La transición de tener chofer a no tenerlo más, puede deberse a diferentes tecnologías. Una de éstas es el “landing strip”, que se trata de un diapositivo que le indica al auto su posición exacta y entrega una URL que le entrega la instrucción de seguir el viaje por su propia cuenta.

Otras opciones son mostrarle al auto una línea  que debe seguir hasta el destino final, marcar una ruta predeterminada o tener un control computarizado que le dice al auto por dónde ir.

La patente le da la posibilidad a Google de escoger cualquiera de las alternativas, pero también menciona como principal el “landing strip”. Para este caso, el vehículo tendría un sensor que permitiría seguir la línea predeterminada.

Link: Google patent driverless car tech for sliding in and out of tight spots (Tech News World)

Emirai es el concepto de una futura interfaz de autos. Según Kiyoshi Matsutani, Gerente de Automotive Electronics Development Center de Mitsubishi Electric, dicha tecnología estará en el mercado en aproximadamente 10 años.

Esta interfaz, con la que supuestamente el conductor controlará el coche, se va bastante futurista y recuerda mucho a largometrajes y series televisas de anime.

Está constituída de un tablero-menú que se proyecta en una superficie curva para facilitar la percepción de un entorno 3D. El volante, en forma de Y, tiene botones en ambas asas, los cuales se encienden, emergen o sumergen según se tengan que utilizar. También tiene una pantalla táctil del lado derecho con la cual se controlan las opciones del auto.

Emiarai tiene la capacidad de medir la temperatura facial y el ritmo cardiaco del usuario, datos que analiza para ofrecer una posición de asiento adecuada al estado en que el usuario se encuentra.

En general es una interfaz que ofrece, a primera vista, más comodidad para interactuar con el coche. Aunque no creo que sea del agrado de los aficionados a los motores y a la experiencia análoga que tanta gente disfruta.

A continuación, un video de Emirai grabado por los chicos de DigiInfo.

Click aqui para ver el video.

Link: Emrai dashboard interface concept by Mitsubishi debuts (slashgear)

Con una simple orden desde un smartphone, los Kobots (como si fuesen un transformer) se doblan y meten en ellos mismos para ocupar menos espacio.

Están desarrollados por la compañía japonesa Kowa Tmsuk y estas versiones beta de los Kobots se están mostrando en el Tokyo Motor Show. Se espera que una primera tanda salga al mercado el próximo otoño septentrional.

Están ideados para realizar acciones urbanas como ir al supermercado o viajes cortos en la ciudad ya que su velocidad máxima es 30 km por hora. Parecen bastante prácticos especialmente en lugares donde estacionarse es difícil.

Click aqui para ver el video.

Link: Kobot personal EV concept collapses, lets CAt Woman park anywere she wants (Engadget)

El “vehículo” en cuestión fue fabricado agrupando átomos formando una estructura del tamaño de una molécula, contando con  cuatro ruedas que giran de manera independiente al ser cargadas con 500 mV (logrando una autonomía de 30 minutos).

Para cargar dichas ruedas los investigadores utilizan el mismo microscopio con el que observan el vehículo (microscopio de efecto túnel), con lo que se consigue que los electrones energicen cada rueda logrando que estas desplacen la estructura hacia adelante. Hasta el momento los investigadores han logrado que el vehículo se desplace 0,6 nanómetros luego de 10 estimulaciones eléctricas.

¿Y para qué sirve un vehículo tan pequeño? En realidad aún no existen una aplicación práctica, pero los investigadores señalan que gracias al estudio de este tipo de moléculas esperan lograr importantes avances en el desarrollo de máquinas a escala nanométrica.

Link: Nanoscale Car Built with Four-Wheel Drive (Scientific American)

La pantalla de 200 pulgadas presenta una imagen que tiene 57 ángulos posibles para observarse. Todos estos puntos de vista provienen de una proyección simultánea de 57 proyectores, los cuales también logran acortar el ángulo de observación de 180º a 13º, esto quiere decir que uno puede “ponerse de lado” en la pantalla y ver los lados/bordes de los objetos.

El desarrollo de esta pantalla continúa, el próximo paso es poder proyectar 200 proyectores a la vez, aumentando los ángulos posibles y dándole más dimensión a la imagen.

Por otro lado, el mismo equipo de desarrollo está trabajando en grabar video 3D para esta pantalla. Un reto complicado ya que las cámaras deben estar a 2 cm de distancia y poner 57 cámaras sincronizadas de esta forma no es fácil.

Esta pantalla no se está desarrollando para su uso comercial por lo que de momento no hay planes para verla en la sala de la casa aunque seguramente estará apareciendo en eventos o tiendas para fines comerciales.

A continuación una video entrevista grabada por DIGINFO TV:

Click aqui para ver el video.

Link: World’s largestglasses-fee 3D display shown in Japan (slashgear)

¡Paren de sufrir por que pronto estará disponible el cochecito más seguro del mundo: el iSAVE-SC1!

Este auto es un nada más y nada menos que un carrito de golf eléctrico cubierto de colchones inflables tipo las bolsas de aire que tiene los autos convencionales. Su velocidad máxima es de 50km por hora.

Así, si se combinan los factores de velocidad máxima y protección externa da como resultado: Un cochecito seguro que puede estamparse contra otros vehículos o personas y no pasa nada.

Caso contrario es si el iSAVE-SC1 es la víctima de un accidente: Sin puertas ni ventanas, el conductor corre más riesgo si le colisionan de lado.

