(c) Georgia Institute of Technology

Google Earth se ha convertido en una importante herramienta para visitar lugares específicos, recorrer la Luna e incluso, conocer los lugares por donde pasa el Viejito Pascuero (Santa Claus).

Pero parece que esto no fue suficiente para un grupo de estudiantes de Instituto de Tecnología de Georgia, quienes desarrollaron una nueva característica como complemento a Google Earth y que le otorga el potencial de visualizar en tiempo real lo que esta sucediendo en un determinado lugar.

El proyecto contempla el uso de las cámaras de seguridad y de control de tráfico para dotar a Google Earth de un realismo sorprendente, logrando incluso simular en tiempo real el caminar de las personas y la circulación vehicular.

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Link: Augmented Google Earth Gets Real-Time People, Cars, Clouds (Vía VizWorld)

Los avances que se han logrado con el Hubble son increíbles, nos quedamos cortos al mencionar entre ellos el captar imágenes de exoplanetas o fotografiar el último impacto que vimos en Júpiter; y aunque no nos dice nada nuevo, la animación que ven arriba es capaz de explicarnos en términos muy simples el Campo Ultra Profundo del Hubble (HUDF) y lo increíble que suena la idea de cómo captaron imágenes de más de 10.000 galaxias como eran hace 13 mil millones de años atrás, cuando Mr. Chips apenas era un niño.

Link: Ultra Deep Field in 3D: The most profound animation in history (DVICE)

(cc) udt007us

Todos hemos estado en una de esas clases o charlas interminables con un sopor impresionante sobre nosotros y siempre encabezadas por la mítica presentación hecha en PowerPoint (o cualquier otra suite de presentaciones) con dibujos sacados directamente del ClipArt y animaciones bonitas entre medio, pero lo que no todos sabíamos (de hecho, casi nadie) es que estas vistosas animaciones podrían haber sido una de las causas de nuestra falta de concentración.

Por lo menos ese fue el resultado al que llegó un estudio realizado sobre dos grupos de personas, a quienes se les hizo una prueba acerca de un tema (seguridad en la información y privacidad) para obtener sus “puntajes base” de conocimiento en el área para luego hacerles ver una presentación del tema mientras escuchaban una grabación idéntica para ambos grupos, con la única diferencia que el “PowerPoint” del primero tenía animaciones mientras que la del segundo no.  Finalmente, se realizó la misma prueba después de la presentación para ver qué tan bien se había asimilado la información en ambos grupos.

Si bien ambas partes aumentaron dramáticamente sus puntajes, aquellos sometidos a las animaciones sólo lo hicieron en un 71%, mientras que sus pares lo hicieron en un 82%, y sólo en una de las preguntas los “animados” superaron a los “estáticos”.

Curiosamente, esto no es una sorpresa especialmente reveladora para quienes estudian la teoría del aprendizaje, pues ya saben que las imágenes y sonidos irrelevantes al tema sólo sirven para distraer, pero la entrada de estas presentaciones vistosas fue tan repentina que nadie realmente se detuvo a pensar en si se estaba haciendo lo correcto.

Link: Study: PowerPoint animations are comprehension killers (Ars Technica)

Durante los días 27 y 28 de octubre, se estará llevando a cabo el Festival Internacional de Animación ExpoToons 2008, que tiene como objetivo difundir la animación como motor de crecimiento de la Industria Audiovisual y Cultural, generando un espacio para el intercambio de tendencias, tecnologías, conocimientos, propuestas artísticas y experiencias entre los distintos países. Este evento está orientado a un amplio sector: profesionales, productoras, agencias de publicidad, canales de TV, institutos de enseñanza, estudiantes, etc.

ExpoToons 2008 contará con invitados especiales que brindarán una serie de conferencias, entre ellos están: Juan Buhler, director de efectos técnicos de los estudios de animación Pixar; Sebastián Enrique, ingeniero de software y diseñador de juegos de Electronic Arts Canadá; Pablo Toscano, director técnico del departamento de animación de Ubisoft, entre otros.

El Hotys Cinema Abasto y el Abasto Plaza Hotel serán sede de dicha feria. El festival contará con una competencia donde se premiarán los mejores trabajos en animación, en las siguientes categorías:

• Largometrajes cinematográficos: duración superior a 60 minutos
• Cortometrajes: duración inferior a 20 minutos que no formen parte de una serie
• Producciones publicitarias
• Series de TV: trailer y 1 capítulo
• Cortos de graduación: obras de escuelas de cine
• Videojuegos

Los mismos serán elegidos por un excelente jurado de importante trayectoria, donde se sortearán hasta USD$10.000 en premios.

Link: ExpoToons

La de arriba es Emily. Ella nos explica en que consiste la nueva tecnología de modelado y animación facial desarrollada por Image Metrics, la misma compañía responsable de producir animaciones para videojuegos como Grand Theft Auto IV.

A diferencia de otros sistemas que utilizan marcadores o cámaras especiales para capturar el movimiento, la tecnología de Image Metrics graba las expresiones de un actor con dos cámaras de alta definición y un sistema de iluminación ordenado de manera esférica. La grabación es luego analizada por un software propietario, el cual usa la información recopilada para generar nuevas animaciones faciales. Estas luego se sobreimponen sobre la cabeza de un actor o actriz, que es exactamente lo que ocurre en el video que acabas de ver.

Links:
Emily! Image Metrics!! (Photoshelter) Gracias Javier!
image metrics emily cg facial animation blows my mind (Technabob)

Alter Ego es un software que permite que los personajes digitales demuestren emociones en forma realista.

La tecnología detrás del software no sólo permite su uso en rostros humanos, sino que también para cualquier tipo de ser que tenga un rostro similar al nuestro.

Además es posible utilizarlo en caricaturas, en donde se pueden exagerar las expresiones sin que se pierda calidad en el resultado.

En la actualidad el software Alter Ego se utiliza en juegos que se encuentran en desarrollo, tales como Silent Hill V. Así como también en reconocidas empresas como Konami y Lionhead Studios.

Después del salto podrán ver un video de ejemplo.

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Link: Pendulum Alter Ego (vía BoingBoing)