El Taurus G4 fabricado por la empresa eslovena Pipistrel,  posee capacidad para cuatro personas, a simple vista parece un planeador siamés unido por una de sus alas, concepto que trae de su hermano Tauro G2. A nivel energético, se alimenta a través de un banco de baterías de polímero de litio. Este avión experimental se llevó la suma de 1,35 millones de dólares como primer premio y en segundo lugar, el equipo eGenius de Ramona, California embolsó 120 mil dólares.

De los 14 equipos que originalmente entraron en la competencia, sólo tres lograron cumplir con los requisistos necesarios y volar sobre el aeropuerto de Santa Rosa, California. En el perfil de Flikcr de la competencia se pueden ver todas las imágenes del Green Flight Challenge 2011.

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Link: NASA Awards the Largest Prize in Aviation History to an All-Electric, Super-Efficient Aircraft (PopularScience)

Gabriel Nderitu, un trabajador de I.T. de Kenia, está terminando de armar su propio avión. Si todo sale bien, esta semana Nderitu, de 42 años, se convertirá en el primer keniata en volar con un avión construido “artesanalmente”.

Para la construcción contó con la ayuda de cinco hombres. Él mismo reconoció que para el desarrollo de su nave no trató de innovar, sólo estudió algunos aviones y trató de copiarlos. Pasó 6 meses investigando en internet y alrededor de un año armándolo. Lo que salió de eso es un avión impulsado por un motor Toyota, que mueve una hélice de 1,8 metros a 4000 rpm.

El avión pesa 770 kilos, gracias a las placas de aluminio que se usaron para las alas y alerones. Además se puede desarmar para hacer más fácil su transporte.

Nderitu, que no es ingeniero y no tiene experiencia en aviación, dice querer completar el avión aunque no logre volarlo:

Si un hombre dice “Quiero construir un avión” parecería que es de la luna, o de otra parte. Y si pasa, si al menos se levanta, aunque sea 1 metro, demuestra que lo lograste.

La prueba del avión sería esta semana, sobre la ciudad de Kitengela en Kenia. Después del salto, una nota que le hicieron a la historia en la televisión.

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Link: Video: Kenyan tinkerer builds plane from scratch, aims to fly next week (PopSci)

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Si se estaban emocionando con el título, hay que explicar que no es que Optimus Prime y compañía vengan arrancando de los Decepticons y hayan logrado un acuerdo intergaláctico para ser acogidos por la Defensa estadounidense, sino que la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA por su sigla en inglés) acaba de seleccionar a dos compañías para desarrollar un nuevo jeep militar que se transforma en un helicóptero con alas.

Es que el denominado TX es exactamente el mismo concepto que disfrutamos en nuestra infancia con el carismático y recordado Springer de la serie animada de los ‘80, que sería el anhelado primer vehículo militar volador, con la idea de poder despegar cuando quiera para eludir las bombas colocadas en las carreteras.

Actualmente, las compañías Lockheed Martin y AAI Corp. -unidad de Textron Systems-, se encuentran en etapa de negociaciones con DARPA para desarrollar la primera etapa del concepto, pero aún se espera que la agencia dependiente del Pentágono determine al ganador oficial.

Los fondos totales para el desarrollo de este humvee volador son de alrededor de US$40 millones  y la idea es que sea de despegue y aterrizaje vertical, como un helicóptero normal, pero es claro que estará lejos de parecer uno común y corriente.

Cabe hacer la salvedad de que el TX no es un Triple Charger como lo era este brazo derecho de Rodimus Prime (sí, no es error; pertenecía al círculo íntimo de Rodimus, no de Optimus), ya que este proyecto no tiene contemplado que el vehículo también se convierta en un robot, y también que ambas compañías seleccionadas siguen estado muy lejos de materializar sus transformers ya que recién se trabaja en los diseños conceptuales.

Link: The U.S. Military Wants a Battlefield-Ready Flying Car (Popular Mechanics)

¿Qué pasa cuando mezclamos la ingeniería rusa con la necesidad de apagar incendios de alto impacto? El Beriev BE-200, un avión híbrido con capacidad para 12.000 litros de agua o 72 personas, que esta semana es una de las estrellas de la FIDAE 2010, la Feria Internacional del Aire y del Espacio de Santiago.

Se trata de una aeronave sumamente especial, principalmente por su capacidad de despegar tanto desde una pista convencional, como desde el agua. En cuanto a sus propósitos, su fuerte es apagar incendios, pero también está diseñado para control o patrullaje marítimo y transporte de pasajeros o carga.