Este invento está desarrollado por la Universidad de Hiroshima y una compañía japonesa llamada Humanix. El iSAVE-SC1 saldrá al mercado en Japón próximamente, su coste será de 10,400 USD y al parecer también llegará a Estados Unidos.

Click aqui para ver el video.

Link: Have fun crashing into everything with the safest car ever (Dvice)

El EFPL había estado trabajando anteriormente en un sistema similar pero para sillas de ruedas, que ahora están adaptando para las calles… y con autos. El sistema usa indicadores medioambientales y biométricos, que le permiten al vehículo ‘prepararse’ para la tarea que el conductor tiene en mente – como frenar para prepararse para una curva, o cambiar de pista para tomar una salida de la carretera.

“La idea es mezclar la inteligencia del conductor y del vehículo, de tal manera que se elimine el conflicto entre ellas”, dice el profesor del EPFL, José del R. Millán. Para que funcione, eso sí, el conductor tiene que llevar todo un aparataje en la cabeza para medir su actividad cerebral y movimientos de ojos.

Para reducir el problema de las posibles distracciones del chofer, que podrían hacer que el auto se confunda sobre lo que está pensando, el EPFL dice que su sistema también usa análisis estadístico para predecir . Eso le permitiría funcionar también más rápido. Así, el auto sabría que quieres doblar a la izquierda antes de que realmente lo pienses activamente.

Aunque está planeado como un asistente para la conducción, que todavía requeriría de un chofer humano, más adelante podría derivar en sistemas más autónomos, o la posibilidad de manejar un auto sin usar las manos.

Link: Nissan teams up with EPFL for futurist car interfaces (EPFL vía PopSci)

(cc) Lotus Engineering

¿Bonito auto, verdad? Pues lo mejor de todo es que funciona a base de alguna que otra chica que conozco: vino, queso y chocolate. Se trata del Exige 270E Tri-fuel sports, un modelo diseñado por Lotus Engineering capaz de alcanzar los 100 km/hora en poco más de 4 segundos.

No está nada mal para un deportivo que puede alimentarse de las sobras de la cena… aunque en realidad eso es más que nada márketing.

En realidad el Exige 3270E utiliza etanol como combustible, así que decir que funciona con queso es como decir que tu auto actual funciona con fósiles de dinosaurio. Al final, el compuesto químico se obtiene de los citados productos, así que estirando las cosas un poco tenemos un auto con esos refinados gustos de gourmet. Llegado el momento, la pregunta será: ¿me llevas a cenar o a dar una vuelta en tu bólido?

Link: Car Fueled by Chocolate, Cheese and Wine, Sort Of (geekosystem)

Creo que estamos todos de acuerdo. Que nuestra casa se quede sin luz en pleno Apocalipsis Zombi puede tener consecuencias dramáticas. A no ser que aún tengamos en nuestro garaje a nuestro flamante vehículo eléctrico.

El hecho de que éste se alimente de la red eléctrica de nuestro hogar para recargarse es bien conocido. Pero, ¿el proceso al revés? Es el reto que han asumido los japoneses de Nissan con su modelo Leaf.

Para ello simplemente han colocado otra entrada (o salida, según se mire) junto a la toma de alimentación del auto, para revertir el proceso y poder proporcionar energía eléctrica a la casa en caso de emergencia. ¿Durante cuanto tiempo? En Nissan dicen que daría para dos días en una casa japonesa tipo. En la mía, contando la consola, el ordenador, la parrilla y la valla electrificada anti-intrusos no creo que llegará más allá de media jornada.

Link: Power up your house during blackouts using your electric car (dvice) Vía POPSCI

Seguro más de alguno recordará los simuladores de manejo, aparatos donde nos sentábamos, metíamos un par de fichas y podríamos hacer rugir el auto por una carretera 8-bit a toda velocidad, aun si éramos menores de edad. Todavía se pueden encontrar algunos en los centros de videojuego más retro. Pero una cosa es manejar estos autos desde la seguridad de un auto que está fijo y no tiene motor, y otra cosa es convertirlo en un auto de verdad y sacarlo a la calle.

El proyecto OutRun mezcla un juego clásico de manejo de Sega con un carrito eléctrico de golf y la realidad aumentada, permitiendo a los jugadores recorrer pistas reales como si fueran de videojuego.

Garnet Hertz es un informático de la Universidad de California Irvine y el autor de esta idea loca. Instaló dos cámaras web, que a través de un software permiten observar el camino que tienen en frente y transformarlo en una versión 8-bit como las que se verían en el juego original, con las perspectivas cambiando proporcionalmente de acuerdo a los cambios en el manejo.

El carrito alcanza una velocidad de sólo 20 km/h, así que la idea aquí no es disfrutar de la velocidad. Hertz y sus colegas creen que la tecnología puede ser usada para hacer terapias de rehabilitación para discapacitados, o para crear juegos parecidos para sillas de rueda por ejemplo.

Link: OutRun AR project lets you game and drive at the same time, makes us drool (Engadget)

El video que van  a ver a continuación es un concepto de lo que podría ofrecer un smart-auto del futuro. En donde el cristal del coche es una pantalla táctil transparente desde la cual se controla el vehículo, se tiene acceso a aplicaciones de realidad aumentada y hasta convierte todo el auto en un entorno digital interactivo en donde puede “viajar” y ciber-socializar.

