IARPA es el nombre de una agencia de inteligencia nacional estadounidense y su significado es Intelligence Advanced Research Projects Activity, algo así como inteligencia de proyectos para la investigación avanzada de actividad. Con actividad, ellos se refieren precisamente a lo que ocurre en Internet: búsquedas en la web, mensajes en Twitter y Facebook, posts de blogs y un largo etcétera. Frente a esto, investigadores del MIT (Massachusetts Institute of Technology) en Estados Unidos aseguran “tener detallada y rica información junto con algoritmos predictivos” que les permitirán, precisamente, predecir comportamientos humanos en masa, de una forma que nunca había sido posible antes.

Según dicen, con esto podría construirse “un gran ojo de datos en el cielo”, algo que ocurriría sin intervención humana y sólo gracias al monitoreo automático de elementos que además de los recién mencionados, consideran cambios en Wikipedia, cámaras de control tráfico en las calles e indicadores económicos. Lo procesa una gran computadora y le llega a las autoridades.

¿Alguien tiene dudas de que tan válido es todo esto? El antropólogo David Price, de la universidad de St. Martin en Lacey, Wash, asegura que la herramienta le recuerda al programa estadounidense “Total Information Awareness”, el cual nació después de los atentados a las Torres Gemelas y que buscaba identificar de antemano a terroristas gracias a información extraída de llamadas telefónicas, correo electrónico, información de viajes, la Visa y pasaporte, entre otros. Él, condenó este actuar.

Además, también se cita un proyecto llamado Camelot que Estados Unidos utilizó en la década del ’60 focalizado nada menos que al país de Chile, donde se buscaba que las ciencias sociales pudieran predecir eventos económicos, algo que fue cancelado a raíz de las críticas de intelectuales que cuestionaron el valor moral de esta clase de actos.

Entonces, la historia se estaría repitiendo en la actualidad, aunque por algún motivo quienes en el pasado hacían frente a estas actividades ahora están ausentes, por lo que los dineros destinados a esta clase de herramientas llegan sin filtro desde el gobierno hasta las agencias de inteligencia como IARPA. A todo esto, ¿qué dice IARPA? Nada, ellos dicen que no pueden decir nada al respecto, todo es confidencial.

Frente a lo acontecido, ¿será válido manipular toda esta información en Internet? ¿Está bien porque es de dominio público? ¿Cuáles podrían ser las consecuencias de un termómetro social que influya en las decisiones del Gobierno?

Link: Government Aims to Build a ‘Data Eye in the Sky’ (The New York Times)

Recordarán que Amazon tuvo la mala idea de borrar remotamente los libros “1984″ y “La Granja de los Animales” de un montón de Kindles en Estados Unidos, sin autorización de las personas que los habían comprado (qué ironía para George Orwell).

Pues bien, un jovencito llamado Justin Gawronski tenía que hacer su tarea sobre “1984″ y tenía sus apuntes anotados en el Kindle, junto con el libro. Un día despertó y ¡zas! Amazon se había comido su trabajo. Así que a Justin no se le ocurrió nada mejor que demandar a la empresa.

Antes de que la corte pudiera dirimir el asunto, Amazon llegó a un acuerdo con los abogados de Justin a través del cual pagará USD$150.000, además de prometer que no volverá a borrar libros electrónicos a sus clientes.

En todo caso, el acuerdo señala que parte de esos USD$150.000 irán a una organización benéfica. El trato tiene que ser aprobado aún por una corte estadounidense, pero son buenas noticias para los usuarios de Kindle (y para el chiquillo que se embolsó un montón de dólares gracias a su tarea perdida).

Link: Amazon.com pagará 150.000 dólares por ‘borrar’ el libro electrónico ’1984′ (El Mundo)

En AppleWayer FayerWayer no podemos dejar pasar esta fecha tan especial. Hoy 24 de enero se celebran los 25 años desde que Apple Computer (así se llamaba entonces), lanzó al mercado el primer computador personal que incluía una interfaz gráfica en reemplazo de la línea de comandos, además de un mouse. Toda una revolución.

El Macintosh comenzó a gestarse en el año 1979 en base a una idea de Jef Raskin, el verdadero padre del Mac, quien quería una máquina diseñada para “las personas de la calle”. El concepto de raskin era un equipo todo en uno que incluyera pantalla, teclado, un sistema de almacenamiento y ojalá impresora. Además debería ser transportable, pesar menos de 10 kilos y contar con una batería interna para dos horas de autonomía. El precio de venta sería de USD500, bajando luego de 18 meses a USD300. La idea fue odiada por Jobs, pero con el correr del tiempo se fue entusiasmando con el concepto y terminó apropiándose del proyecto. Claro que quería que el modelo se llamara “Bycicle”, pero por suerte nadie lo apoyó.


Finalmente el reemplazante del Lisa fue presentado el 24 de enero de 1984 en la reunión anual de accionistas de compañía y luego de que se invirtieran USD$78 millones en su desarrollo. Al final el Macintosh salió al mercado con un precio de USD$2.495, un precio inflado que debía servir en parte para pagar la campaña publicitaria de 100 días encargada por la compañía, que buscaba vender 50.000 unidades durante ese período. Vendieron 72.000.

El Macintosh original o Macintosh 128k tenía un monitor monócromo de 9 pulgadas de 512 x 342 pixeles, parlantes incorporados, 128 KB de memoria RAM expandibles a 512 KB y un peso de 7,5 kilos. ¿Disco duro? ni pensarlo, sólo un lector de diskettes de 400k de 3,5 pulgadas.

Fuente: El libro Apple Confidential

El éxito de su campaña publicitaria en parte fue gracias al comercial “1984″, dirigido por Ridley Scott para promocionar el lanzamiento del Mac. Aquí les dejamos la versión remasterizada (con iPod incluido).

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