Al parecer, toda la problemática vendría dada porque a la tienda de descargas se han subido y publicado libros sin la autorización de sus creadores. Y peor para ellos es el hecho de que Apple se queda con el 30% de las ganancias generadas por la venta de los libros, algo que para la asociación de escritores involucrados en el asunto es “simplemente un robo”. Como antecedente, el año pasado el buscador Baidu tuvo que eliminar de sus registros un buen número de libros digitales (casi 3 millones) a causa de las protestas de sus propios autores y dueños de derechos.

También se suma el impacto que ha tenido el mero hecho de que estas copias supuestamente ilegales de los libros se vendan en la App Store, que ya han sido descargadas millones de veces afectando de forma directa al mercado “legal” de la venta de libros. De paso, costándole unos buenos millones de dólares en pérdidas a los involucrados, que están demandando a Apple por la venta de 37 trabajos sin la autorización correspondiente.

Lo que sigue ahora es el desarrollo del caso en la corte de Beijing, y por ahora, los nueve escritores que firman la demanda exigen el pago de US $1.88 millones de dólares por parte de Apple.

Link: Writers set to take on Apple in copyright fight (People Daily)

Al parecer Nintendo está interesado en sacarle jugo a las capacidades de su nueva consola de video que contará con un controlador de pantalla táctil de 6,2 pulgadas, gráficos de alta definición con una resolución de 1080p y compatibilidad con juegos y periféricos de Wii. Al contar con un controlador con un diseño similar al de una tablet, no es difícil imaginar que se pueda consultar el correo electrónico, navegar por la Web, actualizar redes sociales e incluso conseguir algunos juegos que no estén ligados a la consola. Naturalmente, Netflix y otras aplicaciones que ya se ofrecen en la Wii estarán incluidas.

Sin embargo, no se sabe si Nintendo planea obtener beneficios económicos de su tienda de aplicaciones con un sistema de puntos como el que utiliza actualmente para WiiWare y DSiWare, o con un sistema de pago similar al de la App Store de Apple.

Link: Nintendo stealthily building app store for its next-gen console (The Daily)

Y pese a ser utilizado por artistas de la talla de Linkin Park, Bjork, Daft Punk, Nine Inch Nails, Deadmau5, M.I.A y Hot Chip, entre muchos otros, durante el 2010 el producto fue descontinuado, ya que en su momento éste costaba cerca de $2000 dólares y además, el auge de las tabletas y las pantallas táctiles, que llegaron mucho después que el Lemur, le quitaron la novedad y el protagonismo.

Así, hace un par de días atrás Jazzmutant dio el paso obvio y lanzó a la App Store el Lemur para iOS, dejando disponible esta legendaria herramienta para todo quien posea una tableta Apple, en una movida que pretende revolucionar nuevamente la forma en que los músicos controlan sus estaciones de trabajo digitales (DAW), sintetizadores virtuales VST y en general, todo software que esté relacionado con ser DJ, VJ e incluso con la iluminación en escenarios.

La aplicación tiene un coste de $50 dólares en la App Store, lo que es poco considerando que ofrece casi todo lo que vimos en el Lemur original: control MIDI para faders y knobs (perillas), motor de física para generar secuencias de sonidos, secuenciadores LED, pads asignables, y un gran arsenal de funciones que se comunican con el PC vía los ya conocidos protocolos OSC  y MIDI por WiFi, a la vez que se puede usar CoreMIDI por USB con el kit para cámaras digitales del iPad.

Click aqui para ver el video.

Link: Lemur (liine)

Miller descubrió una amenaza a la seguridad de los dispositivos con iOS a través de la creación de una aplicación que podía aprovechar una anomalía de javascript en Safari para móviles. Dicha irregularidad permitía la descarga de códigos maliciosos después de que una aplicación ya había sido aceptada en la App Store.

Miller dio cuenta de su remoción del Programa para Desarrolladores a través de Twitter. El problema del bueno de Miller fue que por lo general la gente encargada de la seguridad de las aplicaciones comparte las fallas encontradas con la compañía responsable de ella, mientras que él corrió con colores propios al crear y publicar una aplicación que exponía al público el problema.

“Primero le dan acceso a los programas de desarrollo a los investigadores (pese a que yo pagué por el mio) y luego los sacan… por investigar”, reclama Miller.

Pero como dicen, “la ropa sucia se lava en casa”.

¿Estuvo bien Apple en sacar al desarrollador de sus cargos o sólo bastaba con que hubieran retirado la aplicación que creó?

Link: Apple Kicks Security Researcher Out Of The App Store After iOS Exploit Demonstration (Cult of Mac)

Debo reconocer que igual me reí… (Me iré al infierno)

Ya es bien conocida hasta ahora la historia de distintas aplicaciones que, habiendo sido aprobadas por Apple para ser distribuidas a través de la App Store, repentinamente pasan a ser expulsadas por incumplimiento de los términos y condiciones que la compañía de Cupertino ha establecido.

Normalmente cada uno de estos casos conlleva una nueva polémica. Las causales suelen ser de lo más diversas, y constantemente ponen en cuestión no sólo lo razonable de las condiciones que Apple exige que se cumplan para publicar el trabajo de los distintos desarrolladores, sino también el modus operandi completo del sistema.