El concepto se llama Aeon Project y está ideado por Michael Harboun en asociación con Dassault Systems. La idea principal es que en un futuro próximo, con autos de esta capacidad, las ciudades tengan sus propias aplicaciones que funcionen como guías turísticas desde el coche.

El concepto tiene tres niveles: realidad aumentada, realidad mezclada y realidad virtual. Este visionario video muestra el uso de las tres, ya sea para obtener información de la ruta o construcciones históricas del paisaje, así como sobreponer edificios virtuales en él, o simplemente “despegar” a un mundo virtual totalmente diferente del que se está recorriendo, dejando al coche en automático mientras el conductor reposa.

Link: Self-driving cars will mean more tiem for VR gaming (Dvice)

El legendario diseñador de aeronaves Burt Rutan – quien estuvo a cargo de las naves espaciales de Virgin Galactic – reveló esta semana su más nueva creación: un auto volador.

Bautizado como 367 BiPod, el vehículo es un híbrido eléctrico de doble cabina. El auto-aeroplano hizo su primer vuelo el 30 de marzo, y desde entonces han seguido haciendo algunas pruebas para ver qué tal funciona. Todavía falta que le instalen los propulsores.

El vehículo tendrá dos motores de 450cc, uno para cada cabina. El piloto irá en el lado izquierdo para manejar por la carretera, mientras que para volar se usa el lado derecho.

Cuando esté en el suelo, los motores impulsarán dos ruedas en cada cabina. En el aire, los motores impulsarán cuatro propulsores de 15 kilowatts, uno en cada ala y cada cola. Baterías de litio ubicadas en el frente de la nave entregarán energía extra para el despegue, y se recargarán solas durante el vuelo.

Las alas son removibles (o sea, hay que instalarlas especialmente cuando vas a volar) y se guardan entre las dos cabinas. Como aeroplano, el BiPod puede alcanzar 320 km/h como velocidad crucero, mientras que en el suelo alcanzas “velocidades de carretera”.

La aparición del BiPod se produce poco después de que el Terrafugia Transition obtuviera permiso para circular por la calle en Estados Unidos. ¿Será que la apuesta por los autos voladores se empezará a masificar?

Link: BiPod – Rutan’s Latest, and Last (Aviaton Week)

Los chicos de 2D Photography se aficionaron bastante al construir un aparatoso sistema de auto-retratos. Durante seis meses estuvieron ideando y construyendo una máquina Rube Goldberg que inicia con unas tarjetas SanDisk y termina con una cámara disparando una fotografía, el recorrido pasa por diferentes habitaciones totalmente equipadas para mostrar una y otra vez el concepto de causa-efecto.

Esta creación dura 4 minutos, bastante tiempo para que pasen muchas cosas pero poco para todo el trabajo y tiempo invertido. ¿Alguno se anima hacerse un auto-retrato de la misma forma?

Y por si quedaron perplejos con esta construcción, después del salto, un video “making of” de esta divertidísima máquina Rube Goldberg.

Click aqui para ver el video.

Link: Rube Goldberg machine takes most complicated portrait ever (Dvice)

Este vehículo transformable originalmente tenía planeado estar listo en 2009, sin embargo varios retrasos han demorado el modelo final. El vehículo logró volar ese año, pero los resultados no fueron los mejores y se decidió hacer un rediseño. La compañía indicó eso sí que la producción podría comenzar por fin este año.

Aún si todo sale bien, el Transition podría no tener mucho éxito, considerando que sólo puede llevar 150 kilos de peso, lo que alcanza apenas para dos flaquitos sin carga. El precio además está en los US$250.000, de modo que no es muy accesible.

En todo caso, este auto de verdad vuela, lo que lo hace genial de todos modos.

Link: Terrafugia flying car gets road-safety exemptions (The Register)

Alcatel-Lucent está mostrando un Toyota Prius con conexión LTE en la feria NCTA en Chicago. No es un auto que se pueda comprar, sino un prototipo para mostrar lo que se podría hacer. El auto tiene cuatro pantallas – dos traseras detrás de los asientos delanteros, una frente a la palanca de cambios y otra en la “guantera”, frente al copiloto.

Las pantallas táctiles permiten acceder a distintos servicios que utilizan internet, como navegar, twittear, ver videos, jugar y otras cosas como revisar el estado de la alarma en la casa, ver mapas de navegación, usar el teléfono vía bluetooth y otros. En la exposición me explicaron que la pantalla que es visible para el conductor, sólo permite usar navegación y llamar por teléfono cuando el auto está en marcha. Cuando está estacionado se puede usar lo demás, si es que a alguien le preocupaba la posibilidad de accidentes con esto.

El software del auto fue desarrollado por QNX, empresa que provee ya este tipo de sistemas a empresas como BMW y Audi. De hecho si hacemos un poco de memoria, Audi anunció que lanzará un A8 con conectividad 4G hace algunos meses. El asunto de los autos conectados no es una idea nueva, y las empresas parecen estar dispuestas a empezar a ofrecerlos. Posiblemente habrá personas dispuestas a pagar por conectividad en el auto (ideal para viajes), pero la novedad también abre la puerta al hackeo de autos.

Una rápida búsqueda y vistazo en YouTube pueden confirmarte que en la Madre Rusia la conducción puede ser un problema tanto para los que viajan en un vehículo como para los transeuntes. Para estos últimos y también para los amantes de las sensaciones fuertes y únicas llega… ¡el vehículo todoterreno de seis ruedas que te pasa por encima!

