El registro (logrado por Tom Mannering) corresponde a la Gran Barrera de Coral en Australia, donde se encontraban trabajando unos investigadores del ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies y en él se aprecia a un tiburón orectolóbido o alfombra (Eucrossorhinus dasypogon) zampándose a un pintarroja colilarga de bambú (Chiloscyllium punctatum).

Este depredador generalmente se mantiene camuflado en el fondo marino a la espera de que pase alguna presa, sorprendiéndola con una certera emboscada. Acá se encuentra en el momento preciso de devorarse la cabeza por completo. Esto lo logra gracias a que puede dislocar su mandíbula y abrirla enormemente.

Su hábito caníbal se conocía de antes, pero sólo por examinar restos de comida en su estómago, pero esta es la primera vez en que logran captar el momento preciso del ataque.

Link: Shark-eating shark snapped in Australia (New Scientist)

La firma de seguridad informática Sophos realizó un estudio al recolectar varias memorias USB extraviadas (con capacidades variables de los 256 MB hasta los 8 GB) en los trenes de la ciudad australiana de Sydney encontrándose con una sorpresa. De 50 memorias USB a las que pudieron tener acceso, por lo menos las dos terceras partes estaban infectadas por alguna clase de virus, siendo que ninguna tuvo algún sistema de encriptación.

Es una cifra preocupante debido a que no sólo involucra memorias USB utilizadas en las PC, sino también a los dueños de dispositivos de Apple (aunque no se encontraron virus que ataquen a las Mac).

Sophos menciona que este fenómeno de las pérdidas de estas memorias no es deliberado, siendo una constante la pobre cultura en seguridad informática aunque involucra tanto a usuarios domésticos como a empleados de grandes compañías. En promedio, el malware más visto por los analistas es el denominado “Mal/autoInf-A”, un viejo conocido del año 2008.

El contenido de dichas memorias iban desde documentos de texto, pasando por imágenes, videos, música o audios hasta planos hechos en AutoCAD y hasta archivos XML. Sophos asegura que ninguna información hallada de esos objetos perdidos pondría en peligro la seguridad nacional, por lo que si tienes una PC o Mac lo mejor es que instales un buen antivirus y lo mantengas actualizado.

Link: Lost USB keys have 66% chance of malware (vía ITworld)

Un estudio realizado por la compañía de mercadotecnia Tick Yes mostró que el 3% de los australianos que respondieron a su encuesta revisan sus perfiles en redes sociales mientras tienen relaciones sexuales. Por otro lado, un 20% de los encuestados respondió que revisan su perfil mientras están en el baño, un porcentaje que se suma a los lugares o actividades como el desayuno, al realizar compras o antes de dormir.

A este respecto, un 4.9% se confesó adicto a las redes sociales, pasando más de dos horas de actividad desde sus teléfonos móviles o smartphones, tabletas o PC tradicional. La red social Facebook es la más popular en Australia, seguida de Youtube.

Sin duda es un dato curioso tratándose de una actividad íntima, aunque por otro lado el lado negativo es que lo que se sube a las redes sociales puede ser usado en tu contra, especialmente si la que se entera es tu novia o esposa.

¿Cuál ha sido la situación o lugar más extraño en dónde has revisado tu Facebook?

Link: Survey: Nearly three percent of Australians check Facebook during “intimate moments” (Digital Trends)

En el Centro de Investigaciones de Sistema Inteligentes de la Universidad de Deakin en Australia creen que todavía se puede innovar más, prueba de ello es su simulador que incluye un gigantesco brazo robótico que gira y hace sentir al piloto como si de verdad estuviera volando a bordo de un caza.

De acuerdo a Saeid Nahavandi, director del centro de investigación, este simulador va más allá que sus competidores ya que es capaz de girar en dos ejes a alta velocidad para simular las volteretas. De igual modo puede reaccionar dependiendo de la situación, como reproducir una turbulencia o un ala rota.

El simulador también puede medir el rendimiento de los pilotos y determinar su estado mental y físico gracias electrodos y sensores que miden el pulso y la presión sanguínea. De acuerdo a Saeid, esto permite llevar un registro de cómo reaccionan ante ciertas situaciones de peligro.

¿El costo? Se dice que el gobierno australiano facilitó $1.8 millones de dólares para desarrollarlo y que dará $210,000 extra para arrancar con un programa de simulador de vuelo en 2012.

Nos preguntamos cómo sería jugar Falcon 4.0 o Ace Combat con esta belleza.

Click aqui para ver el video.

Link: Huge Robot Arm Gives Budding Top Guns a Wild Whirl (vía Ubergizmo)

Así es porque los abogados de la manzana blanca no esperaron un día para recurrir a la decisión del tribunal australiano, dejando nuevamente paralizadas las ventas del tablet Galaxy Tab 10.1 hasta que los tribunales fallen sobre el fondo del asunto.