Antes eran desnudos, hoy se trata de alusiones sarcásticas al modo en que Apple fabrica el iPhone. Fue Molleindustria, un grupo de desarrolladores indies de nacionalidad italiana, quienes crearon un juego llamado Phone Story, el cual se suma a la línea de otros títulos ya desarrollados por el mismo equipo y que han tenido la oportunidad de incorporar tramas un tanto incómodas (como ocurre con Operation Pedopriest, donde se alude a la crisis de la Iglesia Católica y los sucesivos casos de pedofilia, y Oiligarchy, donde se cuestiona la forma en que grupos económicos explotan los recursos naturales).

En este caso, Phone Story es un “juego educativo” (denominado así por los propios desarrolladores) para plataformas móviles, que narra de forma irónica el proceso a través del cual la empresa de la manzana elabora su teléfono. Así, en un nivel debemos, por ejemplo, utilizar paramédicos para atrapar con una camilla a los empleados de Foxconn que se lanzan desde el techo, en clara alusión a los polémicos suicidios de que tuvimos noticia a mediados del año anterior.

El pasado 9 de septiembre el singular juego llegó a la App Store. Sin embargo, ayer mismo fue retirado por la propia Apple, que justificó la decisión en el hecho de que el título mostraba “abuso infantil”, “contenido crudo o cuestionable” e incluía la promesa de otorgar una porción del dinero recaudado a caridad.

La historia concluye con los desarrolladores declarando que son dos las opciones que se evaluarán. La primera sería modificar el juego para restarle algo de crudeza al episodio en que niños trabajan en la extracción de materias primas. La segunda sería simplemente olvidarse de publicar el título a través de la App Store y apuntar, en su lugar, a dispositivos con jailbreak y Android. Al momento de escribir esta nota, el juego ya fue publicado en el Android Market, si bien no podría decirse con certeza que ello necesariamente signifique abandonar la primera opción o lanzar el título, además, para dispositivos iOS con jailbreak.

La polémica detrás del modelo App Store

Como decíamos al principio, esta clase de situaciones no es nueva. Y son varios los puntos conflictivos que se plantean.

En primer lugar, este ejemplo da para preguntarse cómo es posible que una aplicación que viola abiertamente los términos establecidos por Apple (sean dignos de crítica o no) se apruebe. Por último, uno esperaría que estas aplicaciones se rechacen de plano, pero tener títulos aprobados y expulsados de la tienda electrónica a los días resulta un tanto extraño, y da al menos para dudar de la eficacia con que en Cupertino se revisan los títulos sometidos a evaluación.

En segundo lugar, uno también tiende a preguntarse por la viabilidad de este modelo. Bien podría señalarse que la App Store –sorpresa– es propiedad de Apple, que por tanto la compañía puede admitir el contenido que le plazca en su plataforma, y que no tendría por qué aprobar todo lo que cualquier programador desarrolle para iOS. Sin embargo, también debería considerarse el hecho de que, al menos de forma “legal” u oficial, este sistema es la única manera en que se puede instalar contenido de terceros en el iPhone.

Probablemente sea debido a la aún mesurada cuota de mercado que controla Apple en el segmento de los smartphones que todavía no se denuncian formalmente prácticas monopólicas. Sin embargo, en la medida que las cifras del iPhone sigan creciendo, no cabe la menor duda de que este particular modelo algún cambio debiera afrontar.

Link: Apple Bans Phone Story Game That Exposes Seedy Side of Smartphone Creation (Wired)

Al parecer, las críticas fueron demasiadas y Apple terminó rindiéndose, ya que ahora se puede volver a comprar el antiguo Final Cut Pro Studio. Recordemos que en junio, Apple lanzó el nuevo Final Cut Pro X, afirmando que era una reconstrucción completa del programa y no simplemente una nueva versión.

Los comentarios de los editores profesionales de video fue lapidaria: el nuevo Final Cut es malo. Las críticas apuntan a la excesiva simplificación del programa (diciendo que parece “iMovie Pro”) y la desaparición de algunas funciones que eran muy usadas en el antiguo FCP.

Apple anunció que harían actualizaciones periódicas al programa, para intentar arreglar los problemas. Pero al parecer eso no fue suficiente. Los malos comentarios de los editores siguieron, y además las empresas de la competencia (Adobe y Avid) empezaron a ofrecer precios especiales para que los profesionales del video se cambiaran de FCP a sus programas.

Ahora, Apple decidió volver atrás y volverá a vender el antiguo Final Cut Pro Studio, la última versión antes de Pro X. Eso sí, el software no se podrá comprar en Apple.com o en las tiendas de la compañía. La adquisición sólo se podrá hacer por vía telefónica (800-MY-APPLE). La diferencia de precio es significativa: mientras el nuevo FCP cuesta US$ 299 (más US$ 49.99 por cada software extra), Studio cuesta US$ 999. ¿Probaste Final Cut Pro X? ¿es tan malo como para volver al anterior?

Link: Apple Puts Old Version of Final Cut Pro Back on Sale (Mashable)

Por el momento hay 25 aplicaciones, que incluyen cosas como grabar llamadas, compartir pantallas e integraciones con otros servicios. La app más popular ahora es VodBurner Video Call Recorder, que permite grabar conversaciones de video y editarlas y que es gratis.

Los desarrolladores interesados pueden usar el API de Skype para crear aplicaciones y enviarlas a Skype para que las evalúen.

