Según Foxconn, toda esta desafortunada situación ocurrió el pasado 15 de enero en un evento organizado para los empleados de la compañía, y a beneficio de organizaciones de caridad. En el evento, Gou platicó con el dueño del zoológico de Taipei, Chin Shih-chien. Este evento tenía como objetivo “alentar a su equipo de gestión para que aprendan todos los aspectos de la vida”.

También la compañía menciona que este evento tenía sus momentos de reflexión filosófica. Al respecto, Gou mencionó: “Dado que todos los seres humanos son miembros del reino animal, podría ser posible aprender de la experiencia del Sr. Chin, ya que su equipo busca lecciones que podrían ser aplicada a los negocios”. Al respecto, se hace énfasis en que sus comentarios “se dirigieron a todos los seres humanos y no a un grupo en específico”.

“Mientras que algunos reportes acerca de los comentarios del señor Gou en mandarín se tomaron fuera de contexto y no reflejan con exactitud el alcance de esa conversación, el señor Gou entiende que estas informaciones pueden ser mal interpretadas y vistas como insensibles, y él se disculpa sinceramente a cualquiera que pueda se sienta ofendido por ellos. En ningún momento el señor Gou busca presentar a los empleados de Foxconn en un contexto negativo que algunos medios de comunicación han sugerido”, señaló Foxconn.

Se le agradece al señor Gou que no hubiese una mala intención en comparar a los empleados de su compañía con animales. También que nos haya compartido su “filosofía de la vida” y esa brillante deducción que dejaría perplejo a Charles Darwin. Aunque la solución no proviene de una disculpa sino de condiciones justas de trabajo, es algo que desafortunadamente no veremos que cambie por el momento.

Link: Foxconn Responds To CEO’s “Employees Are Animals” Comment (TechCrunch)

A pesar de este irónico comienzo de post, las palabras de Terry Gou, fundador de Hon Hai, empresa madre de donde surge Foxconn, de la cual es su CEO, estremecieron aún más a las organizaciones que todos los días se sorprenden con nuevas y tristes noticias sobre el funcionamiento de las multinacionales en Asia. La desafortunada cita que titula este artículo fue dicha por Gou durante una reunión de fin de año con su personal directivo de la empresa fabricante de productos electrónicos, entre los que se destaca su principal cliente, Apple.

Pero no sólo se relajó y trató de animales a sus empleados sino que fue un poco más específico. Según el diario Want China Times que recibió la información con sorpresa, el máximo jefe de Foxconn comentó: “Hon Hai (Foxconn) cuenta con una plantilla de más de un millón de empleados en todo el mundo y como seres humanos también somos animales. La realidad es que administrar un millón de animales me da dolor de cabeza“.

Además de este comentario, también tuvo tiempo para mostrar su humildad y agregar que “le gustaría aprender de Chin Shih-Chien (Director del Zoológico de Taipei) respecto a cómo deben ser manejados los animales de acuerdo a su carácter”.

Pero lo mejor estaba por venir ya que entre los invitados a esta reunión de fin de año estaba justamente Shih-Chien, el director del zoológico de Taipei, a quien solicitaron asesoramiento para que los directivos de Foxconn sepan como lidiar con estos animalitos que arman gadgets electrónicos. ¿Habrá sugerido algunos latigazos para los renegados y cubos de azúcar para los que hagan bien su gracia?

Los periodistas de China Times no salían de su asombro, y estamos hablando de China, donde algunas libertades individuales están directamente prohibidas, como los sindicatos o manifestaciones por abuso laboral. En la nota publicada agregaron “Gou debería cuidar un poco sus palabras”.

Terry Gou es el segundo hombre más rico de Taiwan, debajo de Winston Weng-Yang Wong, CEO de Formosa Plastics Group, el principal proveedor de plástico de los Estados Unidos. Sus palabras repercuten en toda la industria, no sólo de Asia, sino también a nivel mundial. Estas palabras no ayudarán a que se calmen las aguas respecto a las preocupaciones de algunas organizaciones sobre el trabajo semiesclavo que utilizan las fábricas de productos electrónicos para lograr buenos márgenes de ganancia y lograr cubrir la creciente demanda de productos.

Jornadas laborales de hasta 16 horas a US$0,70 por hora sin ningún beneficio sindical (no existen en Asia y están prohibidos con penas de prisión cualquier tipo de manifestación proletaria o incitación a reclamo laboral), es lo que sueña cualquier ejecutivo de la industria electrónica del mundo, la moral bien gracias.