De esta manera en Samsung no les quedó otra que dejar nuevamente en sus bodegas todas las unidades de su tablet que tenían listas para su comercialización, por lo menos hasta el próximo 9 de diciembre cuando por fin se conozca un veredicto respecto al fondo del asunto.

Links:

- Tribunal impide por una semana más la venta del Samsung Galaxy Tab 10.1 en Australia (Wayerless)

- Samsung tablet sales banned again (ABC News)

La sincronía entre los huevos no es tema fácil. Por mucho que se encuentren siempre en el mismo lugar durante el mismo tiempo, los que están más cerca de la superficie reciben más calor y se desarrollan mucho más rápido que los que están más al fondo del nido, pero las tortugas del Río Murray, en Australia, son capaces de darse cuenta si sus hermanos llevan un ritmo de desarrollo mayor o menor y pueden adaptar el suyo para ir al mismo tiempo.

El profesor Ricky-John Spencer, de la Universidad de Sídney, lleva años estudiando esta especie y en 2003 recogió docenas de grupos de huevos y los separó en grupos, incubándolos a 25°C o a 30°C y luego los reunía para completar su etapa de desarrollo. Ahí descubrió que de igual forma eclosionaban al mismo tiempo.

Luego Jessica McGlashan, alumna de Spencer probó monitoreando el metabolismo de los embriones a través de la medición del ritmo cardíaco y las emisiones de dióxido de carbono. Ella descubrió que si los embriones se incubaban junto con pares más desarrollados, los primeros aceleraban su crecimiento; su corazón se aceleraba y exhalaban un 67% extra de CO2. Y pese a que se notaba la diferencia, nacían tan fuertes como las demás crías.

El equipo concluyó que los embriones son capaces de comunicarse entre sí, pero aún no logran determinar cómo lo logran. Piensan que puede tener relación con los cambios en el nido, quegatille ciertas hormonas que altere el metabolismo de las tortugas.

Lo claro es que son criaturas muy inteligentes ya que este mecanismo eleva las opciones de que tras nacer puedan sortear la fase crítica hasta que alcanzan a ingresar al agua, que es cuando más desprotegidas están. Bien por las tortugas de Murray River.

Link: Embryonic Turtles Communicate to Coordinate Hatching (Wired)

Recordemos que en Europa también existe una prohibición sobre la comercialización del Galaxy Tab, lo que habría obligado a la compañía asiática a rediseñar su tablet con el fin de que no se pareciera tanto al iPad (una de las principales razones por las cuales las cortes le han dado la razón a Apple).

Como es de costumbre Apple anunció que recurrirán a la decisión adoptada por el Tribunal Superior de Australia, aunque de todas maneras el tablet de Samsung podrá ser comercializado justo antes de Navidad, una de las mejores épocas para comercializar este tipo de productos.

Link: In Australia, Samsung scores rare patent win versus Apple (Reuters)

Recordemos que la teleserie en torno a la Fobos-Grunt se inició el 8 de noviembre, en momentos en que la sonda debía encender su motor para iniciar su travesía con destino a Marte. Lamentablemente esto no sucedió, dando inicio a una complicada operación de rescate para la que la agencia espacial rusa no se encontraba preparada.

A pocas horas de que Roscosmos confirmara los problemas de la sonda, se contactó con su par europea (ESA) para solicitarle su colaboración. La agencia rusa contaba con una sola estación con la capacidad de contactar a la sonda, por lo que requería de otras agencias con una mayor cantidad de estaciones como para albergar algún tipo de esperanza sobre la posibilidad de salvar a la misión.

Desde el día 9 de noviembre que las estaciones a cargo de la ESA intentaron a contactar a la sonda sin obtener ningún tipo de respuesta, aunque mantenían ciertas esperanzas debido a que las observaciones ópticas realizadas demostraban que la sonda aún mantiene algún grado de control y continúa orientada de forma correcta en relación al Sol.

Por suerte para Roscosmos, los ingenieros de la ESA decidieron instalar una pequeña antena en su estación ubicada en Perth, antena que cuenta con un mayor ángulo para el envío de señales y se encuentra ubicada justo por donde pasa la sonda.

Tal cual como los ingenieros lo estimaron, en momentos en que la sonda sobrevolaba Australia se le enviaron una serie de instrucciones que fueron escritas por la empresa que fabricó la sonda (NPO Lávochkin), obteniendo como respuesta algunos datos, dando cuenta de que la sonda aún se mantiene operativa.

En una segunda pasada de la sonda por terreno australiano en la estación de Perth se recibieron más datos provenientes de la sonda, claro que ahora se recibió información de telemetría que confirma el buen estado de sus baterías.