Links:
- App Directory (Skype vía ReadWriteWeb)

Por ejemplo, se confirma que habrá una tienda de aplicaciones, tal como Apple con su Mac App Store o Google con la Chrome Web Store. Había rumores a este respecto dando vueltas hace tiempo, pero ahora ya es oficial y Microsoft tiene a un equipo especial trabajando en este tema.

También hay un equipo llamado “Plataforma de Interacción Humana“, que muchos especulan que tendrá algo que ver con el uso de Kinect en el computador, integrando movimientos y controles de voz en el sistema operativo.

La lista es bastante extensa (se puede ver aquí) y no se dan muchos detalles respecto a qué estarán haciendo más que lo que se puede deducir por el nombre. El blog al menos parece que será bastante activo, de modo que estaremos atentos a ver si aparecen más datos.

Link: Introducing the team (Building Windows 8 )

Luego de que un tribunal desechara la medida cautelar impuesta por Apple contra Amazon, para evitar el uso de la frase “app store”, uno pensaría que pararían un tiempo con el tema. Por lo menos se podrían haber aguantado hasta septiembre, cuando empiece el juicio contra Amazon por la violación de la marca inscrita por Apple.

Pero no. Ahora la empresa de Steve Jobs mandó una carta a las oficinas de GetJar para que ellos terminen de usar la marca.

GetJar es un sitio que distribuye aplicaciones para Android, BlackBerry, Symbian y Java y que se publicita como “la app store gratuita más grande del mundo”. Y eso le molesta a Apple.

Ahora, ¿por qué Apple decidiría perseguir a una empresa tan pequeña? Una razón sería que persiguiendo a otra empresa, Apple podría decir que la demanda contra Amazon realmente se trata de la marca y no de un capricho para impedir que la tienda de un potencial competidor pueda crecer.

Los abogados de Apple mandaron una carta ordenando a GetJar que dejen de usar la frase “app store” en su sitio y que se comprometa a no usarla en el futuro.

Ilja Laurus, CEO de Get Jar, afirmó en una declaración que su app store fue creada mucho antes que la de Apple y que no dejarán de usar la marca:

Esta acción de Apple es otra prueba más de que la compañía suele actuar como si estuviera por sobre la ley, e incluso como uno de los actores más pequeños en el espacio, no seremos presionados por Apple.

Habrá que esperar qué pasa con la solicitud de Apple. ¿Estarán dispuestos a ir a juicio con otra compañía?

Link: Apple to GetJar: Stop Using the Phrase “App Store” (Mashable)

“La corte no está de acuerdo con Amazon respecto a que la marca es puramente genérica, por las razones argumentadas por Apple, sin embargo tampoco encuentra que Apple haya demostrado que la marca es sugestiva, debido a que no parece haber necesidad de una gran imaginación para entender lo que el término significa”, señala el fallo.

La jueza reconoció que Apple tuvo uso exclusivo de “app store” cuando lanzó el servicio hace tres años, no obstante, aunque el término no se considera genérico, ha empezado a ser ampliamente usado en la industria.

Microsoft enfrenta en este momento un juicio con Apple que trata de determinar si es un término genérico o no. Aunque el término está en disputa, Apple demandó a Amazon diciendo que el uso de “app store” en su tienda Android podía confundir y engañar a los clientes. La compañía de la manzana probablemente no está satisfecha con el fallo, por lo que es posible que veamos una apelación en el futuro. Pero por mientras, Amazon puede seguir usando tranquilamente “app store”.

Link: Apple loses ‘app store’ trademark injunction fight against Amazon (V3)

De eso van 6 días y la respuesta al lanzamiento ha sido categórica: Final Cut Pro X es un retroceso. De hecho, varios editores lo han llamado “el peor lanzamiento en la historia de Apple”.

Si uno va a la página del programa en la App Store, se puede ver que tiene una calificación de 2,5 estrellas, de un total de 5. Hasta ahora, de 1087 calificaciones, 497 han sido de sólo una estrella.

¿Por qué tanto rechazo? Primero hay que entender que FCP X no es una evolución de la versión anterior. Es un reconstrucción completa del programa, que lo convirtió en una aplicación de 64 bits, con más poder de edición pero a la vez simplificando su funcionamiento. Es esto lo que ha generado muchos comentarios negativos de parte de los usuarios, que han calificado a FCP X como “iMovie Pro”.

Dentro de los reclamos está el no poder editar con un monitor externo, la incapacidad de compartir proyectos, la ausencia de soporte para cámaras RED y, algo básico, la incapacidad de abrir proyectos de versiones anteriores de Final Cut.

Apple está tratando de hacer algo de control de daños. En la semana anunciaron que sacarán actualizaciones cada 6 meses para ir solucionando los problemas del software, además de ir entregando nuevas funcionalidades. En otro intento de solucionar los problemas, un encargado de producto de Apple le comentó los reclamos y qué tan verdaderos son a David Pogue del New York Times.

El “revuelo” causado por la nueva versión de Final Cut Pro ha sido tanto que incluso fue tema en los talk shows norteamericanos. Tanto así que en el programa de Conan O’Brien aprovecharon de burlarse un poco con un video (más abajo) que muestra “los poderes de edición del programa”.

Parece que esta vez la idea de Apple de hacer un software más simple y directo no resultó tan bien, ya que en el intento, desencantaron al verdadero público objetivo de su herramienta de edición de video.

