Hace tiempo sabemos que en los laboratorios de investigación y desarrollo de NTT DoCoMo (principal operador de telefonía en Japón) estaban desarrollando una interfaz de control musical a través de los ojos.

Ahora durante el CEATEC han mostrado su trabajo, esta vez sin un aparatoso equipo y solo con unos simples audífonos que detectan las señales eléctricas de los nervios de la retina. De manera que es posible manipular las pistas de audio de algún reproductor portátil o celular con solo mirar a los lados.

No sé si esto resulte práctico, ya que en un lugar público donde todos “suben el volumen”  parecería un exorcismo masivo. Aunque después de todo, ya no estaría mal aplicada la expresión: ¡Cállate los ojos!

Primer prototipo de NTT DoCoMo

Click here to view the embedded video.

Link: 次世代イヤフォン！　その名も「眼で操作できるイヤフォン」（動画あり） (Gizmodo Japón)

(c) jasonstaten

La Comisión Europea ordenó a todos los fabricantes de reproductores de música portátiles a fijar un volumen máximo predeterminado, con el objeto de salvaguardar la salud auditiva de los consumidores.

El límite máximo para estos dispositivos se fijó en 80 dB, manteniéndose para el resto de los reproductores portátiles un volumen máximo equivalente a 100 dB.

Según cálculos entregados por la Comisión un 10 por ciento de los propietarios de reproductores portátiles de música corren el riesgo de quedar sordos, luego de escuchar música con intensidades de hasta 120 dB durante una hora y de forma regular.

Según Meglena Kuneva (comisaria de Protección al Consumidor de la UE)

Debería haber suficiente información para que las personas más sensibles (sobre todo los jóvenes) puedan decidir sobre el volumen al que desean escuchar su aparato MP3

La medida es resistida por los fabricantes de estos dispositivos, quienes alegan que el nivel de volumen al que se escucha música debe ser una cuestión de elección personal. Aunque se mostraron dispuestos a llegar a un acuerdo en la materia.

Link: EU Wants Safe Volume Settings on Portable Music Players (PCWorld)

Hemos hablado bastante del Zune HD, pero sólo ahora tenemos la oportunidad de hacer un alto y, conversar un poco sobre el último reproductor portátil del mercado, que aunque aún no está disponible, nos ha llamado la atención de sobremanera. En este artículo pretendemos abordar los principales aspectos de este equipo, en forma de compendio y crítica a lo que se conoce del nuevo competidor del iPod Touch.

De más está decir que el Zune HD es la nueva apuesta de Microsoft en el mundo de los reproductores portátiles, apuntando a un segmento alto que busca prestaciones que sólo puedes encontrar en los tope de línea.

Pantalla

Dentro de las principales características del Zune HD nos encontramos con una generosa pantalla de 3,3 pulgadas basada en tecnología OLED. Lo que en primera instancia indicaría una mejor reproducción de colores que una pantalla LCD tradicional, pero seguramente se encuentra por debajo de la que tiene el Cowon S9. Por otra parte, hay que tener cuidado con la resolución de la pantalla, que en este caso es de 480 x 272 píxeles, lo que no es HD (Alta Definición), es decir, no verás vídeos en alta definición en su pantalla, pero podrás reproducir vídeos escalados en ella o podrás usar el Zune HD más un accesorio para desplegar imágenes en un televisor de alta definición.

Autonomía

Hasta ahora no es mucho lo que se sabe al respecto, pero ha trascendido que soportaría 33 horas reproduciendo audio y hasta 8 horas y media en reproducción de vídeo, lo que si bien es bastante está lejos de ser la mayor del mercado y de seguro está basada en pruebas realizadas en condiciones ideales, con archivos de audio en MP3 o WNA a bajo bit-rate (probablemente 128kbps) y dudo que el vídeo haya estado en alta definición.

Procesamiento de datos y gráficos e interfaz

Click here to view the embedded video.

En este apartado Microsoft ha apostado por NVIDIA Tegra, que se encarga tanto del procesamiento de datos, como de la reproducción de vídeo, que en este caso es bastante exigente, ya que el Zune HD aunque no puede desplegar imágenes de alta definición en su pantalla, sí es capaz de procesarlas.

Por otra parte, se ha dicho que el reproductor podría sincronizarse y hacer equipo con la consola Xbox, lo que eventualmente podría importar mayores exigencias. Lo mismo ocurre con las aplicaciones, porque ya se han filtrado vídeos e información respecto a la posibilidad de descargar aplicaciones para el reproductor e incluso de la pronta salida de un SDK. Estas aplicaciones podrían ser perfectamente juegos o contener complejas tramas gráficas, momento en el que Tegra entraría al rescate.

A su vez, la interfaz gráfica del Zune HD es bastante fluida, y al menos en los vídeos demostrativos es posible advertir cómo los carruseles de imágenes y otros efectos gráficos corren sin ningún problema, algo que coverflow envidiaría.

Todo esto, puede sonar de segundo orden en un reproductor portátil, pero sencillamente puede ser uno de los puntos que marque la diferencia con respecto a su competencia. Finalmente, ocho procesadores independientes, dos núcleos ARM y un núcleo gráfico pueden bastante.

Almacenamiento

A este respecto no profundizaremos demasiado, Microsoft ha seguido la tendencia que opta por memorias flash, en este caso ofreciendo versiones de 16 y 32GB. Aunque ha transcendido que podría haber una versión posterior de 64GB.

La adopción de memoria flash permite reducir el consumo eléctrico, el volumen del reproductor y aumenta la durabilidad del equipo gracias a la ausencia de partes móviles. Lamentablemente no tendrá ninguna ranura de expansión.

Conectividad

El Zune HD posee conectividad WiFi, al igual que su competencia de Apple y Sony. Aún no hay muchos detalles respecto al navegador y aunque ya sabemos que soporta trabajar con encriptaciones WEP, AES y TKIP. Lo importante acá es que habrá que ver si es que existen limitaciones a la conectividad WiFi, es decir, si ha sido capada y cómo afecta ésta funcionalidad la autonomía del reproductor.

Por otra parte, el gran ausente de la jornada es bluetooth. Tecnología presente con más o menos limitaciones en toda la competencia (Apple, Sony y Cowon). Esta carencia puede no molestar a un gran grupo de usuarios, pero sin duda limitará a quienes prefieren utilizar auriculares o cascos inalámbricos; pero a pesar de esta gran falencia, el reproductor en cuestión tiene un receptor de radio HD y FM, lo que nunca viene mal, pero no será de mucha utilidad en varios países.

Formatos y contenedores

En cuanto a vídeo nos encontramos con la posibilidad de reproducir archivos en MPEG-4 de hasta 4Mbps, pero no soporta resoluciones consideradas como HD, sino que tendría como limite los 720 x 576 píxeles; vídeo en H.264 con un bit-rate de hasta 10Mbps y con resoluciones de hasta 1280 x 720 píxeles; DVR-MS; y el infaltable WMVcon bit-rates de hasta 14 Mbps y en HD. Como era de esperarse no hay alusión alguna a soporte de códecs como DivX o Xvid, al menos hasta ahora.

El sonido irá de la mano de MP3 (hasta 320 kbps); MP4 (incluyendo .m4a y .m4b); WMA Lossless (hasta 768 kbps) y WMA(hasta 768 kbps). Siendo el gran ausente FLAC como formato sin pérdida y OGG en formatos con pérdida, además que no habrá soporte para audio en AC-3.

Palabras al cierre

El Zune HD tiene mucho potencial en la medida que se aprovechen las posibilidades que otorga Tegra, que las aplicaciones existentes sean interesantes, se logre hacer buen uso de la plataforma que otorga Marketplace y su integración con la Xbox.

A primera vista, no suena nada de bien la falta de conectividad bluetooth; y hay quienes extrañamos la inclusión de un simple micrófono. Punto que nos lleva a pensar que Apple con el iPod Touch y el iPhone tuvo la oportunidad de experimentar con dos equipos muy parecidos en ramos distintos (reproductores y teléfonos móviles). Mientras que Microsoft nuevamente ha perdido la oportunidad de arriesgarse con un teléfono móvil con muy buenas prestaciones multimedia.

Finalmente, tendremos que esperar a septiembre y que comiencen a llegar a las manos de los consumidores las primeras unidades que ya se encuentran pre-vendidas, para ver con lujo de detalle lo que ofrece este reproductor a través de un FW Labs.

Links:
- Zune HD (Zune.net)
- Microsoft Zune HD Shows Marketplace Apps at Best Buy Demo (SlashGear)
- Zune HD preview on Video; Apps confirmed, Zune HD SDK coming soon? (PMP Today)
- Zune HD 16 GB Video MP3 Player (Black) (Amazon)

Pero cuando se revisan las especificaciones del equipo en detalle, se puede apreciar que el Zune HD no ofrece soporte para audio AC-3, por lo que no sería posible reproducir audio grabado en formato Dolby Digital AC-3.

El problema es que Microsoft tampoco tiene algún tipo de aplicación que nos permita convertir formatos de forma fácil (pensando en aquellos usuarios sin tantos conocimientos), por lo que deberán ingeniárselas por sí solos.

Tendremos que esperar para ver si Microsoft ofrece algún tipo de solución para este problema.

Link: Zune 4.0 software won’t play nice with HDTV Media Center recordings (Engadget)

(cc) Maschinenraum

Apple no ha tenido el éxito que esperaba con sus formatos y contenedores de medios. Sin embargo, ahora piensa dar el palo al gato con un nuevo formato contenedor multimedia llamado cocktail, que destaca de entre sus pares por la posibilidad de agrupar varios componentes como música, letra, vídeo, carátula, notas personales, etc. en un único archivo.

Esta prestación nos permitiría ahorrar mucho tiempo a la hora de organizar nuestras colecciones de música y vídeo, llevando a nuestras descargas todo lo que podemos adquirir en un disco óptico comprado físicamente.

