Una de las notas que mostramos en el — perdido en acción — capitulo cero de la temporada cero de FayerWayer TV fue el FWLabs que hicimos del Toyota Prius 2010, el auto híbrido de quinta generación de la firma nipona. Pudimos conversar con Roberto Yañez de Toyota Chile quien nos habló un poco de este automóvil que combina un motor de combustión tradicional con uno eléctrico, para un balance de potencia, bajas emisiones, eficiencia en consumo de energía y un precio relativamente competitivo. Además, aprovecho de mostrarnos sus dotes al volante y darnos una vuelta rápida por el estacionamiento de la planta.

Puedes ver el video en FayerWayer TV, donde iremos poniendo los clips de nuestros episodios que irán en vivo todos los viernes y luego podrás encontrar la versión grabada — y en mejor calidad — tres días más tarde.

Link: FWLabs: Toyota Prius 2010 (FayerWayer TV)

Si bien hoy es el lanzamiento oficial, como en todo desarrollo abierto muchos usuarios ya llevan semanas o meses usando Karmic Koala. En lo personal he estado probando esta versión en mi laptop y desktop y puedo decir que se trata de una de las mejores entregas.

A modo de experimento hice dos instalaciones en mi laptop, una desde cero usando una partición vacía, y otra como actualización de Ubuntu 9.04.  Salvo un par de problemas por mi configuración retocada de 9.04, el resultado de ambas instalaciones es prácticamente el mismo, sin diferencias que pueda notar.

Para fortuna de ustedes y desgracia mía, Karmic Koala tiene una cantidad impresionante de nuevas características. Aunque algunas de ellas ya se estaban gestando desde hace un tiempo, sigue siendo una gran entrega para sólo 6 meses de desarrollo.  No más introducción y veamos que nos trae Karmic.

Mejoras en la instalación

En la instalación del sistema se ha agregado una pequeña mejora que será agradecida por los nuevos usuarios. Se trata de una breve reseña de las principales características del sistema, de tal forma que mientras se instala se puedan presentar las aplicaciones y características más importantes para los primeros pasos del usuario.

Si bien esto ya se incluye en otras distribuciones de Linux, Ubuntu lo necesitaba dado que se ha convertido en la distribución favorita de aquellos que recién comienzan a usar el sistema.

Ayuda en instalación

Ubuntu One

Se trata de un sistema para mantener sincronizada la información de tu computador en la nube.  Inicialmente se trataba sólo de archivos, pero de a poco se han integrado otros servicios como sincronización de contactos y notas.  La idea es que lo que tengas en un computador se replique automáticamente a otros computadores, ideal para cuando tienes un computador en el trabajo y otro en la casa, o bien un laptop y un desktop como es mi caso.  Además de sincronizar estos computadores y dejar los archivos disponibles en la red en caso de que no tengas tu computador cerca, puedes compartir información con otros usuarios de Ubuntu One en forma muy sencilla.

Ubuntu One

GRUB2

Se ha reemplazado el programa que permite seleccionar el sistema operativo al iniciar el computador.  En este momento no veo que le estén sacando mucho provecho y no se ve mayor diferencia con GRUB1, pero incluir este nuevo gestor es el primer paso para difundirlo y promover sus características.  Puedes ver más información en nuestro artículo especial de GRUB2.

Sistema de inicio

El sistema de inicio se ha ido modificando gradualmente para disminuir el tiempo que toma dejar al sistema listo para ser usado.  Hasta hace un tiempo atrás se usaba un sistema bastante antiguo llamado SysVinit, y luego se cambió por un nuevo sistema llamado upstart que está diseñado para facilitar la ejecución de tareas en paralelo y su coordinación.  En un principio y a medida que se migraban los scripts de servicios, upstart se usó con una configuración que emulaba el funcionamiento de SysVinit, pero ahora en Karmic se puede decir que upstart ha reemplazado completamente lo que quedaba de SysVinit.

USplash y XSplash

Dado que el tiempo de inicio se ha ido disminuyendo con el tiempo, ya no se presenta la clásica barra de avance mientras se carga el sistema.  En un principio se pensó en usar plymouth de Fedora pero finalmente se mantuvo usplash para desplegar un simple pero hipnótico logo de Ubuntu, al mas puro estilo de la clásica manzana de Apple.

Una vez que se inicia el sistema gráfico (X.org), el logo se reemplaza por un splash más elaborado que oculta el inicio del escritorio GNOME.  Paradójicamente, hoy en día es GNOME quien se lleva el mayor porcentaje del tiempo de carga del sistema.

