Entre los experimentos que se podrían realizar a largo plazo es que los soldados sean sometidos a un proceso de reclutamiento, y a través de escáneres cerebrales por medio de técnicas de estimulación e imágenes cerebrales, se podrán elegir a los más aptos de acuerdo a diversas tareas especializadas. Por ejemplo, un soldado puede ser asigando de acuerdo a su capacidad de detectar objetivos en una muchedumbre, mientras que otro podría tomar decisiones bajo presión.

El reporte menciona: “Debido a que el cerebro humano puede procesar imágenes -como los objetivos- mucho más rápido de lo que el individuo puede tener conciencia, un arma conectada a un sistema de interfaz neural podría ofrecer ventajas significativas, en términos de rapidez y precisión, sobre otros métodos de control de sistemas”.

Esta tecnología se llama BMI (Interfaz cerebro-computadora) y se está utilizando en personas que han tenido parálisis o sufrido alguna amputación, ya que pueden controlar una prótesis o un cursor con señales enviadas por el cerebro.

También existe la estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS), que mejora la toma de conciencia de un soldado en un condiciones hostiles. Esa técnica utiliza pequeñas corrientes de energía eléctrica que mejoran al doble la percepción de un soldado en la detección de bombas, rastrear soldados enemigos u otras amenazas. Esta técnica se emplea en los programas de entrenamiento virtual por los soldados norteamericanos asentados en Medio Oriente.

Por otro lado, también se trabaja en un nuevo campo de investigación: La neurofarmacología. Esto sería de gran utilidad en aquellos individuos con trastornos de estrés post-traumático y se podrían mejorar los mecanismos de atención, alerta y memoria de las fuerzas armadas. Y en el caso de los enemigos, adormecerlos o dejarlos inconscientes.

El documento mencionó que bajo la neurofarmacología el desarrollo de agentes químicos para controlar disturbios o motines en las calles sería factible aunque no serían posibles en el futuro inmediato. Además, no todos ven con buenos ojos los avances de la neurociencia como parte de los juegos de guerra, por las cuestiones éticas que estas nuevas tecnologías representan.

Para la Royal Society, sería necesaria una legislación que permita a los gobiernos tener reglas claras acerca de las investigaciones y los potenciales usos que traerá esta tecnología. Además, los nuevos fármacos serían beneficios a la sociedad, como los tratamientos en enfermedades como el Parkinson, depresión, esquizofrenia, epilepsia así como otros desordenes psicológicos o psiquiátricos.

Link: Neuroscience could mean soldiers controlling weapons with minds (The Guardian)

Estamos de acuerdo -al fin y al cabo- que es un arma, pero no tiene porqué serlo hasta no ser utilizada como tal. Y díganme si no es lo peor de la vida tener que acarrear las compras del mes a pie por un más de un par de cuadras. Los dedos quedan para la historia, pero esta manopla para las compras impedirá que llegues a la casa con ellos desollados.

Y en el peor de los casos, si en el camino te intercepta alguien con intenciones de arrebatarte tus pertenencias, dejas las bolsas en el suelo y ya tienes algo con qué defenderte.

Lamentablemente, su procedencia es desconocida y tampoco se sabe dónde poder obtenerlas o cuánto cuestan. Pero si no está patentada, así tienen una idea para abrir su propio negocio (siempre y cuando las manoplas no sean ilegales en sus países eso sí).

Link: Grocery bag brass knuckles (Gadget Review vía Gizmodo)

La lista existe desde hace bastante tiempo y ha sido aceptada por otras agencias como la CIA. La idea es que funcione como un instructivo para saber cuándo usar este tipo de herramientas, tal como existen instructivos para cuándo usar y cuándo no un tanque, un misil o un avión de guerra.

La integración de ciberarmas en una estructura formal es uno de los mayores desarrollos militares respecto al ciberespacio, señaló una de las fuentes al Post.

El documento especifica por ejemplo, cuándo un ciberataque debe ser autorizado por el presidente y cuándo no. Instalar un virus para activar más tarde en el gobierno de un país extranjero requiere aprobación presidencial. Otras actividades como espiar a otros países o marcar lugares vulnerables en las redes de otros pueden hacerse sin necesidad de autorización del presidente.