Link: Apple product managers respond to Final Cut Pro X criticism (Engadget)

Sin embargo, la jueza Phyllis Hamilton no está convencida de que la gente se vaya a confundir. Hamilton señaló hoy durante una audiencia que “probablemente” denegará la petición de Apple para que Amazon deje de usar el nombre.  En la audiencia, la jueza le dijo a Apple que no había visto ninguna “evidencia de confusión” real para sustentar los alegatos de la compañía.

Apple inició los trámites para registrar “App Store” como marca en 2008, la que fue rechazada inicialmente, pero en 2010 consiguió aprobarla. Microsoft fue el primero en objetar este registro, diciendo que se trata de un nombre demasiado genérico, solicitando que se denegara. Así, el nombre está en disputa en este momento.

Eso no ha detenido a Apple de considerar el nombre como suyo, demandando a Amazon por usarlo en su tienda de Android. Apple dijo en su momento que Amazon estaba infringiendo su marca y compitiendo de forma injusta, diciendo que apuntaba a confundir a los usuarios. Amazon por su lado se alineó con Microsoft en decir que se trata de un nombre genérico y que no estaba confundiendo a los clientes de Apple.

La compañía de la manzana también ha demandado a otras empresas que han osado usar el nombre “app store”, incluyendo emprendimientos y compañías pequeñas que como no tienen mayores recursos, prefieren usar otro nombre que irse a juicio. Lo que salga de la pelea con Amazon podría cambiar el escenario.

Link: Judge not convinced consumers confused over dueling app stores (ArsTechnica)

La pelea entre Apple y Amazon por la marca “App Store” no es nueva. De hecho, comenzó en marzo cuando Amazon abrió su “Appstore” para Android. Ahí, Apple decidió hacer valer la marca registrada que intentó inscribir sobre la frase, demandando a la tienda online.

El problema es que no solo Amazon, sino que muchas otras compañías (incluyendo a Microsoft, Nokia, Sony Ericsson y HTC) están reclamando sobre la patente de Apple, diciendo que la frase “App Store” es muy genérica como para ser registrada por una compañía. Apple trató de registrar la marca en el 2008, pero todavía está pendiente ya que de inmediato Microsoft intentó detener el proceso.

Para terminar con la pelea, esta semana Apple mandó otro documento a la corte, pidiendo prohibir a Amazon usar la marca. En el documento, Apple decidió atacar directamente el servicio ofrecido por Amazon:

Apple no ha afirmado que el sistema operativo Android es inferior. En vez, Apple ha afirmado que el servicio de Amazon es inferior y va a dañar la marca de Apple. Entre otras cosas, Amazon está haciendo disponible software que se salta las regulaciones de seguridad de Android, aumentando el daño potencial de virus y malware.

También aprovecharon de criticar el proceso de aceptación de aplicaciones al Android Market, diciendo que “sólo la semana pasada Google que otras 30 aplicaciones de Android estaban infectadas con malware”.

Si han pasado 3 años y todavía no aceptan la patente de Apple, es poco probable que pasa ahora. Más aun si algunas empresas están empezando a usar el término para sus propias tiendas y otras tantas se están oponiendo a la inscripción de Apple.

Link: Apple Bashes Amazon’s Appstore As Inferior, Points Out Android Security Problems (SlashGear)

Pues el día de la WWDC se acerca cada vez más y, con ello, empiezan los “sucesos extraños” en Apple. El de hoy tiene que ver con la iTunes Store.

A pesar de que al entrar a iTunes se puede navegar por las tiendas de aplicaciones, música y videos, al intentar descargar cualquiera de ellos aparece el error 5002. Buscando un poco en Google resulta que ese mismo mensaje apareció en 2008 en muchas cuentas y que se resolvía cambiando la manera de comprar de “ con un clic” a “agregar al carrito”. Además, aparecen otros errores que dicen que “falta memoria para llevar a cabo tu petición”.

Sin embargo, tenemos que ser suspicaces. El lunes, además de iOS5, se va a presentar iCloud, el servicio en la nube de Apple. Algunos especulan que permitirá que lo que tengas en tu librería sea replicado en sus servidores y ¿no necesitaría eso una manoseada a la tienda?

Link: Podcasts down in iTunes desktop store (update: App Store too!) (Engadget)

Esta semana Apple recibió una demanda colectiva, presentada en una corte de San Francisco, por el incentivo a realizar compras dentro de aplicaciones, específicamente juegos hechos para niños. El documento dice que Apple libera aplicaciones gratuitas pero que llaman a los niños a hacer compras dentro de los juegos.

Uno de los demandantes, Garen Meguerian, cuenta que su hijo de 9 años bajó una serie de aplicaciones gratuitas de la App Store. Si bien los juegos no le costaron nada, una semana después su hijo había gastado US$ 200 en cosas como dinero o suministros del juego.

La demanda dice:

Estos juegos son muy adictivos, diseñados deliberadamente para eso, y suelen motivar a los niños que los juegan a comprar grandes cantidades de la moneda del juego, llegando a gastar US$ 100 por compra o más.

Según los demandantes, el problema es que la contraseña usada para comprar aplicaciones en la App Store es la misma que se usa para comprar objetos en los juegos, por lo que si los niños pueden bajar juegos, también pueden comprar cosas.

