Creo que estamos todos de acuerdo. Que nuestra casa se quede sin luz en pleno Apocalipsis Zombi puede tener consecuencias dramáticas. A no ser que aún tengamos en nuestro garaje a nuestro flamante vehículo eléctrico.

El hecho de que éste se alimente de la red eléctrica de nuestro hogar para recargarse es bien conocido. Pero, ¿el proceso al revés? Es el reto que han asumido los japoneses de Nissan con su modelo Leaf.

Para ello simplemente han colocado otra entrada (o salida, según se mire) junto a la toma de alimentación del auto, para revertir el proceso y poder proporcionar energía eléctrica a la casa en caso de emergencia. ¿Durante cuanto tiempo? En Nissan dicen que daría para dos días en una casa japonesa tipo. En la mía, contando la consola, el ordenador, la parrilla y la valla electrificada anti-intrusos no creo que llegará más allá de media jornada.

Link: Power up your house during blackouts using your electric car (dvice) Vía POPSCI

El auto está en fase experimental

Rolls-Royce, marca conocida en el mundo del automóvil por sus vehículos súper de lujo y súper consumidores de combustible, revelará su primer auto eléctrico el próximo mes, dando una muestra más del interés que existe entre los fabricantes de autos de pasarse a energías más limpias.

El “proyecto 102EX”, sin embargo, no será un auto que se pueda comprar. Más bien es un prototipo para recolectar información que usar en futuros Rolls-Royce. La compañía desarrollará el nuevo vehículo a partir de un Phantom, que normalmente tiene un costo aproximado de US$460.000.

La idea es crear un vehículo comercialmente viable que pueda recorrer distancias lo suficientemente largas y operar en condiciones climáticas extremas, algo que normalmente afecta el desempeño de la batería eléctrica.

Pese a que será increíblemente caro, el auto podría beneficiarse de exenciones de impuestos en algunos países que buscan promover los vehículos eléctricos.

“Con este vehículo, comenzamos la exploración de caminos alternativos, buscando claridad respecto de qué tecnologías alternativas pueden ser apropiadas para impulsar a los autos motorizados Rolls Royce del futuro”, explicó Torsten Müller-Ötvös, de la compañía.

El Phantom eléctrico será revelado en la feria automotriz de Ginebra el próximo 1 de marzo. Luego, será exhibido en Europa, Medio Oriente, Asia y Norteamérica. El vehículo también será testeado por un selecto grupo de dueños de Rolls Royce, para conocer sus opiniones.

Link: Rolls-Royce develop electric car (The Telegraph vía Bólido)

El auto eléctrico SRZero, desarrollado por el Racing Green Endurance (RGE) team y Radical Sportscars en Londres, llegó a Chile después de 56 días de viaje desde Alaska, ya cerca de completar su misión de recorrer una ruta de 25.700 kilómetros siguiendo la ruta Panamericana.

El auto estuvo ayer en el observatorio Paranal en el desierto de Atacama, donde nuestro lector Felipe Gaete pudo mirar de cerca el vehículo y nos mandó algunas fotos, que están en la galería de abajo. Ahora, el auto se dirige a Santiago, desde donde cruzará la cordillera hacia Argentina.

El SRZero es completamente eléctrico y alcanza una velocidad máxima de 200 km/h. Le toma 6 horas cargar todas las baterías, que tienen una capacidad total de 56 kWh a 550v. El auto tiene autonomía para unos 500 km por carga y utiliza dos motores eléctricos en las ruedas traseras de 200 caballos de fuerza.

“Queremos convencer a las personas y demostrar el potencial de la tecnología eléctrica pasando por algunos de los paisajes más espectaculares de la naturaleza. Desde el desierto de Atacama en Chile y los bosques tropicales en Colombia, a las grandes planicies de Estados Unidos y la tundra ártica de Alaska, la ruta Panamericana representa la prueba de aguante más extrema para cualquier auto”, señala el sitio oficial.