Aún no sabemos con certeza si hay apoyo de algún sello discográfico en particular, porque si bien los rumores así lo afirman, hay algunas contradicciones, chocando con lo que hemos visto una iniciativa similar a través de CMX, pero en lo que si hay un acuerdo, es que el nuevo contenedor podría ser anunciado en el evento de la manzana del 7 de septiembre, creando grandes expectativas, en especial frente a Microsoft que ya ha arremetido con su Zune HD.

Link: Cocktail album format to be debuted at Apple event? (Electronista)

Cada vez que veo un computador en la calle o un amigo quiere deshacerse de su viejo Pentium 100 o Performa, tengo la pésima obsesión de darle un nuevo hogar, tal como lo hacen los amantes de los animales con los perros callejeros. Mientras estos últimos reciben amor incondicional — a cambio de ‘comida’ procesada en forma de huesitos — yo, que adopto computadores viejos, busco una función que darle a estos computadores. Sin embargo y a menos que estos equipos tengan capacidades modernas, no hay más que ocuparlos como radios o más bien, reproductores de mp3.

Pero el problema no está del todo resuelto, ya que terminas con un horrible computador, y aún peor, un monitor de 14″ similar a una pelota de fútbol en la sala de tu casa. Si le sumamos el hecho que consumirá entre 200 y 300 vatios, claramente la solución es más bien forzada y en ningún caso resuelve el problema de reproducir contenido digital.

Con la llegada de los reproductores multimedia, el problema de la música digital se soluciono rápidamente en forma móvil, sin embargo, no fue hasta la llegada de las famosas cunas para iPod y derivados, que el tema de la música digital en el hogar tuvo una aceptación adecuada. De estos últimos, hay cientos y con distintos enfoques, desde los más económicos y portátiles hasta reales equipos de música.

En esta ocasión, revisamos un par de parlantes tipo ‘cuna de iPod’ de Boston Acoustics, una marca reconocida entre los amantes del audio de calidad, pero que no están dispuestos a desembolsar infinitas cantidades de dinero.

Boston Acoustics es una compañía que ha hecho gran parte de su fama en audio para automóviles y luego de haber probado sus componentes, me lleno de alegría saber que podríamos probar un producto de la calidad a la cual nos tiene acostumbrado Boston, mezclado con un tema que nos fascina, la tecnología.

Antes de empezar, debo aclarar que no soy un audiófilo de ningún tipo, soy un amante de la música, como la gran mayoría del planeta, sin embargo, no tengo los conocimientos técnicos ni grandes dotes auditivos como para hacer un análisis exhaustivo de estos parlantes. Ahora, la buena noticia es que la gran mayoría de la gente tampoco lo es. Por lo tanto mis impresiones probablemente sean replicables a muchísimo de nuestros lectores. Si eres del resto, de aquellos que no se asustan de los equipos Hi-Fi de siete cifras, recomiendo que lo prueben antes de tomar una decisión, ya que es muy probable que encuentren detalles en el sonido, que yo no haya notado.

El Equipo – Boston Acoustics Horizon Duo-i

Cuando abres la caja y levantas el producto para retirarlo de su empaque, entiendes de que se trata, el equipo pesa bastante, lo cual en parlantes, generalmente es un buen indicador de calidad. En su interior nos encontramos con el equipo en sí mismo, un cable tomacorriente — este aparato tiene un adaptador interno, por lo tanto, basta con un mero cable tradicional — , una antena para la función de radio AM / FM y molduras para distintos tipos de iPod. La gente de Boston también tuvo la cortesía de incluir grillas protectoras de parlantes de distinto color, en caso de que quisiéramos cambiarlas.

En su reverso, nos encontramos con entradas auxiliares, las cuales permiten que ocupemos el Duo-i no sólo como radio AM / FM y/o plataforma de iPod, sino también como parlantes para otro tipo de reproductores multimedia o de audio análogo, desde el ‘querido’ Zune, hasta tu Walkman de los años 70’s.

Experiencia de Uso

A la usanza de los microondas análogos, el Duo-i es sencillo de manejar hasta par tu abuelo. Se compone de tres perillas y siete botones, cinco de los cuales son para guardar memorias de radios y las dos restantes, son para fijar las alarmas del reloj. Las perillas en tanto, son para fijar modos del ecualizador o entradas, sintonizar radios — o cambiar canciones en modo iPod — y la perilla principal, que es el centro de atención, nos permite aumentar y disminuir el volumen.

Si no quieres acercarte a cambiar la música, basta con ocupar el control remoto tipo tarjeta incluido, que además incorpora un imán en su reverso para pegarlo a las grillas de los parlantes o a la superficie metálica de tu preferencia.

Ahora que vieron fotografías y entienden el funcionamiento de este aparato, podrán comprender el nexo que Boston Acoustics hizo entre las radios de automóviles y este dock para iPod. Pocas perillas, botones programados y un control remoto diminuto hacen que su funcionamiento sea idéntico al de las radios incorporadas en los autos americanos de Chevrolet, Chrysler y Ford (aún sobrevivientes al momento de redacción).

En cuanto a sonido, el Duo-i de Boston Acoustics sorprende a todos, sus casi 4 kilogramos de peso hace honor a la marca especialmente en escenarios ricos en bajos y a pesar de tratarse de un “accesorio para iPod”, su rendimiento es suficiente para reemplazar el equipo de tu casa.

Conclusión

El Horizon Duo-i de Boston Acoustics cumple con todo lo que promete, tiene un sonido superior a la gran mayoría de las soluciones de este tipo, es extremadamente sencillo de utilizar y tiene líneas sobrias, sin dejar de lado una manufactura de calidad, que nos asegura años de buen funcionamiento.

Probablemente no sea lo más innovador en cuanto a diseño, sin embargo si eres de los que gustan de la vieja escuela y odian los acabados cromados, créeme que te gustará.

Los Boston Acoustics Horizon Duo-i se pueden encontrar en Chile en las tiendas Paris a CLP $160.000, tanto en color negro, como el que probamos acá, como en blanco. En Estados Unidos en tanto, está disponible vía Amazon por U$200.

Lo Imperdible

• Suena bien y fuerte.
• Perillas y manufactura de calidad automotriz.
• Compatible con todo lo que tenga salida de audio.

Lo Impresentable

• La pantalla es inevitablemente azul.
• El iPhone genera interferencias con la pantalla creando variaciones en su intensidad.

Samson/Zoom anuncia un nuevo dispositivo

Viene con dos micrófonos de condensador con la capacidad para grabar audio de 24-bit/48kHz en calidad HD, que pueden acercar el audio (algo similar a un zoom de audio). Graba en formatos PCM (sin pérdidas) WAV y MP3 a 320kbps.

Graba video a un resolución nada impresionante de 640×480 (30 fps) en formato MPEG-4 SP, pero suficiente para el estándar de videos de Youtube, ya que viene con su propio software HandyShare para editar y subir al vuelo video al sitio, sincronizados vía USB.

Puedes previsualizar el video en su pantalla de LCD de 2.4 pulgadas de pantalla, acepta tarjetas SDHC de 32 GB (una SD de 2GB incluida), cuenta con salidas NTSC / PAL TV y requiere de 2 baterías AA estándar (o bien NiMH recargables). Su precio es de USD$249 y puede ser un complemento ideal junto con tu chaleco solar a la hora de salir a realizar una entrevista.

Link: Zoom Q3 Handy Video Recorder announced (Slashgear)

Songbird es un reproductor de medios de código abierto, integrado con Internet y disponible para Mac OSX, Linux y Windows.  Se puede decir que es el Firefox de los reproductores de medios, y esta afirmación no es en sentido figurativo ya que Songbird se basa en la tecnología desarrollada por Mozilla.

En donde Songbird luce su herencia de Mozilla es en el soporte de extensiones o add-ons que añaden funcionalidad al núcleo del reproductor como por ejemplo:

• Poder ver las fechas de los próximos conciertos de tus artistas
• Automáticamente visualizar fotos, noticias, reviews y biografía de tus artistas
• Ver la letra de la canción que estás escuchando
• Sincronizar con tu iPod/iPhone
• Escuchar radios del directorio shoutcast, etc.

En esta entrega y después de mucho debate, se ha incluido un ecualizador de 10 bandas, saldando una deuda histórica con una gran cantidad de usuarios que lo declaraban como un gran reproductor, pero débil en el ámbito del audio.

Además de mejoras en rendimiento y estabilidad,  Songbird 1.2.0 incluye las siguientes características:

• Organización automática de la biblioteca de medios: Al habilitar esta opción, Songbird va a reubicar todos los archivos en un solo lugar de tu disco.  El usuario puede personalizar la estructura de las carpetas y sus nombres basado en la metadata contenida en cada archivo
• Ecualizador de 10 bandas : Songbird ahora incluye un ecualizador de 10 bandas para ajustar el audio a las condiciones o preferencias del usuario.
• Integración con Last.fm : Songbird es capaz de reproducir y utilizar nativamente la información asociada al usuario en Last.fm, incluyendo el recorrido entre relaciones de etiquetas y artistas en Last.fm.  Además, se incluye un acceso rápido para reproducir estaciones de radio basadas en tu biblioteca de Last.fm, la biblioteca de Songbird y la de tus amigos.
• Integración bidireccional con iTunes : Las listas de reproducción y/o pistas de iTunes se pueden usar desde Songbird, y aquellas que se crean en Songbird estarán disponibles también en iTunes de tal forma que sea simple sincronizarlas con tu iPhone o iPod.

Este reproductor hace poco había llegado a su versión 1.0 después de un cambio fundamental en su arquitectura interna.  Este es el primer release en donde se comienzan a corregir detalles que quedaron pendientes y por lo que muestra la documentación del camino a seguir para las proximas versiones, comenzaremos a ver versiones nuevas en forma más frecuente.  La próxima está programada para agosto de este año e incluye mejoras como el soporte de formatos adicionales y la opción de recodificar los archivos al formato predilecto del usuario.