Ahora los ingenieros intentarán obtener una mayor cantidad de datos provenientes de la sonda, con la finalidad de confirmar que esta aún se encuentra operativa y que puede ser reprogramada. Si esto es así aún quedará un problema no menor por resolver: la ventana de lanzamiento a Marte se cerró el pasado día 21, aunque aún existe una posibilidad si es que la sonda cuenta con la energía suficiente como para realizar una maniobra con un mayor Delta-V. De no ser así, se tendría que evaluar si es posible reprogramar el computador de a bordo como para intentar una nueva misión (orbitar la Luna por ejemplo), aunque esto último podría resultar mucho más complejo.

Links:
- ESA tracking station establishes contact with Russia’s Mars mission (ESA)
- ‘Lost’ Russian Mars Probe Phones Home (Discovery News)

Y es que el país-continente ha lanzado toda una serie de placas de matrícula con algunos de los personajes más destacados de la editorial estadounidense. Una fantástica manera de personalizar tú vehículo si eres un DC fan y que dice mucho de lo locos que están los australianos.

Entre los superhéroes y superheroinas presentes (Superman, Supergirl, Green Lantern, Wonder Woman, Flash) echo en falta a Lobo (y el Joker), aunque como buen Marvel Zombie preferiría tener una matrícula de Spiderman en mi Toyota rojo.

¿Se extenderá la idea a otros países? (en algunos estados de, valga la redundancia, Estados Unidos, puedes personalizar tu matricula como quieras). Si es así espero no se traigan los precios australianos: entre 200 y 400$ por placa.

Link: Australia Issues Superhero License Plates (neatorama)

El sofá con motor, bautizado Ice Break en honor a su sponsor y que está equipado con un motor de motocicleta de 1400cc y una vistosa frutera en su capó, rompió el récord anterior de 148 kilómetros por hora establecido anteriormente por Marek Turowsk de Leicestershire, Inglaterra.

Click aqui para ver el video.

Link: The World’s Fastest Couch Can Go 101 MPH (neatorama)

Mi dicho australiano favorito dice así: I´m dry as a dead´s dingo´s dick. Aclarado este punto tan importante paso a hablar del A-HSV, un concepto de tren de alta velocidad diseñado en el país de los canguros para atravesar la gigantesca isla de manera rápida y respetuosa con la naturaleza.

Se trata de un tren de dos pisos de diseño realmente atractivo (me recuerda un poco a las motos del manga de Akira cruzadas con el morro de un canguro). En su lujoso interior habría espacio además para salas de reunión privadas, restaurantes e incluso una tienda.

Habida cuenta de la enorme distancia que separa a las grandes urbes australianas, este proyecto de HASSEL sería una buena solución, mejorando las prestaciones de los populares trenes-bala japoneses.

Link:Aussie concept train is faster than a juiced-up kangaroo (dvice) Vía Yanko

Hoy, y luego de un estudio de cinco años que involucró a 200.000 galaxias, los científicos tienen más certeza que nunca de que la energía oscura opera como una fuerza repulsiva en el universo, haciéndolo expandirse con una aceleración positiva. La investigación confirma la postura de que la energía oscura domina la gravedad en el cosmos, pese a que nadie sepa qué es ni cómo funciona.

El proyecto WiggleZ -conducido por la NASA y la Universidad Tecnológica de Swinburne, en Australia- utilizó el telescopio espacial Galaxy Evolution Explorer de la agencia espacial y un enorme observatorio en Melbourne para observar 7.000 millones de años (poco más de la mitad de la estimación total de vida del universo), que equivalen al lapso de tiempo cósmico dominado por la energía oscura. De esta manera se convirtió en el estudio que abarca el mayor período de la historia cósmica.

La medición se llevó a cabo con mapas tridimensionales obtenidos por el telescopio de la NASA que identificó galaxias nuevas y brillantes en el lejano universo, recopilando información detallada de cada una para luego examinar los patrones de distancia entre parejas de galaxias. Y dicho patrón ha aumentado en cada análisis, debido a la expansión provocada por la energía oscura.

También se midió la tasa en la que las agrupaciones de galaxias han crecido y lograron demostrar que hay algo que está contrarrestando la gravedad y disminuyendo la velocidad de formación de los grupos.

En resumen, el estudio confirma los descubrimientos anteriores en cuanto a que las galaxias se están alejando y, además, que cada vez lo están haciendo a mayor velocidad.

Link: Dark Energy Is Driving Universe Apart (Science Daily)

El periodista australiano Ben Grubb escribió sobre un caso práctico realizado durante la conferencia AusCERT, donde un experto en seguridad se demoró pocos minutos en acceder al album privado de la esposa de otro profesional del rubro. Nunca se imaginó que la demostración pudiera ser ilegal, ni menos que él terminaría detenido por escribir al respecto.

Al día siguiente de publicada la historia, y todavía cubriendo la conferencia AusCERT, Grubb fue abordado por dos policías de civil, quienes necesitaban hacerle algunas preguntas. Grubb los llevó a una pequeña sala de reuniones ubicada en el recinto y en ella respondió todas sus dudas técnicas, asumiendo que habían acudido a él como una suerte de consultor en seguridad.