Pero donde realmente se luce, es en su primera función, el combate contra el fuego, ya que es un de los pocos aviones capaces de cargar agua de mar a 200 km/h mientras planea sobre el agua y despegar de inmediato. Para esto, no solo incorpora un sistema de extinción de fuegos único, sino que sus motores tienen un procedimiento de manufactura que los hace resistentes a la corrosión y sus alas un diseño especial que le permite planear a un 90% de su velocidad de despegue.

El Beriev BE-200, cuyo desarrollo comenzó a principios de los noventas y que fue introducido comercialmente el 2003, ya cuenta con 9 unidades operacionales y de acuerdo a estudios de la EADS — la matriz de Airbus — habría una demanda de al menos un avión por mes de aquí a 20 años. Habrá que acostumbrarse a él. A continuación, galería de fotos y un vídeo de muestra:

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Mientras que la evolución en calidad y comodidad abordo de los aviones se ha concentrado en las clases primera y ejecutiva, los precios de los combustibles han hecho que la clase económica se transforme en un infierno con alas. Asientos sin espacio para las piernas y comidas vomitivas, parte del glamour de la ‘parte de atrás’, hacen que definitivamente haya espacio a la innovación. Es así como algunas aerolíneas han integrado conceptos como Premium Economy, que no es más que un par de centímetros extra de espacio entre asientos, y mientras el resto de la industria sigue esta tendencia, Air New Zealand, da un salto cuántico y presenta las primeras camas horizontales para asientos económicos.

El concepto es sencillo, asientos de clase económica con reposa pies que pueden extenderse hasta en 180 grados respecto al soporte del mismo para crear una cama completa en base a tres asientos. La idea es que los asientos sean comprados por parejas y pague cada uno un asiento y la mitad de precio por el tercero. El Skycouch, nombre de fantasía de este asiento, sera instalado en noviembre en los Boeing 777 de la aerolínea Māori y se espera que sea inaugurado en diciembre del 2010 en el vuelo Los Angeles – Auckland. Como dijo el bueno de Rob Fyfe, Presidente de la Compañia, “solo manténgase con la ropa puesta, gracias“.

Links:
- Air New Zealand to Revolutionize Travel with New Cabins (Damn Cool Pics vía Gauyo)
- Air New Zealand unveils first lie-down economy bed (Guardian)

Dada la concentración de población, la infraestructura aérea en Latinoamérica y nuestra posición geográfica, el Aeropuerto Internacional Comodoro Arturo Merino Benítez ubicado en Santiago de Chile, es una clave fundamental de nuestro desarrollo en un mundo globalizado. La tasa de crecimiento en transito de pasajero esta en el orden del 4,75% anual y quienes hayan tenido la oportunidad de pasar por este edificio en temporada alta, sabrán que lo que existe en la actualidad no será suficiente si su popularidad aumenta.

En la actualidad, el aeropuerto internacional de Santiago mueve a 9 millones de pasajeros, numero que se debiese de duplicar para el 2024 y triplicar para el 2034, lo que quiere decir que no solo necesitaremos de un mejor edificio, sino es posible pensar en más de un terminal interconectado, transito de pasajeros vía trenes livianos, subterráneos o tranvías, estacionamientos y accesos viales.

El MOP — Ministerio de Obras Publicas — en conjunto con asesores franceses, presentaron hoy algunas alternativas escaladas de expansión para soportar el aumento en demanda y a continuación podrán verlo en nuestras galería de imágenes.

Link: Proyecto Aeropuerto Pudahuel: El futuro al 2045 (Luis Ramirez)

¿Lo va a querer con alzavidrios electricos?

Ya les contamos en su momento sobre el Príncipe de Arabia Saudita, Al-Waleed bin Talal, y su Airbus A380 privado; sí, A380, el titan del aire. También sabíamos que iba a gastar prácticamente lo mismo que el costo del avión modificandolo para su ‘comodidad’. Hoy se hace publica esa comodidad y a continuación les contaremos detalles de lo que mucho dinero e imaginación pueden lograr.

• Escalera de caracol hidráulica

  Lo más sorprendente del A380 del príncipe no es solo su tamaño, sino que instalaran una escalera de caracol dinámica con un ascensor en el centro que permitirá en vuelo moverse entre tres pisos: el primero, que es la zona de carga, el segundo, donde están las áreas comunes y el tercero, donde se encuentran las suites.

  Pero lo interesante es cuando el avión se encuentra con sus ruedas en el piso, que es cuando la escalera puede extenderse, y llegar a tierra firme, para que así el príncipe pueda salir directamente a la pista de aterrizaje y subirse a su Rolls Royce. ¿Rolls Royce? Ya te contamos.

• Rolls Royce Inside

  Cuando el príncipe vuela, su automóvil también. Mientras el príncipe baja las escaleras, su equipo personal se encarga de descargar del estacionamiento en el primer piso, el auto de preferencia de Al-Waleed (que irónicamente es el mismo fabricante de los motores Trent 900 de su avión). Este se encuentra en la cola, y basta con desengancharlo y poner reversa para estar en la pista de aterrizaje.

