mark Doran, director de UEFI Forum.

Doran dijo que el 2011 será el año que las ventas de máquinas UEFI comienzan a dominar el mercado.

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Link: Change to ‘Bios’ will make for PCs that boot in seconds (BBC, vía Physorg)

Intel ha reconocido un fallo en la BIOS de algunas de sus placas madres, que son utilizadas tanto en equipos de sobremesa como en servidores.

Según la descripción del problema un atacante malintencionado podría tomar el control absoluto de la máquina, debido a una falla en la BIOS de algunas de sus placas madres.

Según la compañía hasta el momento no se conoce de algún caso en que el fallo haya sido aprovechado, por lo que recomiendan realizar una actualización de la BIOS de todas las placas madres que se han visto afectadas.

La lista de placas madres que se podrían ver afectadas son:D5400XS, DX58SO, DX48BT2, DX38BT, DP45SG, DQ45CB, DQ45EK, DQ43AP, DB43LD, DG41MJ, DG41RQ, DG41TY, DG45ID, DG45FC, DG43NB, DP43TF, DQ35JO, DQ35MP, DG33BU, DG33FB, DG33TL, DP35DP, D945GSEJT, D945GCLF, D945GCLF2.

Las placas madres para servidores son: S3000, S3200, S5000, S5400 y S5500.

Link: Intel® Desktop and Intel® Server Boards Privilege Escalation (Vía The Register)