Grande fue su sorpresa cuando al cabo de media hora le informaron que tenía derecho a guardar silencio, a un abogado y a hacer una llamada telefónica. Claro, después de media hora explayándose didácticamente sobre la vulnerabilidad de FB ya no quedaba mucho silencio por guardar, pero Ben Grubb decidió tomarse un cuarto derecho que no le habían ofrecido: al momento de hacer su llamada telefónica para contarle a sus jefes lo que estaba ocurriendo, aprovechó de Twittear haciendo referencia a la historia del día anterior.

Mientras los minutos pasaban y el periódico ponía a un abogado a hablar con la policía, los 5000 seguidores de Grubb armaron una tormenta en la red de microblogging quejándose por lo ocurrido y respaldando la postura del periodista: que él no inventó el exploit ni realizó la demostración. Sólo escribió sobre ella como asistente a la conferencia.

En parte gracias a Twitter y en parte por las cuchufletas del abogado, la policía comunicó a Grubber que procedía a des-arrestarlo, pero que confiscarían su iPad y tomarían una copia de todo lo que encontraran en él, estuviera o no relacionado con el caso. Lo dejaron con un recibo y se largaron con su herramienta de trabajo como rehén. Al menos Ben Grubber no tuvo que pasar la noche en el calabozo, pero eso no alivió del todo la sensación de haber sido violentado.

Fuera del feroz atropello a la libertad de prensa, uno de los pilares de nuestra civilización, quedamos preocupados por el mentado agujero de seguridad y consultamos con el departamento de Seguridad, Espionaje, Contrainteligencia y comercialización de torpedos de FayerWayer, que explicó un método infalible para impedir  que un desconocido o persona non grata pueda ver tus fotos privadas en Facebook: no subirlas.

Link:
Grubb’s story: privacy, news and the strong arm of the law (The Age)
Security experts go to war: wife targeted (The Age)

La Fundación de la Paz de Sydney justificó el premio en reconocimiento por su trabajo “por mayor transparencia y rendición de cuentas de los gobiernos”.

Al desafiar siglos de antiguas prácticas de secretismo de los gobiernos e impulsar los derechos de las personas a saber, WikiLeaks y Julian Assange han creado el potencial para un nuevo orden en el periodismo y en el flujo libre de información”, afirmó el director de la fundación, Stuart Rees.

Assange, que estuvo presente en la ceremonia, calificó a los “soplones” de WikiLeaks como “héroes”, y que pensaba que el sitio había jugado un “rol significativo” en las recientes revoluciones ocurridas en el mundo árabe y en el norte de África con la publicación de los cables diplomáticos en diciembre pasado.

“Con WikiLeaks estamos en una lucha, una lucha generacional por una propuesta en que los ciudadanos tengan un derecho y deber a fiscalizar al estado”, dijo Assange.

En sus 14 años de existencia, sólo otras tres personas han recibido la medalla por su coraje en la defensa de los derechos humanos: el Dalai Lama, Nelson Mandela y el líder budista japonés Daisaku Ikeda. El premio sin duda será controversial, considerando que WikiLeaks es considerada una organización terrorista en varios sectores de Estados Unidos.

Link: Assange awarded peace medal (ABC)

Los desastres naturales en Australia se suceden con frecuencia. Grandes inundaciones producto de la lluvia, indomables incendios forestales y ciclones que incluso pueden darse de manera simultánea por la variedad de climas en las distintas provincias del país.

Las labores de búsqueda siempre son complejas y muchas veces la inexactitud de la información para el sondeo eleva el número de víctimas, entonces, para salir a cambiar esta dinámica la compañía Ergon Energy comenzó este año las pruebas de un nuevo sistema de rastreo en Queensland, el cual utiliza estaciones móviles de GPS para localizar con exactitud teléfonos celulares equipados con un chip especial y de bajo costo.

Así, los servicios de emergencia podrían rastrear los llamados con un margen de error de apenas centímetros, a diferencia de los actuales dispositivos GPS en los que puede ir de 10 y hasta 20 metros, permitiendo ahora llegar antes al rescate de las víctimas.

Se dice que Nokia y Samsung estarían participando del proyecto y dentro de los próximos 12 a 18 meses, Ergon Energy instalaría unas 1.000 estaciones que cubrirían cerca de un 95% del estado.

Ojalá pruebe ser exitoso y se despliegue por todo el mundo.

Link: New emergency finder tracks to within centimeters (The Australian)

No conformes, en The Chilli Factory de Australia se embarcaron en la tarea de crear uno aún más picante que el ya incomible Naga Viper, que hasta ahora ostentaba el récord Guinness del chile más fuerte, con 1.382.118 unidades en la escala Scoville. El invento australiano -denominado Trinidad Scorpion Butch T- marcó 1.463.700 unidades, y para hacer un parangón con algo más cotidiano y entender de qué nivel de picor hablamos, el jalapeño anota “sólo” entre 2.500 y 8.000 puntos en dicha tabla.

