El MIT presentó en el concurso de robótica aérea (AUVSI) un helicóptero totalmente autónomo, con la capacidad de desplazarse en forma inteligente por distintos lugares, esquivando obstáculos y calculando en tiempo real la ruta que debe seguir para llegar a un determinado lugar.

Para ello el helicóptero cuenta con un sistema de cámaras y un escáner láser, los que se encargan de analizar el entorno en el que se encuentra para determinar los lugares por donde se puede desplazar.

En el video podemos ver cómo el helicóptero logra recorrer una especie de pieza simulada, logrando incluso pasar por una ventana simulada para llegar hasta su destino.

Link: Indoor Autonomous Helicopter (Vía SlashGear)

Investigadores del departamento de química de la Universidad St. Andrews de Escocia, liderados por el profesor Peter Bruce, se encuentra estudiando un nuevo tipo de batería que podría proporcionar hasta 10 veces más capacidad que las actuales.

La investigación contempla reemplazar el electrodo de óxido de cobalto de litio utilizado en las actuales baterías recargables, por un electrodo de carbono poroso. Lo anterior permite que los electrones e iones de litio logren reaccionar con el oxígeno del ambiente.

Los investigadores esperan que este nuevo tipo de baterías, a las que han denominado como STAIR, mejoren el rendimiento de los dispositivos electrónicos portátiles, con el consiguiente impulso de la industria relacionada con las energías renovables.

Otra gracia que tendrían estas baterías sería que su precio de fabricación sería inferior a las actuales baterías, ya que el nuevo componente utilizado (el electrodo de carbono poroso) es mucho más económico.

Según el profesor a cargo de la investigación, la clave del proyecto radica en el uso del oxígeno del aire como reactivo, en vez de los productos químicos que son utilizados en la actualidad.

La investigación lleva dos años en curso y se espera que dure unos dos años más, por lo que se espera que en un plazo no mayor a los cinco años tengamos novedades respecto a a estas nuevas baterías.

Link: Future air-fueled battery could store 10 times more power (CNET)

El nuevo frente en la guerra de los subnotebooks es la autonomía y así hemos visto como el MSI Wind alcanza hasta 7 horas, los Asus eee de las series 901 y 1000 entre 8 y 10 horas y ahora se suma Lenovo que ha realizado una serie de mejoras para hacer más competitivo al IdeaPad S10, entre ellas nos encontramos el paso a 1GB de memoria RAM, un disco duro base de 160GB en los nuevos equipos, y una batería de 6 celdas.

Esta batería permitirá salir de las clásicas 2 a 3 horas, para alcanzar 6 horas de autonomía, lo que si bien no lo convierte en el rey de la autonomía si lo vuelve más competitivo, en especial considerando que no afecta tan dramáticamente el tamaño y peso del equipo, además de ser un avance hecho por la misma Lenovo (a diferencia de MSI que está compitiendo gracias una batería para subnotebooks Akoya). Lamentablemente desconocemos el precio de esta batería de 6 celdas por separado, ya que por hasta ahora se vende con el S10e por un precio de USD$425 en Alemania.

Link: Germany Gets 6-cell Battery In Lenovo IdeaPad S10 (ÜberGizmo)

La autonomía es uno de los puntos fundamentales en un sub-notebook, y desde finales del mes pasado el record lo tenía el MSI Wind U100X que gracias a una batería marca Akoya que satisface nuestras necesidades geeks por unas 7 horas; pero hoy Asus vuelve a la carga con una batería para el Asus eee de las series 901 y 1000 que nos proporcionará entre 8 y 10 horas para revisar sitios porno FayerWayer donde sea.

Esta increíble autonomía se basa en una morbosa batería de 12000mAh (contra los 7200 de la batería extendida para el MSI Wind), tiene un valor de USD$61,87 y la pueden encontrar en dealextreme; sacrificarán un poco la estética, el tamaño y peso, pero 10 horas de autonomía suenan casi tan atractivas como Verónica Belmont.

Link: The 10-Hour Asus Eee: Big, Bad and Fugly (Gizmodo)

Si el MSI Wind U100X era el rey de la autonomía gracias a esta batería, Fujitsu se ha convertido en el tiranicida con el lanzamiento con disponibilidad inmediata (hard launch) del LifeBook U820. Este tiranicida es además un genial ornitorrinco porque a sus 7.5 horas de autonomía suma una pantalla táctil y un receptor de GPS con sistema de navegación GARMIN; en cuanto a lo demás nos encontramos con:

• Procesador Intel Atom Z530 de 1.6GHz
• Pantalla táctil WXGA (1280 x 800 pixeles) de 5.6 pulgadas (Fujitsu siempre me ha llamado la atención por utilizar pantallas de tanta resolución para pantallas tan pequeña)
• Memoria RAM de 1GB
• Disco duro de 120GB o SSD de 64GB
• Conectividad WiFi 802.11 a/b/g/n (borrador)
• Conectividad bluetooth
• Cámara integrada, lector de huella digital y bloqueo por BIOS

Este equipo supera con creces al LifeBook U2010 tanto por prestaciones como, por precio; y tiene como grandes logros como el haber logrado integrar tantos componentes en tan reducido espacio, sin sacrificar por eso el peso que sólo es de 600 gramos; y el incremento en la autonomía que alcanza las 7.5 horas es gracias a una batería de 4 celdas, pero de 5800 mAh (aunque la pantalla pequeña también ayuda bastante). Finalmente podemos decirles que se encuentra disponible en dos versiones, una que cuesta USD$1.300 y viene con SSD y windows Vista Business, y una más básica con Windows Vista Home y disco duro de 120GB por USD$1.000.

Link: Fujitsu U820 integrates GPS (Navigadget)

Claro, porque muchas veces el vendedor o el catálogo dicen que tu equipo tiene una autonomía de 3 horas y media, pero en realidad cuando llevas 2 horas ya el indicador tiene todas las alarmas encendidas.

Parece que Sony se dio cuenta de lo anterior y esta proponiendo utilizar nuevos tests para realizar las mediciones.

Los tests que se utilizan en la actualidad se denominan JEITA (Japan Electronic Information Technology Association) y para el caso de Sony, requieren de una serie de pasos que debes realizar en tu portátil para evaluar la autonomía de la batería.

El tema es que en la mayoría de los casos, las situaciones necesarias para que se cumplan todos los requisitos del test sólo se podrían dar si estás en el espacio bordeando los anillos exteriores de Júpiter. Y es porque tener desactivado el Wi-Fi, mantener el brillo de la pantalla al mínimo y desactivar el salvapantallas, entre otros, no son para nada un escenario realista.

Entonces Sony propone introducir algunos cambios al test JEITA y definir dos nuevos, a los que ha denominado JEITA A y JEITA B. Estos nuevos test permiten la utilización de Wi-Fi y un mayor brillo de la pantalla, por lo que en las primeras pruebas ha significado una merma del 50% en la autonomía de los equipos evaluados con el antiguo test.

De momento no se tiene claridad respecto a en qué momento Sony comenzaría a aplicar estos nuevos test, parece que primero deben atender los problemas de sobrecalentamiento del algunos modelos.

Link: Silver cloud to the Sony Vaio VGN-TZ laptops debacle (PC Authority)