Las reglas cambian cuando se está en una situación hostil con un país, en lugar de en tiempos de paz. Si hay una guerra, el presidente puede pre-autorizar acciones, y también hay una cantidad de variables específicas dependiendo de la misión que deben ser consideradas antes de lanzar un ataque.

Un ejemplo de arma de ciberguerra mencionado es el virus Stuxnet, un gusano diseñado para interrumpir la operación de plantas nucleares en Irán. Nadie se ha atribuído la creación del virus, pero se cree que fue diseñado por Estados Unidos e Israel como arma de guerra. El problema es que una vez libre en internet, Stuxnet no discrimina entre sistemas iraníes o de otra nacionalidad, y se convierte en un problema para todos. Ese es un problema de la ciberguerra: no se rige por fronteras y los ataques pueden llegarle a todos. Se trata de un escenario que no existía hasta ahora, pero está claro que los gobiernos se lo están tomando en serio.

Link: List of cyber-weapons developed by Pentagon to streamline computer warfare (The Washington Post)

Concebido como un arma de defensa y no de ataque, está equipado con una pistola eléctrica que descarga medio millón de voltios desde los electrodos en la muñeca y además cuenta con un puntero laser, una cámara de video y una linterna, todo en una estructura de nylon antibalas y un guante ventilado.

Luego de siete años trabajando en su concepto y unos 30 prototipos, Brown ya tiene listo el diseño definitivo (al que de todas maneras se le pueden incluir más gadgets en el interior de la estructura) que se originó bajo la premisa de contar con un elemento de defensa que pudiera estar disponible sin tener que tomarlo desde otra parte del cuerpo y que tampoco hiciera falta agarrarlo, manteniendo las manos libres, ya que se corre el riesgo de perderlo si se recibe un ataque inesperado o incontenible.

Lo mejor de todo es que se le asoció el actor Kevin Costner, El Guardaespaldas, y ahora el departamento de policía de Los Angeles recibirá el primer demo dentro de los próximos meses. Al parecer va por buen camino. Su creador explica que fue concebido para salvar vidas, esperemos que logre su cometido y que no caiga -literalmente- en malas manos…

Link: A Crime-Fighting Armored Glove (Pop Sci)

Ya muchos habrán tenido el gusto de conocer a este tal Jörg Sprave, ¿cierto? El tipo que anima el Slingshot Channel y que se pasa día tras día creando nuevos y cada vez más temibles tipos de hondas. Desde hace un tiempo que ya amplió su abanico hacia poderosas ballestas que lanzan de todo, desde bolones de acero, hasta machetes.

Su más nuevo modelo (que puedes revisar inmediatamente tras el corte) no es menos: proyecta a alta velocidad hojas de sierra circulares. Pero como este tipo no cesa en sus creaciones, quisimos hacer un compilado con los mejores de sus últimos trabajos. Parece un buen tipo, pero -de todas formas- JAMÁS quisiera tener algún tipo de altercado con este hombre ni sus amigos…

¿Cuál te parece la más útil/bestial/asesina/demente/satánica de todas? Cada una tiene su “qué” con variaciones para lanzar los distintos implementos y de diferentes maneras. Si hay alguna que no haya considerada y mereciera estar, pueden agregar a discreción. Los videos de cada una, tras el salto.

- Sierras circulares:

Click aqui para ver el video.

- Automática de ocho bolones:

Click aqui para ver el video.

- Machetes (mi favorita):

Click aqui para ver el video.

- Arma de destrucción masiva (seis bolones simultáneos):

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- Estaca contra vampiros:

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Link: The Slingshot Channel (YouTube)

Imagen: DVICE

Sí, cuando leímos el término, también nos pareció que lo opuesto a la ceguera tendría que ser una visión que Superman envidiaría, pero no. La empresa Genesis Illumination creo una especie de revólver que no dispara balas, sino un poderoso haz de luz que deshabilitaría a quien lo recibiera, produciéndole una ‘ceguera inversa’.

