El tema ha desatado controversia (cc Aardvark - Flickr)

Tim Entwisle, máxima autoridad del Royal Botanic Garden en la ciudad de Sydney, declaró que Australia debiera liberarse de una vez por todas de una tradición arbitraria, imperialista y obsoleta que les impuso Gran Bretaña en la era del colonialismo: el uso de las cuatro estaciones.

Según Entwisle, Australia necesita no menos de 6 estaciones para describir los cambios climatológicos del año. Por ejemplo debiera haber una en noviembre o diciembre llamada “sprummer” que vendría a ser como “primaverano” y otra en agosto o septiembre llamada “sprinter”, ¿Les tinca primaverno?

Él dice que la gente no se da cuenta de los cambios que ha ido sufriendo el clima porque el sistema de estaciones es de por sí tan inadecuado para el clima australiano que nadie se asombra si llueve en verano o hay un sol abrasador en inverno. Para cerrar, sugirió a los medios convocar a un debate nacional y un concurso para bautizar las nuevas estaciones.

Por una parte, Entwisle tiene razón en que dependiendo del año en curso, la ubicación geográfica, las condiciones del terreno y el calentamiento global, las estaciones no siempre se comportan como uno espera. Sin embargo esa es la gracia de las convenciones, adoptar sistemas comunes comiéndonos las diferencias locales en pro de la interoperabilidad con otros países o culturas.

A lo mejor a los chilenos no nos acomoda usar días de 24 horas. A los guatemaltecos tal vez no les acomoda el calendario Juliano – Gregoriano y preferirían usar la versión Maya, y los griegos, quien sabe, a lo mejor tienen muchas ganar de volver a considerar que Pi es igual a 3. Todo eso es válido, pero si cada uno anda a su pinta vamos a entendernos menos que ahora, y eso ya es mucho decir.

Link: Australians ‘need more seasons’ (BBC)

Diana DeGramo (c) Jyle Dupuis

Parece ser que los tribunales de Australia se están tomando muy en serio el tema de las redes sociales, por lo menos eso se puede concluir luego que un tribunal de ese país condenara a Tanya Maree Quattrocchi, de 23 años, a una pena de 26 meses en prisión.

Lo anterior por el delito de usurpar la identidad de Diana DeGarmo en MySpace, esta última se hizo conocida en el país por participar en el concurso American Idol.

Quattrocchi envió correos electrónicos a los familiares y amigos de DeGarmo, realizando un total de 570 llamadas al teléfono personal de la víctima (sólo en tres meses la llamó 369 veces).

En el año 2006 Quattrocchi ya había sido condenada con trabajo comunitario por el mismo delito, pero un años después volvió con sus andanzas.

En los correos electrónicos se detallaban en forma explícita detalles de la vida sexual de DeGarmo; incluso cuando la policía acudió a su arresto, en Enero de este año, Quattrocchi se encontraba frente a su computador escribiendo un correo electrónico simulando ser la madre de DeGarmo.

Link: American Idol cyber-stalker Tanya Maree Quattrocchi sent to jail (Herald Sun)

Corea del Sur quiere que sus habitantes tengan banda ancha de 1 Gbps antes del 2012 y Australia quiere garantizar al menos 100 Mbps antes de 2019. Sin embargo, Estados Unidos, el padre de internet, está quedando atrás en su propio juego. Por eso la administración Obama quiere un cambio.

No sólo quieren volver a ser los primeros en el ranking global de banda ancha, quieren que la banda ancha ayude en “aumentar la participación ciudadana en el Gobierno, seguridad pública y nacional, desarrollo comunal, acceso a servicios de salud, independencia energética, eficiencia y educación”.

Dentro del multimillonario plan de estimulo económico de Barack Obama, se han destinado US$7.200.000.000 para que todo Estados Unidos tenga acceso a banda ancha de verdad. Sin embargo, a diferencia del plan australiano donde el Gobierno será dueño de la conexión, en este caso los fondos van a terminar en manos de las empresas privadas de telecomunicaciones, pero con condiciones. El Gobierno de Estados Unidos pasaría a ser un inversionista, no controlador, de las empresas de que reciban estos fondos y se comprometan a ejecutar el plan.