Recientemente Apple agregó una advertencia al comprar juegos diciendo que aunque sean gratis pueden generar gastos al usarlos, pero para los demandantes no es suficiente. Quieren que les devuelvan el dinero que Apple ganó con esto ya que los contratos no son válidos al ser hechos con menores.

Link: Apple Sued for Soaking Children with Smurfberry Charges (ConsumerAffairs)

De momento, está operando en beta en España, Inglaterra, México y Argentina, aunque “muy pronto” (no se especificó una fecha ni un plazo) se abrirá también a Colombia, Brasil, Chile, Irlanda y Alemania.

De qué se trata

Bluevia es por un lado una tienda de aplicaciones para distintas plataformas, que ofrece la red de usuarios de equipos Telefónica (y O2) como potenciales clientes. Por otro lado, ofrece algunas APIs (application programming interface) para que los desarrolladores de aplicaciones usen, que aprovechan los servicios que ofrece Movistar, como por ejemplo, el envío de SMS.

Una de las APIs más interesantes es precisamente ésta, que permite a los desarrolladores usar mensajes de texto como parte de sus servicios. En México ya se desarrolló una app llamada twitea.me, que básicamente permite usar Twitter con mensajes de texto en México pagando tarifa local por los mensajes, en lugar de enviarlos a EE.UU. Por otro lado, desarrolladores ingleses crearon “Text Deck”, una aplicación disponible en la Mac App Store que permite mandar SMS desde un Mac.

El desarrollador se lleva un 10% de los ingresos generados por los SMS.

Otras APIs disponibles permiten integrar publicidad y obtener información de contexto sobre el usuario (datos sobre el equipo, si tiene plan o prepago, etc).

Bluevia también tiene un acuerdo con Microsoft, para lo que se creó un SDK que permite crear apps usando .NET, Silverlight y otras tecnologías que la compañía, que eventualmente podrían llevar a la creación de aplicaciones para Xbox usando las APIs de Bluevia, según explicó el ingeniero de la empresa, Andrés Martínez.

Los desarrolladores pueden vender sus aplicaciones en la tienda de Bluevia (entregando un 30% del valor de venta a Movistar y quedándose con 70%), o bien venderlas en cualquier otra tienda o por otras vías. Usando la API de publicidad, los desarrolladores se llevan un 50% de lo que se genere a través de avisos, y con la de SMS entre 10% y 20% del valor de los mensajes.

Se trata de una iniciativa poco común en las operadoras telefónicas, aunque si ya comenzó Telefónica, es posible que veamos a otras compañías integrando tiendas de este tipo y tratando de atraer a desarrolladores de aplicaciones. Todo indica que la fiebre de las tiendas de apps está recién comenzando y que todavía tenemos mucho por ver en este sentido.

Link: Bluevia

Amazon lanzó hoy su propia tienda de aplicaciones para equipos Android. A Apple esto no le gustó nada y exigió a Amazon dejar de llamarla “Appstore” además de pagarle por “daños”.

“Amazon ha comenzado a usar la marca App Store de Apple de forma impropia en conexión con su programa de desarrollo de software. Los clientes de descargas de software móvil probablemente se confundirán respecto de si el servicio de descargas móviles de Amazon está auspiciado o aprobado por Apple”, dice el documento.

Apple comenzó a usar el nombre “App Store” en julio de 2008, cuando comenzó a vender aplicaciones para iPhone e iPod touch. La demanda al respecto presentada por Microsoft todavía tiene que ser revisada por la corte.

Link: Apple sues Amazon over App Store trademark (Telegraph vía Wayerless)

Mozilla se prepara para enfrentar a la tienda de aplicaciones de Chrome y ya lanzó la versión para desarrolladores de su Web App Store abierta.

Así que quienes estén interesados en desarrollar para Mozilla, pueden empezar a pulir sus habilidades en Javascript y HTML5. Mozilla ya tiene algunas ayudas e instrucciones disponibles, incluyendo una API y tutorial, para que se pueda participar.

La idea es que las aplicaciones de Mozilla serán compatibles con todas las plataformas (incluyendo Google Chrome) a través de un plug-in. Las especificaciones de la Open Web App también permite a los desarrolladores crear sus propias tiendas o distribuir las aplicaciones independientemente, sin una tienda.

Sin duda las cosas se van a poner interesantes en este sector, así que veremos por qué tienda se interesan más los desarrolladores.

Link: Open Web Applications (Mozilla vía Electricpig)

Apple procesará los pagos de las suscripciones, quedándose con el 30% del valor, tal como funciona en las compras de aplicaciones. La compañía agregó, sin embargo, una cláusula que indica que Apple no tomará ese 30% si es que es la editorial la que atrae a los clientes.

Esto significa que quienes publican el contenido tendrán la posibilidad de vender su aplicación usando otros canales que no sean la App Store, y quedarse con todo el dinero. Las editoriales no podrán, sin embargo, hacer ofertas especiales fuera de la App Store. Si ofrecen un precio más barato afuera, tienen que igualar la oferta adentro.

Mientras muchos esperaban que este plan de suscripciones se aplicara sólo a revistas y diarios, el comunicado de Apple menciona aplicaciones en general – incluyendo música, video y otros – de modo que todos los desarrolladores que opten por ofrecer suscripción deberán usar este modelo.

El tema ha sido un punto de discusión entre las empresas y Apple. Algunos, como Time Warner, ya han dado a conocer anteriormente su desacuerdo con los términos y su intensión de trabajar con plataformas alternativas.