El concepto de ceguera inversa es como sigue: la exposición a luz brillante ha ‘sobrecargado’ las neuronas que enlazan las retinas al cerebro, haciendo que solo veas borrones blancos amorfos (o sea, como cuando quedas ciego por un flash). El término técnico, es ‘pérdida de sensibilidad al contraste’, que seguro han experimentado cuando han tenido que contemplar una luz brillante por mucho tiempo.

El arma se llama Stun-Ray y sería una de esas opciones no letales para deshabilitar a un atacante. Utiliza una bombilla de 75 watt, que, seamos sinceros, no suena a que vayas a dejar incapacitado a alguien a menos de que se le quede mirando media hora, pero la Stun-Ray está construida de manera tal que el haz de luz que proyecta es diez veces más potente que una luz guía para aterrizar aeronaves. Eso es suficiente para que, quien sea deslumbrado, no pueda hacer nada por cinco segundos, tiempo suficiente para correr, sacar un bat o llamar a la policía. La víctima del rayo se recuperará sin problemas en alrededor de 5 minutos.

Genesis Illumination ya recibió la patente para la Stun-Ray, así que esperemos a ver cuánto cuesta y qué tan controlada es su venta, pues podría causar accidentes. Imagínense que alguien simplemente la enciende por la noche en pleno tráfico.

Link StunRay disables your brain with inverse blindness (DVICE)

Al ver la imagen del instrumento lo primero que se me viene a la mente es que algo va a salir mal y que alguien terminará herido o muerto tarde o temprano. Es de esas cosas que mejor nunca hubieran existido. Es una especie de honda/rifle/ballesta que dispara… ¡machetes!

Aún me pregunto qué utilidad real puede llegar a tener una resortera para cuchillos de enorme tamaño. Sencillamente es el peligro mismo con elástico y, a menos que sus creadores sean unos adelantados y vayamos a sufrir una plaga de zombies, me parece que no era necesario inventar algo así.

¿Especificaciones? Son casi dos metros de madera con un elástico resistente y un gatillo. Todo bien básico y rústico, pero apelo a la inteligencia y sentido común del lector para que no se les ocurra intentar hacer su propio ejemplar en casa… Sepan que cada uno de ustedes es muy importante para nosotros y que si mueren de un machetazo directo al corazón, igual los echaremos de menos…

Tras el salto, el video demostrativo y explicativo de este grupo de especialistas en hondas…

Click aqui para ver el video.

Link: Crossbow That Shoots Machetes Is Just About Maximum Dangerous (CrunchGear)

(c) Northrop Grumman

La industria armamentística mundial lleva años desarrollando diversos tipos de armas láser, teniendo como uno de sus últimos exponentes al láser anti aéreo desarrollado por la compañía Raytheon y al arma láser desarrollada por Boeing para Estados Unidos.

Claro que uno de los principales problemas de este tipo de armas se relaciona con el corto tiempo en el que el láser se puede mantener encendido (la última prueba oficial se extendió por cinco minutos), lo que restringe en demasía su uso y su efectividad.

Por esta razón el ejército de los Estados Unidos le encargó hace un tiempo a la compañía Northrop Grumman, el desarrollo de un nuevo tipo de armamento láser cuya duración superara a los actuales desarrollos.

De esta manera la compañía Northrop Grumman presentó un nuevo tipo de arma láser que logró mantenerse operativa por sesenta minutos, lo que aseguraría realizar ataques continuos y que resultan mucho más efectivos.

Ahora la compañía se encuentra modificando esta nueva arma para que pueda operar gracias a generadores diesel, con la finalidad de que pueda ser transportada al campo de batalla o a cualquier lugar en donde su presencia sea requerida.

Link: Northrop Grumman’s 100 kilowatt laser fired for six hours (Engadget)

Lockheed Martin photo (Uso autorizado)

Los exosqueletos llevan un tiempo acompañándonos, y el ejército estadounidense ya lleva bastante tiempo haciendo pruebas con ellos. Sin embargo, ahora se integrará en uno de los principales modelos de Lockheed Martin celdas de energía a base de combustible como fuente de alimentación, lo que aumentará su autonomía desde un par de horas a días de funcionamiento. Hasta ahora, estos aparatos funcionaban con baterías de ión de litio.