Link: Racing Green Endurance (Gracias, Felipe)

El Kia POP es un auto clásico. Chico, rápido, pesado como él solo. Era tan duro que aunque lo chocaran tres o cuatro veces, nunca pasaba de un pequeño raspón en el parachoques (lo sé por experiencia). Pero con el tiempo, el POP fue quedando atrás y nuevos modelos ocuparon su espacio.

Pero ahora Kia presentó un prototipo de una nueva versión del POP, que esta vez sería eléctrico y con unas especificaciones bastante interesantes. En cuanto a diseño, el nuevo Kia POP pasa a ser un verdadero city car, con 3 metros de largo y una sola fila con 3 asientos. El techo está hecho completamente de vidrio, y tanto las luces delanteras como traseras están formadas por puntos.

Dentro del auto, una pantalla OLED transparente muestra al conductor la información del auto (batería, velocidad, etc.) mientras que con un panel táctil a la derecha del manubrio controla otras funciones, como música y navegación.

El POP ahora es completamente eléctrico y genera cero emisiones. Funciona con una batería de gel de polímero de litio que le permite velocidades de hasta 140 km/h y una autonomía de 160 km con una sola carga de 6 horas.

Por ahora, el nuevo POP no pasa del concepto. Ojalá que algún día lo vendan, parece una muy buena opción para andar en ciudad.

Link: Kia POP recharges in 6 hours with 87 mph top speed and 100-mile range (Engadget)

GE  ha encargado a el diseñador industrial Yves Behar crear lo que será el cargador para vehículos eléctricos (básicamente un gran enchufe para autos), conocido como GE WattStation. El sistema pretende acelerar la adopción de conexiones para vehículos eléctricos.

Ya habíamos platicado anteriormente de lo que se está haciendo en Japón para la implementación de estos cargadores y su introducción al mercado masivo, porque bien sabemos que los vehículos eléctricos poco a poco están aumentando en el mercado.

El cargador desarrollado por GE cuenta con mejoras de carga para el vehículo, las cuales abarcan desde 4 a 8 horas. Es un progreso considerable, ya que los actuales cargadores tardan más del doble de este tiempo.

GE espera poder estar implementando estos cargadores para el próximo 2011 en ciudades importantes que harán que nuestros sueños de vivir en el futuro pronto sean ciertos. Los cargadores se ven muy bonitos y ojalá existan ciudades donde se puedan mantener así, sin graffitis u otros.

Les dejamos un video en ingles por los que gusten ver la entrevista con Yves Behar.

Click aqui para ver el video.

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Link: Yves Behar-designed GE WattStation electric vehicle charger spruces streets, juices cars(Engadget)

Renault presentará durante el próximo Paris Motor Show en Octubre un elegante concepto de auto eléctrico llamado DeZir. La mejor parte es que puede cargar el 80% de sus batería en tan solo 20 minutos, es capaz de viajar 160km con una sola carga, puede acelerar de 0 a 100km en tan sólo cinco segundos (un poco más lento que el Tesla Roadster) y alcanzar una velocidad máxima de 180kph, gracias a un motor de 150hp.

El hecho de que su batería Li-Ion de 24kWh pueda cargarse con rapidez hace muy interesante este coche eléctrico de dos plazas, tanto que si se emplea su tecnología en otros vehículos los haría más populares. Actualmente unos de los inconvenientes de los coches eléctricos es que tardan entre 6 y 8 horas en obtener una cargar completa.

Link: Renault DeZir: ‘leccy sex machine (TheRegister)

Así se vería el primer auto eléctrico de BMW, bautizado Megacity. Según los planes de la empresa, este vehículo saldrá a la venta en 2012 o 2013, y funcionará con baterías de ion-litio.

El diseño es muy futurista y no tiene neumáticos (suponemos que esto cambiará en el modelo final). Según lo que se sabe, el motor eléctrico estará montado atrás y se utilizarán plásticos reforzados con fibra de vidrio para su producción.