Bonus track : la historia desconocida del ecualizador

Para los desarrolladores de Songbird el ecualizador era un tema polémico: Según los usuarios era una característica que no podía faltar, pero según uno de los líderes del proyecto se debería usar un ecualizador a nivel de sistema y no uno por cada aplicación, por lo tanto cualquier esfuerzo en ese sentido era tiempo perdido.

El ecualizador es una simple herramienta para compensar las diferencias entre las limitaciones que cada usuario tiene para escuchar el audio.  Es imposible percibir lo mismo que escuchó el ingeniero que realizó la masterización final, ya que para ello se necesitan las mismas condiciones acústicas y el 100% del equipo utilizado. Ya la primera condición no se puede cumplir para todos los casos.

Por lo tanto con el ecualizador se puede compensar la ausencia de bajos de nuestros parlantes, o la anulación de ciertas frecuencias por cancelación de fase debido a la sala en donde nos encontramos, etc.

Pese todas las interesantes características de este reproductor, muchos lo dejaron de lado después de usarlo por un rato debido a la falta de un ecualizador, y se repetía la típica frase : “cuando Songbird tenga un ecualizador, lo usaré”.

Dado que se trata de un proyecto de código abierto, no es necesario esperar a que “alguien haga algo” si es uno mismo quien puede poner manos a la obra, así que en diciembre del 2008 revisé la documentación para desarrolladores y construí una simple prueba de concepto para integrar el ecualizador de gstreamer en Songbird.

Una de las excusas de los desarrolladores para no integrar el ecualizador desde un punto de vista técnico era el desconocimiento del soporte de ecualizador en gstreamer, el framework de medios que usa Songbird, así que me enfoqué en derribar primero esa excusa, y ahí fue cuando comenzaron a aparecer otras trabas, fenómeno también conocido como Stop Energy.

Decidí seguir adelante sin poner mucha atención en los problemas, enfocándome en llegar a un punto del desarrollo en que no hubiera vuelta atrás.  No fue fácil ya que para trabajar en un proyecto como Songbird se necesita tener o desarrollar habilidades en múltiples lenguajes y tecnologías, en este caso en particular : glib, gstreamer, C, C++, Javascript, CSS, HTML, IDL’s y XPCOM.

Como pueden ver en el log de sistema de traza de bugs de Songbird, a medida que iba terminando según yo, iban cambiando los requerimientos sobre lo que el equipo principal quería respecto al soporte de ecualización.  En diciembre ya tenía el ecualizador con soporte de presets y todo lo que uno esperaría, pero seguían pidiendo cambios para ajustarlo al diseño que ellos tenían en mente.

Finalmente, algunos miembros del equipo ayudaron a acercar mi contribución a los criterios de diseño que ellos tenían y después de 6 meses por fin el ecualizador está disponible para todo público.

Links :
- Songbird 1.2.0 Release Notes
- Songbird 1.2.0 – 10 band equalizer now included (TuxArena)
- Equalizer = Pony (Songbird blog)

Recientemente tuvimos en nuestras garras los nuevos Sennheiser CX 300-II Precision, que apuntan a un mercado más amplio por su relación precio/calidad y en el siguiente FW Labs veremos si realmente son competitivos contra audífonos más viejos y caros como el Sennheiser CX 500 e incluso unos Bose In-ear V3.

Primera Mirada y bundle

El empaque del producto es bastante firme, algo grande para su tamaño y resulta una pérdida de plástico contaminante que poco ayuda al medioambiente y a nuestra paciencia, porque es de aquellos “empaques compulsivos“.

A diferencia de su hermano mayor, el CX 300-II Precisión tiene un bundle más pequeño, reducido a 3 de pares puntas, gomitas o nibs en tallas S, M y L; y una funda de cuerina. Se ha omitido todo sujetador, nibs adicionales, extensiones, adaptadores para avión, lanyards, etc. Lo que no es del todo negativo, ya que debemos recordar que son audífonos relativamente baratos.

Diseño y experiencia de uso

En cuanto a su diseño se ha mantenido el mismo aspecto que, en prácticamente, toda la serie, son bastante sobrios y portátiles.

En la imagen de la derecha los podemos comparar con nuestros conocidos Bose In-ear V3, y apreciar como los CX 300-II Precision (que nombre más largo) son mucho más pequeños y simples, algo que no es tan ostentoso y facilita la posibilidad de encontrar repuestos para nibs (hay más audífonos que usan los mismos)

Sin embargo, el cable parece demasiado delgado, algo que no ayuda a quienes solemos ser un poco brutos con nuestros gadgets, por lo que no sería mala idea tener un Replug cerca.

Un defecto persistente en la línea CX de Sennheiser es el separador o jointer, que sigue siendo prácticamente igual que en versiones anteriores y que como nosotros ya sabemos, tiende a pelarse e incluso puede llegar a cortarse.

Sigo sin entender porqué Sennheiser insiste en ese diseño, que parece sólo aportar un lugar donde poner el modelo de los audífonos. Yo hubiese optado por una solución más pequeña y con extremos flexibles; un pequeño cambio que alargaría la vida de nuestros audífonos.

En este caso tampoco hay un control remoto como vimos con el CX 500, algo que era esperado por muchos, ya que después de varios años Sennheiser había anunciado a estos audífonos como la evolución de los míticos CX 300, pero pensado para bajos y el iPod; por lo que había quienes esperaban un mando a distancia compatible con los reproductores de la manzanita.

Por otro lado, el conector es similar al del CX 500, y en la imagen lo podemos comparar con un conector Sony y un Bose (que se encuentran arriba y abajo respectivamente). Como es apreciable, el conector de Sennheiser es el más robusto, sin embargo carece de algo tan simple como un extremo flexible o un sistema de redirección de energía como tiene el Bose. Esto implica que es más probable que se corten que otros audífonos con esos sistemas, pero por su robustez es difícil que eso pase en condiciones de normal cuidado.

Para comprobar las capacidades de estos audífonos los usé con música en FLAC y en un Cowon D2. También con un iRiver T10 con archivos MP3 de entre 192 a 320 kbps y un iPod Classic con los archivos en Apple Lossless.

Los bajos son muy profundos, casi tanto como los Bose, algo que puede sonar algo artificioso, pero a mi me gusta. Esto porque a ratos puede sonar muy exagerado y quizás sea recomendable no aplicar ecualizaciones en las que se destaquen los bajos.

En cuanto a los tonos medios están bien, es nítido, pero en cuanto a treble se queda un poco corto, de seguro hizo falta pulirlos en eso. Sin embargo, estas pruebas son bajo mi oído, probé con un par de compañeros de curso y con suerte notaban diferencias entre uno y otro reproductor o entre formatos lossless y lossy. Lo que nos recuerda el segmento al que apuntan estos audífonos.

Respecto a la saturación, ésta se alcanza un poco antes que con los Sennheiser CX500; lo que es de esperar y aunque no tuve la oportunidad de probarlos palmo a palmo, diría que es posterior a las de los AKG 324.

Conclusiones

Los Sennheiser CX 300-II Precision parecen ser una buena actualización respecto de los CX 300, su calidad de construcción y sonido es similar a los CX500; y su respuesta a bajos es notable. Sin embargo, seguimos encontrándonos con algunos errores recurrentes como el jointer de mala calidad.

El bundle es limitado y sobrio, sólo lo necesario más una fundita, lo que se agradecería de tener un precio tan ajustado como sus predecesores; pero ante la novedad nos topamos con audífonos de precio similar a los CX 500, que a estas alturas ya son un modelo antiguo.

Recomendaría los Sennheiser CX 300-II Precision a quien no tenga audífonos in-ear que le hagan el peso y a quienes gusten de bajos profundos es realmente una buena opción. No obstante, por ser aún una novedad pueden resultar con un sobreprecio que podría llevarte a decantar por los ya extintos CX 500. Si es que logras encontrarlos.

Lo Imperdible^TM

• Buena respuesta a bajos
• Potencia de excepción
• Bajo nivel de Distorsión
• Buen bundle
• Buen nivel de aislación

Lo Impresentable^TM

• La calidad de construcción se ve mermada por la mala calidad del separador en Y, algo que ya habíamos visto
• Precio cercano al antiguo Sennheiser CX 500
• Disponibilidad aún limitada, aunque se venden en Chile es sólo a través de importadores (hasta donde tengo entendido)

Precio Aproximado: USD$66
Sitio Oficial: Sennheiser

La entrada de Microsoft a la guerra de los reproductores de música fue algo menos que gloriosa con su Zune original, que a pesar de sus características decentes simplemente no logró mucho contra el moméntum de Apple y su línea de iPods.

Ahora Microsoft está listo para el segundo round con el anuncio oficial del rumoreado Zune HD, que a todas luces se medirá cara a cara con el iPod Touch gracias a su pantalla OLED multi-touch capacitiva de 3,3 pulgadas (480 x 272 de resolución).  El resto de sus características importantes aún son un misterio pero rescatamos su receptor de radio HD (con mejor calidad de audio e información de la pista donde esté disponible) y la capacidad de reproducir video en alta definición en resoluciones de hasta 720p, pero sólo a través de un adaptador estilo dock.

Las capacidades de WiFi del Zune original también fueron retocadas, y la nueva encarnación del reproductor incluye un explorador web basado en Internet Explorer con soporte para gestos multitáctiles, además de permitir el acceso directo al Zune Marketplace y sus 5.000.000 de canciones.

¿Capacidad? ¿Precio? Nadie lo sabe con certeza, pero lo que sí sabemos es que su lanzamiento está planeado para comienzos de primavera (del hemisferio sur).

Link: Zune HD Is Real, Has Multitouch Web Browsing, OLED Screen and HD Video (Gizmodo)

Las distribuciones de Linux más populares se están estandarizando respecto al manejo de audio a través de un componente llamado PulseAudio.  Se trata de la última encarnación de una funcionalidad muy antigua para soportar que múltiples aplicaciones compartieran un único dispositivo de audio, los famosos servidores de audio.

Si bien estos servidores antes se centraban sólo en compartir el dispositivo de audio entre varias aplicaciones, hoy en día existen muchas formas de usar el audio y con la avalancha de dispositivos enchufables como parlantes USB o audífonos bluetooth, estas soluciones se quedaban cortas.