La implementación se hará junto a la empresa Protonex Technology Corporation, con la que el gigante de las armas Lockheed Martin firmó un acuerdo conjunto para desarrollo. El exoesqueleto “Human Universal Load Carrier” (HULC) durará con estas celdas hasta 72 horas, lo que amplía enormemente las posibilidades de realización de misiones de mediano aliento para el ejército.

Además, este sistema permite a los soldados cargar un equipo de 90 kilos sin mayores problemas, por lo que no sólo disminuye el cansancio de sus usuarios, sino que también les permite llevar armamento más pesado y más municiones. También se ha mejorado la flexibilidad del exosqueleto, añadiendo puntos de flexión para asegurar mayor comodidad y maniobrabilidad en combate, y se mejoraron algunos algoritmos del computador que controla los movimientos del exosqueleto. Finalmente, para bien o para mal aún se desconoce cuando llegarán estos implementos a los ejércitos.

Click aqui para ver el video.

Link: Lockheed Martin (Vía The Register)

Nosotros conocemos a las armas de PEM en sus temibles aplicaciones militares, pero la empresa Eureka Aerospace ha ideado una forma de obtener beneficios de esta tecnología con propósitos civiles.

Esto se traduce en un sistema electromagnético de alta potencia o HPEMS; que conlleva la utilización de una antena que emite pulsos electromagnéticos con el propósito de detener un automóvil en cuestión de segundos y con un alcance de 200 metros, con lo que en un futuro próximo las policías podrían equipar estos “cañones” en sus patrullas o helicópteros con el propósito de evitar persecuciones.

Hasta ahora sólo se dispone de un prototipo, pero el sistema es prometedor, por cuanto supone la reducción de los riesgos de una persecución, es completamente reversible, no afecta a las personas, y podría utilizarse incluso para la desactivación de algunos tipos de bombas. No obstante lo anterior, aún se desconoce su fecha de puesta en marcha y comercialización.

Link: Electro-pulse cannon stops cars in their tracks (DVICE)

(c) Ed Turner, Boeing

La construcción de armas láser por parte del gobierno de los Estados Unidos parece estar cada día más cerca de convertirse en una realidad. Recordemos que el gobierno le encargó a la compañía Boeing el desarrollo de esta tecnología, en un programa que ya supera los doce años de arduo trabajo.

En Agosto de este año se realizaron una serie de pruebas que resultaron exitosas, de las que recién ahora se han liberado unos videos que nos muestran el grado de efectividad de esta tecnología.

En el video podemos apreciar cómo esta arma da en un blanco ubicado en el capot de una camioneta, con un grado de precisión que impresiona si pensamos que el rayo esta siendo enviado desde un avión C-130 Hércules.

Originalmente el desarrollo de esta tecnología estaba pensado como un sistema de defensa para destruir misiles enemigos en vuelo, pero con seguridad luego de ver el grado de efectividad de la tecnología muchos estarán pensando en otras aplicaciones no tan defensivas.

Click aqui para ver el video.

Link: Directed Energy Systems (Vía The Daily Planet)

(cc) Brick Lovin Freak Boy

Aunque existe la posibilidad que la tercera guerra mundial sea en internet, el desarrollo de nuevas maquinas de matar y de soldados cada vez más equipados al punto de parecer verdaderos cyborgs está preocupando a la marina estadounidense que ha reconocido la urgencia de redefinir la nueva ética del campo de batalla.

Esto porque si bien hay normas y convenios sobre el uso de otro tipo de armas como las biológicas, nucleares y las neurotóxicas, etc.; no hay mayor reglamentación sobre el uso de robots de guerra, teniendo sólo un alcance tangencial por el clásico “ius in bello” lo que lleva a la marina del país del norte a proponer medidas como la inclusión de sistemas de prevención y control de fallas, además, de un sistema de autodestrucción por si pierden el control, la inclusión de normas como las de Asimov en su programación y hasta un periodo de instrucción ética para los que cuentan con inteligencia artificial.