También apto para gastar bromas de mal gusto, el Trecol 39295 es un vehículo de enorme tamaño que calza unas ruedas tan grandes como especiales. En vez de estar llenas con aire a alta presión lo están con sólo un diez por ciento de capacidad y con la presión baja, al mismo nivel que el mar.

¿Cómo se mantienen los neumáticos sólidos? Gracias a su goma especial, que junto a la baja presión de su interior permiten que se desplace por encima de cualquier superficie sin deformarla. Humanos incluidos.

Además, sus ruedas también le permiten flotar, con lo cual la invasión de los Estados Unidos desde Kamchatka a Alaska puede convertirse en una deliciosa realidad en un breve plazo de tiempo.

Link: Russian six-wheeler drives over people, doesn´t squish them (dvice)

Cuando el asistente detecta que el conductor quiere doblar a la izquierda, se activan tres escáner láser en el frente del auto, que hacen un mapa de los 100 metros que hay delante del vehículo. Si el sistema detecta que viene un automóvil, bicicleta, moto, carreta, o cualquier otra cosa, sonará una alarma y, en caso de que el conductor siga doblando, activará automáticamente los frenos para prevenir una colisión.

El freno sólo se activa si el chofer está manejando a menos de 10 km/h, para evitar que los pasajeros del auto queden pegados al cinturón por una frenada brusca.

El freno automático también puede ser desactivado por el conductor al pisar él mismo el pedal de freno. Esto permitiría al chofer cambiarse a una pista con autos para abrirle paso a una ambulancia, por ejemplo, o para despejar una vía.

El sistema está siendo probado en un auto BMW 5 Series, y reconoce de dos maneras que el auto está doblando a la izquierda: usando el sistema de navegación del auto, o detectando las marcas y signos del camino usando una cámara. También se está probando que se active cuando el conductor enciende la luz intermitente para doblar.

BMW dice que el asistente para doblar a la izquierda también puede ser mejorado cuando se implemente la “comunicación de vehículo a vehículo”, que permitirá a los autos conversar entre sí y compartir datos como fotos en Facebook, tipo de auto, posición, velocidad, ángulo de manejo y si van a doblar o no. Quizás para entonces ya ni siquiera vamos a necesitar manejar por nosotros mismos.

Y para terminar, les dejamos un video sobre doblar a la izquierda.

Click aqui para ver el video.

Link: BMW’s left turn assistant puts the brakes on creeping drivers (Gizmag)

Las Vegas, EE.UU., un lugar donde se supone que pasa todo tipo de cosas raras, considerando que hay dinero, apuestas, alcohol y muchas luces. También podría haber dentro de poco autos que se manejen solos, si es que este proyecto de Google avanza bien. Si recuerdan bien, la compañía presentó el año pasado un auto que se maneja solo, y hasta el momento pensábamos que sería sólo un juguete divertido. Pero no, Google está negociando con legisladores del estado de Nevada para permitir que los autos que se manejen solos anden por la calle como cualquier otro auto.

Así que si alguno va de visita a Las Vegas en el futuro próximo quizás se encontrará con un auto sin chofer.

Google creó una línea completa de autos híbridos que se manejan solos, que incluye a 6 Toyota Prius y un Audi TT. Los vehículos han sido probados en algunas calles de California, pero no están autorizados para andar por calles públicas.

La empresa buscadora contrató a un lobbista en Las Vegas para promover que se apruebe el uso de estos autos en junio. Se trata de dos proyectos: uno que permitiría licenciar y probar autos que se manejen solos, y otro que haría una excepción para mandar mensajes de texto mientras se maneja (o más bien, mientras el auto se maneja solo).

Link: Google lobbies Nevada to allow self-driving cars (Mashable)

Estudiantes del MIT están trabajando desde 2009 en un “asistente” de navegación para automóviles, y después de desechar su primer intento por “distraer demasiado” presentaron ahora la versión 2.0 de AIDA (Affective Intelligent Driving Agent). Se trata de un mapa interactivo 3D que cubre el tablero del auto completo. Algo que seguro no distrae nada.

Se parece un poco a lo que uno hace con los videojuegos cuando pone el mapa encima para tratar de ver para dónde tiene que ir. El tablero se podrá controlar con simples movimientos de manos para desplegar diferentes informaciones o para manejar la radio y otros accesorios.

AIDA 2.0 también aprenderá cuál es la ruta que sigues normalmente, cuáles son tus destinos más frecuentes y cuáles son tus hábitos de manejo. Así, mientras trata de determinar cuál es la mejor ruta, tomará en cuenta estos factores para optimizar tu trayecto.

A todo eso se suma también información del tráfico en tiempo real, las condiciones climáticas, accidentes en la vía, etc. Todo eso frente a los ojos del conductor… ¿no será demasiada distracción? Quizás la idea es bonita, pero al final si estamos tratando de manejar, la idea es tener los ojos sobre la pista.

Link: Video: MIT’s new nav system turns the entire dashboard into a huge 3D interactive display (Wired)

¿Qué harías si en tu patio trasero hubiese un montón de fierros y piezas aparentemente inservibles? Nathaniel Akin tuvo una idea: construir la bicicleta más rara del mundo.