Con Ear Candy se comienzan a ver los primeros frutos de usar como base un servidor de audio moderno como PulseAudio. Su principal característica es manejar en forma inteligente lo que el usuario está escuchando.  Por ejemplo si estás viendo un video y recibes una llamada por Skype, el audio del video se reducirá para que pongas atención en la llamada.  O bien si estás escuchando música y abres un video en Youtube, la música se detendrá automáticamente para darle prioridad al video que quieres ver.

Favoreciendo la usabilidad, Ear Candy no es un programa con millones de opciones para modificar, sino que simplemente lo ejecutas y te olvidas de él.  Sólamente lo recordarás cuando automáticamente aparezca para hacer su trabajo, antes de que por hábito muevas el mouse para detener esa canción de fondo.

En su última versión incluso no es necesario indicarle cómo debe manejar las aplicaciones, gracias a la estandarización que existe en Linux para entregar información acerca de las aplicaciones al entorno de escritorio – qué es la misma que se usa para construir el menú organizado por categorías – EarCandy es capaz de analizar la descripción de cada aplicación para detectar qué hace y actuar en consecuencia.

Si bien ya es usable y estable, EarCandy aún se considera en estado Alpha y no hay paquetes para usuarios finales.  Aquellos con alma de pionero pueden descargarlo directamente desde el repositorio bzr de EarCandy.

Bonus track : Audio en Linux, dejando atrás el caos

El manejo de audio en Linux siempre ha sido un tema bastante conflctivo, el estado actual es notablemente superior a lo que existía hace un par de años atrás, pero aún a veces aparecen pesadillas del pasado.

Existen al menos dos capas de abstracción para exponer el audio a las aplicaciones.  La primera capa corresponde a los drivers, y la segunda es el servidor de audio, un proceso que ayuda a eliminar las restricciones de los dispositivos de audio tradicionales en sistemas operativos multitarea.

Los drivers de audio en Linux se manejan como un componente especial del kernel, con su propio set de drivers y aplicaciones para administrar los dispositivos.  Originalmente se usaba Open Sound System (OSS) y más tarde fue reemplazado por ALSA que era capaz de manejar hardware con nuevas capacidades.

En la década de los noventa, en los tiempos de OSS, los dispositivos de audio eran muy sencillos y salvo destacadas excepciones, todos usaban una arquitectura basada en SoundBlaster.  Básicamente se trataba de un dispositivo con varias entradas, un mezclador, un canal de audio en estéreo y un sintetizador, ya sea un clásico FM (Yamaha OPL3) o en sus versiones más modernas, uno basado en wavetables.

Con esta arquitectura, y considerando que en esos años los sistemas eran monotarea, con un canal de audio era suficiente.  En paralelo aparecían dispositivos como Gravis Ultrasound que permitían hasta 32 canales de audio independiente, pero eran orientados a música, no a compartir canales entre aplicaciones.

La solución que adoptó Linux para poder usar un sólo canal para múltiples aplicaciones en forma simultánea fue agregar un componente central que tenía control sobre ese canal y las aplicaciones le enviaban el sonido a ese componente, se conoció como sound server o servidor de sonido.  No se realizó un esfuerzo de estandarización y aparecieron dos implementaciones, una asociada al gestor de ventanas Enlightenment llamada Enlightenment Sound Daemon o ESD, y otra de KDE llamada Analog Realtime Synthesizer o aRts.

Dadas estas condiciones, las aplicaciones tenían que decidir entre usar el dispositivo en forma directa via OSS (o ALSA), mediante ESD o mediante aRts.  Y para ello comenzaban a depender de bibliotecas específicas de ESD o aRts.

Si eso parece un problema, donde las cosas se ponían complicadas era cuando una aplicación sólo implementaba acceso directo a OSS y se apropiaba del dispositivo de audio, dejando sin audio a todas las aplicaciones que lo quisieran utilizar, incluyendo a los servidores de sonido.   Otro escenario posible era tener una aplicacion que gentilmente compartía el sonido por ESD, pero este dejaría fuera las aplicaciones con aRts.

Estos servidores comenzaron a perder relevancia cuando apareció ALSA, ya que en caso de disponer de hardware con más de un canal de audio se puede entregar a cada aplicación su propio canal, o bien emular esta capacidad por software de una forma transparente a la aplicación, aunque obviamente consumiendo más recursos del procesador.

Las cosas se pusieron más entretenidas aún con la aparición de dispositivos de audio enchufables, desde tarjetas de audio profesionales (Digidesign, M-Audio, etc) a unos simples audífonos bluetooth.  Esto cambia totalmente el modelo que antes se tenía de dispositivos fijos, que siempre estaban disponibles.

PulseAudio surge como una solución diseñada bajo criterios acorde a los requerimientos actuales de audio, es una capa de abstracción que reemplaza a los servidores de audio tradicionales, pero que evita los errores cometidos en el pasado, como es la dependencia de un entorno de escritorio o el deficiente manejo de la latencia que tenían los servidores tradicionales.

PulseAudio es una abstracción completa del sistema de audio subyacente, puede combinar múltiples dispositivos de audio como uno solo, manejar niveles de volumen por aplicación, sincronizar múltiples flujos de audio, etc.

Si bien algunos usuarios aun experimentan problemas con PulseAudio, se trata de una solución que vino para quedarse y sentar las bases de una nueva era del manejo de audio en Linux.

Link : EarCandy is a smart PulseAudio Volume Manager (Web Upd8)

Variedad de reproductores de MP3 no falta en el mercado, especialmente considerando todos los “MP7 Player” chinos que abundan en las calles, pero Sony aún logra mantener algo de terreno con sus Walkman gracias a capacidades, características y calidad de audio superiores al promedio, que acaban de ir un paso más allá con el anuncio formal de los nuevos Walkman X-Series, que serán los sucesores de los actuales modelos y serán reconocidos por las siglas NWZ-X1000.

Equipados con una pantalla táctil OLED de 3 pulgadas, los X-Series contarán con un sistema digital de cancelación de ruido gracias a un micrófono incorporado, cuya información será usada por el reproductor para generar un “sonido opuesto” en los audífonos para cancelar la interferencia ambiental.

La principal novedad de los X-Series será su uso de un chip WiFi para poder suscribirse a podcasts (y que estos se actualicen automáticamente cuando haya una señal disponible) y la suscripción a servicios de radio como Slacker, que bajan música directamente al equipo cuando existan redes disponibles para luego escuchar las pistas en cualquier momento.  Finalmente, los X-Series podrán presuntamente ver videos de Youtube, pero esto es algo sospechoso pues dudo que estos dispositivos puedan con contenido flash tradicional.

Los modelos que veremos en tiendas son los NWZ-X1051, con capacidad de 16 GB (USD$299), y el NWZ-X1061, este último con capacidad de 32 GB (USD$399), ambos con autonomía de 33 horas reproduciendo audio y 9 horas en modo de video.

Link: SONY UNVEILS THE X-SERIES WALKMAN (Sony)

Calma, no se trata de que los japoneses hayan inventado la comunicación con seres del espacio exterior ni del infinito y más allá. Lo que creó NTT Docomo, la mayor empresa de telefonía móvil en Japón, es un sistema de sonido para celulares y otros equipos que entrega la sensación de que el audio proviene de algún lugar cercano, dentro de la misma habitación.

Una de instancias donde esta innovación será más útil es en las conferencias de voz: el usuario podrá distinguir quién está hablando de acuerdo al lugar físico de donde provenga el sonido. El gráfico entregado por la misma compañía resume cómo funciona este invento, ideal para charlas adolescentes y reuniones de trabajo por celular.

Además, la nueva tecnología promete mejorar la experiencia en juegos y películas, ya que contribuirá a darle un mayor ambiente al espectador. Para ver si es tanta la maravilla, habrá que seguir el Wireless Technology Park 2009, que se realizará este martes y miércoles en Japón, y donde el DoCoMo Pro HT-01A hará la demo de este ingenio.

Link: NTT DoCoMo announces new spatial audio transmission technology for mobiles (unwiredview vía FayerWayer Brasil)

(cc) José Serralde

ALSA es el componente que se encarga del sonido en Linux.  Consiste básicamente en un conjunto de drivers y utilidades para dar soporte a los dispositivos relacionados con el audio : chips de sonido, tarjetas externas via USB/Firewire, manejo de conectores de audífonos, parlantes. etc.

Esta entrega de ALSA 1.0.20 tiene muchos cambios, pero algunos destacables son los que afectan al driver C-Media Oxygen, HDA Codec y HDA Intel.  Sin embargo, los usuarios de Creative X-Fi tendrán que seguir esperando.

El driver de Oxygen es el que soporta tarjetas de la gama alta del segmento “gaming/consumer” como son la Razer Barracuda AC-1 y la Asus Xonar.  Hace un par de años este driver fue reescrito debido a que no había tenido una buena fundación.  En ALSA 1.0.20 ahora el driver Oxygen tiene soporte para la tarjeta de sonido Xonar Essence STX, soporte para salida de audífonos en las tarjetas Claro entre otras mejoras.

HDA  es una especificación de Intel para audio de alta definición (High Definition Audio), se trata de una mejora sobre la ya obsoleta especificación AC97, dando soporte a más canales y mayor calidad.  Con esta especificación, distintos fabricantes pueden construir hardware que soporte 2 canales hasta 192Khz con 32 bits por sample o hasta 8 canales con 96Khz y 32 bits por sample.   Como referencia, el CD Audio es de 44.1Khz a 16 bits por sample.

El HDA Codec se encarga de mover el audio desde o hacia los distintos conectores del sistema, en esta versión de ALSA hay soporte para varios laptops nuevos e implementaciones de HDA que incluyen algunas de Apple.  En el driver genérico de HDA Intel se incluyen correcciones para audio por HDMI.

Mega Bonus Track : La historia de amor y odio con Creative X-Fi.