Es tan relevante y serio el problema que en Europa ya comenzaron a poner en práctica lo que Asimov ya preveía en los años cuarenta, pero hará falta un verdadero esfuerzo mundial para prevenir una nueva amenaza contra la vida de civiles o incluso la humanidad, tal como en las más tétricas historias de ciencia ficción.

Link: Navy Says Combat Robots Multiplying Fast, Need “Battlefield Ethics” Pronto (Gizmodo)

Esta bien, tienes una limusina blindada con puertas más pesadas que las de un Boeing 757, sin embargo eso en ningún caso te librará completamente de los ‘malos’, especialmente cuando eres narcotraficante, ex-celebridad de televisión o en su defecto, el presidente de los Estados Unidos.

Para esto, los hombres detrás de las armas Dillon, crearon el soporte para vehículos de la M134D. Si no eres un experto en armas – tampoco lo soy – no te preocupes, ya hice el trabajo y descubrí de que se trata. La M134D es el nombre clave de las ‘minigun’, y si has jugado algún FPS que tenga esta arma, ya sabes de lo que hablo, esa metralleta pesada, inventada por General Electric, que barre con los nazis, mutantes o el ‘malo’ de turno.

Disparando 50 balas por segundo, la M134D sobre una Chevrolet Suburban, será parte del convoy que protegerá al nuevo presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, en sus viajes por tierra.

Links:
- Presidential Gatling Gun-Equipped Suburban Badder Than New Cadillac Limo (Jalopnik vía Pat Moorhead)
- Dillon Aero
- Minigun (Wikipedia)

Los casos de fuerza excesiva por parte de la policía no es algo nuevo en ninguna parte del mundo, pero en Estados Unidos son cosa seria, en especial considerando las polémicas relativa al uso de los peligrosos e inseguros tasers, pero en un intento por “mejorar” las cosas el Departamento de Defensa de la nación del norte se encuentra desarrollando algunos proyectos.

Uno de ellos es el que ven en la imagen, el PHaSR (Personnel Halting and Stimulation Response) un rifle que busca quemar tu piel con un láser infrarrojo; y el otro proyecto es el ADS (Active Denial System) que con una microondas con un espectro de unos 1.8 metros te hará saltar del dolor, lo que lo vuelve muy útil para las protestas.

Con todo esto me queda claro que en EEUU no buscan precisamente la seguridad del sospechoso o delincuente, pero tengo la duda si el Departamento de Defensa espera que la policía torture a los sospechosos, si quiere mostrar que hay cosas peores que los taser o si simplemente desarrollan armas de guerra encubriéndolas como proyectos civiles con capacidades capadas, en especial ahora que sabemos que hay armas láser para aviones.

Link: Two fearsome non-lethal weapons on their way to cops’ hands (DVICE)

El sistema ABL (Airborne Laser) lleva cerca de 12 años en desarrollo y ha tenido un costo de USD$ 4.300 millones y se espera que sus pruebas finalicen dentro del 2009. En cuanto a su funcionamiento la idea básica es la localización de misiles a través de lásers de rastreo para posteriormente disparar desde una torreta ubicada en la nariz de un Boeing 747 (sí, un avión comercial) ráfagas de entre 3 y 5 segundos que calentarían el reservorio de combustible del misil y lo harían explotar. En lo personal tengo mis dudas respecto de su desarrollo y utilización sólo con fines defensivos, ¿Qué piensan ustedes?.

Link: USAF test fires airborne laser for the first time (New Launches)

No, no es la próxima BFG (Big Fucking Gun) de tu FPS favorito. Se trata de la Flash Launcher de PepperBall Technologies, un dispositivo -por no llamarlo arma- que dispara hasta 5 bolas con gas pimienta a alta velocidad.

Además, para preparar a quien recibirá la descarga, incluye una luz de 100 lúmenes que promete encandilarlo para que después el gas pimienta haga lo suyo.

Las bolas están hechas de manera tal que no causan dolor al impacto, imagínate con una de esas pegándole de una en el ojo a algún asaltante… pasarías de víctima a victimario.

La Flash Launcher pesa casi un kilo (no apto para la cartera) y tiene un valor de USD$400.

Link: FlashLauncher shoots incapacitating pepperballs like a machine gun (DVICE)