No me cabe duda alguna de que en Europa se encuentran la mayoría de los lugares con los mejores niveles de vida del mundo, pero esto -emplazado en Austria- no tiene igual. Se trata de la Flederhaus (Casa de murciélagos), una construcción de cinco pisos llena de hamacas (hasta ocho por nivel) para pasar el tiempo frente a un parque del centro vienés.

Más que una casa de murciélagos (no me suena como una), creo que se parece más a una enorme jaula de pájaros. Es descrita como “un oasis de relajación y un símbolo de sustentabilidad”. La vista con la escultura de múltiples senos no hace más que completar el cuadro de confort.

¿Su problema? Como en toda ciudad, debe haber más de alguna persona en situación de calle que durante las noches querrá instalarse a vivir. Ojalá no se la apoderen…

Tras el salto, una galería de la estructura:

Link: A Giant House Filled with Hammocks to Hang Out In. Don’t Mind the Boobs Tower (Gizmodo)

Ideada y construida por la compañía austríaca IAT21, no tiene alas ni hélices que entorpezcan o limiten su movimiento. En cambio, posee cuatro turbinas cilíndricas coordinadas que giran en sentidos contrarios a alrededor de 2.200 revoluciones por minuto, permitiéndole despegar de manera horizontal, girar en 360 grados y sostenerse quieto en el aire en un mismo punto. Todo controlado por algoritmos computacionales que no requieren mucho más que un joystick para maniobrar.

Además, su sistema de propulsión no corre riesgos ante climas adversos y es prácticamente silencioso, a diferencia de sus “rivales” y también asoma como perfecto para una nueva generación de naves no tripuladas para distintos efectos.

Lamentablemente aún no hay videos para verlo en funcionamiento.

Link: D-Dalus – an entirely new genre of aircraft arrives (Gizmag)

Hallstatt de verdad, el que está en Austria.

Hallstatt es un muy bonito pueblo austriaco que está a las orillas del lago Hallstäterr See, y su panorámica es de postal. Este lugar tiene el título de patrimonio de la humanidad por la UNESCO y es tan bonito que China se lo está pirateando.

Al parecer por algún tiempo varios chinos disfrazados de turistas estuvieron investigando a profundidad el pueblo, haciendo fotos, tomando medidas, etc. Ahora, en la región de Guangdong (o Cantón), una compañía está construyendo la versión china de Hallstatt.

Esta noticia ha causado polémica en los habitantes de Hallstatt, unos dicen que es buena publicidad y da gusto que se admire de esa forma al pueblo mientras que otros se sienten violados, no les gusta haber sido objeto de estudio sin saberlo.

Alexander Scheuts, Alcade de HallStatt, dijo “…es un cumplido para nuestra aldea …pero también estoy un poco sorprendido por el proyecto“. Habrá que esperar a ver que tan bien les queda a los chinos su versión de Hallstatt o si se verá muy pirateado.

Link: Austrian UNESCO World Heritage villae outraged at plans for Chinese copy (The Telegraph)

Las impresoras 3D se han usado para hacer cosas grandes como autos, pero también hay gente interesada en crear versiones pequeñas, que puedan ser adquiridas por las personas comunes y corrientes. La impresora austriaca funcionaría con un tipo especial de resina sintética que se endurece rápidamente usando un rayo de luz. De este modo se puede imprimir objetos bastante intrincados y durables.

El prototipo, según los ingenieros, “no es más grande que una caja de leche” y pesa 1,4 kilos. Podría venderse por US$1.700, que es bastante dinero, pero si la idea se vuelve popular probablemente se volverá más barato. Todavía no hay indicaciones de que intentarán fabricarla en masa, pero es un buen indicador de que esto se viene en el futuro cercano.

Link: World’s smallest 3-D printer could find its way into your home (PopSci)

Tal como les contábamos anoche una nueva explosión ha sacudido la central de Fukushima: Horas después, el Gobierno nipón reconoció lo alarmante de la situación en la nuclear. Las autoridades reconocen que los niveles de radiación en la zona han aumentado “considerablemente”.

Según informaciones oficiales la explosión en el reactor dos de Fukushima habría dañado la vasija de contención del reactor. Recordemos que “la vasija” es la estructura de contención más cercana al reactor.

Se teme entonces que esté afectado parte del sistema de control de presión del reactor y el Gobierno japonés admite que “puede haberse producido una fuga de materiales radiactivos”, especialmente por causa del incendio posterior a la explosión.

Alta radiactividad

Después de la explosión, los niveles de radiación superaron el límite legal hasta llegar durante un instante a los 8.127 microsievert, ocho veces por encima del tope recomendado para la salud, según medios japoneses.

Portavoces del Gobierno nipón afirmaron que el nivel de la radiación llegó a situarse hasta cien veces por encima del límite normal en el reactor número 4, mientras en el número 3 la cifra fue hasta 400 veces superior. Dichas cantidades pueden amenazar considerablemente la salud.

Por su parte, la empresa operadora de la central, Tokyo Electric Power (TEPCO), reconoció que no se descarta fundiciones parciales del núcleo de los reactores 1, 2 y 3, pues el 4 no estaba en funcionamiento en el momento del fuego.

