En concreto para poder postular al cargo se requiere tener algún grado de conocimientos sobre el manejo del tipo de silla que utiliza Hawking, además de poder programar el avanzado sistema de comunicación vocal con acento de robot. Por si lo anterior no fuera poco el candidato debe aceptar trabajar bajo presión y manejar en parte las relaciones públicas del físico al momento de enfrentar a la prensa.

Hawking ofrece al candidato seleccionado un sueldo de unos US$ 38.000 anuales por un contrato a un año, aunque si todo anda bien podría ser extendido por otro par de anos más.

Si te interesa postular al cargo te recomendamos leer la nota publicada en el sitio del físico, en una de esas eres el elegido y podrás disfrutar de los constantes viajes que realiza el profesor por todo el mundo.

Link: Professor Hawking seeks assistant on a £25,000 salary (BBC)

Cuando el asistente detecta que el conductor quiere doblar a la izquierda, se activan tres escáner láser en el frente del auto, que hacen un mapa de los 100 metros que hay delante del vehículo. Si el sistema detecta que viene un automóvil, bicicleta, moto, carreta, o cualquier otra cosa, sonará una alarma y, en caso de que el conductor siga doblando, activará automáticamente los frenos para prevenir una colisión.

El freno sólo se activa si el chofer está manejando a menos de 10 km/h, para evitar que los pasajeros del auto queden pegados al cinturón por una frenada brusca.

El freno automático también puede ser desactivado por el conductor al pisar él mismo el pedal de freno. Esto permitiría al chofer cambiarse a una pista con autos para abrirle paso a una ambulancia, por ejemplo, o para despejar una vía.

El sistema está siendo probado en un auto BMW 5 Series, y reconoce de dos maneras que el auto está doblando a la izquierda: usando el sistema de navegación del auto, o detectando las marcas y signos del camino usando una cámara. También se está probando que se active cuando el conductor enciende la luz intermitente para doblar.

BMW dice que el asistente para doblar a la izquierda también puede ser mejorado cuando se implemente la “comunicación de vehículo a vehículo”, que permitirá a los autos conversar entre sí y compartir datos como fotos en Facebook, tipo de auto, posición, velocidad, ángulo de manejo y si van a doblar o no. Quizás para entonces ya ni siquiera vamos a necesitar manejar por nosotros mismos.

Y para terminar, les dejamos un video sobre doblar a la izquierda.

Click aqui para ver el video.

Link: BMW’s left turn assistant puts the brakes on creeping drivers (Gizmag)

“Queremos que haya humanos cuidándonos, no máquinas”, alegan pacientes en un reporte de la BBC.

En Japón, los esfuerzos por crear robots humanoides que puedan ayudar a los ancianos o cuidar a los enfermos es intensivo. Japón es un país cuya población envejece, y la gente que pueda trabajar cuidando a los mayores es cada vez menos. La ayuda de máquinas es vista entonces como una solución.

“El país ve como una necesidad imperativa construir robots cuidadores y sistemas que puedan monitorear la salud en el hogar. Sin ellos, el sistema de salud del país no se sostendrá”, afirmó a la BBC el enfermero Yasuko Amahisa.

Sin embargo, en este sector los robots no han podido ayudar mucho debido al rechazo por parte de los pacientes. El fabricante de robots Tmsuk creó un androide asistente de un metro de alto hace 6 años, que costaba nada menos que US$100.000. El proyecto fue cancelado por “fallar en responder a las necesidades de los clientes”, asustando a los pacientes en los hospitales.

Así, aún en Japón las personas prefieren el contacto humano a que un robot los esté vigilando. Conscientes de esta situación, el gobierno japonés ha decidido enfocar los recursos a sistemas más simples y prácticos que puedan realizar tareas sencillas, como por ejemplo camas que se transforman en sillas de ruedas, en vez de máquinas complejas como robots que laven el pelo.

Este tipo de robots simples podrían ser mejor aceptados por pacientes y ancianos, y podrían ser más realistas a la hora de pensar que todos tendremos robots en nuestras casas algún día.

Link: No, robot: Japan’s elderly fail to welcome their robot overlords (BBC)

Foto UMA

Antes hemos hablado de robots asistentes de cirujanos que ayudan en quirófano contribuyendo con la precisión de sus movimientos al éxito de las operaciones. Incluso les contamos de los llamados Da Vinci, que han realizado intervenciones “ellos solos” en un par de ocasiones. Sin embargo, este robot de hoy es distinto: “Entiende” el lenguaje y los gestos del médico.

Se trata de un robot con dos brazos, que es capaz de asistir al médico manejando la cámara laparoscópica y una herramienta auxiliar. ¿Su particularidad? Es comandado por voz.