Es tan fuerte, que sus creadores lo manipulan únicamente con las manos protegidas por guantes, ya que de lo contrario el ardor en las manos perdura por un par de días y, como es de esperar, sólo puede ser utilizado como base para una aún mega picante salsa.

Sus creadores explican que para cocinar la primera partida de la salsa -llamada adecuadamente como Scorpion Strike- debieron usar máscaras químicas, vestir trajes protectores y guantes, ya que los vapores de la cocción serían terribles al interior de las vías respiratorias, ojos y todo lo demás.

Estos ajíes están siendo cultivados desde hace un par de años y tienen apenas el tamaño de una moneda grande.

¿Los probarían? Algún buen sabor quizás haya detrás del Trinidad…

Link: Aussies grow world’s hottest chilli (Australian Geographic)

Un total de 101 músicos de 33 países, elegidos a través de YouTube, se reunieron este fin de semana para tocar en un gran concierto en el Opera House de Sydney. El concierto ahora está disponible en el sitio de videos para el disfrute de todo el mundo.

Los músicos audicionaron para participar en la orquesta a través de YouTube, enviando sus videos a los jueces, quienes eligieron a los participantes (incluyendo músicos de Brasil, Colombia, Ecuador, México y Puerto Rico).

Los músicos viajaron desde todos los rincones para esta presentación en vivo, que incluyó videos y entrevistas a los integrantes de la orquesta.

Link: YouTube Symphony Orchestra 2011

Una dupla de alemanes que se describen a sí mismos como periodistas científicos, inventores y fanáticos de los deportes extremos, acaban de completar más de 5.000 kilómetros de recorrido -entre Perth y Sydney, en Australia- a bordo del primer automóvil autosuficiente propulsado por viento.

El Wind Explorer fue creado por Stefan Simmerer y Dirk Gion, pesa apenas 200 kilos (incluido su autogenerador) y su velocidad máxima puede superar los 90 km/h. Posee una tecnología de última generación basada en una batería de iones de litio que se recarga de noche a través de la turbina eólica y un sofisticado cometa para obtener aún más viento.

Los creadores aseguran que la travesía -de tres semanas- la completaron con un gasto de electricidad de menos de US$15 y que el vehículo tiene tal eficiencia energética que puede cubrir 100 kilómetros consumiendo apenas la mitad de energía necesaria para que funcione una lavadora.

¿Hace falta mencionar que el Wind Explorer es absolutamente libre de emisiones de dióxido de carbono? Bueno, por si cabe duda, lo es.

Click aqui para ver el video.

Link: Car sailsmen blow record away (Adelaide Now)

(c) NASA

Si han visto las noticias, es posible que sepan que en Australia están en graves problemas debido a tremendas inundaciones que han dejado bajo el agua a gran parte del estado de Queensland.

Esta foto, capturada el 9 de enero por el Advanced Land Imager (ALI) del satélite Earth Observing-1 (EO-1) de la NASA, muestra a pequeñas islas de la ciudad de Rockhampton. Todo lo café es agua del río Fitzroy, que cubre el aeropuerto, carreteras y gran parte de la ciudad.

Rockhampton es sólo una de las muchas ciudades australianas que se han visto afectadas por estas inundaciones. En Brisbane, capital de Queensland y la tercera mayor ciudad del continente, las autoridades incluso llamaron a evacuar a la población, ante el temor de que lo peor de esta situación meteorológica aún no haya pasado.

Link: Flooding in Australia: Natural Hazards (NASA vía VeoVerde)

Un grupo de estudiantes de la Universidad de New South Wales, en Australia, tenía plena fe en que su vehículo impulsado por energía solar -el Sunswift IV- podría pulverizar el récord de velocidad de este tipo de autos.

Y lo hizo nomás. La marca anterior permanecía vigente desde 1987 cuando el GM Sunraycer la fijó en 78,39 km/h. Nadie había logrado vulnerarla en más de dos décadas, pero ahora no sólo la superaron sino que fue destrozada cuando el “IVy” (como le llaman afectuosamente sus creadores) registró un promedio de 88,74 km/h en dos carreras de 2,5 kilómetros.

La marca es valedera sólo para autos propulsados única y exclusivamente con energía solar. Por ello es que el Sunswift fue adaptado específicamente para esta misión retirándole la batería, lo que de paso redujo su peso a apenas 140 kilos, permitiéndole mejorar más su performance.

En el trayecto, la velocidad máxima alcanzada por el auto fue de 91,49 km/h y según sus fabricantes, el vehículo aún puede ser mejorado para seguir incrementando su performance de cara al World Solar Challenge que se desarrollará en octubre también en las tierras de los canguros. Además, el día en que fijaron la nueva marca el cielo se encontraba bastante nublado… Que junten miedo sus rivales.