Akin no ha dado muchos detalles sobre la construcción de este Frankenstein con ruedas hecho de los restos de al menos otras cuatro bicicletas, unidas con varios cables y otros accesorios.

La bici es impulsada por un motor eléctrico conectado a baterías de auto a través de un inversor, y la energía pasa por varias cadenas y cables antes de alcanzar la rueda. Y para darle todavía un toque más estiloso, lleva atrás un carrito con cervezas. ¿Quién no querría algo como esto?

Akin la bautizó como la “Bicicleta eléctrica Mad Max”. Y es que en realidad parece un vehículo para la época post-apocalíptica.

Link: Amazing electric ‘bike’ is a junkyard on wheels (Wired)

La misión de Asteroid es clara: Facilitar al conductor el acceso a útiles aplicaciones Web. Y he ahí un detalle importante: Asteroid tiene corazón Android, pero su usuario no puede instalarle libremente las aplicaciones del Android Market, puesto que éstas están pensadas para teléfonos móviles, y Asteroid requiere que sean diseñadas para la radio… Confieso que este dato, particularmente, me desencantó de Asteroid.

Sin embargo, la vicepresidenta de Parrot, Cristina Sanz, aseguró durante la presentación a la prensa de Asteroid que su código estará disponible para los desarrolladores, lo cual me hace imaginar (ilusionadamente) que desde Parrot impulsarán el desarrollo de aplicaciones especiales para Asteroid, lo que sin duda haría más atractivo el producto.

Así que de momento, Asteroid saldrá al mercado en mayo con cuatro aplicaciones precargadas: Una de música (Orange Liveradio) que ofrece el acceso a emisoras de radio en Internet de todo el mundo; iCoyote (especialmente adaptada a la diminuta pantalla del equipo) que ofrece ayuda al conductor avisándole, por ejemplo, de la cercanía de radares de control de tráfico; Ecogasolina que realiza una comparativa de los precios de la gasolina en las estaciones más cercanas para que el conductor decida cuál es su mejor opción; y un sistema de mapas.

Diseño y funcionalidad

Algo que no puedo dejar de mencionar es que Asteroid cuenta con un diseño bastante elegante: Con un formato estándar 1DIN, esta propuesta de Parrot está adaptada a la mayoría de los salpicaderos y es fácil de instalar. Además, al venir en un discreto color negro, le iría bien a cualquier auto, su panel frontal es extraíble y se inserta automáticamente por medio de imanes.

Dispone de una pantalla TFT de 3,2 pulgadas a color, en la que muestra el nombre y la fotografía de tus contactos de agenda, los mapas, las portadas de tus discos, la selección de aplicaciones disponibles… Discretos botones en su parte frontal dan acceso a las funciones de telefonía manos libres, y una rueda de desplazamiento facilita la navegación por los menús, así como sirve de ajuste al sonido.

Con conectividad GPS (antena incluida en el equipo) y 3G (requiere una llave no incorporada), Asteroid cuenta con cuatro puertos USB y una entrada de sonido en la parte trasera, en la que soporta conexiones con otros dispositivos como tablets, teléfonos inteligentes y reproductores de música. Incluye conector específico para dispositivos Apple. Adicionalmente, incluye una ranura para tarjeta SD.

En materia de telefonía, pues permite la sincronización automática de la agenda (PBAP, Sync ML, OPP, Synchro AT, Synchro Nokia), acepta hasta 10 teléfonos móviles emparejados y permite guardar hasta 8 mil contactos en total. Y como Asteroid es ante todo una radio, así que obviamente dispone de sintonizador FM/AM con número ilimitado de preajustes, RDS text+, TP/PS/RT y radio por Internet mediante conectividad 3G.

Por cierto, un detalle sobre el acceso a Internet: Al requerir 3G es importante que el usuario cuente con un plan de datos, por ello, aseguró la Vicepresidenta de Parrot en España, que están en conversaciones con las principales operadoras de los países donde llegará Asteroid para lograr un acuerdo de colaboración y alguna tarifa especial.

En cuanto a las consideraciones de audio a destacar tenemos que Asteroid permite la reproducción de voz y música a través de los altavoces del vehículo, con un amplificador 4 x 55 W incorporado, incluye además 6 salidas RCA para preamplificador y 2 salidas RCA para altavoz de graves (subwoofer).

Mínima manipulación

Sobre su funcionamiento como manos libres, no hay que explicar mucho sabiendo que viene firmado por Parrot. Además, Asteroid es compatible con todos los teléfonos móviles vía Bluetooth o a través de USB: Sincroniza y actualiza automáticamente la agenda, a la que se puede acceder gracias al reconocimiento de voz sin necesidad de pre-grabado, es decir, que reconoce la palabra más allá de la voz que la pronuncia.

Así, el conductor solo tiene que decir el nombre de un contacto de la agenda para que la marcación sea automática y se pueda realizar la conversación en el sistema de audio del auto. Este servicio de manos libres también funciona con la radio: El conductor dice qué canción o artista quiere escuchar y el sistema ejecuta la orden, realizando la búsquedas por tema o artista, tal como pueden ver en el vídeo al final de esta nota.

Y es que la idea de Parrot es que el conductor disponga de los servicios más útiles de la Web en el auto, gobernando el radio con comandos de voz para minimizar la manipulación durante la conducción, para que Asteroid resulte más una ayuda que una distracción frente al volante.