XSplash en Karmic

Preferencias del Touchpad

Para los que tenemos dedos torpes, ahora vienen un par de opciones bastante útiles a la hora de usar un computador con touchpad.  Se incluye una opción para deshabilitar automáticamente el touchpad mientras se escribe, y otra para deshabilitar completamente el considerar como un click la pulsación sobre el touchpad, dejando ese evento sólo para la presión de los botones de verdad.

Preferencias del Touchpad

Empathy en reeemplazo de Pidgin

En las instalaciones nuevas, Empathy será el cliente de mensajería por omisión.  En actualizaciones se mantiene Pidgin, pero al ejecutar Empathy automáticamente se lanza un asistente que permite importar las cuentas de Pidgin en Empathy.

Hasta el momento no he notado mayor diferencia entre ambos, el soporte de protocolos es prácticamente el mismo gracias a que en el fondo usan las mismas bibliotecas, ni tampoco veo diferencias respecto a la integración con el escritorio.  Por ejemplo el estado del usuario (activo, inactivo, no disponible, etc) se sincroniza automáticamente con el sistema de mensajería instantánea en ambos casos, y tanto Pidgin como Empathy están soportando audio y video en protocolos basados en XMPP como Jabber y Google Talk.

Empathy

Apariencia

Karmic incluye varios themes nuevos, y botones para ir rápidamente a buscar más en la web.  El theme por omisión usa íconos grises para los indicadores del área de notificación como correo nuevo y estado de la red.  Personalmente nunca me ha gustado el tono café y naranjo de Ubuntu, por lo que rápidamente fue cambiado por unos más vivos como podrán notar en las capturas de pantalla.

Configuración de apariencia

Los mensajes de notificación ahora no solo se hacen transparentes cuando el puntero del mouse se posa sobre ellos. De tal forma que podamos ver lo que hay en el escritorio sin molestar, ahora también se incluye un simple difuminado que ayuda a distinguirlo en pantalla.

Desvanecimiento de notificación

Karmic también incluye nuevos fondos de pantalla y ojo con esto:  El trabajo se debe a Daniel Galleguillos de Calama, Chile.  Daniel fue ganador del concurso para mejorar el arte de Karmic Koala.  ¡Les dije que había que participar!

En el GNOME Day realizado junto al Encuentro Linux tuvimos la oportunidad de entrevistar a Daniel para Drunk Podcast, en donde nos contó cómo se involucró en el proyecto, pero gracias a un pequeño error de JCI, perdimos esa parte.  Al menos podrán escuchar a Pedro Villavicencio de Canonical en el capítulo 7, quien dio jugo al principio pero…

Ah si.. el review…

Sistema gráfico y drivers de Intel

Una de las mayores quejas de Ubuntu 9.04 fue su deficiente rendimiento con algunos chips de video intel.  Hasta 8.10 todo iba bien pero en 9.04 ocurrió un problema entre las versiones de X.org y el kernel.

En Intel estaban realizando cambios tanto en sus drivers como en el kernel, ya que estaban cambiando la arquitectura del sistema gráfico para simplificar la escritura de drivers y mejorar el rendimiento de las aplicaciones gráficas.  Vamos, que no es algo que se hace todos los días.

El problema se produjo cuando en Ubuntu decidieron usar una versión previa del kernel con una versión nueva de X.org que necesitaba los nuevos drivers de Intel.  Estos drivers ya no funcionaban bien con un kernel antiguo y algunos usuarios tuvieron que instalar un driver antiguo de Intel como solución temporal.

Por lo que se puede ver hasta ahora, al incluir un nuevo kernel, el problema ya no existe en Karmic, e incluso podría decir que se nota el sistema más rápido que en 8.10.

Con este nuevo driver también se incluye Kernel Mode Setting, lo que eliminará los molestos parpadeos al cambiar de resolución.  Gracias a Kernel Mode Setting las transiciones entre los distintos splash son bastante suaves.

Finalmente la autodetección de monitores, pantallas LCD, proyectores, etc, funciona muy bien en este release al menos con Intel.  Es tanto así que el archivo de configuración xorg.conf se conserva para deleite de los usuarios old-school, pero puede ser eliminado sin afectar en nada.