Click aqui para ver el video.

Link: Australian Solar Car Breaks World Speed Record (Wired)

Los avistamientos de OVNIs van a aumentar mucho con este producto. Una empresa en Australia está desarrollando un nuevo medio de transporte basado en un globo. Se llama Skylifter y es lo más cercano que vamos a estar a desarrollar un platillo volador en la Tierra.

El Skylifter es una nave que basa su funcionamiento en un globo dirigible lleno de gas. La gracia es que puede transportar objetos de hasta 165 toneladas. Si bien están pensando en hacer pruebas iniciales con cargas comunes, la idea es eventualmente poder transportar casas completas, edificios o incluso poder vender “cruceros aéreos”. Además, gracias a su construcción puede llegar a muchos lugares donde aviones o globos más grandes no pueden.

Tiene tres secciones: el globo, el control y la carga. El globo tiene forma de disco y está pensado para estar permanente lleno de un gas más ligero que el aire. De él cuelga la sala de controles, que tiene forma de cilindro y que tiene un espacio para dos pilotos en su nivel más inferior. De esta zona, y a través de una serie de cables, cuelga la carga.

El Skylifter es controlado a través de tres hélices cicloidales que funcionan gracias a los paneles solares que están en la parte de arriba del globo. Estas hélices hacen que el movimiento de la nave sea mucho más controlable, más parecido al manejo de un helicóptero. Todo esto permite que el Skylifter alcance velocidades de 85 km/h y tenga una autonomía de por lo menos 2000 kilómetros.

No hay fechas para una versión funcional del Skylifter aunque ya se han hecho dos pruebas de concepto, una más grande que la otra y hay planes de desarrollar dos más.

Link: What is Skylifter? (Skylifter)

Los usuarios podrán agregar dinero a su cuenta PayClick utilizando sus tarjetas Visa, débito MasterCard, tarjetas de prepago o cuentas bancarias a través BPAY (un método en Australia que permite la banca en Internet). Luego pueden hacer compras en línea con cualquier sitio que ofrezca la opción de pagos PayClick como BigPond,  Flexischools, Habbo, iTunes y Kids Help Line. Por otro lado

Los comerciantes pueden tener sus fondos transferidos de ventas en una cuenta bancaria y un SDK estará disponible para la integración de Payclick en sitios.

De acuerdo con la firma de análisis Investment Trends, el mercado de los micropagos online donde la transacciones son inferiores a 20 dólares es de aproximadamente 646 millones dólares al año y crecerá a más de mil millones de dólares en 2012.

Link: Visa’s payclick takes on PayPal for micropayments (TechWorld)

(cc) Adamantios

El gobierno de Australia logró convencer o presionar a la principal compañía de telecomunicaciones de ese país (Telstra), para que comience un ambicioso plan que pretende sustituir las actuales redes basadas en el uso de cobre por fibra óptica.

Con el objeto de darle un importante impulso a este plan, el gobierno de Australia aprobó destinar USD$ 38.000 millones para el financiamiento del plan (Telstra recibirá USD$ 8.000 millones).

Bajo este acuerdo Telstra no sólo se compromete a migrar sus actuales clientes, sino que abrirá sus propios ductos para que sean utilizados en la instalación de la nueva red, para lo cual el gobierno de Australia contrató a una compañía especializada en esta materia.

Dicha compañía arrendará esta nueva red de fibra óptica para que sea utilizada por cualquier ISP, con la finalidad de aumentar la competencia entre las empresas del rubro.

El acuerdo alcanzado es visto como un triunfo para el gobierno Australiano y sella varios años de negociaciones con la principal compañía de telecomunicaciones de ese país, la que se mostró durante todos estos años contraria a participar de dicho plan.

Link: Australia makes fiber official: no more copper wires, ever! (Ars Technica)

(c) JAXA Ground Observation System

La sonda japonesa Hayabusa regresó hoy a la Tierra, luego de un extenso viaje que se inició el 3 de mayo de 2003 con la finalidad de traer muestras del asteroide Itokawa.

En el interior de la sonda venía la cápsula que transportó las muestras del asteroide, la que logró descender de manera exitosa en el desierto australiano de Woomera y siendo asistida por los paracaídas que se desplegaron a los 10 km de altura.

Tanto la sonda como la cápsula se separaron justo antes de entrar a la atmósfera. La sonda se quemó durante el reingreso (tal como estaba planificado), mientras que la cápsula logró resistir sin problemas los 1.500° C alcanzados por su escudo protector, lo que permitió que su reingreso a nuestro planeta pudiese ser visto por miles de personas  como si se tratara de un meteorito cruzando el cielo.

Ahora los científicos a cargo del proyecto deben confirmar que las muestras transportadas por la cápsula no sufrieron daño alguno durante el reingreso, lo que sin lugar a dudas coronaría a la misión como una de las más exitosas y complicadas que se hayan realizar hasta el momento.

