El rápido crecimiento de este nuevo tipo de préstamos en bibliotecas se debe en primer lugar a la masividad de los readers (como el Kindle de Amazon y el Nook de Barnes & Noble, que bajan de precio con cada nueva versión) y en segundo lugar a la adopción de este nuevo servicio por parte de las bibliotecas.

Por ejemplo, en Estados Unidos, dos tercios de las bibliotecas públicas ya cuentan con préstamo de eBooks. En Latinoamérica algunas bibliotecas, especialmente en universidades, ya están adoptando esta nueva metodología.

En Estados Unidos, la empresa OverDrive es la dueña de la plataforma más usada para este tipo de préstamos, con más de 15 mil librerías asociadas.

Link: Libraries Fight Back: Ebook Checkouts Up 200% (Mashable)

En la Red ya comienza a sentirse el descontento: Los usuarios de las bibliotecas madrileñas se quejan de que al intentar entrar a las webs Tomalaplaza.net, Tomalosbarrios.net o Democraciarealya.es se topan con un antipático aviso que les informa:

Acceso denegado por política de contenidos. Usted está intentando acceder a contenidos no permitidos”.

¿La razón? Los encargados de informática de las referidas bibliotecas a cargo del Ayuntamiento de la capital española, explican que la medida se debe a los filtros de acceso a Internet, que normalmente se aplican “por contenidos inapropiados, como sexo o descarga ilegal de archivos, o por seguridad”.

A todas estas, no queda claro la razón del bloqueo a las Webs de los indignados… Así que bien puede ser cualquiera de las anteriores. ¿Será que vieron algún sexy e indignado escote en las transmisiones en directo de las asambleas? Quizás es que cuando la Policía cargó a porrazos contra los jóvenes en Sol le arrancó el pantalón a algún esbelto chico que mostró de más…

En fin, que no entiendo la razón de tal censura, que si los usuarios del WiFi de las bibliotecas madrileñas no se enteran por esa vía, lo pueden hacer en cualquier plaza con WiFi, en los autobuses de la EMT y en un sin parar de establecimientos que disponen de conexiones a Internet gratuitas (como bares y centros comerciales), así que no entiendo el misterio.

Lo que sí me preocupa un poco es saber qué le pasa por la cabeza a quiénes dan estas órdenes absurdas. ¿Se creerán dueños de la verdad? ¿Sentirán que en pleno auge de las telecomunicaciones tienen el poder de levantar muros para desinformar a los ciudadanos? Pobres ilusos los que nos gobiernan.

Link: Veto a las webs del 15-M en las bibliotecas municipales (El País)

La foto interior más grande del mundo corresponde a una biblioteca del siglo XVIII del Monasterio Strahov en Praga. La imagen fue tomada por Jeffrey Martin, fundador de 360 cities, un sitio que reúne fotografías de este tipo de panoramas del mundo.

La foto es de 40 gigapixeles de tamaño, (o 40.000 megapixeles, para que ya no te sientas tan orgulloso si tu cámara sacaba fotos de 10) de 280.000 x 140.000. El archivo pesa nada menos que 280 GB, y fue cortada en 85.000 láminas para poder ser visualizada en internet. Como es tan grande, se puede ir desde las vistas generales a los detalles más pequeños haciendo zoom, sin perderse nada.

Link: World’s largest indoor photo (360cities)

(cc) Ben Oh

El plan de Google de crear la mayor biblioteca y tienda de libros virtual del mundo fue descartado de plano por una corte estadounidense, por un pequeño problemita: los derechos de autor.

En una sentencia dictada en Manhattan, el juez Denny Chin consideró que la compañía había ido “demasiado lejos” en sus ambiciosos planes y rechazó un acuerdo legal que Google alcanzó con autores y editoriales en 2008.

Google ha escaneado millones de libros, muchos contenidos en grandes bibliotecas como la de la Universidad de Oxford y la de Harvard, y los subió a internet en su plataforma de e-books. El plan de seguir adelante con esto ha despertado muchísimas críticas y ha dividido a editoriales y escritores.

Google dijo que sólo publicaría extractos de los libros que estuvieran bajo protección de derechos de autor, pero muchos escritores se quejaron de que la empresa nunca les preguntó si podía escanear sus libros en primer lugar, lo que los llevó a desconfiar de los planes futuros de la compañía.

En la Corte, Google rechazó implementar una solución en la que los dueños de los derechos de autor pudieran decidir si ser parte o no del proyecto de escaneo. La empresa dijo que eso no era viable.

“Aunque la digitalización de los libros y la creación de una biblioteca digital universal beneficiaría a muchos”, el acuerdo actual de Google iría “demasiado lejos”, afirmó el juez Chin. “Le daría a Google una ventaja significativa sobre los competidores, recompensándolo por iniciar copias de obras protegidas por derechos de autor sin permiso”, agregó.

El acuerdo que rechazó el juez ya había sido negociado en Estados Unidos con la asociación de escritores y la de editoriales, pero eso no fue suficiente.

Google declaró que la decisión del juez fue “decepcionante” y que continuarán trabajando en el proyecto.

El plan de crear la biblioteca virtual ha sido impulsado por Larry Page desde hace años, con la intención de poner en internet 150 millones de libros para que sean accesibles a través del buscador. Por el momento, Google permite buscar alrededor de dos millones de libros que ya no tienen derechos de autor, como por ejemplo las obras de William Shakespeare. Esos trabajos no se verán afectados por esta decisión, que sólo involucra a los libros que sí están protegidos en este momento.

La decisión del juez Chin es la última en una serie de contratiempos que ha tenido la iniciativa, no sólo en Estados Unidos, sino que también en Europa, China y Canadá.

Link: Judge rejects Google’s deal to digitize books (NYTimes)

La institución firmó un convenio con la editorial Pearson, para obtener libros educativos de varias asignaturas para tenerlos disponibles como e-books. Algunas de las ventajas son que las copias de los libros no se agotan y que ni siquiera tienes que ir a la biblioteca para conseguir el material: se accede por internet.

Para hacer funcionar el sistema, la UAI se asoció con Librisite, una empresa mexicana que entrega una plataforma de distribución de contenidos que permite a los estudiantes descargar los ebooks.

Para sacar un libro, el estudiante tiene que ingresar al sitio de la biblioteca, elegir el préstamo que le interesa y simplemente descargarlo al PC. Pero como la gracia no es piratear, el préstamo dura 7 días, después de lo cual se auto-borra (este libro se autodestruirá en 7 días) y sólo se puede imprimir un 10% del total del libro.

Para leerlo además se necesita Adobe Digital Edition (gratuito)… sí, son varias las restricciones, pero al menos es algo.

Link: UAI lanza biblioteca On line (Universidad Adolfo Ibáñez)

El gran proyecto digital Europeana permanecerá cerrada hasta mediados del mes de diciembre, tras haber recibido un aluvión de 10 millones de visitas por hora durante sus primer día de existencia.

Según la Comisión Europea, a cargo de la iniciativa, técnicamente sólo estaban preparados para recibir a cinco millones de visitantes por hora.

Lanzada el jueves, la biblioteca digital pretende ofrecer en un único lugar el patrimonio de las instituciones culturales nacionales de Europa. En la actualidad, posee dos millones de obras entre libros antiguos, pinturas, grabaciones musicales, manuscritos y mapas entre muchos otros objetos culturales.

Link: Crash landing for online library (BBC)