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La estrategia de usabilidad de Ubuntu en acción

Hace poco les contamos sobre la iniciativa del equipo de usabilidad de Ubuntu para recolectar 100 defectos que fueran fáciles de corregir y que afectara a los nuevos usuarios de Linux: El famoso proyecto de los “100 parches” o “100 venditas”.

La lista ya está completa y se ha planificado corregir estos problemas en 10 rondas que terminarán el 30 de agosto de este año. La mayoría de los defectos ya han sido confirmados y algunos de ellos incluso ya se han corregido.

Al revisar la lista se pueden encontrar algunos que son muy muy muy fáciles de resolver, por ejemplo algunos que tienen que ver con un uso de un lenguaje que no es natural para los nuevos usuarios, como es el uso de la palabra “unmount”.  Pero también hay otros cuya solución abarca varios componentes como por ejemplo deshabilitar el cambio de escritorio virtual con el scroll del touchpad.

Algunos ejemplos que podemos encontrar son:

  • Mostrar íconos en la opción “Abrir con…” del menú contextual
  • Mostrar una respuesta visual cuando se usa la opción cortar sobre un archivo
  • Asignar íconos especiales a las carpetas por omisión (Música, Documentos, Videos, etc)
  • Cuando Nautilus no puede desmontar un sistema de archivos removible (CD, pendrive, etc), debería indicar el motivo de una forma en que el usuario entienda.
  • La opción de imprimir en un PDF es confusa para los usuarios no técnicos, etc.

Al revisar la lista completa, se puede ver que un usuario experimentado puede pasar por alto muchos de estos problemas a los que se ven expuestos los novatos.  Esta estrategia se ve bastante prometedora ya que ataca muchos problemas simples y molestos sin requerir de grandes esfuerzos de desarrollo.  Sin duda la próxima versión de Ubuntu marcará un hito respecto a sus antecesoras.

Link : One hundred paper cuts karmic series (Lauchpad de Canonical)

Canonical pone el acento en la usabilidad de Ubuntu

Canonical busca mejorar la experiencia de los usuarios de Ubuntu corrigiendo una multitud de defectos menores a través del proyecto llamado “100 parches” (One Hundred Paper Cuts). Se trata de un esfuerzo colaborativo entre el nuevo equipo de diseño de Canonical y la comunidad de Ubuntu para corregir 100 defectos de usabilidad antes del próximo release de octubre (9.10).

La iniciativa será implementada por el nuevo equipo de diseño y experiencia del usuario.  Entre este equipo y la comunidad buscarán bugs que sean fáciles de corregir y que impacten la usabilidad de componentes claves del sistema.  Canonical espera mejorar la calidad de la plataforma en general atacando aquellos defectos que son sutiles y que generalmente son ignorados por los desarrolladores.  Las mejoras que se aplicarán van a beneficiar directamente a los proyectos principales, por lo que todas las distribuciones de Linux se verán beneficiadas.

Canonical comenzó a formar un equipo de diseñadores profesionales el año pasado para guiar una iniciativa de usabilidad en conjunto con la comunidad llamada Project Ayatana.  La iniciativa que aquí comentamos es parte de las estrategias de Ayatana, así como lo es el sistema de notificaciones que se estrenó en Ubuntu 9.04.

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Muestra tu creatividad en la próxima distribución de Ubuntu “Karmic Koala”

Una vez más se lanza la convocatoria llamada “Ubuntu Free Culture Showcase” que bajo el espíritu de la Cultura Libre convoca a cualquier artista a participar y enviar sus obras en fotografía/Imagen (PNG o JPG), Audio y Video (OGG), en un concursos donde los trabajados ganadores serán exhibidos en la próxima distribución de Ubuntu, Karmic Koala.

Los ganadores tendrán la oportunidad de mostrar su trabajo frente a millones de usuarios de Ubuntu de todo el mundo, que descargan la imagen y reciben CDs en casa.

Los trabajos se recibirán hasta el 16 de Julio y los ganadores lo podrán ver dentro del directorio “Examples/” de Karmic Koala, distribución  que verá la luz el próximo 29 de octubre.

Los trabajos enviados no deberán ser mayores de 1MB para audio, 2.5MB para video y 0.5MB para gráficos o fotografías. Todos los trabajos deberán ser propiamente licenciados y distribuidos bajo Creative Commons Attribution-ShareAlike o Creative Commons Attribution y también  se aceptarán trabajos bajo la licencia Creative Commons Zero siempre y cuando sean enviados por el autor original.