Sin embargo, muy honestamente, después de haber manipulado la radio en cuestión tengo una queja: La pantalla es muy pequeña, lo cual dificulta, por ejemplo, la visualización de los mapas. Eso sí que podría ser una distracción, además, por la altura a la que queda la pantalla (donde va la radio), lo cual induce a bajar la mirada para visualizar…

Click aqui para ver el video.

Una de mis actividades favoritas cuando era niño, era armar mi pista de Hot-Wheels. Tenía dos rizos y una lanzadera, así que los pequeños autos alcanzaban velocidades cercanas a la de la luz (de acuerdo, no, pero cuando eres niño, eso te parece) antes de dar dos volteretas e ir a estamparse en una pared o puerta.

Ahora, imagínense ir conduciendo por alguna calle principal y toparse de frente con un rizo en un puente. En la vida real suena a “te vas a matar”, excepto que no es real. Es un ingenioso truco de fotografía para hacer aparentar a quien NO está usando el puente, que hay una voltereta que se aproxima. Porque, claro, si fuese a quien sí lo está usando, seguro causa una colisión múltiple.

A pesar de que muchas veces nos encontramos este tipo de publicidad en Europa o Estados Unidos, esta vez es orgullosamente latinoamericana. Se trata de una valla ideada por la agencia de publicidad Ogilvy & Mather en Bogotá, Colombia. No lo nieguen, les dan ganas de subir el puente, pisar el acelerador y dar una vuelta completa.

Por cierto, hay antecedentes de una campaña similar de la misma agencia y marca, pero en México. Los dejamos con una galería que hará que se sientan niños de nuevo. La de los niños que contemplan la autopista está en las afueras de la Ciudad de México y la otra en una plaza comercial de la misma entidad.

Eso sí, qué fácil se perdían los Micro Machines. La galería, después del salto.

Link Looping géant (Paperplane)

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, aterrizó hoy en Chile después de pasar por Brasil. Como se sabe, las visitas oficiales del mandatario estadounidense siempre significan un despliegue increíble de operativos de seguridad, agentes del servicio secreto, policías, instalaciones especiales y la preparación de algo que no se puede dejar al azar: el transporte.

El presidente de Estados Unidos no vuela en cualquier avión y no viaja en cualquier auto: trae todo especialmente revisado y lo traslada a donde sea que vaya. En esta ocasión, además del Air Force One, viene su limusina especial y otros siete autos blindados de su escolta.

Air Force One

“Air Force One” es en realidad el nombre que han llevado todos los aviones oficiales que han transportado al presidente de Estados Unidos. Actualmente, el avión es un Boeing VC-25, una versión militar del Boeing 747. La aeronave tiene una superficie de 370 m² y tres pisos, que han sido remodelados de acuerdo a las necesidades del mandatario.

(cc) Peter Souza / White House

La cubierta más baja corresponde al lugar para el equipaje. La segunda y la primera cubierta son el área para los pasajeros, donde caben 70 personas. En la parte de adelante está lo que se suele llamar “la Casa Blanca” dentro del avión, donde se ubica la suite donde el mandatario puede descansar, que incluye dos sillones que se pueden convertir en camas. También hay un baño con ducha, y una oficina privada (o la “Sala Oval” dentro del avión).

La nave también tiene un salón de conferencias, usado para reuniones durante los viajes. En el salón hay un televisor de 50 pulgadas que puede ser usado para teleconferencias. El avión tiene un completo equipo de telecomunicaciones, incluyendo 87 teléfonos y 19 televisores.

También hay un anexo médico que incluye una pequeña mesa de operaciones, una farmacia e implementos médicos. En cada vuelo van también un médico y una enfermera.

Por supuesto, la nave cuenta con su propia cocina, y el presidente tiene un menú especial diferente al del resto de la tripulación.

También hay habitaciones separadas para visitas, oficiales y agentes del servicio secreto, además de un salón para la prensa que acompaña al mandatario.

La nave puede volar 12.600 kilómetros sin necesidad de recargar combustible, y en caso de necesidad puede ser recargado mientras vuela por un avión – tanque.

Más aviones

Además del Air Force One, vienen una serie de aeronaves adicionales. Uno de ellos es un Boeing C-17 “Globemaster III”, que transporta a la limusina oficial y otros vehículos de seguridad. También viaja un helicóptero Sikorsky SH-3 Sea King, que es operado por la Marina de Estados Unidos, al que se le suele llamar “Marine One” cuando el mandatario va a bordo. Este helicoptero, al igual que la limusina oficial, viaja a todas partes donde va el presidente y en ocasiones funciona como parte de la escolta.

La Bestia

El "Cadillac One" junto al Air Force One en Chile

El “Cadillac One” o “La Bestia” es en realidad una limusina fabricada por General Motors en 2009 que no se asemeja a ningún otro Cadillac del mercado. La mayoría de los detalles del vehículo son secretos debido a razones de seguridad, aunque se sabe que tiene un blindaje de al menos cinco pulgadas, que las ruedas resisten pinchazos y balazos, y que sus puertas pesan lo mismo que una puerta de cabina de un Boeing 757. El estanque de combustible es a prueba de filtraciones e invulnerable a explosiones, y el interior del auto está sellado contra ruidos y ataques bioquímicos: tiene su propio estanque de oxígeno y sistema anti-incendio.

El auto también tiene armas de ataque: en la parte de adelante hay unos agujeros por los que se puede emitir gas. También tiene granadas de humo. La limusina incluye un sistema de video que permite al conductor manejar a pesar del humo. Bajo el asiento del conductor, además, se ubica una escopeta.