Por el lado de la prensa, muchos parecen creer que este modelo, adoptado ya por el mencionado Daily de Rupert Murdoch, podrá ayudarla a salir de la crisis en la que está metida. Habrá que ver qué tal funcionará.

Link: Apple launches subscriptions on the App Store (Apple)

Sucede que la compañía de Steve Ballmer alegó ante la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) contra la empresa de Steve Jobs por el nombre “App Store” (o “tienda de aplicaciones”, en español), reclamando que se trata de un término genérico y que todos quienes posean una tienda de aplicaciones debieran poder utilizarlo.

Y es que claro, acá no puedo sino estar completamente de acuerdo con Microsoft, porque el nombre es de un conjunto de genéricos y no de una marca. Algo así como que a una pasta de dientes la bautizara como “pasta de dientes” y pretendiera que nadie más de la competencia utilizara la frase en cualquiera de sus productos. Como para decirle, con todo respeto: “No me huevée”. Algo que hace tiempo que alguien ya debiera haber hecho.

En fin, la cosa es que Apple solicitó la marca el 2008 para bienes y servicios que incluyen “servicios de tiendas minoristas circunscribe software computacional provisto a través de internet y otras redes computacionales y de comunicación electrónica”, entre otras cosas relacionadas. Entonces lanzó su App Store para el iPhone y ahora está disponible para cualquier dispositivo con iOS e incluso lanzó hace unos días la facción para sus computadores: la Mac App Store. Y todos los demás que quieran tener una “tienda de aplicaciones”, pueden llamarlas “pescadería”, si gustan…

Pero Microsoft, para nada conforme con esta limitante, presentó una apelación para que se le niegue la marca registrada a Apple y ahora la petición de la compañía de Cupertino versa que “hay una oposición en trámite”.

En su moción, Microsoft fue breve y clara explicando que “app” es un término genérico para lo que se vende en la App Store y que “store” es genérico para servicios de tiendas minoristas, por lo que no se le puede permitir a Apple usurparlo para su uso exclusivo. Sencillito.

Tomo palco para ver en qué termina este entuerto.

Link: Microsoft Fights Apple Trademark on ‘App Store’ (PC World)

Hoy, la aplicación ya no está. Fue retirada por Apple sin mayores explicaciones, y su creador, ubicado en Rusia, sólo recibió un mensaje estándar.

En Android, en tanto, hay por lo menos tres aplicaciones diferentes de WikiLeaks, que son gratuitas y dan acceso a los cables. Por ahora siguen ahí pacíficamente.

Algunos han sugerido que se vuelva a enviar la aplicación a Apple, pero que sea gratis. La idea de recolectar donaciones a través de una aplicación, sin embargo, podría ser una buena solución después de que PayPal, MasterCard y Visa dejaran de prestarle sus servicios para estos efectos.

Por otro lado, el retiro de la aplicación abre nuevamente la puerta a las sospechas de presiones y censura, después de que Amazon, EveryDNS y otros dejaran de prestar servicios a WikiLeaks, en lo que parece más una campaña política en contra del sitio que una serie de decisiones de negocio independientes.

Link: Apple pulls Wikileaks app, but Android apps remain (The Guardian)

Para poder funcionar, el usuario de IS Drive debía tener además asociada una cuenta premium del conocido servicio de almacenaje ImageShack con lo cual el servicio y sus posibilidades quedan realmente limitadas, aunque es un primer paso.

El asunto llamó la atención porque tradicionalmente Apple se ha resistido a la inclusión en sus terminales de programas de este tipo, aduciendo la defensa de los derechos de autor que por lo general vulneran.

Pero la felicidad de los descargadores de torrents no duró mucho, porque hoy la compañía le mostró la puerta a IS Drive y lo retiró de su tienda.

Derek Kepner, desarrollador de la aplicación, indicó en su Twitter que “estoy viendo qué se puede hacer. Tengo la sensación de que no podré hacerlos cambiar de idea”.

Links:
- Apple aprueba la primera app de Bitorrent (ABC)
- Apple boots BitTorrent-related App from store (PCWorld)

Ahora sí que nos demandan

El sacerdote Paolo Padrini, que hace un par de años sorprendió a la Iglesia Católica y al mundo geek con la aplicación de iPhone iBreviary, vuelve a escena con material recargado y, esta vez, dirigido al iPad.

Se trata de un Misal, el libro que los sacerdotes usan para decir la misa a lo largo de todo el año litúrgico. En particular, el Misal Romano o Missale Romanum que se usa hoy se basa en el texto de San Pío V que lo definió en el Concilio de Trento el año 1570, pero contiene fuertes modificaciones hechas con posterioridad al Concilio Vaticano II de 1969 bajo el pontificado de Pablo VI.

En un misal se puede encontrar el oficio de misa común, las oraciones del día, las relativas al santoral, las misas votivas, las misas de muertos y me parece que también el oficio de boda. Así mismo, las misas vienen detalladas en sus distintos componentes como el ofertorio, la fracción y la comunión. El Missale se trabajaba tradicionalmente en latín pero desde el siglo XX que el Vaticano aprueba ediciones bilingües.

La aplicación del Padre Padrini (valga la redundancia) contiene todo lo anterior, y en un próximo upgrade contendrá también comentarios, sugerencias para el sermón y hasta acompañamiento musical. Desde ya, se sabe que en su lanzamiento -previsto para julio- estará disponible en inglés, francés, español, italiano y latín.