Link: The Ubuntu Free Culture Showcase Kicks Off (Jonobacon@home)

Ubuntu + Moblin = Ubuntu Moblin Remix

Ubuntu Moblin Remix (c) Canonical

Ubuntu Moblin Remix (c) Canonical

El proyecto Moblin ahora tiene un nuevo seguidor en sus filas, se trata de Ubuntu Moblin Remix, una distribución basada en la plataforma Moblin v2, que hace poco nos enseño cómo plantear efectivamente una interfaz de usuario en la familia de los netbooks.

El anuncio se realizó recientemente en Computex 2009 realizada en Taipei, sin embargo había pasado desapercibido frente a otros anuncios realizados en conjunto como la inclusión de Ubuntu en el Classmate PC de Intel.

Hasta ahora, Ubuntu Moblin Remix no se ha liberado al público general y sólo se conoce la captura de pantalla publicada por Canonical y que encabeza este artículo.

Mark Shuttleworth, fundador de Ubuntu dice:

Estamos muy excitados entusiasmados al lanzar un producto basado en Moblin v2 al mercado en un futuro cercano.  El procesador Atom de Intel junto con Linux Foundation le dan a los OEM’s una energía fantástica para entregar experiencias basadas en Linux a sus usuarios por medio de Moblin.  Agregarlo como una opción junto a Ubuntu, y eventualmente compartiendo elementos entre ambos, significa tener innovación aún mas rápida en plataformas abiertas que beneficiarán a los desarrolladores, fabricantes, y lo más importante, a los usuarios.

Links :
- Canonical announces support for Moblin v2 (Canonical)
- Computex 2009: Ubuntu Moblin Remix Announced (Softpedia News)
- Computex sees Ubuntu at the heart of the computing ecosistem (Canonical)

Ubuntu Netbook Remix llega al Classmate PC de Intel

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Canonical ha llegado a un acuerdo con Intel para incluir Ubuntu Netbook Remix en la nueva edición de sus netbooks Classmate PC, equipos orientados al mercado educacional.

Sin publicar especificaciones exactas, el blog de Canonical dice que estos nuevos equipos tendrán una pantalla más grande, más memoria y espacio en disco que el Classmate original. Además tienen una pantalla sensible al tacto (touch screen) y se puede transformar en un tablet PC girando la pantalla.  Dependiendo de la posición en que se esté usando el equipo, se puede girar automáticamente la pantalla para usarse en forma vertical u horizontal. El sistema operativo será una versión modificada de Ubuntu Netbook Remix que soportará todos estos tipos de uso.

El Gerente General de servicios OEM de Canonical, Jon Melamut dice:

Este no es sólo un paso significativo para los sistemas operativos abiertos, sino que también para cualquier dispositivo que sea capaz de ofrecer estas capacidades, a este costo, sobre hardware estandarizado.

Luego agrega:

Nuestra meta siempre ha sido tomar la mejor tecnología y hacerla disponible para todos.  Acoplar nuestro software con un dispositivo fantástico y al alcance como este, es cumplir esa ambición.

Por su parte, Jeff Galinovsky, Gerente regional para Ecosistema del Classmate PC de Intel dice:

El Classmate PC y la serie de Intel Learning, junto con el sistema operativo Ubuntu, será una sólida oferta y entregará una gran opción de código abierto para nuestros clientes.

Link : Canonical delivers next generation of Ubuntu for Intel-powered classmate PCs (Canonical)

Pregúntale a Tariq Krim lo que quieras sobre Jolicloud

El nuevo sistema operativo para NetBooks Jolicloud ya tiene Alpha a partir de hoy, y la comunidad de FayerWayer tiene la platea abierta para hacerle las preguntas que quiera a su fundador, Tariq Krim.

De manera exclusiva, Tariq nos va a contestar directamente nuestras inquietudes, dudas y críticas sobre el primer sistema operativo especialmente diseñado para computadoras ultra-portátiles.

¡Plasma tu pregunta en los comentarios ya!

Link: Jolicloud

El soporte comercial para Software Libre en Canonical

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Uno de los grandes mitos del Software Libre es que no hay soporte o no hay una empresa detrás que pueda dar soporte.  La realidad es que no hay una empresa, sino que hay varias:  Como hemos comentado en varios artículos, empresas como IBM y HP proveen servicios de soporte e incluso hay casos de empresas como Red Hat en donde el soporte de sus productos es gran parte de su negocio, y les va bastante bien pese a la crisis.

Ubuntu, que es una de las distribuciones de Linux más populares, es desarrollada por la empresa Canonical que también provee servicios de soporte pero no cuenta con una participación de mercado que le haga el peso a las grandes de este negocio.  Este lado de Canonical es bastante desconocido, pero Yann Hamon, de Oxford Archaeology, nos cuenta acerca de los mitos y leyendas del soporte del Software Libre desde su punto de vista después de más de un año como cliente de los servicios de Canonical.