• Piso de ‘vidrio’

  En el área común, en vez de una alfombra, el piso será una gran pantalla que mostrará el lugar por donde vuelan. Básicamente hace el efecto de un piso de vidrio usando cámaras en el exterior de la aeronave. Nada mal…

• Microsoft Surface

  En la sala de reuniones se encuentran dos pantalla holografías y un Microsoft Surface que permite proyectar información ad-hoc.

Estos detalles se suman al sauna, la sala de conciertos con piano, conectividad WiFi y de teléfono a lo largo de todo el avión, suites de primera clase para 20 pasajeros y como olvidarlo, salas privadas de rezo con alfombras virtuales que apuntan automáticamente a La Meca. Más información y diagramas en el link.

Link: The £300m flying palace… (Daily Mail vía Avión Microsiervos)

Mediante un escueto comunicado de prensa, Boeing, el famoso fabricante de aeronaves gringas, anuncio que la crisis, oficialmente lo esta golpeando.

La industria de la aviación, es única en su tipo y las reacciones, toman su tiempo debido a los movimientos que involucran. A pesar de que en la actualidad Boeing mantienen ordenes por 3.500 aviones, los cuales planea en despachar en los años venideros, sin embargo decidió frenar su producción de aviones de doble pasillos.

Los widebody, o aviones de doble pasillo comerciales, que Boeing ofrece en la actualidad son el 777, 767 y el próximo a volar, 747-8, la ultima iteración del avión Jumbo. En el anuncio, Boeing señala que planea reducir la producción del 777, de 7 a 5 unidades al mes durante el 2010 y de la misma forma, cancela el ‘ramp-up’ o aumento en producción, de 767 y 747-8.

El resto de los modelos actualmente ofrecidos, mantendrán su nivel de producción, sin embargo todo hace notar que los vuelos internacionales de largo alcance están siendo afectados por el ambiente económico. Esperemos que, por el bien de la innovación, el avance tecnológico en esta industria no se vea afectada y que los planes de nuevos aviones, como el 787 de esta compañía y el A350 de Airbus, no se vean dilatados más de lo que ya están, en vista de las condiciones actuales.

Link: Boeing to Adjust 2010 Twin-Aisle Airplane Production Plan (Boeing)

El día de ayer se cumplieron 40 años del primer vuelo del Concorde, el avión jet supersónico construido por Francia e Inglaterra.

Específicamente un 2 de Marzo de 1969 se realizaba la primera prueba de vuelo sobre la ciudad de Toulouse. La duración de esta no superó los 30 minutos y estuvo comandada por André Turcat secundado por Jaques Guignard, Henri Perrier y Michel Retif.

El primero de Octubre de ese mismo año logró alcanzar la velocidad supersónica, para un año después lograr la velocidad Mach 2.

El 25 de Julio del año 2000 se produciría el único accidente de un Concorde, cuando el vuelo 4590 de Air France durante el despegue sufrió la rotura de su estanque luego que una de sus ruedas pisara una chapa que había sobre la pista, lo que provocó que se reventara el neumático y la perforación en el estanque.

El accidente ocasionó una paralización de todos los vuelos comerciales de la aeronave, lo que sumado al alto costo de mantención y el elevado valor de sus pasajes, llevó a que las compañías que lo operaban tomaran la decisión de no seguir con su operación.

A fines del año 2003 se realizaron los últimos vuelos del Concorde, del que actualmente se pueden apreciar algunas unidades en museos especializados.

Link: Concorde – The Supersonic Achievement 40 years (AirSpace)

El Airbus A380 es lo más avanzado en tecnologia para aviones comerciales, sin embargo hay quienes tienen tal dinero que no están dispuestos a compartirlo con desconocidos. Tal es el caso del Príncipe de Arabia Saudita, Al-Waleed bin Talal, quien ya compró su A380 por la nada despreciable suma de U$320 millones.

Pero Al-Waleed no paró ahí, sino que también gastará U$176 millones para transformarlo en un palacio aéreo con mesas de mármol, aplicaciones similares a carpas beduinas, gimnasio y cine, entre otras excentricidades.

Ahora, si tienes los U$320 millones para tu propio Super-Jumbo, pero prefieres algo más sobrio para su decoración interior, puedes acudir a Lufthansa Technik, una filial de la compañía alemana, que se dedica entre otras cosas a implementar aviones para uso privado y gubernamental. Entre sus diseños, se encuentra el que pueden ver en nuestra galería concebido especialmente para el titan del aire. ¿Que tal?

