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Mars Odyssey Orbiter cumple 10 años de su odisea en el espacio

Cony Sturm — Thu, 07 Apr 2011 23:30:10 +0000

El 7 de abril de 2001, el explorador Mars Odyssey Orbiter salió disparado desde la Tierra a Marte. Su nombre alude a la película 2001: Odisea en el Espacio de Stanley Kubrik y Arthur C. Clarke, aunque la misión del Odyssey no tenía nada que ver con supercomputadoras pensantes ni viajes a Júpiter.

El Odyssey está equipado con espectrómetros y sistemas electrónicos de imagen que tenían como meta encontrar evidencia de agua y actividad volcánica en el planeta rojo. En diciembre pasado, después de 3.300 días de operación continua, se convirtió en la nave que ha investigado Marte por más tiempo.

El Odyssey llegó a Marte 6 meses después de su lanzamiento, en octubre de 2001. Para mayo del año siguiente ya aparecían los primeros descubrimientos: altos niveles de hidrógeno en la atmósfera, lo que indicaba posibles depósitos de hielo en algunas áreas de la superficie marciana. La hipótesis fue confirmada en 2008 por el Mars Phoenix Lander.

Además de este trabajo, el Odyssey ha sido una herramienta vital para la comunicación de las siguientes misiones a Marte. El explorador ha recibido y reenviado a la Tierra el 95% de los datos enviados por los rovers Spirit y Opportunity, y los científicos dependen de las imágenes que envía para determinar posibles zonas de aterrizaje para futuras misiones, como la del Curiosity.

Link: Mars Odyssey (NASA)

NASA firma contrato millonario con HP

Javier Neira — Sat, 01 Jan 2011 19:17:44 +0000

¿Qué fue lo último que hiciste el 2010? Probablemente tuviste una buena cena y después celebraste la llegada del nuevo año. Otra gente cerró el año firmando millonarios contratos con firmas de tecnología. Es el caso de la NASA que firmó el jueves un contrato con HP por US$ 2500 millones.

El trato, que dura 10 años, pone a HP como proveedor exclusivo de todo lo que se relaciones con redes y computación. Hardware, software, y según el portavoz de la NASA, Michael Sweigart ,”todo lo que se enchufe a una pared”. La agencia tenía un contrato con Lockheed Martin, quienes demostraron su decepción de la decisión de la NASA a través de un comunicado. Afirmaron que continuarán trabajando con la agencia en otros contratos.

Esto cierra un año difícil para HP, luego de la salida de su CEO, Mark Hurd, tras unas acusaciones de acoso sexual. Esto se tradujo en que el valor de sus acciones bajara un 19% respecto al año pasado. Aún así, la compañía terminó el año con números azules, y el contrato con la NASA sólo aumenta las ganancias.

Link: Hewlett-Packard Unit Wins $2.5 Billion NASA Contract (Bloomberg)

Hace 10 años estalló la burbuja .com

Cony Sturm — Thu, 11 Mar 2010 00:47:30 +0000

...¡pop! (cc) Wikimedia

El 10 de Marzo de 2000, la bolsa donde se transan todas las compañías tecnológicas en Estados Unidos, el Nasdaq, alcanzó a inflarse a su punto máximo antes de estallar.

En esta fecha, el indicador alcanzó los 5.132,52 puntos (como referencia, hoy cerró en 2.358,95), después de años de alimentar la idea de que en internet llovía el dinero.

Una empresa “punto com” tradicional confiaba en lograr crecer muy rápidamente abarcando una gran masa de clientes y creando una marca fuerte, para luego poder cobrar tasas rentables por sus servicios. Mientras crecían, las empresas dependían de capitales de riesgo y no generaban ningún dinero. Ejemplos de esto son Google y Amazon, que durante sus primeros años no generaron ingresos, pero luego se conviertieron en grandes éxitos.

Al ser empresas virtuales que estaban naciendo, y que no se sabía si serían el próximo Google o no, había dificultad para asignarles un valor real. Así, los precios subieron a valores ridículamente altos (en el papel, mientras se compraban y vendían acciones), llevados por el optimismo que los hacía creer que se volverían millonarios en el futuro cercano.

Al mismo tiempo, las nuevas empresas, creyendo que nadarían en dinero como Rico McPato, gastaban sin control en publicidad absurdamente cara (el 2000, una docena de estas compañías puso avisos en el Superbowl, a unos US$2,2 millones por 30 segundos) y fiestas.

El reventón

Por supuesto, esta situación llegó a un límite y se inició una reacción en cadena entre los inversionistas que comenzaron a perder la fe en el sistema de “crecimiento por sobre las utilidades” que exponían estas empresas. El mercado se derrumbó durante el año, y poco a poco las “punto com” empezaron a quebrar.

Uno de los casos más emblemáticos fue el de AOL, que adquirió ese mismo año Time Warner por US$160.000 millones, alcanzando un valor combinado de ambas empresas de US$350.000 millones. Nada sospechaban de que la burbuja estaba a punto de explotar. Al día de hoy, el valor de ambas compañías sumadas es de apenas un séptimo del valor de la fusión.

Asimismo, grandes compañías como Cisco, Microsoft e Intel no han recuperado los valores que tenían el año 2000, mientras otras como Yahoo han perdido 3/4 de su valor. Mejor suerte han corrido Amazon, que ha duplicado su valor en la última década, Google, que ha crecido 400% (aunque comenzó a cotizar en la bolsa en 2004) y Apple, que ha crecido casi un 500%.

Pese a todo, se estima que el 50% de las punto com sobrevivieron, viviendo con gastos mucho más moderados y adaptándose para tener planes de negocios realistas. La explosión de la burbuja marcó el fin de la infancia de los negocios en internet, y dejó como legado mayor cautela en el mundo del emprendimiento en este terreno.

Links:
- 10 Years After: A Look Back at the Dorcom Boom and Bust (Wired)
- Dot-com bubble (Wikipedia)
- Nasdaq

Linea de tiempo de los 10 años de Google

Boxbyte — Sat, 27 Sep 2008 21:37:47 +0000

Google cumple 10 años, por ello, ademas de lanzar su proyecto Proyecto10^100, nos muestra datos curiosos y sus momentos más importantes a los largo de estos años por medio de una linea de tiempo. [Vía]