Obama en toda su campaña apoyaba abiertamente la neutralidad de la red y se pretende que el “Plan Nacional de Banda Ancha” (como se ha bautizado este estímulo a la conectividad), va a exigir que los beneficiarios de este capital no puedan discriminar el tráfico sobre sus redes en base a contenido o aplicación utilizada. Garantizando que el mercado se mantenga competitivo y justo para los consumidores.

Aunque el 57% de Estados Unidos tiene acceso a banda ancha, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) define como banda ancha cualquier conexión sobre los 786 kbps, debajo de los 1.000 kbps definidos por la UIT como “banda ancha”. Aún así, el ancho de banda promedio en gringolandia es actualmente de 5 Mbps, una cifra elevada para los que estamos en América Latina, pero muy lejano a los 63 Mbps promedio de Japón, o los 49 Mbps promedio de Corea del Sur. Su idea es elevar el promedio a una cifra entre 10 a 50 Mbps.

Pero la velocidad no es todo. Aparte de garantizar la neutralidad en la red y un mayor ancho de banda promedio, uno de los principales objetivos es aumentar la cobertura al 100% de la población, especialmente en zonas rurales. Es por esto que US$2.5 mil millones del total serán aportados por el Ministerio de Agricultura, siendo el resto de la cuenta cubierta por el Ministerio de Hacienda.

Si el plan parece algo vago, es porque todavía está en desarrollo. De hecho, la FCC tiene un año completo para analizar, estudiar y presentar su plan. Recién el 17 de Febrero 2010 vamos a conocer la estrategia de gringolandia para que sus habitantes tengan banda ancha para todos, pero de verdad.

Link: US drawing up national broadband plan (Yahoo! News)

(cc) Gilgongo

En Australia el gobierno planea crear una red de fibra óptica que permita dotar a los hogares e industrias con un ancho de banda de 100 Megas.

La idea del gobierno es que un 90% de la población tenga acceso a esta red, para ello destinará unos 30,6 billones miles de millones de dólares en conjunto con la empresa privada, que sólo podrá invertir hasta un 49% del costo de la red con el objeto que sea de propiedad del Estado.

El resto de la población que no tenga acceso a esta red (que seria de un 10%), podrá tener acceso a redes inalámbricas con una velocidad máxima de 12 Mbps.

Según estimaciones del gobierno la construcción de esta red generará 37.000 puestos de trabajo en un período de ocho años, tiempo necesario para finalizar su implementación.

Una excelente idea que se contrapone un tanto con la idea de crear un firewall nacional.

Link: Australian Government to Be Majority Owner of $30.6B USD 100 Mbps Broadband Network (DailyTech)

(cc) Mikemcd

Desde hace unos meses venimos siguiendo la polémica que se ha generado en Australia por la iniciativa del Senador y Ministro de la Banda Ancha Stephen Conroy, que nació con la idea de crear un firewall nacional que bloqueara el contenido pornográfico e ilegal en todo el país, para luego incluir en esta “lista negra” a los torrents.

Sin embargo, esta medida puede que no llegue a aplicarse gracias a que el Partido Verde y los partidos políticos de oposición se han aliado con el más acérrimo enemigo de la medida, el también senador Nick Xenophon.

Lamentablemente, esto no ha impedido que Conroy continue con las pruebas preliminares de su plan maestro, ejecutado en conjunto con seis ISP australianas; mientras que otras tres se oponen a la medida. La oposición de este trío, conformado por algunas de las ISP más grandes del país, coincide con la opinión pública, que según las encuestas de Netspace se opone férreamente a la medida en un 61%, mientras que el apoyo a Conroy es sólo del 6,3%.

La oposición se basa en que los esfuerzos del Gobierno por bloquear el contenido pornográfico e ilegal serían infructuosos por ser un atentado a la libertad de los usuarios, por no cumplir bien con su cometido  al no filtrar todos los medios por lo que se puede acceder a dicho contenido, por considerarlo una pérdida de USD$125,8 millones del presupuesto nacional y porque se corre el riesgo de bloquear sitios legítimos, argumento que no puede ser olvidado, pues de los 1370 sitios en la lista negra sólo 674 contienen imágenes de menores de edad. Seguiremos al tanto de la compleja situación de los internautas australianos.

Link: Australia gov’t Internet censorship plan stalls (Electronista)

En estos momentos el estado australiano de Victoria esta siendo afectado por una gran cantidad de incendios, los que ya han cobrado la vida de al menos 128 personas. La alarma ha hecho que los sitios web oficiales encargados de coordinar a los servicios de emergencia se vean atiborrados por el tráfico de gente en busca de información. Para darles una mano, ingenieros de Google Australia crearon un mapa que mantiene los datos actualizados de todos los focos de fuego y de paso nos deja ver de inmediato la magnitud del desastre.