Lo que aun sige pendiente es el soporte de las tarjetas Creative X-Fi.  En esta versión de ALSA aún no hay soporte pese a que la tarjeta lleva sus años y Creative Labs liberó un driver de código abierto hace poco.

Phoronix nos cuenta la historia de Creative X-Fi y Linux.

En Junio del 2006 Creative anunció que estaba trabajando en un driver para X-Fi, y esperaban tenerlo listo para el segundo trimestre del 2007.  El driver prometido ofrecería soporte para ALSA, OpenAL e incluso EAX.

Cuando el plazo se cumplió, Creative Labs admitió que tuvieron que bajar la prioridad del soporte a Linux en favor de Windows Vista.  Crear el soporte para la serie Sound Blaster en Windows Vista requirió más recursos de lo esperado, y tuvieron que reducir la asignación al soporte de Linux. Cambiaron la fecha para el driver de X-Fi en Linux a finales del 2007, pero sólo sería una versión beta.

En Septiembre de 2007 finalmente apareció el driver en su versión beta, pero era sólo un binario lleno de bugs que mas bien parecía en estado alfa.  De hecho el poco código fuente que podía ser compilado no era compatible con las versiones modernas de GCC y sólo soportaba la arquitectura Linux x86_64.

En Febrero del 2008, apareció el soporte para Creative X-Fi en el Open Sound System (OSS) de 4Front, que es sistema de audio que se usaba en Linux antes de la inclusión de ALSA.  A pesar de que este esfuerzo, para las distribuciones más usadas no cambiaba la situación ya que desde años se basan en ALSA.

En abril del 2008, Creative nuevamente trató de crear un driver para Linux, pero nuevamente estaba lleno de bugs.  Al menos tenía soporte para la arquitectura Linux x86 que aún es la más común, y era compatible con la serie 4.x del compilador GCC.  Aun asi, un año después del lanzamiento del beta, el driver se mantenía en malísimo estado.

A principios de Noviembre, la comunidad Linux quedó impactada porque Creative abría el código de su driver para X-Fi  bajo GPL.  El código era funcional, a pesar de que faltaba soporte para algunas características como S/PDIF pass-through.  A partir de ese momento, nunca más se publicaron actualizaciones de este driver.

Aun no hay soporte de X-Fi en ALSA.  Hay un driver a medio camino que fue derivado del trabajo en OSS, pero no tiene relación con el driver de código abierto de Creative, y nadie se encuentra trabajando en él.

Takashi Iwai, el desarrolladore de SuSE que originalmente portó el driver de OSS a ALSA, hace poco habló sobre Creative Labs en la lista de correo de ALSA y dijo que la compañia no estaba interesada en trabajar con los desarrolladores de código abierto y que no tenían interés de que su driver fuera incluido en ALSA.

Usuarios de Linux, ya saben qué hardware no conviene comprar.

Links:
- ALSA 1.0.20 released, many fixes & improvements (Phoronix)
- Creative Labs continues to shaft Linux (Phoronix)

Los archivos MP3HD son compatibles con los actuales reproductores de MP3, ya que de hecho son archivos MP3 que tienen información extra guardada en un campo de los tags ID3. Y si bien son compatibles, sólo futuros reproductores podrán sacarle todo el provecho a este formato de compresión sin pérdida y reproducirlos a máxima calidad. Los archivos MP3HD son unas cuatro veces más pesados que archivos similares en MP3 y como es un formato propietarios, todos los fabricantes que quieran vender dispositivos capaces de reproducirlos deberán pagar una licencia.

Thomson puso en la red un sitio donde puedes bajar el MP3HD command line encoder, un software que permite traspasar archivos WAV al nuevo formato, además de un plugin que le permite a Winamp reproducirlos como se debe.

Link: Could MP3HD Replace the MP3 Format? (GearLog)

Aviary acaban de anunciar la adquisicón de Digimix, una pequeña empresa que tiene una tecnología basada en Flash que permite editar hasta 15 pistas de audio en tiempo real a través de Internet.

Según Avi Muchnic, co-fundador de Aviary y Worth1000:

El hecho de comprar esta revolucionaria tecnología de edición de audio e incorporarla a nuestra línea de productos, nos permite ofrecer una solución de multimedios completa sobre la nube de Internet.

Aviary pretende dar a conocer su nuevo editor de audio “Myna” basado en Digimix en una par de semanas más. Ya tenemos reservadas unas cuantas invitaciones para que nuestra comunidad de FayerWayer pueda usarlo antes que cualquier otro mortal común sobre la faz de la Tierra.

Link: Aviary Acquieres Digimix, makers of audio editing web app (Aviary Blog)

(c) Djuric

Tradicionalmente un netbook es usado como un equipo portable de bajo costo, con conexión a internet y para realizar funciones básicas de procesamiento. Pero hay algunos proyectos interesantes que aumentan las capacidades y usos de tu netbook por medio de DIY hacks como colocar una base robot, instalar MacOSX con WiFi habilitado o montar una pantalla tácttil.

Uno de esos proyectos (comerciales) es el Indamixx, una netbook basada en el diseño del Sylvania G Meso que viene cargada con toneladas de aplicaciones para crear y editar música en una distribución basada en Ubuntu llamada Transmission 2.1.

Con este equipo se puede producir música con EnergyXT, Hydrogen Drums, Ardour DAW, DJ software Mixxx y más de 2900 drum sounds, 350 samples y  scratches precargados. Como también podrás hacer streaming por Internet de tus producciones en vivo.

Opcionalmente pudes utilizar la base DIY de Sasa Djuric donde utilizó un soporte universal de monitor montado con una placa y 2 imanes de neodimio reciclados de un disco duro, para el soporte de su netbook o algún otro hardware de música. Djuric lo utilizó para colocar su x0xb0x 303 clone (un completo proyecto opensource basado en el controlador MIDI TB-303) usado junto con el software ReBirth en Linux mediante Wine.

El precio del Indamixx es de USD$479.00 y es una interesante opción portable para DJs y profesionales del audio.

Click here to view the embedded video.

Link: Making music with netbooks (Liliputing)

Dicen que el tamaño no importa, pero en este caso específico es una característica imposible de pasar por alto. El Kana-Micro es un reproductor de MP3 de apenas 55,4 x 20mm x 10,5mm y un peso de insignificantes 10 gramos, por lo cual puedes llevarlo en cualquier bolsillo sin que moleste por su presencia.

El dispositivo tiene una memoria microSD de 2Gb de capacidad, puede reproducir archivos MP3, WMA y WMA con DRM. Como es de esperarse, por su tamaño no tiene una batería muy duradera, pero con dos horas de música, al menos alcanzarás a llegar al trabajo antes que tener que recargar.

Link: Kana-Micro Digital Audio Player (Ubergizmo)

La empresa alemana presentó su tope de línea, tan exclusivo, que los arman a mano y cada uno viene con un número de serie único.

Obviamente, tanta exclusividad también viene con un precio alto: USD$1.400.

Estan fabricados de acero inoxidable y de un plástico especial usado en la industria aeroespacial. Los cables de cobre los reforzaron con poliparafenileno tereftalamida (Kevlar) y sometidos a un proceso de baño de plata para lograr una mejor señal.

Las almohadillas están hecha de una tela especial que minimiza la posibilidad que la delicada piel del afortunado usuario produzca alergias.

Con una frecuencia de respuesta de 6 a 51,000 Hz, esto auriculares estarán a la venta desde febrero próximo.

Link: Sennheiser HD 800

Cuando empezaba a pensar que sería feliz con mis nuevos audífonos Senheisser CX-500, a la compañía se le ocurre lanzar una nueva camada de productos in-ear para los melómanos obsesivos con su música, pero que no quieren andar con un armatoste en la cabeza cuando salen a la calle.

Los sospechosos son tres: los IE 6, IE 7 e IE 8, nombres perturbantemente similares a Internet Explorer y sus versiones actuales.  Pero bueno, volviendo al tema, no manejamos sus datos técnicos, pero según Senheisser todos usarían la entrada de audio convencional de 3,5 milímetros y tendrían cubiertas de kevlar.  Las diferencias dentro del trío parten con el enfoque a los bajos del IE 6, mientras que los IE 7 subirían las apuestas con una mejor construcción y sonido más balanceado, finalmente los IE 8 simplemente serían considerados de “élite” aunque sin dar mayores detalles.

Fiel a la tradición de la compañía, estos audífonos no tendrán nada de baratos, con los IE 6 costando cerca de USD$198, los IE 7 ascendiendo a USD$282 y los IE 8 costando la friolera de USD$367.

Link: Sennheiser launches high-end in-ear phones (Tech Digest)

Tras ese complicado nombre se esconde uno de los audífonos bluetooth más sencillos de usar que he visto, pensados para asombrar por su facilidad de uso y funciones muy completas desde que los desempacas. En esta ocasión revisaremos un kit que viene con transmisor diseñado para iPods con lo que podremos disfrutar de nuestra música en forma inalámbrica.

Primera Mirada

El FWLabs que hoy nos ocupa se refiere al kit DRB-T21IK/B que contiene unos audífonos DR-BT21G/B y un transmisor bluetooth para iPod modelo TMR-BT8IP; pero por razones de disponibilidad yo he conseguido el kit para reproductores Sony Walkman y he comprado el adaptador para iPod por separado, por lo que a la derecha ven dos cajas.

El empaque es bastante grande y sólido, en ambos casos bastante prolijo y nos permite tener a la vista lo que estamos comprando algo que siempre se agradece más aún cuando no son completamente plásticos, sino que al reverso son de cartón. Lo que si bien no clasifica para la campaña contra el empaquetamiento compulsivo de Amazon, si ayuda bastante al geek impaciente.

Bundle

En cuanto al bundle no hay mucho que decir, este equipo está pensado para funcionar fácilmente por lo que no tiene discos con software, ni requiere controladores ni nada, de modo que sólo se acompaña de un cargador de 220V para los audífonos y un montón de manuales en varios idiomas que nos serán útiles a la hora de sincronizar o cuando tengamos alguna duda sobre los avisos sonoros o lumínicos de los audífonos.