En entrevista con los medios, Padrini dijo que en su opinión los libros de papel nunca desaparecerán, pero que al mismo tiempo es conveniente contar con herramientas informáticas que complementen su uso. “El otro día tuve que decir la misa en una pequeña parroquia en una zona rural, y su misal era un libro pequeñito, viejo, deteriorado y sucio. Si hubiera tenido mi iPad conmigo se me habría hecho mucho más sencilla mi tarea”, agregó.

Yo en un principio pensé que el Vaticano miraría con suspicacia estos adelantos tecnológicos aplicados a un ritual tan antiguo, pero me equivoqué. De hecho pasó justo al contrario, Padrini fue reclutado poco después de la publicación del iBreviary para supervisar el programa de difusión digital de la Iglesia Católica, en el sitio http://www.pope2you.net. Sucede que el Papa Benedicto XVI no tiene problemas en echar mano de los últimos adelantos tecnológicos, y en la práctica el Vaticano hace uso intensivo de Youtube y Facebook. Incluso se dice que el Papa tiene un iPod, pero nadie lo sabe con certeza. Lo importante es que a priori, ya se han referido favorablemente al iMisal tomándolo como “una nueva forma de evangelizar”.

Consultando con el departamento de Teología y Agua Potable de FayerWayer, tenemos serias dudas sobre la supervivencia de esta aplicación en el App Store, ya que se rumorea que hay una cláusula en el SDK que dice “No tendrás otros dioses delante de Jobs”.

Link: iPad coming to church altars with daily missal app (Yahoo News)

Además de haber anunciado tablets esta mañana, Asus también lanzó una tienda de aplicaciones para netbooks. En realidad se trata de una versión modificada del Intel AppUp Center, diseñado para que los usuarios de netbooks puedan encontrar software que funciona bien en equipos que utilizan un procesador Intel Atom y pantallas pequeñas.

Asus precargará todos sus netbooks Windows con la App Store a partir del segundo semestre. Algo interesante es que la tienda también vendrá precargado en los netbooks con MeeGo “cuando sean lanzados en 2011″… así que tendremos netbooks Asus corriendo MeeGo el próximo año.

Link: Asus launches netbook app store, drops Linux netbook hins (Liliputing)

Será lo que sea, con todo y que no es multitasking, pero en tan solo 28 días la iPad ha logrado vender un millón de unidades. Esto es un verdadero logro, sobre todo si lo comparamos con otros productos de Apple que actualmente son muy exitosos, como el iPhone, que se tardó 74 días en vender esa misma cantidad.

La iPad también ha provocado una avalancha de descargas en la App Store, en donde se ha descargado alrededor de 12 millones de aplicaciones, además de 1.5 millones de libros electrónicos de la iBookstore. Actualmente existen cerca de 5.000 aplicaciones exclusivas para iPad, y es compatible con las 200.000 disponibles que existen para el iPhone/iPod touch.

Aunque todos estos números son en realidad parte de un comunicado oficial, yo lo viví hace un poco, en un viaje que realicé para Niubie. No había iPads disponibles, solo de 64GB, pero al día siguiente que regresamos a la Apple Store sencillamente ya no había y solo estaban entregando equipos sobre pedido. Evidentemente yo regresé con las manos vacías.

Sigo insistiendo en que todavía es muy temprano para determinar si la tableta de Apple marcará la llegada de una nueva tendencia en movilidad o en el consumo de medios, pero creo que en menos de 6 meses lo sabremos.

Link: Apple Confirms: One Million iPads in 28 Days (MacStories)

Increíble, pero cierto. Opera logró que su navegador Opera Mini fuera aprobado para estar en la App Store del iPhone de Apple (se va a congelar el infierno). Menos de tres semanas después (20 días, 8 horas y 31 minutos para ser exactos) de que fuera lanzado el desafío de Opera, la compañía de la manzana aceptó que el navegador se ofreciera en la tienda de aplicaciones, y estará disponible gratis en las próximas 24 horas.

Es un hecho notable, considerando que Apple tiene una política muy estricta (y oscura) para aprobar aplicaciones, sobre todo con software que puede competir con el que provee la propia empresa de Steve Jobs (en este caso, contra Safari).

El fundador de Opera, Jon von Tetzchner ya había indicado que podía ser posible que Opera Mini pudiera ser aprobado debido a una “falla” en las reglas de Apple. A diferencia de la mayoría de los navegadores, Opera Mini no solicita sitios web directamente a través de su propio código, sino que envía los requerimientos para abrir sitios a los servidores de Opera, que son los que comprimen la web antes de enviarla al teléfono. El resultado es una navegación más rápida y que se salta las objeciones que tiene Apple contra la mayoría de los navegadores html independientes.

Así que ahora hay una alternativa más de navegación para quienes utilizan el iPhone para navegar, y tal vez se abre una puerta para que otras aplicaciones de la competencia se cuelen en el equipo.

Link: Apple da el visto bueno a Opera Mini (Wayerless vía FayerWayer Brasil)

Una de las más llamativas que ha aparecido hoy en la prensa es la de Marvel, que permitirá comprar y leer tradicionales cómics como Spiderman, Hulk, Iron Man o los X-Men.

La aplicación incluirá distintos formatos para leer, para “llevar al lector panel por panel en el comic en una progresión fluida y llena de acción al toque de un dedo”, señala la empresa.