En Tokio también se elevaron los niveles de radiación y se detectaron pequeñas cantidades de sustancias radiactivas como cesio, según el Gobierno Metropolitano, citado por la agencia Kyoo. Por su parte, la televisión local NHK señaló que la radiación en Tokio superaba en cerca de 20 veces el nivel ordinario, aunque según las autoridades locales esto no implica riesgos inmediatos para la salud, reseña El Mundo.

Éxodo masivo

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) Japón ha evacuado a la población residente en un radio de 20 kilómetros de Fukushima, en línea con las recomendaciones de los expertos. Según un comunicado el organismo internacional asegura que:

El Gobierno ha pedido a la población que vive en un radio de 20 kilómetros de la central nuclear de Fukushima-1 que evacúe la zona y a la que se encuentre en un radio de entre 20 y 30 kilómetros que permanezca encerrada en sus casas y sin ventilación”.

A la población que todavía se encuentra en la zona de riesgo tras la evacuación de decenas de miles de residentes se le recomendó permanecer en sus casas.

Y ante los temores de que se produzca una filtración más severa de material radiactivo, funcionarios ordenaron ampliar la zona de peligro a 30 kilómetros alrededor de la planta nuclear de Fukushima, además de establecer un área de exclusión aérea establecida en el mismo radio, según reseña la BBC.

Temor mundial

El mundo mira con miedo a su vecino asiático. Los medios de comunicación y las redes sociales siguen minuto a minuto lo que sucede en Japón. Mientras, el debate sobre qué tan segura es la energía nuclear ha sido reabierto, y países como Alemania han anunciado el cierre de sus plantas nucleares, Suiza detiene la renovación de las suyas y Austria ha pedido que se realicen pruebas de resistencia.

Así las cosas, en el mundo aumenta la sensación de que el gobierno japonés pudo haber minimizado la tragedia y que la situación se asemeja más a Chernobyl de lo que se pensaba en un principio.

Y tal como era de suponerse, la alarma nuclear en Japón ha puesto en el punto de mira a esta energía. Ocurrió lo normal en estos casos: La opinión pública está dividida y la polémica ahora va entre los que piensan que la energía nuclear será la causante del fin del mundo, y los que piensan que esta forma de energía es la clave para continuar el desarrollo de la humanidad… ¿Tu qué opinas?

Links:
- Japón: temores por radiación tras nueva explosión en planta nuclear (BBC)
- Japón admite fugas radiactivas “que pueden afectar a la salud” (El País)
- Alarma radiactiva tras un incendio y una nueva explosión en Fukushima (El Mundo)
- Cobertura en directo de ABC
- Merkel suspende tres meses la prórroga para las nucleares (La Voz)

WiMAX tampoco es la solución, aunque a Intel le encantaría que lo fuera. Todavía no al menos. Aunque la promesa de WiMAX es justo lo que recomendó el doctor, la velocidad con que se está desplegando deja mucho que desear. El año pasado varias compañías en Chile desplegaron redes WiMAX, en especial Telmex y Entel, y otras como VTR también lo están haciendo, aunque todavía no lo tengan listo. El lado malo de esto es que Telmex y Entel, con sus subsidiarias Claro y Entel PCS, ya son dueñas de las redes celulares por lo que no cambia en nada el escenario de proveedores. La llegada de VTR al ámbito inalámbrico en todo caso, podría hacer que la cosa se ponga interesante.

Hace dos años nosotros mismos venimos diciendo que lo que hace falta es mejorar la existente infraestructura celular (y bajar los precios) en vez de comenzar a desplegar otra red. Ahora que finalmente está sucediendo, hemos podido comprobar como ya tenemos conexiones inalámbricas en casi todo Chile a velocidades de banda ancha real, gracias a la tecnología HSDPA.

Ericsson, uno de los principales fabricantes y promotores de la tecnología HSDPA, obviamente han dicho que esta tecnología es la que va a reemplazar Wi-Fi (y no WiMAX). Después de lo que hemos visto últimamente, no nos cabe duda. HSDPA, llamada 3.5G por algunos, ya es una tecnología ampliamente disponible a precios razonables, mientras que todavía nos falta ver a su principal competidor, WiMAX Mobile, en las calles.

Los argumentos de Ericsson para su declaración se basan en el rápido crecimiento que ha tenido la banda ancha celular en Europa. Johan Bergendahl, Jefe de Marketing de Ericsson, dijo hoy:

En Austria están diciendo que este año la banda ancha celular va a sobrepasar la banda ancha fija. Ya está creciendo más rápido, y en Suecia, el celular más popular es un modem USB. Hotspots Wi-Fi como los Starbucks van a seguir el camino de las cabinas telefónicas.

Parte de los factores son el bajo precio de los planes de banda ancha celular en Europa, con un valor promedio de €20 (US$31) — lejos de los US$68 que pagamos en Chile. También están apareciendo cada día más computadores portátiles con conectividad HSDPA integrada. De hecho Ericsson espera que HSDPA en portátiles pronto sea tan común como hoy lo es Wi-Fi.

El principal problema sigue siendo la cobertura. Aunque en centros urbanos y espacios abiertos se puede conseguir buena señal, en lugares cerrados muchas veces la señal se debilita. Por suerte para esos lugares todavía tenemos Wi-Fi.

En todo caso, puede que el último en reír termine siendo WiMAX, ya que se espera que esa tecnología se convierta en la cuarta generación (4G) celular con velocidades de hasta 1 Gbps.

Link: Ericsson predicts demise of hotspots (InfoWorld)