Se trata de una cabeza robot “social” montada en el tablero del automóvil que es capaz de hacer recomendaciones, recordar actividades y anticiparse los problemas de tráfico basado en los acontecimientos que están ocurriendo a lo largo de su camino. Puede parpadear, sonreír y ayudar con las direcciones, incluso formar señales de alerta, advirtiendo del tráfico y otros peligros.

AIDA se basa en una comprensión de la ciudad más allá de lo que puede verse a través del parabrisas, la incorporación real de la información de eventos en tiempo y conocimiento de las condiciones ambientales, así como actividades comerciales, atracciones turísticas y zonas residenciales. De manera que se cree una especie de relación simbiótica entre el conductor y AIDA, algo así como una combinación de un sofisticado GPS, Clippy (Microsoft Word), Wall-E y KITT (Knight Rider).

“Con la ubicuidad de los sensores y los equipos móviles, la información acerca de nuestro entorno es cada vez abundante. AIDA representa un nuevo esfuerzo para dar sentido a estas grandes cantidades de datos, el aprovechamiento de nuestros dispositivos electrónicos personales como herramientas de apoyo conductual”, comenta el profesor Carlo Ratti, director del Laboratorio de SENSEable City Lab. “En el desarrollo de AIDA, nos preguntamos cómo podríamos diseñar un sistema que pudiera servir de guía y a la vez ser un compañero informado y amistoso”.

El proyecto es una colaboración entre el Personal Robots Group en el MIT Media Lab, SENSEable City Lab del MIT y los Laboratorios de Investigación del Grupo de Electrónica de Volkswagen de América.

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Link: MIT wants your dashboard GPS to have an expressive robotic head (DVICE)

¿No tienes éxito con las mujeres? ¿Te sobran unos 200.000 dólares? Aunque la mezcla de ambos factores sea compleja, un particular vehículo te puede convertir en un imán de féminas exquisitas.

Por lo menos eso promete el video del WaterCar Python, un automóvil anfibio basado en el LS Corvette y que puede pasar de la tierra al agua sin problemas ni demoras. Sobre superficie sólida, acelera de 0 a 96 kilómetros por hora en apenas cuatro segundos.

Otro elemento destacado, aparte de las mujeres del final del video, es el lujoso y bien terminado interior del WaterCar. La empresa ofrece en su sitio web distintos modelos menos glamorosos, pero igualmente interesantes para navegar y recorrer carreteras. Además, ya se puede reservar el modelito pagando 5.000 dólares por la reserva.

Link: WaterCar Python Amphibious Car (techeblog vía FayerWayer Brasil)

eD - Electric DeLorean

El De Lorean DMC-12 es un automóvil deportivo fabricado por De Lorean Motor Company (DMC) entre 1981 y 1982. Fue el único modelo que la empresa fabricó, pero el más conocido gracias a la trilogía de película Back to the Future. El 24 de diciembre de 1982 fue ensamblada la última unidad, pero recientemente la DMC volvió para fabricar unas 20 unidades anuales que costarán alrededor de USD$57.500.

Recientemente Dave Delman y Tom Neilan han logrado ahorrar suficiente dinero en el futuro para comprarse un De Lorean y regresar a presumirnos su eD (Electric DeLorean), su versión  eléctrica (sin condensador de flujo) de este clásico de la ciencia-ficción reconstruido como parte de un proyecto donde gastaron USD$18.000.

Utiliza un circuito en serie de “baterías de ciclo profundo” o Deep cycle batteries Deka 9A31 “Intimidator” AGM (412 Kg de plomo montados) que proporcionan hasta 156kW de potencia, que equivale a unos 200 HP frente a los 130 caballos de fuerza de su tradicional motor de combustión (estamos hablando de 412 Kg de plomo montados). Una transmisión personalizada y un motor Warp 9 DC controlado por un Zilla 2K-HV de 2000 amperios refrigerado por agua. Todos juntos para alcanzar más de 137 kilómetros por hora.

Creo que este modelo sería mucho mejor con baterías de litio-ion y electrodos de nanotubos de silicio, o bien un motor ecológico con cascaras de plátano, en vez de cargar tanto plomo en las pilas.

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Link: eD, the electric DeLorean (Hack a Day)

Los que pensaron que la llegada de Barack Obama a la Casa Blanca marcaría el comienzo de una época de progreso científico y tecnológico (especialmente considerando a su antecesor…) podrían quedar decepcionados después de leer esta nota, pues el presidente de los Estados Unidos recortará fuertemente la inversión en investigación y desarrollo del uso de hidrógeno como combustible para automóviles.

La medida responde al interés de Estados Unidos de acotar su presupuesto para ahorrar la mayor cantidad de dinero posible, y según el Departamento de Energía del país la industria del hidrógeno aún está lejos de ser comercializable, con bajas probabilidades de ver una masificación plena de estos vehículos dentro de los próximos 20 años.

