Claro porque la independencia obliga a la compañía a ser más ágil, para lo cual no sirve que sus empleados se pongan a hacer ejercicio como locos para bajar de peso, sino que es la propia compañía la que debe hacerlo.

Para esto se ideó un peculiar programa de reestructuración que permita a la compañía pasar estos tiempos difíciles, por medio del cual se busca que sean los propios trabajadores quienes den un paso adelante para ser desvinculados (de lo contrario el programa será dedocráticamente modificado).

Fue el CEO de la compañía, Tim Armstrong, quien se encargó de enviar un mail a todos sus trabajadores, donde se les “invitaba” a participar del programa mientras afilaba su cuchillo carnicero que comenzará el próximo 4 de Diciembre.

Una vez lograda la desvinculación de estos 2.500 trabajadores (un tercio del total de su plantilla), se obtendría una reducción de gastos cercana a los 300 millones de dólares anuales. Una cifra interesante y que dejaría a la compañía bastante estilizada como para salir a cazar nuevos inversionistas.

Link: AOL: We Need to Fire 2,500 “Volunteers” (AllThingsD)

AOL (c) Reuters

El gigante mediático, Time Warner Inc, regresará a sus raices al anunciar que se estarán separando de AOL para finales de año. Esta decisión dejará a Time Warner con su división de televisión por cable, estudios de cine y sus negocios en medios impresos. En cuanto AOL, ésta quedará como una compañía independiente y totalmente a su suerte.

Según estimaciones, la cuota de mercado de AOL ha caído al 4 % en los Estados Unidos, y su negocio de acceso a Internet por dial-up se hace cada vez más pequeño (no sabía que todavía ofrecían ese tipo de conexión). Los analistas calculan que la superviviencia de AOL, dependerá de posibles alianzas que haga con Yahoo! o Microsoft, y así poder hacerle frente a Google.

Me parece que AOL no ha sabido adaptarse a las necesidades de los usuarios y se ha visto enormemente rebasado por empresas y sitios como Google o Facebook. Ya veremos como le va a AOL, ahora sin el cobijo de Time Warner.

Link: Time Warner to separate AOL near year end (Reuters)

El servicio de correo electrónico de Google acaba de lanzar una nueva opción para aquellos que quieran importar sus contactos de cuentas de correos de Yahoo!, Hotmail y AOL.

Con el fin de facilitar a los usuarios adoptar cuentas de correo Gmail y así dejar de usar los de la competencia, el nuevo sistema además permite reenviar mensajes nuevos recibidos en Yahoo!, Hotmail y de AOL hacia Gmail por un período de 30 días.

Desde que Gmail cumpliera cinco años, hemos visto muchas mejoras nutrir al servicio, tales como insertar imágenes en los correos, y un sistema de sugerencia de destinatarios.

Link: Import your mail and contacts to Gmail (Gmail Blog)

Tim Armstrong, CEO de AOL

Todo mundo quiere a Twitter, ya se ha dicho que Google tiene interés de hacerse de esta red social y ahora el CEO de AOL, Tim Armstrong ha dicho que le interesa hacerse de Twitter.

Lo más curioso del caso es que Armstrong apenas toma posesión de su cargo a partir del 7 de abril, y su antiguo trabajo estaba en el departamentos de ventas de… Google.

Sin embargo parece que lo que le interesa al futuro nuevo CEO de AOL, es el factor cool que tiene Twitter, ya que para él, AOL no es cool y solo se salva por TMZ. Y yo digo WTF!

Todavía no hay nada en concreto, y parece que Google lleva la delantera para comprar a Twitter, sin embargo el ex-Google cuenta con todo el apoyo -y dinero- de AOL.

Ustedes donde prefieren ver a Twitter, ¿en Google, AOL, o independiente como hasta ahora?

Link: New AOL CEO Wants to Buy Twitter’s Web Cool (Valleywag)

Hace un par de meses conversamos con Matt Galligan el veinteañero fundador de SocialThing! justo en el momento en que daba a conocer su nuevo servicio de integración de redes sociales. Hoy, cinco meses más tarde, AOL los adquiere por una suma todavía no pública.