Lamentablemente no se incluyen fundas para los audífonos como repuesto (algo que he visto hasta en audífonos de gama baja en Sony) y tampoco hay un estuche o funda para los audífonos lo que decepciona un poco.

Diseño y Controles

El diseño de estos equipos es sumamente urbano, práctico y funcional; de modo que nos encontramos con audífonos plegables en un color gris carbón con un leve brillo y textura suave, pero que a simple vista parece texturada.

Su superficie no atrae manchas de grasa ni nada y permite dar un toque de sobriedad sin dejar de ser relativamente deportivos; en cuanto a colores podrá conseguir el transmisor en blanco y negro, mientras que los audífonos sólo vienen en gris carbón.

Para guardar estos audífonos puedes doblarlos gracias a sus tres bisagras y su gran flexibilidad, pero como pueden ver en la fotografía el sistema se ve algo frágil, las bisagras son muy pequeñas y la falta de una funda vuelve más notorio este defecto de construcción.

En lo relativo a los controles cabe mencionar que es de lo mejor que tienen estos audífonos. Están ubicados en el auricular derecho y se compone de dos botones para el volumen y un interruptor de tres bandas para pausar, reproducir, adelantar y retroceder (sólo bastará moverlo o apretarlo para realizar la función deseada, es útil e instintivo).

Algo importante es que SI se puede pausar, aunque en internet digan lo contrario sí se puede, para ello sólo hay que presionar hacia abajo el interruptor, lo mismo que para volver a reproducir nuestra música.

En la fotografía superior pueden apreciar  la bisagra trasera en la que con algo de dificultad podrán apreciar (quizás sea mirar mejor la fotografía de la galería que tiene mayor resolución) que en la parte inferior pasa el cable que transfiere la energía desde el auricular izquierdo al derecho y el audio en sentido inverso, lo que no es muy bueno porque lo expone innecesariamente.

Experiencia de uso

Llevo usándolos una semana y en este FWLabs veremos lo que respecta a su uso como audífonos, pero puedo decirles que gracias a su micrófono y su posibilidad de aparejarse hasta con 8 dispositivos también puedes usarlo como manos libres del móvil, aunque como el micrófono está en el auricular derecho no es la mejor opción para ambientes ruidosos.

En cuanto al aparejamiento entre el transmisor y los audífonos es extremadamente sencillo, basta con acercarlos y apretar los botones de encendido por unos segundos, posteriormente esto no será necesario. En la fotografía superior pueden ver los reversos de los transmisores para Sony Walkman y para el iPod.

Respecto de la autonomía los audífonos otorgan supuestamente 11 horas, pero en las pruebas que realicé fluctuaba entre las 9 horas y media a 10 horas dependiendo del uso. El transmisor se alimenta desde el mismo iPod y su impacto en la autonomía de éste no logré medirlo objetivamente, pero puedo decirles que normalmente me dura unos 4 días y medio (Classic 6G de 160GB) y con estos audífonos me duraba 4 días o al tercer día por la noche me quedaba sin batería.

Cuando eso ocurre basta con conectar los audífonos a la toma de corriente gracias a un cargador como el que ven arriba que tarda unas 3 horas en cargarlos por completo (los LEDs del audífono que se encuentran al lado derecho escondidos tras una pieza plateada te indicarán cuándo estén listos para la acción). Lamentablemente no hay forma de cargarlos por USB.

Conclusiones

La idea de poder ahorrarnos los cables es genial, más aún el poder controlar nuestro iPod a distancia lo que escuchamos es simplemente extraordinario, más aún cuando nos permite usar un iPod Classic en el gimnasio sin miedo a dañar el disco duro (también es compatible con iPods nano, mini y touch).

Es un equipo versátil que puede ser utilizado muy fácilmente por muchos dispositivos como notebooks y móviles; también tiene una gran autonomía y su precio/calidad es buena y el diseño está muy bien pensado (controles bien ubicados, leds y sonidos diferenciados para advertirnos qué ocurre).

Lamentablemente el sonido no es de excepción, los bajos son casi inexistentes, la distorsión a alto volumen es notoria y la calidad de construcción no es tan sólida como me gustaría, no obstante es un equipo recomendable, en especial para quienes requieren versatilidad a precios asequibles y no calidad o fidelidad extrema.

Lo Imperdible™

• Relación precio calidad en Chile (en EEUU están bastante caros)
• Gran versatilidad (yo los ocupo con el iPod, mi móvil y con el portátil)
• Controles bien diseñados
• Excelente autonomía (declarada de 11 horas)
• Buen micrófono (hubiese sido mejor con sistemas como Crystal Voice)

Lo Impresentable™

• Ausencia de bajos (rango de frecuencias 14Hza 24KHz)
• La calidad de construcción deja que desear, son flexibles, pero no me dan confianza para arrojarlos dentro de una mochila
• Bundle pobre
• El alcance está lejos de ser de 10 metros
• La transmisión se cortó (hubo saltos) en un par de ocasiones sin motivo aparente
• Escaso stock en Chile

Precio Aproximado en EEUU: USD$119,99

Precio Aproximado en Chile: USD$46,79

Agradecimientos especiales a Italo Pinto que me ayudó con las fotos y me mostró la gran diferencia que hace un softbox

Cuando buena parte de nosotros creía que los antiguos reproductores de CD estaban juntando polvo en la lista de inventos arcaicos, el Telegraph inglés nos cuenta que este invento está resurgiendo como uno de los grandes regalos para esta Navidad gracias a la popularidad que está disfrutando en la tienda por departamentos John Lewis, una de las más populares del país, donde su demanda ha subido un 50% desde el año pasado.

Olvídense de la mayor capacidad y menor tamaño que nos ofrece un DAP en comparación, pues los reproductores de CD están ganando terreno a punta de precios bajísimos del orden de USD$22,5, aprovechando los problemas económicos por los que está pasando el país.  Además del precio, hay que considerar que 8 millones de personas no tienen acceso a Internet en el Reino Unido, haciendo algo difícil la obtención de MP3, y que además “muchos consumidores luchan con los reproductores de música digital, encontrando difícil la tarea de cargar canciones al aparato y bajarlas desde Internet”.

De cualquier forma esperemos que los niños no armen berrinches cuando abran su flamante reproductor de CDs el día de Navidad en vez de un reproductor de Cowon o iRiver.

Link: Portable CD players make a comeback (The Telegraph)

En mi búsqueda del buen sonido portátil (otra cosa en una sala) he ido probando distintos audífonos, la última vez vimos los Sennheiser CX500 y esta vez nos la jugamos y fuimos directamente a los Bose In-Ear V3, los tope de la línea de audífonos intrauditivos, que combinan un extravagante diseño con muy buenas prestaciones que pasamos a ver en el hands-on tras el salto.

Primera Mirada

Desde un primer momento te das cuenta que los Bose In-Ear son audífonos distintos, pero antes de adentrarnos es necesario decirles que Bose ha lanzado varios modelos de audífonos In-Ear, los más conocidos son los Triport, pero actualmente el último modelo es el V3 (que son los que revisaremos en este hands-on) posteriormente iremos viendo las diferencias y como identificarlos.

El empaque es bastante grande quizás demasiado para un par de audífonos, pero cuando los tienes en las garras sólo te dan ganas de romperlo, pero habrá que prepararse los chicos de Bose parece que no tienen idea de lo que es el empaquetamiento compulsivo.

Bundle

(Imagen de Bose)

• Estuche (ver acá), el estuche de cuerina nos servirá posteriormente para guardar los audífonos, es destacable su tamaño, que como pueden ver en la foto es grande, al punto que para ganarme su odio puedo decirles que cabe perfectamente un iPod Classic dentro, esto puede ser una gran ventaja, pero si sólo lo usarás para llevar audífonos podría haber sido más pequeño; lo otro es que en esa ocasión se trata de un estuche relativamente blando en comparación con modelos anteriores en que era rígido. ¿Qué es mejo? depende de tus gustos.
• Lanyard (ver acá),el lanyard está hecho de algodón y plástico, el sistema de sujeción es bastante simple, del largo suficiente, no hay queja alguna, se vuelve ideal para olvidarse esos tirones al girar la cabeza rápido.
• Clip para ropa (ver acá), es pequeño, y rotatorio, cumple su función y es fácilmente removible
• 3 pares de nibs o gomitas (ver acá), los nibs están muy bien diseñados, son muy poco invasivos y han mejorado la aislación pasiva con respecto a modelos anteriores, pero al ser de silicona atrapan la suciedad mucho más rápido que otros, tampoco es para alarmarse, no hay que limpiarlos a diario ni mucho menos. Un gran pero es que con su diseño o las amas o las odias, en realidad el diseño es bueno, pero viene en sólo tres tamaños (S,M,L) algo que normalmente es suficiente con este diseño hace que haya quienes simplemente no tengan un nib de su talla lo que es impresentable.
• Documentación (ver acá), entre esta documentación lo único destacable es la guía del usuario que pocas cosas nuevas dice, pero que nunca viene mal y da consejos sobre el cuidado y mantención de los audífonos que siempre vale la pena leer; el resto de la documentación es propaganda, una advertencia y el formulario de garantía que a los usuarios latinoamericanos poco y nada nos importa.

Diseño

Como podrán observar estos audífonos tienen un diseño bastante particular, partiendo por los cabezales y llegando hasta el cable que en este caso es de color blanco y negro, lo que le da un toque de distinción. Cuestión que en lo personal no me agrada mucho porque si consideran lo distinto del cabezal y le sumas un cable de colores es posible distinguirlos fácilmente, así que confío a que los delincuentes no lean este hands-on y me anden buscando.

Continuando con el diseño del cabezal es posible ver que están diseñados para ser menos invasivos que otros audífonos intraauditivos lo que nuestros oídos agradecerán bastante con el paso de los años (ya que una de las principales críticas a este tipo de audífonos es el daño que se produce por utilizarlos a altos volúmenes y la escasa distancia entre la fuente de sonido y el tímpano).