Hasta ahora el vehículo ha sido promocionado como un auto de “sustentabilidad premium”, lo que nos hace suponer que resaltará en el aspecto ecológico y de ahorro energético.

Link: BMW Megacity EV gets sketched out in more detail (Engadget)

Los autos utilizan baterías de litio que pueden ser cambiadas y están dentro del proyecto Better Place, que busca reemplazar los autos a combustible por vehículos eléctricos.

En Tokio sólo existe una estación para recambio de baterías, y se necesita un total de 300 para que funcionen los 60.000 taxis eléctricos que se pretenden implementar.

Kiyota Fujii, presidente de Better Place en Japón, explicó en un post del blog de la iniciativa cómo este tipo de taxis pueden funcionar de forma continua, gracias a que cambiar la batería toma sólo un par de minutos.

Aunque los taxis son apenas 2% del total de vehículos que hay en Japón, representan 20% de las emisiones de dióxido de carbono del país, por lo que se espera que con esta medida se pueda reducir fuertemente la contaminación. Además, se espera que el proyecto pueda inspirar a otras ciudades a seguir su ejemplo.

Link: Better Place Blog (vía Popular Science)

El Fluence Z.E. será el primero en producción y participará en el proyecto Better Place que se desarrolla en Israel, donde se pretende instalar una completa flota de autos eléctricos a bajo precio, siguiendo un modelo de negocios que pretende hacer dinero cobrando por las recargas de electricidad.

Aún así cambiar la batería no es una tarea fácil (no puedes cambiarla si te quedas tirado en la carretera): requiere que lleves el auto a un centro de cambio de baterías, donde el recambio dura sólo 3 minutos y puedes dejar la otra batería recargando en lugar de tener que dejar el auto enchufado esperando.

Renault espera vender 100.000 Fluences en Dinamarca e Israel antes de 2016. Los autos se pueden reservar desde ya en el sitio de la compañía.

Tanto el Kangoo como el Fluence estarán limitados a 130 km/h, y pese a que se trata de autos eléctricos, Renault no les ha dado un look futurista, sino que se parecen mucho a autos comunes de gasolina.

Links:
- Renault’s Fluence Z.E. Headed For A Better Place (Wired)
- Voiture électrique zéro émission (Renault ZE)

Hoy, durante la Conferencia de Gadgets Verdes que se realiza en Nueva York, Béhar presentó un auto eléctrico que sigue una idea parecida: un auto muy barato y ecológico para los países en desarrollo.

Béhar lo llama un auto “hackeable” y “modular”, es decir, puedes construir diferentes cosas sobre un marco básico (camioneta, auto normal, ambulancia, van, etc). El chassis es completamente simétrico, por lo que las partes de adelante y atrás serían intercambiables, de forma de abaratar costos y ajustarse a muchos usuarios.

No hay muchos detalles respecto al proyecto, pero si OLPC funcionó, tal vez este “auto XO” también pueda ver la luz… aunque a primera vista se ven como autos de juguete y se me hace difícil llegar a ver vehículos así en países de Latinoamérica.

Links:
- Yves Béhar shows off “hackable” electric car concept for the developing world (Engadget)
- Inhabitant’s 2010 Greener Gadgets Liveblog (Inhabitant)

Los vehículos eléctricos cada día son más comunes, pero para a su masificación es necesario que su tecnología madure y superar los problemas que tenemos con el litio y con otros metales como el neodimio y el lantano. Una vez que nos sobrepongamos a todo eso, nos quedará una gran piedra de tope, que las grandes firmas se sumen. Aunque ahora podemos decir que, al menos, Volkswagen se sumará a la moda de los EV.