Click aqui para ver el video.

Link: Hayabusa completes fiery return to Earth (Spaceflight Now)

El reciente reconocimiento por parte de Google de que los autos utilizados como parte del servicio Street View, habían recolectado información privada durante tres años; ha comenzado a generar una importante molestia en los organismos responsables de velar por la seguridad de la información privada de los usuarios.

Ahora es el gobierno de Australia es el que ha solicitado que se abra una investigación en contra de Google, de manera de determinar si habían violado las leyes locales de telecomunicaciones.

Si bien la compañía se disculpó por el hecho, agregando que ya se habían tomado las medidas para que no se repitiese, algunos personeros del gobierno han señalado que la compañía había diseñado el programa de recolección de información de manera deliberada.

Entre la información recolectada por el servicio se cuentan partes de correos electrónicos, fotografías, algunos textos e incluso, los sitios que eran visitados por los usuarios justo cuando la información fue recolectada.

Link: Australia orders Google ‘privacy breach’ investigation (BBC News)

“Tú no te tomarías una leche de hace 9 años. Entonces, ¿por qué usas un navegador de hace 9 años”, reza la campaña iniciada por el gigante del software en Australia. Microsoft aclara que IE6 era la mejor solución a comienzo de los 00′, pero que internet ha evolucionado mucho y que el “abuelito” de los navegadores se quedó en el pasado, sobre todo en temas de seguridad.

Hasta ahí la campaña es muy loable, con buen humor y se agradece. Pero un recuadro empaña en parte esta iniciativa: Microsoft recurre a un estudio de NSS Labs (financiado en su totalidad desde Redmond) para afirmar que Internet Explorer 8 es capaz de detectar y detener el 85% del malware, superando por mucho a Firefox 3, Safari 4 (ambos con un 29%) y a Chrome con un 17%.

Link: Microsoft: IE6 is past its expiration date (Cnet vía FayerWayer Brasil)

En una encuesta realizada por news.com.au y CoreData a cerca de 7 mil personas en Australia, se descubrió que la mayoría de quienes descargan ilegalmente  películas, música y programas de televisión pagarían por ellos si existiera un servicio legal y barato, tan conveniente como BitTorrent.

La encuesta sondeó las actitudes de personas que admitieron hacer streaming o descargar multimedia a partir de fuentes ilegítimas en los últimos 12 meses. Encontrando que la accesibilidad de contenidos  es mucho más motivadora que el dinero.

Los programas de televisión  se descargan ilegalmente con más regularidad  que las películas o la música, sobre todo porque la gente no tiene que esperar mucho tiempo para que se transmita en televisión y los pueden cuando ellos quieran. La Generación Y está dispuesta a pagar más por las descargas legales de programas de televisión y películas que cualquier otro grupo de edad, mientras que las personas entre 31 y 50 son más propensas a pagar mucho dinero por la música.

Según los encuestados, están dispuestos a pagar descargar legales  considerando apropiado USD$1 por cada programa de televisión, 2 dólares por película y 50 centavos de dólar por canción.

Las principales razones para elegir descargas ilegales son:

Música

• Lo quiero en formato MP3 sin protección anticopia (43,2%)
• Es cómodo (37,0%)
• Los CD son muy caros (36,5%)
• Es gratis (33,2%)
• Quiero saber si me gusta antes de decidir si debo comprarlo (28,2%)

Programas de televisión

• Voy a tener que esperar demasiado tiempo para verlo en televisión (50,7%)
• Quiero verlo cuando quiera (41,5%)
• No tiene anuncios (38,9%)
• No lo pasan en TV (35,9%)
• Es cómodo (35,6%)

Películas

• Ir al cine es muy caro (43,5%)
• Es cómodo (42,4%)
• Quiero verla cuando quiera (42,4%)
• Es gratis (28,7%)

Con estos resultados David Crafti (Presidente del Partido Pirata Australiano) manifestó:

La gente no solo busca el camino fácil, viven en el mundo moderno y esperan que los modelos de negocio se mantengan al día con ellos… Solo quieren saber que tienen los datos, pueden verlos cuando quieran y en cualquier dispositivo que quieran, sin limitaciones.

Neil Gane (Director Ejecutivo del grupo antipiratería AFACT) dijo que los precios que los usuarios piensan que son razonables no son realistas para la industria musical y cinematográfica, aunque la industria esta luchando por hacer sus contenidos más accesibles.

Esto es algo que los consumidores evidentemente quieren y es algo por lo que las empresas legítimas están luchando… La industria del cine obviamente quiere hacer que sus contenidos estén disponibles online, pero no puede competir con una alternativa gratuita que es perpetrada por el robo. Una vez que haya igualdad de condiciones ustedes comenzarán a ver modelos de negocio mucho más flexibles.