Como efecto conjunto del extravagante diseño es que gran parte del audífono queda fuera del oído quedando como pueden apreciar en la foto (tomada del sitio del fabricante) y a pesar de lo que puede parecer, el agarre es firme, no se van a caer si los usas con el lanyard o el clip para la ropa (o ambos).

La forma en que estos audífonos se acoplan a nosotros conlleva que la sensación al usarlos sea distinta, al punto que entre la documentación nos encontramos con esta advertencia, que aunque en un comienzo puede sonar farsante o innecesaria resulta ser verdad. La sensación no es molesta ni mucho menos, pero es un “feeling” distinto a los dos días te acostumbras y ya ni los sientes. Lamentablemente la aislación no es tan buena como la de los CX500, pero es bastante buena, sentirás la bocina de un automóvil, pero a la mitad del volumen ya no entenderás si alguien habla a tu lado (yo los usé sin conectarlos al DAP para ayudarme a estudiar sin distraerme)

Respecto a modelos anteriores también hay cambios, uno de ellos es que el circuito de audio (tiene uno) ha pasado desde el conector (en esta foto del fabricante pueden ver como en el Triport posee un conector muy grande, mientras  que en el V3 el circuito ha pasado al cable lo que no viene mal porque si llegas a cortarlos será más fácil reemplazar el conector.

Experiencia de Uso y Comparaciones

Para la revisión volví a usar un Cowon D2, un iRiver T10 y un iPod Classic con archivos en FLAC, Apple Lossless y uno que otro archivo en MP3 entre 192 y 320kbps. También pude compararlos con los sennheiser CX500, los Creative EP-630 y unos Griffin Tune Buds. Lo cierto es que los Bose In-Ear están en otro rango de precios, pero nos servirán de referencia.

En cuanto a los bajos estos audífonos son muy buenos superando incluso a los Sennheiser CX500, son claramente “bass-centric” lo que será muy bueno para quienes disfruten de escuchar rock, pero llega a ser excesivo si usas algún filtro al punto que en el manual recomiendan desactivarlos todos y es necesario si no quieres saturar a punta de bajos.

En cuanto al rango de frecuencias es bueno, el sonido no se distorsiona ni satura con alto volumen (pero podrás dañar tus oídos), la potencia supera a los sennheiser CX500, pero me dejó con gusto a poco para su precio, porque cuesta casi el doble que los CX500 y si tuviese que dar una impresión no superaría a estos en más de un 15% y sigo extrañando un controlador de volumen o algo así.

También debo decirles que comenzarán a escuchar cosas que nunca habían escuchado (yo escucho ahora el “rebote” de la cuerda en la madera del stradivari de Yo-Yo Ma) y con algunos temas de Dream Teather, Kamelot o DragonForce es bajo es genial para ser audífonos no profesionales.

Son audífonos muy cómodos, con buenas divisiones y tanto el lanyard como el clip sujetador son removibles y a diferencia de los CX500 el splitter es de buena calidad y se incluyó un jointer (esa pieza que junta el cable) lo que se agradece si lo ocupas bajo la polera; así mismo el cable no se pega a la piel.

Ya les había dicho que habían cambios en el conector, algo que para mi es crucial (suelo cortar audífonos) en esta ocasión es un conector pequeño y con un diseño funcional que evitará que se corten por tirones suaves. en la foto de arriba pueden ver el conector de un Creative EP-630, al medio el de los sennheiser CX500 y finalmente el de los Bose IE V3.

Conclusiones

Estos audífonos son una excelente opción para quienes gustan de la calidad y el diseño, su sonido es genial y tiene un buen bundle. como todo tiene sus pequeños detallitos (que ya vimos) y no lo recomendaría para quienes van a hacer una actualización desde un buen par de audífonos como unos AKG 324 o los CX500 porque la diferencia no es taaaan dramática (aunque se siente incluso para el oído no entrenado) y el precio si es distinto.

Algo que me deja contento es que Bose es una empresa que no se ha quedado en los laureles y ha realizado varias mejoras desde los In-Ear V2 y los Triport, esa experiencia se traspasa al usuario a través de un par de audífonos de calidad, sin duda se convirtieron en mis audífonos de uso diario.

Lo Imperdible™

• Calidad de sonido
• Muy buena potencia
• Excelentes bajos
• Menos invasivo (más “saludables”)
• Diseño llamativo
• Buen bundle

Lo Impresentable™

• Pocos (3) tamaños de los nibs (gomitas) lo que impacta en sus capacidades de aislación si es que no hay de tu talla y atraen polvo
• Se extraña un controlador de volumen
• No aíslan tanto como otros audífonos
• Mala relación Precio/calidad

Precio Aproximado: USD$90

Sale al mercado justo a tiempo para darle la bienvenida a la crisis económica.

Con sólo 118 diamantes, piezas hechas de oro de 18 kilates y un precio de venta en liquidación de tan sólo USD$5.200 (¡el despacho es gratis!), la extrovertida creación del joyero belga Casa Di ya es considerado como los bling-blingculares más apetecidos por las celebridades del mundo Hip-Hop.

Link: The World’s Most Expensive Earphones Go On Sale! (Gigwise)

Microsoft no pierde las esperanzas de que el Zune finalmente logre un lugar en el mercado de los reproductores portátiles. Para ello ha lanzado una nueva edición del reproductor Zune, claro que con la posibilidad de elegir entre 46 distintos diseños.

Estos nuevos diseños están inspirados en el mundo del tatuaje, astrología oriental y occidental. Además de algunos toques de diseño vectorial de distintos artistas de todo el mundo.

La idea de Microsoft es aprovechar la época de navidad para impulsar las ventas de su reproductor, ahora con una serie de diseños que se pueden seleccionar en la página ZuneOriginals.

Link: Zune Originals Adds New Artwork for Consumers to Customize Their Zune (vía Zunerama)

Debo advertirles que este artículo se trata de un hands-on basado fuertemente en mi experiencia de uso y las comparaciones que realicé con unos Creative EP-630 y unos Griffin Tune Buds. La idea de este artículo es ver las principales fortalezas y debilidades de estos audífonos (CX 500) que se encuentran hasta el tope de la línea Clásica CX de Sennheiser y se perfilan como uno de los mejores audífonos para reproductores multimedia en el segmento medio-alto, gracias a su excelente relación precio/calidad.

Primera mirada

A primera vista el empaque se veía algo simplón, pero resulta que es bastante firme gracias a un montón de cuadros de cartón impreso y varias capas de plástico transparente.

Cómo podrán ver, los audífonos tienen un aspecto bastante común, lo que implica que no llamarás la atención con ellos puestos, lo que para mí es una ventaja porque los uso en la calle y no quiero terminar con una constancia de robo a mano armada y sin mis audífonos, mi reproductor, mi móvil y habiendo perdido la pureza. Pero si quieres que todos vean cuán estiloso eres y lo excepcionales que son tus audífonos, los CX 500 no te ayudarán en demasía.

Lo otro que destaca es la cantidad de piezas que van en el cable, por un lado tienes el separador en Y, y un pequeño control remoto, a lo que puedes añadir el sujetador para la ropa que se puede remover.

Bundle

Otro de los puntos fuertes de este juguetito es su bundle, que debe ser uno de los más completos para su segmento:

• 6 pares de gomitas (ver acá), de las que 3 son simples o esféricas y tres son de 2 niveles (ver comparación). Estas gomitas vienen en las tradicionales S, M y L, y hasta ahora no he logrado notar más diferencias entre uno y otro tipo que los niveles de aislación que se obtienen siendo mayor con las gomitas de 2 niveles.
• Un accesorio con el que podremos enrollar los audífonos (ver acá). En lo personal creo que no era necesario en lo absoluto, porque si sabes guardar tus audífonos puede que prefieras hacerlo con el método tradicional y ahorrarte andar cargando un pedacito de goma, pero si no estás acostumbrado te va a gustar, y a final de cuentas es mejor que venga a que no…
• Un sujetador para la ropa o clip (ver acá), que está muy bien diseñado gracias a que puede girar suavemente en 360 grados, de modo que pueda seguir el movimiento y no dar jalones gratuitos a los audífonos
• Un estuche para los audífonos (ver acá), fabricado en lo que parece cuerina y que destaca por llevar el logo de Sennheiser al frente, lamentablemente su tamaño es justo el suficiente, no habría venido mal que fuese medio centímetro más grande, porque con el accesorio para guardar audífonos queda ajustado.

Y eso es todo, no hay manuales, folletos ni nada que perturbe nuestras ansias por usar los audífonos cuando están nuevos, y nos evita el clásico RTFM porque sencillamente no viene y no es necesario.

Experiencia de uso y comparaciones

Lo primero que debo decirles es que esto es un hands-on por lo que no encontrarán gráficos ni nada por el estilo, aunque para los más entusiastas podrán encontrar algunos en este sitio, que por lo demás me agradaron bastante porque se ajustan a mis apreciaciones.

Para comprobar las capacidades de estos audífonos los usé con música en FLAC y en un Cowon D2. También con un iRiver T10 con archivos MP3 de entre 192 a 320 kbps,  y la verdad es que debe ser uno de los mejores audífonos de su segmento: los bajos son profundos y aunque por las especificaciones su rango de frecuencias 17Hz-22KHz es menor que el del Creative EP-630 (6Hz-23KHz), la variedad de tonos en la práctica supera a los EP630 y con mucho a los Tune Buds.

Por otra parte la distorsión es muy baja, lo que implica que el sonido tarde más en saturarse y que puedes subir más el volumen sin tener que sacrificar la calidad, aunque con su potencia es casi un suicidio usarlos a todo su volumen. De hecho con el T10 los usaba en 7 puntos de 40 y con eso ya tenía suficiente.

Respecto de su diseño, como ya les mencionaba es bastante parco, no se ven como audífonos high-end lo que a mi gusto los vuelve una buena opción para usar en la calle. Pero si pretendes destacar puede que su diseño no sea el más adecuado, en especial si utilizas el clip de ropa, porque van a parecer uno de esos viejos manos libres de móvil cableados.

