Todos conocemos a Nueva Zelanda, pero pocos saben que en donde hoy se encuentra el país de los kiwis existía un continente. Su nombre era Zelandia, y terminó quebrándose y hundiéndose hace aproximadamente 80 millones de años.
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Ahora, en septiembre 2023, un grupo de científicos publicó su mapa más completo. Una auténtica obra maestra de la cartografía.
En un estudio titulado Geología y tectónica del sótano de reconocimiento del norte de Zelandia, con Nick Mortimer como jefe de los investigadores del GNS Science de Nueva Zelanda, podemos ver la forma y el tamaño reales del continente que terminó hundido en la actual Oceanía.
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El trabajo se publicó en el portal Advancing Earth and Space Sciences.
“Nuevas muestras de dragado de rocas proporcionan información clave para establecer el marco tectónico y geológico de los dos tercios septentrionales del continente Zelandia, sumergido en un 95%”, apuntan los científicos.
Así se llegó al mapa más completo del continente perdido de Zelandia
Un grupo de ellos viajó a bordo del R/V Investigator IN2016T01, hasta el Fairway Ridge, en el Mar de Coral, obteniendo areniscas polilitológicas de guijarros, areniscas de grano fino, calizas y lavas basálticas, entre otros tipos de rocas.
El trabajo analítico posterior al viaje comprendió petrografía, geoquímica de roca completa y análisis isotópicos, junto con neocronología de circonio.
Gracias a esto, el nuevo mapa geológico de lo que era Zelandia muestra la posición del eje del arco magmático de la zona de Gondwana, un antiguo supercontinente, y otras unidades geológicas importantes.
De todo esto, lo único que sobrevive es la isla de Nueva Zelanda, junto con otras de menor tamaño ubicadas en los alrededores.
El equipo de investigadores considera que hubo un agrietamiento de las placas, formando el mar de Tasmania. Unos millones de años después, una nueva ruptura de la Antártida continuó estirando la corteza de Zelandia, rompiéndose y hundiéndolo.