Link: Most pirates say they’d pay for legal downloads (News.com.au, vía CHW)

Investigadores de Bionic Vision Australia (BVA) han producido una prototipo de implante de visión biónica que podría estar listo para iniciar la restauración de la vista a ciegos, tan pronto como 2013. El sistema consta de un par de anteojos con una cámara integrada, un procesador que cabe en el bolsillo, y un implante ocular que se coloca en la retina en la parte posterior del ojo y electrónicamente estimula las neuronas retínales que envían información visual al cerebro.

La imagen visual resultante es pequeña y de baja resolución, pero la tecnología espera mejorar en los próximos años. Incluso en su forma actual resulta un logro importante que puede cambiar la vida a quienes no pueden ver.

“Esto revolucionará y será la cosa más grande en términos de ceguera y visión baja, desde que Louis Braille inventó el alfabeto Braille hace más de 200 años”

Gracias a una aportación del gobierno australiano de casi $40 millones de dólares en el 2009, Bionic Vision Australia ha sido capaz de acelerar un programa que esperaba resultados para el 2020, a tan solo tres años de distancia.

Bionic Vision trabaja de forma similar al sistema Argus II desarrollado en Estados Unidos, Retinal Implant AG en Alemania o el implante retinal del MIT. Una pequeña cámara está montada en la parte superior de un par de gafas, y las imágenes resultantes se envían a una pequeña unidad de procesamiento que puede mantenerse en el bolsillo del paciente. Este procesador envía de manera inalámbrica una imagen truncada a un chip diminuto que 2x4mm implantado directamente en la retina y estimula directamente las neuronas visuales, mandando una señal visual en bruto al cerebro para su procesamiento.

Click aqui para ver el video.

Link: First advanced prototype revealed for the Australian bionic eye (Gizmag)

Personas protestan en Australia (cc) Squirmelia

Al parecer la idea de China de controlar lo que los ciudadanos pueden y no pueden ver en internet ha conseguido algunos fans en Australia.

El gobierno de ese país ha planteado la creación de un gran filtro nacional para restringir el acceso a pornografía infantil, violencia sexual o sitios que detallan cómo armar bombas o usar drogas. La lista de sitios bloqueados sería actualizada constantemente según reclamos públicos, señaló el Ministerio de Comunicaciones de Australia.

Pero 172 compañías e internautas australianos, más Google y Yahoo, han salido a criticar este filtro, asegurando que puede ser usado con fines políticos y para restringir el acceso a información válida y legal – como se hace en China, donde Google ha protestado también.

La sola propuesta también ha puesto al país en la lista de “enemigos de internet” de Reporteros sin Fronteras.

Una medida “torpe”

Lucinda Barlow, de Google Australia, afirmó que las medidas de bloqueo de Australia y China son diferentes, pero que “nuestra principal preocupación es que el rango de contenidos que serán filtrados es muy amplio”, sugiriendo que el sistema volvería más lentas las búsquedas. Google además aseguró que la misma compañía ya bloquea la pornografía infantil.

“Algunos límites, como la pornografía infantil, son obvios. Ningún australiano quiere que eso esté disponible, y nosotros estamos de acuerdo. Pero cambiar a un régimen con filtros a nivel de ISP que van mucho más allá que este tipo de material es torpe y puede levantar dudas genuinas sobre restricciones al acceso a la información”, afirmó Barlow.

Yahoo por su parte hizo reparos similares, afirmando que el bloqueo podría afectar a sitios con contenido controversial, como foros homosexuales o discusiones sobre eutanasia.

La “lista negra” de sitios prohibidos en tanto sería elaborada por una “comisión independiente”, aunque aun no se sabe cómo se formará ni si será posible apelar una vez que un sitio resulte bloqueado. Por el momento la oposición es grande, aunque el gobierno australiano no parece muy dispuesto a cambiar sus planes.

Link: Australia web filter plans slammed (AP)

La demanda contra el proveedor australiano fue presentada por la Federación Australiana que vela por los derechos de autor de los artistas locales (AFACT) y estudios como Universal Pictures, Warner Bros, Paramount Pictures, Sony Pictures Entertainment, 20th Century Fox y Disney.

En ella se acusaba al iiNet por no tomar las medidas necesarias que evitaran las descargas ilegales de archivos por parte de sus usuarios, junto con infringir las leyes de propiedad intelectual al almacenar y transmitir los archivos por medio de sus redes.

Si bien el tribunal señaló que efectivamente se habían vulnerado los derechos de autor en este caso, no era posible responsabilizar al proveedor de las infracciones que eran cometidas por sus clientes. Es decir, los ISP no pueden actuar como “policías cibernéticos”, controlando lo que hacen los usuarios de internet.

Un ejecutivo de AFACT señaló que el fallo era un retroceso para los 50.000 australianos empleados en la industria cinematográfica del país.

Links:
- Movie Studios Lose Landmark Case Against Aussie ISP (TorrentFreak)
- Film Industry Disappointed By Federal Court Ruling On Online Copyright Infringement (AFACT)