La situación es compleja porque los productos electrónicos ya forman parte de la vida diaria de cualquier persona que los utilice, tanto para ocio como para trabajo y plantear una situación como la mencionada debería hacernos pensar en el costo que podría significar en el futuro que una gran parte de la población mundial se dedique sólo a fabricar gadgets a fuerza de látigo y gritos para que nosotros podamos jugar Angry Birds.

Por supuesto que ninguna compañía ha hecho declaraciones al respecto, ni siquiera luego de que se conocieran las condiciones laborales de los empleados de Foxconn ni la coyuntura relacionada con la ola de suicidios que viene afectando a su plantilla desde el año pasado.

¿Se debería regular la manera en que se fabrica un producto de acuerdo a las normativas de destino de esos productos? Todas estas prácticas laborales que comentamos son ilegales en la mayoría de los países de Occidente, principales consumidores de estos productos, por lo que importarlos es la mejor manera de obtener buenos márgenes de venta, pero con mano de obra esclava.

La complejidad del tema y el silencio de los principales clientes de Foxconn no ayudan a mejorar la situación, sino que les permite aprovecharse de la misma. Suponemos que la responsabilidad de las marcas debería ser puesta en evidencia por sus consumidores. ¿Les darán manzanas de refrigerio para mitigar sus jornadas maratónicas de trabajo a estos probres animalitos?

Links:
- CEO OF APPLE PARTNER FOXCONN: ‘Managing One Million Animals Gives Me A Headache’ (BusinessInsider)
- Foxconn chairman likens his workforce to animals (WantChinaTimes)
- Your iPhone Was Built, In Part, By 13 Year-Olds Working 16 Hours A Day For 70 Cents An Hour (BusinessInsider)

Así, y con 6.180 patentes, IBM se le escapa a Samsung (con 4.894), su más cercano competidor, ambas estando dedicadas a múltiples rubros dentro del área de la computación e informática. Después aparecen Canon (2.821), Panasonic (2.559) y Toshiba (2.483) para completar los cinco primeros puestos de esta lista, la cual se vio dominada por 25 compañías cuya base está en el continente de Asia, pese a que se recolectaron datos de quienes ganaban dinero con sus ideas únicamente dentro de Estados Unidos.

En cuanto al crecimiento que han visto estos competidores intelectuales en relación al pasado año 2010, IBM creció en un 6%, Samsung un 8% y Canon 11%, a la vez que fue Qualcomm, fabricante de plataformas de hardware para dispositivos móviles, quien registró el alza más violenta con un 40%, mientras que RIM, famosa creadora de los móviles BlackBerry, hizo lo suyo con un 38%, indicando que este rubro sea quizás el que más promete para 2012.

Link: IBM maintains top spot in global patent rankings, Canon overtakes Microsoft (Engadget)

El autodenominado “geek de los mapas”, Eric Fischer diseñó este nuevo tráfico mundial de comunicaciones en Twitter utilizando colores para destacar los distintos niveles de flujo. Así es como en color verde se puede ver el movimiento físico de un lugar a otro, en púrpura las respuestas o menciones y blanco para la combinación de ambos datos.

A partir de esta nomenclatura se puede apreciar la concentración de comunicaciones en puntos lógicos del planeta como las costas de Estados Unidos y las principales capitales de Europa, Asia y América Latina. Pero en el caso de Indonesia se nota una concentración altísima de flujo de contenidos.

Indonesia representa a simple vista el punto de mayor actividad del mapa. Sin dudas la concentración de noticias durante 2011 relacionadas con esa región a representado un alto tráfico de contenidos asociados. Terremotos, tsunamis, inundaciones y manifestaciones generaron más ruido que en ninguna otra región del planeta. A esto se le suma que Indonesia es uno de los países con mayores tasas de crecimiento de dispositivos móviles y uso de redes sociales de toda Asia, en el cual actualmente el 87% de los tuits se generan a través de celulares.

A su vez, Japón muestra un importante dominio respecto al movimiento físico de los tuiteros, donde se destaca gran parte de su territorio en color verde, lo que hace pensar que pudo existir una influencia de los terremotos de septiembre.

Sin dudas, Asia es el continente del futuro, el que marca las tendencias y el de mayor crecimiento y madurez de tecnologías relacionadas con las comunicaciones.