La limusina también puede ser sellada como una bóveda de banco, permitiendo que sólo el servicio secreto pueda abrirla.

Dentro del auto caben siete personas, y la parte frontal está dividida de la trasera por un vidrio. Los asientos son negros y se pueden reclinar de forma individual.

Escolta

Normalmente compuesta de 20 a 30 vehículos, en esta ocasión incluye sólo a 7 autos que trasladan a funcionarios y agentes de seguridad. Se trata de limusinas modificadas en su mayoría.

Uno de los autos que destaca es el USSS Electronic Countermeasures Suburban, vehículo que sigue a la limusina presidencial y que se utiliza para contrarrestar ataques. Incluye misiles anti-tanque y granadas entre su armamento, y es tripulado por agentes del servicio secreto.

(cc) phil dokas

Con la integración de la computación en los automóviles, la idea de que alguien se infiltre en el sistema de controles de un vehículo e instale malware para hacer algunos ajustes no autorizados parece cada vez menos loca.

Hasta ahora, se pensaba que esto se podía lograr sólo conectando un laptop al auto, pero investigadores de las Universidades de California, San Diego y Washington descubrieron que también se puede hacer de forma remota, usando tecnología inocente como Bluetooth y hasta un antiguo CD.

Los investigadores están realizando estos estudios para advertir a los fabricantes de posibles vulnerabilidades y problemas de seguridad. Muchos autos nuevos vienen con tecnología Bluetooth integrada, sistemas para conectarse con celulares a internet y otros dispositivos, y esas conexiones podría ser utilizada para fines maliciosos. En uno de los ejemplos, los investigadores activaron la conexión celular e instalaron malware en el auto usando un archivo de audio. En otra prueba ejecutaron código malicioso a través de la conexión Bluetooth.

Los MP3 tampoco son seguros – los investigadores convirtieron uno de estos archivos en un troyano, que cuando fue reproducido por la radio del auto, alteró el firmware del auto, permitiendo a los hackers entrar al sistema de controles.

¿Pero para qué serviría hackear un auto? Algunas de las cosas que se podrían hacer son buscar dónde está localizado, jugar con los pestillos de las puertas, o hasta desconectar los frenos.

La mayoría de los automóviles modernos tienen un sistema computacional que controla funciones básicas, mientras que algunos han agregado a eso sistemas de GPS, Bluetooth, tecnología celular y otros extras.

Hackear el auto de forma remota sigue siendo más complicado que enchufar un laptop al auto y alterarlo así, pero vale la pena que los fabricantes tomen nota de estos posibles riesgos que se asocian ahora a los automóviles.

Link: Trojan-horse MP3s could let hackers break into your car remotely, researchers find (PopSci)

El ForspeED es un nuevo concepto de auto eléctrico de dos plaza de Smart que hará su debut en el Auto Show de Ginebra 2011 (3-13 Marzo, Suiza).

Se trata de un vehículo sin techo o ventanas laterales, pero con una cabina resistente al agua y cubierta Tonneau. Su motor electromagnético de 30kW es alimentado por una Batería de litio-ion que proporciona 16.5kWh de la energía.

Según Smart, el Forspeed acelera de cero a 59,5km/h en 5,5 segundos y alcanza una velocidad máxima de 120km/h. Cuenta con un botón en la consola que activa la función Boost para proporcionar potencia temporal extra de 5kW y ayudar a la aceleración.

La segunda generación de autos eléctricos Smart Fortwo se empezó a vender a finales de 2009 en 18 países, incluyendo Alemania, Italia, España, Reino Unido, Francia, Suiza, EE.UU., Canadá y algunos países de Asia. La demanda y experiencia de estos vehículos sirvió para el desarrollo des este nuevo concepto “ED”.

Click aqui para ver el video.

Link: Smart Forspeed: Un eléctrico de pequeñas dimensiones (Bolido)

El auto está en fase experimental

Rolls-Royce, marca conocida en el mundo del automóvil por sus vehículos súper de lujo y súper consumidores de combustible, revelará su primer auto eléctrico el próximo mes, dando una muestra más del interés que existe entre los fabricantes de autos de pasarse a energías más limpias.

El “proyecto 102EX”, sin embargo, no será un auto que se pueda comprar. Más bien es un prototipo para recolectar información que usar en futuros Rolls-Royce. La compañía desarrollará el nuevo vehículo a partir de un Phantom, que normalmente tiene un costo aproximado de US$460.000.

La idea es crear un vehículo comercialmente viable que pueda recorrer distancias lo suficientemente largas y operar en condiciones climáticas extremas, algo que normalmente afecta el desempeño de la batería eléctrica.

Pese a que será increíblemente caro, el auto podría beneficiarse de exenciones de impuestos en algunos países que buscan promover los vehículos eléctricos.

“Con este vehículo, comenzamos la exploración de caminos alternativos, buscando claridad respecto de qué tecnologías alternativas pueden ser apropiadas para impulsar a los autos motorizados Rolls Royce del futuro”, explicó Torsten Müller-Ötvös, de la compañía.

El Phantom eléctrico será revelado en la feria automotriz de Ginebra el próximo 1 de marzo. Luego, será exhibido en Europa, Medio Oriente, Asia y Norteamérica. El vehículo también será testeado por un selecto grupo de dueños de Rolls Royce, para conocer sus opiniones.