Costará US$1,99 y le hará en cierta forma la competencia a Comic Zeal, del que no conocemos aún el precio, pero que se perfilaba hasta el momento como el más sólido lector de cómics para este dispositivo.

Ojalá el iPad no sea el único que pueda acceder a aplicaciones como ésta y podamos ver una versión para los tablets que vendrán con Android o Windows en el futuro próximo.

Links:
- iPad App Store Launches With a Bang (AppScout)
- Marvel Debuts iPad Comic-Book Reader App (PC Magazine)

La semana pasada, en el marco de la Game Developer Conference 2010, Tommy Refenes de la empresa (o microempresa) Super Meat Boy subió al estrado en un evento llamado “Indie Game Rant” en donde los desarrolladores independientes podían despotricar a gusto. Refenes abrió su discurso diciendo “I fucking hate the App Store” y se dedicó a criticar al iPhone y iPod como plataforma de juegos comparándola con la Tiger, una consola portátil harto rasca que existió a fines de los ’90.

Comentó, además, que el público que compra juegos para el iPhone no es realmente gamer, sino gente que quiere usar el App Store y no sabe en qué gastarse la plata. Para demostrar esto, describió cómo experimentaron variando el precio: mientras sólo 3 personas compraron su juego por US$ 15, cuatro lo hicieron por US$ 50 y al final, 14 pagaron US$ 299. Según él, esto demuestra que el público del App Store no tiene idea de qué juegos comprar.

Una semana después, su juego Zits & Giggles había sido removido del App Store.

¿Por qué Apple quitó Zits & Giggle de su App Store? A primera vista, es natural pensar que fue un castigo a Refenes por su crítica descarnada. En segunda instancia, puede que experimentar con la elasticidad precio de una aplicación contravenga los términos de uso y, finalmente, puede que hayan decidido que Zits & Giggles, un juego descrito como “el primer simulador dermatológico” y que aprovechaba el multitouch para simular el acto de reventar espinillas, granos o barros, era de mal gusto.

Apple siempre ha sido bastante claro en que ellos no le deben explicaciones a nadie sobre la toma de decisiones que lleva a rechazar una aplicación para el App Store, o a vetar una aplicación previamente aceptada. Sin embargo, hay una delgada frontera que separa las decisiones autónomas de Apple de aquellas que se rigen por un ámbito legal. Supongo que todos estamos de acuerdo en que Apple no está por encima de la ley, y ésta  garantiza libertad de expresión sancionando, al mismo tiempo, decisiones motivadas por discriminación racial, sexual, política o de cualquier especie.

Estos no son los únicos impedimentos legales al actuar de Apple. Cuando la empresa rechazó la aplicación Google Voice, por ejemplo, lo hizo pensando que en el peor de los casos sólo debería enfrentar un poco de mala prensa que terminaría por olvidarse con el tiempo. En cambio, debió enfrentar los cuestionamientos de la FCC debido a que la ausencia de Google Voice contravenía el mejor interés de los consumidores.

En el caso de Zits & Giggle, si su retiro se entiende como un castigo a las críticas entonces atenta contra la libertad de expresión, y si Refenes o su empresa quieren hacerle la vida difícil a Apple, tienen sólidos argumentos para hacer mucha bulla tanto en la prensa como en los tribunales.

Link: Apple Bans Game, Days After Developer Publicly Trashes App Store (Kotaku)

Queremos darte las gracias. En su primer mes en el App Store, Niubie para iPhone lleva más de 2000 descargas. Esto, que nos tiene muy contentos, demuestra que hoy ya hay mucha gente que tiene interés en leer artículos, no solo en un computador, sino también en el baño en otros aparatos.

La buena noticia es que la excelente recepción que este experimento ha tenido nos ha entusiasmado. Es un hecho que en el futuro próximo puliremos las versiones móviles de nuestros sitios, subiremos aplicaciones para el resto de las comunidades y ampliaremos la gama de dispositivos soportados (¿quien dijo Android?). Probablemente nos demoraremos más de lo que quieres pero les aseguramos que la espera valdrá la pena. ¡Gracias por ser parte de esto!

Links:
- Niubie para iPhone (App Store)
- Niubie ya tiene app para iPhone (Niubie)

En la búsqueda de posicionarse en el jugoso mercado de los smartphones, la empresa de comercio electrónico estadounidense PayPal anunció el lanzamiento de su propia tienda de aplicaciones donde permitirá que desarrolladores de todo el mundo ofrezcan sus productos.

De esta manera, además de entrar en la competencia de las aplicaciones para equipos móviles, la compañía buscará lograr que por ejemplo, cualquier compra realizada en el sitio eBay (empresa dueña de PayPal) pueda ser pagada no sólo desde una computadora sino también desde un dispositivo móvil, asegurando la operación en todas sus etapas.

En un futuro, agrega el comunicado, el objetivo de este lanzamiento será poder ofrecer aplicaciones móviles para poder pagar cualquier tipo de operación tradicional en comercios o servicios, con el objetivo de expandir su radio de captación de negocios más allá del escenario virtual.

Este anuncio es uno de los últimos eslabones de la estrategia de la empresa para captar desarrolladores luego del lanzamiento de su plataforma para desarrollo de sistemas de pago móvil a fines de 2009.

Link: PayPal to open app store for developers (InfoWorld)