Lo anterior en razón que en el Auto Show realizado en Frankfurt a presentado al E-Up!, un pequeño city-car de 3,2 metros y 1.085 kilos, que destaca por su costo de operación, que según VW es de unos USD$3 por cada 100 km. Lo que es claramente más bajo que el de un vehículo a combustión, pero que podría ser variable dependiendo del costo de la electricidad en tu localidad, que podría llegar a ser incluso cercano a cero si usas fuentes renovables.

El E-Up! es capaz de desarrollar una velocidad de hasta 135 km/h y pasar de 0 a 96km/h en unos 11 segundos y de 0 a 48 en 3,5. Posee 530 kg de baterías, emplazadas de forma de distribuir el peso y optimizar el flujo de aire para refrigerarlas. Sin embargo, lo más curioso es que la ubicación de la toma eléctrica se encuentra en el frente, tras el logo de Volkswagen para facilitar su carga en estaciones de servicio y que además de sistemas de frenos regenerativos y otros semejantes, el E-Up! posee 1,4 metros cuadrados de paneles solares, expansibles a 1,7 si se bajan los visores del auto. Estos paneles solares tienen 2 funciones, cargar las baterías y ayudar a mantener fresco el ambiente dentro del auto cuando está estacionado. El vehículo tiene espacio para 4 personas en una configuración 3+1.

Finalmente, el E-Up! nos muestra la evolución de los vehículos eléctricos, pero no saldrá al mercado hasta el 2013. Según Volkswagen, el E-Up! será el “Escarabajo” del Siglo XXI. Las expectativas son altas, esperemos las cumpla.

Link: AutoMotto (Vía Fareastgizmos)

Shai Agassi pretende cambiar al mundo, entregando una solución efectiva para los vehículos eléctricos. Si bien todos los fabricantes han estado desarollando prototipos, su iniciativa Better Place se ha enfocado en aspectos más centrales que realmente influirán en que los autos electricos sean una alternativa viable.

Por ejemplo, la parte más cara de un auto electrico es la bateria. ¿Y que pasaría si la batería fuera un estándar que todos los fabricantes pudieran adoptar? ¿Y si en vez de perder tiempo cargando, simplemente pasas a una estación que cambia tu batería en menos de lo que te demoras en llenar tu estanque?.

Estos aspectos que suenan como obvios (estándares, carga, red de distribución eléctrica) son justamente lo que impide que el auto eléctrico se masifique. Pero bueno, Shai Agassi avanza y avanza, y en este video vemos como funciona el sistema de recambio de batería en Yokohama, Japón, que en menos de un minuto deja tu auto listo para otra carrera sin emisiones.

Una pequeña pieza de la red de infraestructura que Better Place vislumbra para que tengamos una alternativa ecológica para desplazarnos por la ciudad.

Link: Better Place Unveils An Electric Car Battery Swap Station (Autopia)

La masificación de los vehículos eléctricos está a la vuelta de la esquina, por lo menos en Europa. El presidente del grupo francés Bolloré, Vincent Bolloré, anunció durante el Salón del Automóvil de Ginebra, que su automóvil eléctrico “Blue Car” estará disponible al público a partir de 2010 en dos modalidades: venta y arriendo mensual por 330 euros por mes, unos 410 dólares.

Según sus fabricantes, el bólido garantiza una autonomía de 250 kilómetros y una velocidad máxima de 130 kms por hora. Su aceleración de 0 a 60 kms por hora tarda 6,3 segundos.

Su panel de control táctil entrega datos acerca de la velocidad, batería y cuántos kilómetros puede recorrer hasta quedarse sin energía. Por si fuera poco, el vehículo se sincroniza con cualquier smartphone para ver la carga disponible, antes de subirse y quedarse botado en medio del camino.

A diferencia de otros autos, no será llegar y llevar, pues los usuarios deberán reservarlo y esperar casi un año para poder enchufarlo y arrancar. Aunque parezca extraño, el modelo que muestra el sitio web oficial es blanco y no azul.

Link: El ‘Blue Car’ podrá alquilarse por 330 euros al mes a partir de 2010 (europapress.es vía FayerWayer Brasil)