Link: Is Indonesia The World’s Chattiest Twitter Nation? (Penn-Olson)

Con el fin de prevenir posibles revoluciones, el gobierno de la India ha anunciado que monitoreará lo que sucede en internet y las redes sociales. Y en caso de que sea necesario se obligará a los sitios web que cedan información sobre sus usuarios. Esto es lo que marca una nueva serie de leyes que entran en vigor este año en dicho país.

Milind Deora, Ministro de Comunicaciones en la India ha pedido a los departamentos de telecomunicaciones que garanticen un control eficaz de Twitter y Facebook. Ya que, al parecer, temen a protestas masivas en la calle como sucede ha sucedido recientemente en otros países.

Los proveedores de servicios de telecomunicaciones ya tienen medios legales para interceptar mensajes privados, de hecho, en caso de que no cumpla la ley estos operadores serían responsables de cualquier acto “maligno” que se geste en sus redes.

Se supone que habrá una batalla legal en este asunto, ya que varias redes sociales, como Facebook o Twitter, tienen una política de privacidad que chocan con los intereses de estas nuevas leyes.

Link: India quiere monitorizar el acceso a Internet (Portaltic)

Sony afirmó que ha trabajado muy de cerca con empresas de seguridad para que los servicios sean “más seguros que nunca”. El gobierno japonés había mantenido a la PSN abajo en el país, ya que no estaba seguro de que las medidas tomadas por la empresa eran suficientes.

La PSN sufrió un hackeo en abril, en el que los atacantes lograron acceder a bases de datos de usuarios del servicio. Sony debió cerrar los servidores por varias semanas para reponer la seguridad y arreglar los problemas. El servicio volvió primero a Estados Unidos y Europa, pero Asia estaba pendiente.

Link: Sony set to revive PSN in Japan (CNET)

En un rápido proceso, la SEC (Securities and Exchange Commission) demandó a IBM por supuestos sobornos a oficiales de gobierno en Corea del Sur y China para conseguir contratos estatales.

Según la SEC, IBM consiguió dichos contratos entregando dinero en efectivo, regalos y viajes a varios oficiales en los gobiernos mencionados. La investigación dice que los sobornos en Corea del Sur ocurrieron desde 1997 hasta 2003, e incluyeron US$ 200 mil en pagos ilícitos. En China la situación ocurrió entre 2004 y 2009 incluyendo a 100 empleados de IBM en el país.

Aunque la demanda fue hecha pública ayer, IBM ya habría llegado a un acuerdo. Según Business Insider, la empresa habría decidido pagar US$ 10 millones para cerrar la investigación, sin admitir culpa. Aunque si estás pagando US$ 10 millones, algo de culpa estás aceptando.

IBM no ha dado ninguna respuesta pública sobre los cargos. Si bien ya decidieron pagar para terminar la investigación, el acuerdo debe ser aprobado por la SEC por lo que esta historia no estaría completamente cerrada.

Link: IBM agrees to pay $10 million in bribery case (Boy Genius Report)

El país ha permanecido aislado a la conquista mundial de la red social, y de hecho está bloqueado el acceso al sitio desde ese país desde 2008 (mediante el Gran Firewall).

Zuckerberg estaría aprovechando unas vacaciones en China para reunirse con empresarios de ese país – y según se cree, para evaluar opciones para entrar al mercado. De acuerdo a un vocero de Baidu, Kaiser Kuo, se trató de una “visita privada”, y no se reveló información respecto a lo que ambos CEOs discutieron.

No es un secreto que Facebook estaría interesado en este mercado. En un discurso reciente en la Universidad de Stanford, el mismo Zuckerberg (recientemente nombrado persona del año), dijo que enfocaría su atención en China en un año más, luego de intentar entrar a Japón, Corea del Sur y Rusia.

De todas maneras, no será una tarea fácil. Google comenzó a redirigir a los usuarios chinos al buscador de Hong Kong, después de que cuestionara las políticas de censura que aplica el gobierno, tema que podría ser conflictivo también para Facebook. La red social tendría que aceptar cierto grado de censura y atenerse a las leyes del país.

Por otro lado, en China ya hay dos imitadores de la red social: Kaixin, con 80 millones de usuarios, y Renren, con 150 millones.

Links:
- Facebook’s Zuckerberg visits Baidu in Beijing, meets with Li (Bloomberg)
- Is Facebook preparing to hurdle the Great Firewall? (The Guardian)

Link: Severed cable disrupts web access (BBC News)