En fríos números, la inversión caerá desde US$169 millones al año a US$68,2 millones, preocupando a los investigadores del área, quienes concluyen que sin el aporte gubernamental y con las empresas automotoras estadounidenses en graves crisis, el futuro se ve gris.

Link: Obama Says No to Hydrogen Vehicles (DailyTech)

En la Universidad de Warwick han creado un automóvil de carrera en base a vegetales, que cumple con los estándares de la formula 3 y que en vez de combustible utiliza chocolate.

Lamentablemente este vehículo no puede participar de la formula 3 por cuanto el chocolate no es uno de los combustibles aprobados, pero sí es una espectacular forma de difundir el mensaje, los vehículos deben ser más ecológicos, incluso los de carreras.

Y para quienes estén pensando que este juguetito nos quita el chocolate y no es competitivo, tenemos que decirles que éste automóvil es capaz de desarrollar una velocidad máxima superior a los 230 kilómetros por hora, suficiente  para dejar a todos nuestros autos atrás, todo con un poco de chocolate o desperdicios de las máquinas de una fábrica de chocolate. ¿No podrían haberlo hecho al revés, fabricado de chocolate y que consuma vegetales para andar?

Link: Wait, What?: A Chocolate Powered Race Car (Geekologie)

Link: Spy photos of the Aptera 2e plug-in car (Boing Boing)

De pequeño soñaba con un carrito de golf como los de Badass Golf Carts y tal parece que mi sueño podría hacerse realidad, aunque en una forma diferente, gracias a los chicos de SkinWraps que prometen aumentar la autonomía de un automóvil en un 18 a 20% gracias a la inclusión de una superficie similar a las de las pelotas de golf en nuestros vehículos.

Este sistema permitiría aumentar las turbulencias del aire que es desplazado por nuestros automóviles, lo que lleva a una menor resistencia del viento. Lo cierto es que la idea suena plausible y fenomenal, pero aún queda por corroborar a través de estudios de terceros la cifra que otorgan los chicos de SkinzWraps que de ser cierta podría ser un gran alivio para nuestro planeta, salud y bolsillos.

Link: FastSkinz (vía DVICE)

Hoy en día existen varios sistemas de asistencia a la conducción de automóviles, desde aquellos que previenen colisiones, hasta aquellos que nos ayudan a estacionar como el que incorporan algunos automóviles de la firma Lexus, que basándose en la utilización de una serie de cámaras asisten al conductor.

No obstante lo anterior, la casi fallida Ford ha presentado un sistema llamado “Active Park Assist” que promete ser mucho más preciso que los sistemas anteriores gracias a la incorporación de sensores de ultra sonido (cómo los en fotografía) que determinan la posición del vehículo, luego el sistema automáticamente girará las ruedas (uno mantiene el control de la caja, el acelerador y el freno) y a medida que uno acelera suavemente el sistema nos irá indicando visualmente y a través de alertas de audio la proximidad con otros vehículos, objetos y personas. Si aún así no puedes estacionar el mismo automóvil te irá dando instrucciones, pero si eso no es suficiente quizás sea mejor que uses un segway.

Este sistema podría ser ofrecido como un opcional para los Lincoln MKS y MKT desde mediados del próximo año y para el 2012 cerca del 90% de los modelos de Ford ya contarían con él.

Link: Ford’s Active Park Assist to hit the road in mid-’09 (DVICE)

(cc) Natecull

El crimen organizado y el tráfico de drogas han convertido algunas ciudades de Brasil en verdaderos infiernos para los dueños de vehículos, que ven impotentes como se roban un automóvil cada 2 minutos en ciudades como Sao Paulo, y que en la mayoría de los casos terminan en las favelas más peligrosas de la ciudad, donde ni siquiera los policías se atreven a entrar para evitar un tiroteo.

Esta magra historia podría cambiar con un nuevo proyecto del gobierno brasileño, que busca equipar cada automóvil fabricado o importado con un sistema de rastreo vía GPS y un mecanismo antirrobo.

La idea consiste en que, si una persona es abordada por ladrones, pueda entregar su vehículo sin oponer resistencia, para luego llamar inmediatamente al centro de asistencia para denunciar el robo usando una contraseña secreta.  En ese momento se envía una señal al vehículo para bloquear su funcionamiento por completo, mientras que un equipo de recuperación sale de inmediato a su rescate, encontrándolo a través del sistema de posicionamiento global que lleva instalado.

La idea es tener el sistema funcionando desde agosto del próximo año, y es notable ver una medida tan proactiva por parte del gobierno brasileño.

Link: Putting the brakes on car theft (BBC)

Ya hace unos meses veíamos el Mitsubishi MMR25 y hoy les mostramos el Volkswagen Bio Runner, el concepto de la firma alemana para el 2025 que fue presentado en el marco del concurso de diseño de la feria automotriz de Los Ángeles.