Link: Airbus A380 VIP Saloon, the perfect airborne playground for the super-rich (DVICE)

La aerolínea finlandesa Finnair cumple 85 años y para celebrarlo, invitaron expertos – incluido aquellos de Airbus – para especular respecto a la aviación comercial y privada en 85 años más, el 2093.

Si bien todo este tipo de especulación, especialmente cuando se trata de tecnología y a plazos tan largos como 85 años, solo sirven para dar rienda suelta a la imaginación y la creatividad, a mi me parecen interesantes para compararlas en solo un par de años más, cuando veamos estos conceptos y nos riamos. ¿Recuerdan aquellas portadas que aseguraban que para el año 2000 todos tendríamos un auto volador en casa? El sentido de este post es eso mismo, documentar el futurismo del año 2009.

Link: Finnair Thinks 85 Years Ahead, We Wonder Why (Jaunted)

El consorcio aeronáutico europeo EADS va a disminuir significativamente la producción del avión de transporte militar A400M, hasta que se aclare el futuro del proyecto. La decisión no significa que se vaya a detener el programa.

Los problemas en el sistema de propulsión del avión han obligado a la EADS a retrasar en varias ocasiones la fecha del primer vuelo del A400M.

Alemania es el principal cliente del proyecto, con un total de 60 aviones encargados para sus fuerzas aéreas. España tiene 27 pedidos con fecha de entrega para el próximo año, fecha que definitivamente no se va a cumplir.

Chile es el único país sudamericano quién, desde el año 2005, ya tiene reservado 3 naves con una fecha de entrega programada para el 2018.

Hasta ahora se han montado únicamente dos aparatos y otros tres están en proceso de ensamblaje.

El A400M está diseñado para transportar tropas y materia bélico, pero también puede ser configurado para misiones humanitarias, debido a su capacidad de carga de 37 toneladas y a la posibilidad que tiene de aterrizar en zonas difíciles y en espacios cortos.

El A400M tendrá una cabina de vidrio (pantallas de funciones múltiples que presentan toda la información de los sistemas del avión digitalmente) y el cuenta con sistema fly-by-wire.

Link: Airbus slows down A400M transport production (Times Online)

Primero fue Singapore Airlines quien anunció que incorporaría un sistema de entretenimiento basado en Linux, ahora es Qantas quien se sube al carro para incorporar el mismo sistema.

Los afortunados pasajeros del avión comercial más grande del mundo, podrán disfrutar su viaje con el sistema de entretenimiento Panasonic Ex2, un sistema que será implementado por dos tercios de las aerolíneas que ya tienen pedidos del A380.

Cada butaca del avión será equipada con una pantalla táctil de 17 pulgadas y 5 Mbps de ancho de banda, con lo que podrán reproducir videos de alta calidad bajo demanda, PIP y noticias en vivo.

Qantas espera extender el uso del sistema en otros aviones (como el B737 y el B787), utilizando un sistema similar pero más enfocado a clientes empresariales.

El primer vuelo del Qantas A380 partirá desde Melbourne con destino a Los Angeles y se realizará el día 20 de octubre.

Link: Linux takes a seat on Qantas’ new superjumbo (ComputerWorld)

Por ahora, los equipos que pueden llamar desde la comodidad de tu asiento clase “menos-que-turista-casi-cargo” son los que pueden operar en la banda GSM 1800, y está disponible tanto para clientes de contrato y prepago, con la salvedad que estos últimos no pueden generar llamadas en vuelo, tan solo recibirlas. ¿La tarifa? US$4.76 con IVA por minuto; es decir, CLP$2.076. Bon voyage!

Link: Roaming Aéreo (Movistar Chile)
Foto: (cc) Diego Martín

Aquí en FayerWayer somos demasiado fanáticos de los aviones. Es por eso que no podemos dejar pasar este increíble video.

El sábado recién pasado, un Airbus 320 de Lufthansa con 131 pasajeros a bordo estaba en su fase de aterrizaje, cuando repentinamente una ráfaga de viento cruzado (crosswind) casi hace que la nave se estrellara. Se estima que el viento que azotó al avión a sólo segundos de tocar tierra, tenía una velocidad de 120 kilómetros por hora. El piloto de 39 años, Oliver A, logró dominar la nave para posteriormente aterrizar sin problemas tras un segundo intento.

Los vientos cruzados suceden cuando una ráfaga de viento sopla perpendicular a la trayectoria de vuelo del avión. Este es un fenómeno impredecible que puede formarse en cuestión de segundos sin previo aviso. Hasta la fecha no existe tecnología que pueda predecir este evento.

Click aqui para ver el video.

Fuente: Dieser Pilot verhinderte Flugzeug-Katastrophe (Bild.de)
Fotos: Lars Tretau