Link: Rolls-Royce develop electric car (The Telegraph vía Bólido)

Hace unos meses les contábamos que los ingleses presentaron su modelo de auto supersónico, el Bloodhound, y que estimaban probarlo a finales de 2011. Pues si todo sigue como va, podrían cumplir sin retrasos su planificación, pues acaban de comenzar el ensamblaje del modelo.

Así, tras cuatro años de planificación, investigación y diseño, el fabricante aeroespacial Industrias Hampson empezó a trabajar en el chasis del auto supersónico que esperan logre superar los 1600 kilómetros por hora, es decir 180 veces el poder de un auto de Fórmula Uno según sus desarrolladores.

Reseña la BBC que el auto supersónico inglés contará con 135 mil caballos de fuerza, los cuáles permitirán su aceleración desde cero hasta los 1.600 kilómetros por hora en 45 segundos.

El conductor del vehículo, Andy Green, un piloto de la Fuerza Aérea británica, explicó a la BBC que ahora el desafío al que se enfrenta el equipo de diseño se concentra en el trabajo respecto al tamaño del alerón trasero del Bloodhound SSC (SuperSonic Car, por sus siglas en inglés):

El centro de gravedad se ha trasladado hacia atrás en el último diseño, así que necesitamos un alerón más grande, estimamos que alrededor de un 70%, para dar al vehículo suficiente estabilidad direccional”.

Se conoció, además, que el Bloodhound contará con dos motores que darán potencia al vehículo: El jet Eurofighter y debajo el cohete Falcon. El primero produce nueve toneladas de empuje mientras que el cohete ofrece 12 toneladas adicionales, con las que este auto supersónico espera batir el récord de velocidad en tierra que mantiene Thrust SSC, que en 1997 llegó a los 1227,9 km/h.

Aunque esta puede ser una noticia muy emocionante para los fanáticos del automovilismo y nuestros amigos de Bólido, la verdad es que sigo sin entender la esencia de estas investigaciones. Y es que difícilmente este auto pueda llegar a comercializarse, así que la inversión de tiempo y dinero que se realiza para construirlo es, a mi juicio, un poco exagerada… En definitiva, es que en el mundo hay mucho dinero, pero mal repartido.

No queda más que esperar a ver cómo avanza el desarrollo de este modelo de auto supersónico, ya que de cumplirse los pronósticos de sus creadores deberíamos estar viéndolo rodar (intentando hacer una nueva marca de velocidad en tierra) antes de que finalice este año. Paciencia.

Link: Comenzó la construcción del auto “más veloz del mundo” (BBC)

Pioneer actualizó sus radios para el auto AVIC X y Z, que entre otras cosas, permiten a los conductores “mantenerse conectados con redes sociales, búsquedas locales y servicios de tráfico mientras se concentran en el camino”.

No sé qué tan fácil es concentrarse en el camino con Twitter y Facebook, pero Pioneer supone que será una función muy apetecida por los conductores.

Como sea, el sistema no funciona por sí solo, sino que requiere que tengas un iPhone. La radio puede sincronizarse con la aplicación móvil Aha Radio y utilizar la conexión 3G del equipo para sincronizar las redes sociales, feeds de RSS y podcast en la radio, que se pueden escuchar mientras manejas.

Como consecuencia, necesitas tener un iPhone con esta aplicación y conectarlo a las nuevas AVIC-X930BT o AVIC-Z130BT mediante USB. Después de sincronizar, puedes controlar la aplicación directamente desde el panel de la radio.

Aha puede relatarte (con voz) los tweets y actualizaciones de Facebook que van saliendo, pero no te permite mandar contenidos a ti.

Como características adicionales, ambos modelos permiten reproducir contenidos desde distintas fuentes, como DVD, iPod, iPhone, pendrives, tarjeta SD y streaming de audio por Bluetooth.

Saldrán a la venta el segundo trimestre por US$800 y US$1.200 cada una.

Link: Pioneer In-Dash Navigation Line Keeps Drivers Connected While Staying Focused on the Road (Pioneer)

Google Maps ha incluido una funcionalidad más en sus mapas de Buenos Aires: el estado del tránsito. Sin duda, es una herramienta útil para saber qué calles evitar si estás apurado y tienes que llegar en auto a alguna parte.

El sistema mostrará la calle en color rojo si hay mucho tránsito, en amarillo si es moderado y verde si está expedito. Se puede activar en un botón que aparece arriba a la derecha (que dice tránsito) y las indicaciones aparecerán cuando se consulte por una ruta.

La información de las calles, sin embargo, no es en tiempo real. Google Maps la toma de un registro del comportamiento del tránsito en los días previos, y la firma trabaja en una manera de predecir el estado de las calles.

Por el momento, Google le pide a los usuarios de Android que colaboren con información del tráfico:

Invitamos a todos aquellos que cuenten con el sistema operativo Android en sus celulares a que activen la señal de GPS dentro de su vehículo en cualquier parte de la Argentina, para que Google Maps pueda detectar a qué velocidad circula por las calles”, señala la empresa en su blog.

La opción de tránsito sólo está disponible para Buenos Aires por el momento, aunque la compañía adelantó que pronto estará disponible en otras ciudades del país. Más allá de Argentina, por ahora, no sabemos.

Link: El estado del tránsito en Buenos Aires ahora disponible en Google Maps (Blog de Google para América Latina)