El Bio Runner coincide con el MMR25 en el aspecto de insecto, pero parece enfocarse a un sector más militar ya que puede ser transportado en un helicóptero futurista e incluso liberar una sonda de exploración.

Además de ser una suerte fusión entre insecto, motocicleta y automóvil de rally, este vehículo estaría dotado de una suspensión basada en músculos sintéticos que ofrecerían control y tracción independiente a la vez que permite inclinarse en las curvas para desplazar el centro de gravedad… es curioso que mientras en los ‘70 decían que en 2000 los automóviles volarían, hoy decimos que parecerán insectos todo terreno.

Link: Volkswagen Bio Runner would be a fine future for the VW Bug (DVICE)

La idea que alguien conduzca por nosotros no es nada nuevo, al punto que ya hemos visto algunos avances como sistemas de reducción de colisiones, pero hasta ahora nada lo ha logrado aunque eso podría cambiar con los esfuerzos de Nissan en esta materia. Estos se materializan en proyectos como el BR23C que ha sido exhibido recientemente.

Este robot con complejo de Arturito es la muestra del desarrollo de máquinas que nos ahorrarán el stress inherente a la conducción, aunque por ahora el R2-D2 BR23C es sólo un juguete que se limita a reconocer personas y seguirlas, es decir, por el momento no puede conducir el automóvil, pero podría acompañar o guiar a sus pasajeros hasta él por lo que tendremos que esperar para ahorrarnos las molestias de conducir en un embotellamiento, reducir sustancialmente accidentabilidad y ser como Skywalker que tiene un arturito para que haga el trabajo aburrido.

Link: Nissan BR23C robot the closest thing to R2D2 for now (New Launches)

Cada vez que vamos en el automóvil y miramos el navegador de GPS para saber quiénes somos y a dónde vamos (el sistema por audio es limitado) estamos realizando una peligrosa acción que se traduce en quitar la vista del camino por cerca de 56 metros cuando vas a 100 km/h; pero hoy podremos evitar eso con el navegador GPS Asus R710, que posee la tecnología PathFinder Head Up Display que se encarga de proyectar los datos y gráficas en el parabrisas y así evitas quitar la mirada del camino. Por lo demás nos encontramos con:

• Pantalla táctil de 5 pulgadas a resolución WQVGA (480×272 pixeles) y 65k colores
• Procesador Samsung 2443 de 400 MHz
• Receptor SiRF Star III
• Memoria RAM de 64 a 128MB
• Memoria interna de2GB
• Ranura MicroSDHC
• Windows CE como sistema operativo
• Conectividad Bluetooth 2.0 +HFP
• Sensor de luz y ajuste automático de brillo y contraste
• Reproductor de medios (MP3, WMA, MPEG, ASF, WMV, ASX, WAX, WVX, WMX, MPV, MPE, JPG, GIF, PNG, y TIFF)
• Pesa 240 gramos y mide 13.3 x 8.62 x 1.68cm

Por el momento desconocemos su precio, disponibilidad y qué tal funciona el sistema PathFinder HUD, en especial en condiciones de alta luminosidad, o cómo lo afecta la forma del parabrisas, etc. pero hasta ahora se ve bastante bien, en especial porque complementa 3 sistemas de dirección, por audio a través de Bluetooth (conectándose a audífonos o a alguna radio compatible), el sistema gráfico tradicional con pantalla táctil y este nuevo sistema del que les hemos contado.

Link: ASUS Launches World’s First PND with PathFinder HUD Technology (ASUSTek)
Publicidad: Este sitio lo puedes ver a través de tu Internet Móvil de Entel PCS.

Procrastinar nunca es bueno, pero a Mitsubishi se le pasó la mano e hizo la tarea con 17 años de anticipación al diseñar el MMR25, un automóvil radiocontrolado conceptual que vendría a aparecer el 2025 caracterizándose por poseer 8 motores eléctricos, un sistema de ruedas similar al que se ocupa en algunos cargadores frontales que le permite girar en 360 grados en su sitio, y un sistema de baterías ubicado estratégicamente para bajar el centro de gravedad y otorgar la mayor estabilidad posible, y que en conjunto con el chasis de nano fibras (que son tan ligeras como resistentes) permiten alcanzar la sorprendente autonomía de 1600 kilómetros.

También hay novedades en la cabina, en la que notamos inmediatamente la falta de parabrisas, lo que es suplido a través de pantallas y cámaras que otorgan una visión en 360 grados sin tener puntos ciegos (así que hay que olvidarse de los retrovisores); en fin, éste vehículo promete tener de todo; aerodinámica espacial, aspecto futurista, 8 motores independientes, maniobrabilidad increíble, etc. ahora sólo queda esperar 17 años a ver si se vuelve una realidad o si será simplemente como los autos voladores del año 2000.

Link: You don’t climb into a MMR25 to be a driver… (Yanko Design)