RetroBits pretende reunir a distintas generaciones en torno a las plataformas que marcaron el inicio de la computación personal a nivel masivo durante la década de los 80, como es el caso de los microcomputadores Atari, Commodore, MSX y Sinclair. También habrá espacio para consolas de videojuegos de la época, como las primeras de Nintendo y Sega, entre otras.

A partir de las 10:30 y hasta las 19:00 se mantendrá una exposición de estos equipos para que los nostálgicos puedan recordar esos tiempos en donde 320×192 era una resolución magnífica, 16 colores eran suficientes y algunos músicos hacían maravillas con 4 voces y tres octavas.  Pero no todo es para treintones, también es una buena oportunidad para que los más jóvenes conozcan las plataformas que fundaron la base de la tecnología que tenemos hoy en día.

Charlas y muestra musical

En paralelo se realizarán actividades en donde expertos hablarán sobre la historia de algunas de estas plataformas e incluso el uso que se le puede dar en la actualidad: Humberto Lazo hablará sobre el uso de Scirra Construct para crear juegos retro, Max Celedón hablará sobre MSX – el esfuerzo de Microsoft por estandarizar la computación a mediados de los ’80 – y un tal Franco Catrin hablará sobre la historia del procesador 6502, usado en Atari y Nintendo, entre otros.

Mención especial merece Ernesto Muñoz, más conocido por su pseudónimo de Analog, quien realizará una charla sobre su experiencia como músico a través de tecnologías “retro”, para luego hacer una presentación en vivo aplicando estos conceptos.

A las 15:00 y a continuación de la presentación de Analog está programada una presentación especial que de acuerdo a los organizadores del evento, debo mantener en secreto.  Sólo les puedo adelantar que tiene que ver con tecnología del pasado, pero con una fuerte influencia en el futuro cercano.

La entrada es totalmente gratuita, si deseas llevar un equipo para la muestra, puedes coordinar tu asistencia a través de Facebook o al correo retrobits2010 en gmail.com.

Link: www.retrobits.cl

Jay Miner fue un ingeniero notable.  Inició la revolución de los videojuegos caseros al crear la consola Atari 2600 y posteriormente creó los chips de video para los computadores 8-bits de Atari (400/800/XL/XE).  En 1982 fue invitado a participar en una nueva compañia para crear uno de los computadores más avanzados de la década de los 80, el Commodore Amiga.

Este video es uno de los pocos registros que quedan sobre él.  Aqui habla sobre los orígenes de la compañia, las dificultades que tuvieron, los primeros prototipos, curiosas anécdotas, su relación con Commodore y su versión de cómo ideó algunos chips que posteriormente fueron imitados y marcaron una época.

Aquellos que no conocieron esta máquina, sigan leyendo el “bonus track” de este artículo

Commodore Amiga

Las características básicas de este computador cuando fue lanzado en el año 1985 eran : Procesador Motorola 68000 de 32 bits funcionando a 7Mhz y 512KB de RAM ampliables a 8MB.  En comparación, el IBM PC tenía un procesador Intel 8086 de 16 bits funcionando a 4.77Mhz, con 64Kb de RAM ampliables a 256Kb.  Apple por su parte tenía el Macintosh con el mismo procesador del Amiga pero con sólo 128Kb de RAM.

En cuanto a software, el sistema operativo del Commodore Amiga tenía interfaz gráfica y multitarea preemptiva.  Apple también tenía multitarea pero implementada en forma rudimentaria. En comparación, los usuarios de IBM PC sólo la conocieron con Linux en el año 91 y mas tarde con Windows NT.

Si esto les parece poco, las distancias se agrandan al considerar los coprocesadores creados por Jay Miner especialmente para el Commodore Amiga:

El chip de video era capaz de manejar 32 colores de una paleta de 4096 a una resolución de 320×200, o incluso más si se sacaba provecho a las características únicas de estos chips.  Tenía aceleración por hardware para copiar bloques, dibujar líneas y sólidos.  La competencia no tenía ningun tipo de aceleración y el video era monocromático.  Posteriormente fueron mejorando estos aspectos pero se demoraron varios años en alcanzar las capacidades del Amiga.

Respecto al sonido, el Amiga podía reproducir 4 sonidos digitalizados en stereo (2 por canal) en forma totalmente independiente del procesador.  Esto le permitía por ejemplo tocar música realista y efectos de sonido de cualquier tipo en avanzados juegos para la época.

Y por qué no tuvo éxito?  En gran medida por el muy mal manejo que hizo Commodore del producto, algo que ya se veía cuando Jay Miner hizo la charla de este artículo.

Les dejamos un video que compara al Commodore Amiga de 1985 con el PC de varias generaciones (84-90)

Click aqui para ver el video.

Link : A history of the Amiga en 5 partes (Ars Technica)