Hace unas horas hablamos con Matt al respecto, y nos cuenta que se le cumplió el sueño como a toda pequeña StartUp: El ser comprado por un empresa grande en la industria.

Este grande, sin embargo, está en problemas: Desde hace años que AOL no ha podido desarrollar con éxito un modelo de presencia en Internet adecuado. Mediante intentos caros y fallidos ha tratado de salvar un negocio que era muy lucrativo en los años ochenta y noventa… al parecer se les olvidó que esos años ya son parte de la historia.

En Marzo, AOL compró a Bebo por us$850 Millones. Desde ese entonces, nada más se ha escuchado, ni nada nuevo ni estratégico ha salido de esa adquisición.

El hecho de que AOL haya comprado a una empresa pequeña, súper creativa y llena de sangre fresca (Matt tiene 23 años) nos da a pensar que, como todos los grandes lo están haciendo, la palabra “innovación” es sinónimo de “salir de compras“.

Para terminar, Matt y su equipo están muy contentos ya que podrán seguir desarrollando su plataforma independientemente y contarán con el apoyo creativo financiero de AOL.

Link: Ok, so yeah…it’s true! We got acquired… (SocialThing Blog)

• A Conversation with Max Levchin – dueño de Slide y fundador de PayPal.
  
• Get Mesh! – por Amit Mital de Microsoft, sobre su nueva plataforma Live Mesh.
  
• Here Comes Everybody – por Clay Shirky.
• What AIM Knows – por Edwin Aokin (AOL)
  
• The Myths of Innovation – Sobre el libro de O’Reilly del mismo nombre
• What Tellme Knows – Plataforma VoiceXML (TellMe.com)
  

Así que a partir de las 4:00PM GMT -7 (7:00PM en Chile) estaremos transmitiendo los keynotes completos, o hasta que las baterías lo permitan (aunque me prometieron que habría enchufes para FayerWayer).

La cobertura a continuación.

Yahoo! no sólo se enfoca en ser adquirido por Microsoft, sino que también sigue en discusión con AOL para su posible fusión, que todavía consideran como una posibilidad para elevar aún más su valorización frente a Microsoft.

Por otro lado, la empresa co-fundada por Jerry Yang está a un paso de ejecutar con Google un atrevido experimento que involucra abrir sus plataformas publicitarias, lo que permitiría a Yahoo!, usar a modo de prueba su sistema de publicidad electrónica, durante dos semanas.

Todo esto, por muy rápido y desorganizado que parezca, sólo ayuda a Yahoo! a ser el niño mimado en una industria pronta a ser consolidada de una manera u otra.

Link: Yahoo, Weighing Options, Keeps Them Open (NY Times)

En una sorpresiva movida, según el Wall Street Journal, Time Warner (AOL) está a punto de cerrar un trato con Yahoo! para unificar sus esfuerzos en Internet y luchar contra la propuesta de Microsoft.

En otra negociación, totalmente a parte, Microsoft y News Corp estan sentados negociando para hacerle una oferta de último minuto en conjunto a Yahoo!, quién es, sin ninguna duda, el más favorecido y el rey de Internet con toda la industria en la palma de su mano.

Link: News Corp., AOL pursue Yahoo Deals (WSJ)

Todo apuntaba a que Google o Plaxo estaban a punto de comprar a la tercera red social más grande en Internet, cuando de la nada aparece AOL con US$850 Millones en efectivo para llevarse a los 40 Millones de usuarios que Bebo ha cultivado durante sus 3 años de existencia.

Bebo dice tener 22 millones de visitas únicas y 11 mil millones de page views, lo que obviamente es de gran atractivo para AOL, una empresa que sólo ha visto fracasos desde que se unió con Time Warner hace 8 años.

Se nota que AOL está desesperado por revivir su moribundo negocio. Con la compra de Bebo van a expandir su plataforma de publicidad y además globalizarse, especialmente en Europa, donde curiosamente, los usuarios son más fieles a las redes sociales que en los EEUU.

Los pasos siguientes son la aprobación de la Unión Europea y de la Comisión Federal de Comercio (FTC) de los EEUU.

Link: AOL to Acquire Global Social Media Network Bebo (AOL Corporate)