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Cambio de planes respecto al inicio de Ubuntu 9.10

Para la versión 9.10 de Ubuntu, que se espera para Octubre, se había planificado la integración de Plymouth, que es un proyecto de Red Hat para reemplazar la clásica imagen de inicio, también conocida como boot splash.  Una de las gracias de Plymouth es que aprovecha Kernel Mode Setting para evitar tener que reiniciar el video varias veces antes de llegar a presentar el escritorio.

Los desarrolladores de Ubuntu que durante estos días se encuentran en Ubuntu Developer Summit, decidieron detener este cambio, por lo tanto no habrá Plymouth para Ubuntu 9.10 y se mantendrá el sistema actual USplash.

Esta decisión puede parecer MUY superficial, y estoy seguro de que les extrañará que publiquemos una noticia de este tipo, ya que sólo estamos hablando del componente que muestra la imagen de inicio cuando el sistema está partiendo.  Las cosas se ponen interesantes al ver las razones de fondo del por qué no se va a realizar este cambio.

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Canonical quiere que Ubuntu corra aplicaciones Android

(c) keybuk

(c) keybuk

La compañía que se encuentra detrás de la distribución Ubuntu (Canonical), se encuentra desarrollando un entorno de ejecución que permitiría correr aplicaciones desarrolladas originalmente para Android en ella, al igual que otras aplicaciones desarrolladas para otras distribuciones (algo así como una virtualización).

La presentación de esta nuevo desarrollo se realizó en el Ubuntu Developer Summit, que se realiza en la ciudad de Barcelona (España) y donde también se presentó la idea de desarrollar un AppCenter.

Si bien Android fue desarrollado inicialmente pensando en los SmartPhones, su licencia permite que sea utilizado también en otras plataformas. Claro que para que funcione en distribuciones Linux se requiere realizar un trabajo de adaptación no menor, ya que si bien Android esta basado en el kernel de Linux, dispone de su propio Framework que esta basado en Java. Es por esta razón que las aplicaciones originalmente desarrolladas para GNU/Linux no funcionan en Android.

Lo que busca Canonical es desarrollar un entorno de ejecución, especializado en aplicaciones desarrolladas para Android. El entorno será una especie de emulador, gracias al cual se podrán ejecutar las aplicaciones.

En la actualidad el proyecto se encuentra en una etapa muy temprana de desarrollo, por lo que tiene bastantes limitaciones y algunas características importantes aún no han sido desarrolladas.

Los desarrolladores esperan publicar el código fuente del entorno de ejecución muy pronto, de manera de invitar a la comunidad a participar en su desarrollo.

Link: Canonical developers aim to make Android apps run on Ubuntu (Ars Technica)

AppCenter se discute en Ubuntu Developer Summit

Uno de los bosquejos de AppCenter

En Ubuntu Developer Summit - el encuentro que reune a los desarrolladores de Ubuntu en estos días - se ha retomado una idea que ronda desde el año 2005, y que se trata de crear un sistema unificado de instalación de aplicaciones que permita integrar todos los posibles fuentes de instalación en una sóla interfaz.  El nombre : AppCenter

Con el pasar de los años, instalar aplicaciones en Linux se ha vuelto cada vez más simple, atrás quedaron los días en que el usuario tenía que compilar por si mismo las aplicaciones e instalar todo lo que fuera necesario para realizar esta tarea.

Hoy en día, en el mejor de los casos, el usuario busca la aplicación en una interfaz gráfica que provee completa información sobre las aplicaciones disponibles, selecciona la que desea instalar y el sistema automáticamente descarga la aplicación y todas las bibliotecas que necesite desde el servidor más cercano , para luego realizar la instalación en segundo plano mientras el usuario sigue trabajando en el sistema en forma normal.  Pide y se os dará.

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Ubuntu 9.04 ya está entre nosotros

Actualización a Ubuntu 9.04

Actualización a Ubuntu 9.04

Tras el clásico periodo de seis meses de desarrollo, a partir de hoy ya está disponible de forma oficial la versión 9.04 de la distribución de Linux Ubuntu, también conocida como Jaunty Jackalope.  Como es habitual, se están organizando las celebraciones de este release en todo el mundo.