Cada marcador tiene un número que indica la cantidad de incendios en esa ubicación. El color verde representa una zona segura, amarillo es fuego controlado, naranjo para incendio contenido y rojo para un incendio en curso.

Link: Mapping the Victoria fires (Vía CNET News)

El pequeño aparato está construido con un material piezoeléctrico, el cual vibra al ser expuesto a un campo eléctrico. Estas vibraciones son absorbidas por el motor y convertidas en fuerza rotacional, la cual hace girar una bola de acero inoxidable más de 100 veces por segundo. Con esa potencia, el microbot podrá avanzar por las arterias a increíbles seis centímetros por segundo, siempre y cuando vaya en dirección de la circulación de la sangre.

El Proteus lleva ese nombre en honor a la nave de la película de 1966 “Viaje Fantástico”. En la cinta, un grupo de científicos era miniaturizado y viajando en la nave debían llegar al cerebro de un científico en coma para eliminar un coágulo. Una joya de la ciencia ficción que quizás alguno de ustedes vio cuando niño. Si no, pueden ver el trailer original abajo.

Link: Australians build tiny motor for fantastic voyages inside humans (iTWire)

Click here to view the embedded video.

Lo que si es importante destacar es que no se trata de una nueva ley, sino de una resolución de la Corte Suprema que aprobó su  utilización luego que en un caso contencioso uno de los abogados patrocinantes hizo ver a la corte lo mal que funcionan los medios tradicionales de notificación entre los que se incluye por ejemplo la inserción de avisos en periódicos que no suelen surtir los efectos deseados. Nadie compra el periódico todos los días y lo lee completo a ver si hay un aviso de una causa en la que se es parte y lo peor es que es bastante costoso.

Finalmente sólo cabe destacar este avance en la jurisprudencia Australiana, ojalá y medidas así sean acogidas en otros países como Chile en que aún la notificación por e-mail no es permitido en todo tipo de procedimientos.

Link: The Gadget Blog (Vía Gadgetizer)

Además de bloquear páginas de contenido “cuestionable”, el senador pretende extender su plan maestro al tráfico P2P vía torrent, al ser este un medio masivo de comunicación de datos, mostrando especial interés en probar filtros para estos paquetes en la “marcha blanca” nacional que se realizará próximamente.

Para defender esta jugada, el gobierno lanzó hace un tiempo el blog Digital Economy Future Directions, que ya se ha convertido en el blanco favorito de las críticas de la comunidad. Por su parte, Conroy asegura estar informándose “a través de la blogósfera” (Nota mental: no volver a ocupar esa palabra), en servicios como Whirlpool, GetUp y Twitter.

Link: Internet filtering plan may extend to peer-to-peer traffic, says Stephen Conroy (News.com.au)

Podemos enojarnos todo lo que queramos con el traffic shapping y bloqueo de puertos que hacen las empresas de telefonía nacional en sus planes de Internet, pero al compararlo con la situación por la que pasarán los australianos dentro de poco esto parece un simple juego de niños.

Se trata de un ambicioso plan del gobierno para regularizar obligatoriamente toda la Internet del país a través de un firewall de proporciones enormes en torno a la isla, que bloquea el acceso a páginas con contenido pornográfico y/o ilegal para todos los residentes del país.

La medida, con un costo de USD$125,8 millones, pretende proteger a los “indefensos” niños que no saben lo que buscan cuando colocan “porno” en Google por primera vez y sólo con fines ilustrativos.

Además de lo inconsistente que es la medida en este último punto, pasar por un firewall implicará un impacto en la velocidad de las conexiones nacionales, y a pesar de que se puede pedir explícitamente salir del filtro de páginas XXX, el bloqueo de contenido ilegal es permanente.

Ahora bien, ¿qué es contenido ilegal? Dudo que el firewall sea capaz de predecir si utilizaremos un tracker de torrents para bajar la última versión de Ubuntu o algo por el estilo, por lo que la medida me parece bastante difícil de implementar en la práctica, además que ya ha probado tener una tasa de error del 1%.

Link: No opt-out of filtered Internet (ComputerWorld)
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