Su construcción es buena, el conector es bastante robusto, lo que ayudará a que no se “corten” tan fácil, lo que es simplemente genial. En la imagen superior encontrarán una comparación entre los conectores del Creative EP-630, los Griffin Tune Bud y nuestros nuevitos Sennheiser CX 500. Como podrán apreciar se trata de un conector en L que no posee una terminación flexible, pero sinceramente creo que poco ayudaría: se ve y siente bastante sólida.

En cuanto al diseño del cabezal propiamente tal no difiere casi en nada en forma del que tiene el Creative EP-630, siendo casi la única diferencia la terminación trasera que tiene un corte en diagonal, en lo demás no difiere demasiado, el plástico se ve algo más resistente y dentro posee un transductor de 9 mm que es prácticamente el estándar en audífonos de canal intrauditivo.

Pero si removemos la gomita nos encontraremos con que la malla del CX 500 (arriba) posee una forma distinta a la del EP-630, es convexa en vez de ser plana y la separación de grilla es mucho más estrecha. Debo reconocer que no tenía idea cuál era la incidencia de esta diferencia, pero hablando con un ingeniero en sonido me explicaba que podría indicar un sistema de difusión más fino, lo que siempre es bienvenido.

Para este caso no puse a los Griffin Tune Buds por una razón simple: su sistema es horrible, la grilla está ubicada en la base del cañón por lo que prácticamente es imperceptible a simple vista.

En cuanto al control remoto me toca hacer una nueva confesión, creí que era innecesario, pero otorga la posibilidad de tener un control más fino que sólo el del reproductor. Es decir, puedes alcanzar niveles de volumen intermedios entre uno y otro paso en la escala del reproductor.

La presencia de este control remoto no merma la resistencia y calidad de construcción, por lo que es simplemente un plus, pero aunque el interruptor deslizante tiene una buena resistencia, su recorrido corto podría mejorar bastante si fuese más largo.

Finalmente en cuanto a su construcción, nos encontramos con un gran defecto, el separador tiene un diseño curioso, pero es poco resistente. La unión entre el cable y el plástico que alberga la separación de canales es simplemente horrible, he visto un par de CX 500 usados y esa zona suele gastarse y pelarse, hasta ahora no he visto ninguno que se haya cortado, pero es casi impresentable que no hayan reparado en este detalle, más cuando este defecto es conocido desde la época del CX 300.

Conclusiones

Al final de las pruebas y de una semana de uso cotidiano queda claro que los Sennheiser CX 500 son excelentes audífonos que se han ganado el sitial más alto de la línea clásica de la firma, gracias a una excelente respuesta a bajos, una distorsión muy reducida, una potencia destacable y un bundle generoso.

Todo lo anterior -junto a su impedancia de 16 ohm- los convierte en una excelente opción para utilizar con reproductores de audio digital, si los comparan con los clásicos audífonos que se incluyen en el bundle de un DAP común y silvestre. Y aunque no los he usado a la vez (como para compararlos), me atrevería a decir que son mejores que los Creative EP 830 que vienen incluidos con el Creative Zen X-Fi Wireless LAN.

En cuanto a su capacidad como audífonos isoladores (intrauditivos de aislación pasiva), me encontré con la grata sorpresa que es simplemente genial, aunque si usas las gomitas (plugs) de dos niveles puede que te aísle demasiado cuando requieres estar alerta sobre lo que ocurre a tu alrededor.

Su diseño es sencillo y sobrio, su construcción es buena, pero no está a la par de la calidad general de los audífonos por el asqueroso diseño del separador en Y (trataré de conseguir una foto de unos CX 500 usados para que vean el desgaste que tienen).

Y a modo de conclusión, puedo decirles que es una de las mejores opciones del mercado por los USD$50 que valen.

Lo Imperdible^TM

• Excelente respuesta a bajos
• Potencia de excepción
• Distorsión mínima (a diferencia de los Creative EP-630 y ni hablar de los Griffin Tune Buds)
• Excelente bundle
• Buen nivel de aislación
• Casi inmejorable relación precio/calidad
• La presencia del control remoto otorga mayor precisión en el control de volumen

Lo Impresentable^TM

• La calidad de construcción se ve mermada por la mala calidad del separador en Y
• Sería bueno una versión con cable asimétrico

Precio Aproximado: USD$50

Update: Conseguí la foto de unos CX 500 usados en los que se ve el desgaste del separador en Y.

Hoy Audio Technica a anunciado la llegada a comienzos de diciembre de nuevos refuerzos a su ofertas de audífonos (cascos) que abarcan desde los segmentos de entrada hasta mercados más especializados; esta serie consta de dos circumaurales de alto rendimiento y costo, un nuevo ejemplar del tipo in-ear (de canal intrauditivo) y finalmente un modelo más básico y asequible que parece apuntar a quienes usan reproductores de audio portátil. Si quieres ver los detalles sigue leyendo después del salto.

Los primeros audífonos con los que nos encontramos son los circumaurales ATH-A2000X que destacan por sus diafragmas de 53mm que irrumpen entre sus pares de 40mm para ofrecer una excelente respuesta a bajos, proveen un amplio rango de respuestas con frecuencias que van desde los 5Hz a los 45KHz, tienen una impedancia de 42 ohms, alcanzan los 101dB y tienen el “módico” precio de USD$779 con lo que queda fuera del presupuesto de casi todos los geeks, así que Audio technica ha lanzado una versión recortada, los ATH-A1000X que tienen algunas diferencias como un rango de respuestas más acotado (de 5Hz a 42KHz) y un precio algo, sólo algo más bajo, alcanzando los USD$603.

En el rango medio-alto nos encontramos con los ATH-CK100, unos audífonos intraurales de aislación pasiva que son los primeros fabricados con el sistema de 3 controladores, están fabricados en titanio lo que les permite tener un peso de apenas 4 gramos; tienen una impedancia de 13 ohms, otorgan 104dB y una respuesta que va desde los 20Hz a los 18KHz teniendo un precio de USD$561 lo que implica nuevamente que tendré que olvidarme de ellos.

Y finalmente unos audífonos más asequibles, los ATH-CKM30 que vienen 6 colores (rojo, negro, café, naranjo, morado y blanco) y en su apartado técnico vemos drivers de 10.7mm, una respuesta que va de 14Hz a 24KHz, una impedancia de 16 ohms (como la mayoría de los reproductores de audio portátil) y llegan a un máximo de 104dB. teniendo un precio más acorde al mis posibilidades, rondando los USD$40 

Link: Audio-Technica’s Triple Driver Earphones Hit the Streets (Akihabara News)

Para los fanáticos de Cowon les tenemos información de un nuevo juguetito, el iAudio O2, un pequeño PMP (reproductor de medios portátil) que es primo del S9, y que en cierto sentido es una evolución del iAudio D2, pero con mejoras heredadas de los PMP de la firma, siendo un balance casi perfecto entre prestaciones y memoria flash.

Desde esta semana los geeks coreanos podrán ver al iAudio O2 en las calles a un precio que fluctúa entre USD$185 y USD$297 dependiendo de su capacidad o si deseas la versión con sintonizador de televisión DMB (norma coreana) o uno normal. En cuanto a las demás especificaciones nos encontramos con:

• Espectacular pantalla táctil de 4.3 pulgadas  y 16 millones de colores con una resolución de 1278×720, que lo vuelve en un reproductor de alta definición, bastante impresionante para un pequeño PMP
• Memoria interna de 8 a 32GB ampliables gracias a su ranura SDHC
• Ecualizador de 10 bandas y los ya conocidos JetEffects
• Dimensiones de 11.9 x 7.3 x 1.8cm y pesa 200 gramos
• Autonomía de 8 horas de video y 18 en audio
• Sintonizador de radio FM y DAB (un sistema de radio digital en vez de analógica)
• Tiene parlantes integrados y salida a televisión
• Grabadora de sonido, calendario, visor de imágenes, texto, diccionario electrónico, calculadora científica, etc.
• Y para ir con tu estilo vendrá en colores blanco, negro y rosado

Es decir, tendremos dos espectaculares reproductores de iAudio que de seguro van a fascinar a muchos geeks, en especial si mantienen el DAC Wolfson. Y también darán una dura pelea a la manzana gracias a un apartado técnico de excepción que en varios puntos humilla a la firma del tío Jobs.

Link: iAudio (vía AVING Network)
Publicidad: Este sitio lo puedes ver a través de tu Internet Móvil de Entel PCS

En el país del vodka han lanzado la nueva versión de Aimp (2.5), uno de los mejores reproductores de audio para Windows. Incluye algunas mejoras como una interfaz más amigable, incorpora una biblioteca de audio tal como iTunes o Windows Media Player, soporte nativo para cuesheet, y un nuevo motor DSP que permite normalizar en tiempo real, eliminar voces de una canción y agregar una serie de efectos. Haz click acá para descargarlo gratuitamente. [Vía] (¡Gracias Matías!)

Cuando quieres escuchar música en ambientes ruidosos lo mejor que puedes hacer es utilizar audífonos canceladores de ruido como los nuevos Denon AH-NC732, que pueden “eliminar” el 99% del ruido ambiental, lo que rompe con el promedio de 60 a 70% que alcanza el común de los cascos con este sistema.

Además estos audífonos circumaurales poseen respuesta dinámica tanto en altos como en bajos, gracias a una serie de sensores ubicados cerca de los altavoces que en este caso tienen un diámetro de 40mm, lo que no está nada mal. En cuanto a su autonomía nos encontramos con la grata sorpresa al ver que alcanza las 40 horas con una pila AAA.

Para tenerlos no tendrás que vender tu hígado completo, nada más la mitad, porque tiene un precio recomendado de USD$440 lo que no es nada barato, pero el ecualizador dinámico integrado y la cancelación de ruido de un 99% tienen su precio. Y no es nada bajo.

Link: Denon dishes up 99 noise cancelling headphones (Electric Pig)
Publicidad: Este sitio lo puedes ver a través de tu Internet Móvil de Entel PCS