Hasta ahora habíamos visto que los robots “cirujanos” eran manejados por los médicos a través de computadoras. Algo así como que funcionaban a control remoto. En este caso, reconocen las instrucciones del médico a través de comandos de voz, significando esto un avance que conlleva un evidente ahorro de tiempo: El médico puede ir operando con sus manos, y le va dando instrucciones de voz al robot, que trabaja al mismo tiempo.

Este robot asistente de cirujano que “entiende” las órdenes del médico es el resultado de una investigación de la Universidad de Málaga (UMA), en España. Su desarrollo, realizado por el grupo de Robótica Médica de la Escuela de Ingeniería Industrial, ha hecho a sus creadores merecedores del Premio TECHNAID por el trabajo de bioingeniería presentado en las Jornadas de Automática 2010 celebradas en Jaén.

En concreto, el premio ha sido otorgado por el estudio de un novedoso método de interacción hombre-máquina donde el robot asistente “entiende” las órdenes que el cirujano transmite mediante gestos y la propia voz.

De este modo, el robot puede manejarse de una forma más confortable y natural, permitiendo al especialista comunicarse con él como si de un asistente humano se tratara. Al respecto, Belén Estebanez, miembro del equipo de investigación, explica sus ventajas así:

El uso de robots asistentes mejora la precisión en el manejo del instrumental. Además, si se emplea una adecuada comunicación entre el cirujano y el robot, se puede llegar a disminuir el tiempo en la intervención”.

Para lograr su desarrollo, el grupo de Robótica Médica de la UMA ha estudiado los movimientos de un cirujano experto en simulaciones de operaciones, para extraer las características más importantes que permiten identificar los gestos que realiza, para “enseñar” al robot a interpretar dichos movimientos y actuar en consecuencia.

¿El resultado? Cirugías más precisas y en menos tiempo, que representan menos anestesia, menos costos y menos tiempos de recuperación postoperatorios para el paciente.

Sin duda el avance de este proyecto mejorará la forma de gestionar eficientemente el personal y recursos de los hospitales: Al ser reemplazado por el robot, un cirujano asistente podría realizar otras intervenciones en lugar de tareas básicas como sostener la cámara laparóspica o pasar algunas herramientas. Así que los profesionales de salud que leen FayerWayer no tienen que ver con recelo esta investigación: El robot no les va a quitar su empleo… Por ahora.

Link: Los robots aprenden el lenguaje de la cirugía (UMA)

Japón debe ser uno de los países en donde existen más robots operativos a nivel mundial; no sólo aquellos que son utilizados por las industrias en donde se fabrican distintos productos, sino que también ayudando en los hogares con algunas tareas domésticas.

La compañía Vstone en conjunto con el Instituto de Investigación de Telecomunicaciones Avanzadas (ATR) desarrollaron Robovie-R Ver.3, un robot de aspecto humanoide diseñado especialmente para asistir a personas ancianas o con algún tipo de discapacidad.

El robot mide 120 centímetros de alto y pesa 43 kg., su estructura esta construida principalmente de aluminio e integra un total de 11 sensores. Además cuenta con una serie de lásers que le permiten esquivar obstáculos durante su desplazamiento. Para “ver” cuenta con dos cámaras USB, dos micrófonos hacen las veces de oídos y utiliza un parlante para reproducir las instrucciones que es capaz de impartir.

Si te interesa adquirir uno lo puedes hacer directamente en la compañía, claro que primero deberás acreditar que cuentas con los US$ 41.000 que cuesta cada uno.

Click aqui para ver el video.

Click aqui para ver el video.

Link: Videos: See Robovie-R Ver. 3, the robot for the elderly and disabled, in action (CrunchGear)

En FW ya te hemos presentado los últimos adelantos en sistemas que ayudan a las personas con problemas de movilidad o con algún tipo de discapacidad (como el ReWalk).

Ahora es la empresa japonesa Honda que nos muestra su propio sistema de asistencia para las personas que tienen dificultades para caminar.

El sistema tiene por objeto dar soporte físico a las personas que tienen problemas para soportar su peso corporal, así como también para trabajadores de deben cargar mucho peso o desplazarse en posiciones incómodas en el trabajo.

Está conformado por una especie de silla de bicicleta, donde la persona debe sentarse, junto con dos piernas robotizadas que incluyen zapatos para mayor comodidad del usuario. En el video al final de la nota podrán verlo en acción.

No se ustedes pero yo lo encuentro un tanto incómodo.

Click aqui para ver el video.

Link: Honda shows wearable device that helps you walk (The Associated Press)