Esta versión no trae una gran cantidad de nuevas características, ya que el enfoque que se quiso dar fue estabilizar y mejorar el rendimiento, lo que en nuestra opinión han logrado con bastante éxito.  Entre los paquetes principales y sus versiones nos encontramos con GNOME 2.26, kernel 2.6.28, OpenOffice 3.0 y FireFox 3.0.x

Una de las primeros cambios que se puede apreciar es que el sistema es mucho más rápido, por ejemplo iniciar el sistema completo desde que se selecciona el sistema operativo en el menú de GRUB hasta que el escritorio GNOME se ha cargado y el disco se ha detenido por completo toma poco más de 30 segundos con un disco duro normal y sin aplicar ningún tipo de optimización manual.  Usando un disco de estado sólido, esta misma operación toma menos de 15 segundos. Nos atrevemos a decir que entre las distribuciones más populares, Ubuntu 9.04 es la más rápida en iniciar out of the box.

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El soporte de ARM en Ubuntu 9.04

El release oficial de Ubuntu 9.04 se realizará el próximo jueves 23 y además de las características que hemos comentado previamente, por primera vez se incluirá el soporte de arquitectura ARM. Se trata de la arquitectura que es la base de muchos dispositivos como los Mobile Internet Devices (MID’s) y también se encuentra en algunos netbooks.

Actualmente hay una batalla que se está llevando a cabo en el mercado low-end de los procesadores, en donde se ha tratado de maximizar el performance con un mínimo consumo de energía. En esta batalla encontramos al procesador Atom de Intel y los sistemas ARM.

En 1985 se introdujo el primer procesador basado en ARM, y hoy en día de los más de mil millones de nuevos teléfonos móviles que se venden cada año, el 98% de ellos utiliza ARM. También se encuentra en los iPods, otros reproductores multimedia portátiles, discos duros, routers y todo tipo de dispositivos de bajo consumo y alta velocidad.

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Ubuntu 9.04 + disco SSD: 17,5 segundos en partir

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Matt Cutts se metió la mano al bolsillo y sacó el dinero necesario para adquirir un disco SSD Intel X25-E Extreme. Con el objeto de medir cuánto demoraba en partir su portátil luego de instalar Ubuntu 9.04 en el disco recién adquirido.

El resultado del experimento se pueden apreciar en el video, con unos impresionantes 17,5 segundos de demora en dejar el equipo listo para su uso, claro que en el video se contabilizan 22,5 segundos hasta que el equipo carga Firefox.

Igual se debe aclarar que para lograr estos tiempos se modificó el tiempo de espera de GRUB, dejándolo en cero; al igual que se configuró para que se abriera entrara de forma automática a su cuenta y finalmente, se agregó a Firefox en la lista de servicios que debían cargar en forma automática.

Nada mal para ser una versión beta de Ubuntu.

Link: Ubuntu 9.04 boots in 17.5 seconds! (Vía TechNews.AM)

Canonical responde a Microsoft sobre Linux y los netbooks

Hace poco les contamos que Brandon Leblanc de Microsoft publicó un artículo analizando el estado de Windows en el mercado de los netbooks, del que dicen poseer un 96%.   Uno de los aspectos más controversiales de este análisis es que hace referencia a las declaraciones de MSI sobre la tasa de retorno de los netbooks que se vendieron con Linux, en donde las cifras publicadas dicen que por cada 5 netbooks devueltos, uno tiene Windows XP y cuatro tienen Linux.  A partir de estos datos el autor sacó curiosas conclusiones respecto a por qué la gente prefería el sistema Windows sobre Linux.

Este artículo no pasó desapercibido en FayerWayer y dio espacio para que todos los desencantados con el sistema operativo del pinguino volcaran sus frustraciones en los comentarios, sobre todo de aquellos que no están al tanto de todo lo que ha cambiado el sistema en el último tiempo.

Canonical, la empresa que está detrás del desarrollo de Ubuntu, uno de los sistemas Linux más utilizados, no se mantuvo al margen de esta polémica y Chris Kenyon del área OEM de Canonical nos da otra visión sobre este tema.

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UXA no está listo para Ubuntu 9.04 según Canonical

Cuando Ubuntu 9.04 esta próximo a llegar a su fecha de lanzamiento, Canonical dice que no habilitará por omisión la nueva arquitectura de aceleración de video UXA de Intel, dado que a pesar de mostrar notables mejoras en el rendimiento, no se encuentra suficientemente estable para ser usado por todo el mundo.

UXA (UMA Acceleration Architecture) es responsable de la aceleración 2D del sistema gráfico de Linux y se encarga de traspasar al hardware las operaciones típicas 2D de un escritorio moderno como son bitblt, rectangulos, alpha blending, etc.  Hoy en día esta responsabilidad cae en EXA Acceleration Architecture, antepasado directo e inspirador de UXA.  EXA tiene un diseño reciente pero comparado con UXA, no considera las mejoras respecto a gestión de memoria realizadas últimamente en el kernel mediante GEM (Graphics Excecution Manager).

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