Sistema de Audio y PulseAudio

Se puede decir que PulseAudio ya se encuentra en un estado que lo hace totalmente invisible por lo bien que funciona.  Las aplicaciones también se han ido actualizando para aprovechar las bondades de PulseAudio, incluyendo aplicaciones propietarias como Skype.

El control de volumen de GNOME también aprovecha las nuevas características de PulseAudio como por ejemplo poder mostrar el nivel de lo que está sonando y grabando, cambiar de conector de salida, regular el volumen por aplicación, etc.

Mixer applet

Integración con WINE

No estoy seguro de que se trate de una característica nueva, pero la vamos a mencionar de todas formas.  En Karmic se encuentra muy bien integrado WINE, la implementación de la API Win32 para Unix que permite ejecutar aplicaciones de Windows sin tener que recurrir a emuladores o sistemas de virtualización.

Al hacer doble click sobre un archivo .EXE de Windows, y si la aplicación es suficientemente compatible con WINE, se realiza el proceso de instalación como si nos encontráramos en Windows, y se crean los íconos y opciones de menú necesarias en el menú de aplicaciones de GNOME como si se tratara de una aplicación nativa.

DVD Shrink en Linux via WINE

Menú de WINE

Instalación de aplicaciones

Karmic incluye la primera versión de Ubuntu Software Center.  Un sistema que facilita la búsqueda e instalación de aplicaciones con miras a convertirse en un sistema centralizado para estas tareas, además de la actualización del sistema.

Para apoyar este nuevo sistema, se han incorporado facilidades para instalar aplicaciones desde la web.  Con una sencilla URL, ahora cualquier página web puede poner un link para que el usuario instale una aplicación en particular, por ejemplo puedes hacer click en este link para instalar las fuentes TrueType Droid.

También se ha simplificado la configuración de repositorios de paquetes personales (PPA) para facilitar la instalación de aplicaciones que no son parte de la distribución.  Basta con agregar una url corta como ppa:chromium-daily/ppa en los Orígenes del Software para que el sistema agregue ese repositorio y descargue su llave pública que asegure su autenticidad, o bien usar el comando add-apt-repository desde consola.  Esperamos que pronto este mecanismo quede disponible para ser utilizado desde un link en la web, al igual que la instalación de aplicaciones.

Ubuntu Software Center

Seguridad

Karmic también trae varias mejoras en el área de seguridad.  Una de ellas es una protección que impide que áreas destinadas a datos se usen para poner código ejecutable, una técnica bastante usada para insertar código malicioso.  Esta protección antes requería tener habilitado un kernel PAE en sistemas de 32-bit, pero ahora se usará una emulación en aquellos sistemas que no tengan PAE habilitado.  Los sistemas de 64 bit no presentan esta diferencia y están todos protegidos.

También se tendrá la posibilidad de deshabilitar la carga de módulos adicionales al kernel.   Un módulo es una extensión del kernel que corre con todos los privilegios y se usa para implementar drivers.  Esto podría ser usado por un atacante para instalar código malicioso y tener acceso al sistema en modo privilegiado.  Al deshabilitar esta función, sólo se cargará lo que necesita para funcionar y no se podrá abusar del sistema en forma posterior.

Privacidad

El directorio personal se puede cifrar para proteger los datos en caso de que alguien tenga acceso físico a nuestro computador, por ejemplo cuando se produce un robo de un equipo portatil.  El cifrado se puede activar al crear el usuario o posteriormente con un sencillo comando.

Ubuntu en la nube

En la edición Server de Karmic se incluye Ubuntu Enterprise Cloud (UEC).  Se trata de un sistema para computación en la nube de código abierto, basado en la misma API de Amazon EC2.  Esto permitirá crear nubes privadas de tal forma de mantener el control sobre sus propias aplicaciones en caso de que por algún motivo no se puedan llevar los datos a una nube pública

Por otra parte, la edición Server de Karmic estará disponible en Amazon EC2 com una Amazon Machine Image. Esto permitirá que un mismo sistema se pueda mover desde una nube pública a una privada o viceversa.

Canonical ha hecho un gran trabajo en Ubuntu Karmic, tal como lo mencionó Mark Shuttleworth en una entrevista hace pocos días, la compañía no está mirando a corto plazo, sino que gradualmente está atacando por todos los frentes para llevar su tecnología a todo tipo de aplicaciones.

Si estás usando Ubuntu 9.04, no tengas duda de que la actualización vale la pena.  Y si aún no te atreves con Linux, este es un buen momento para darle un vistazo.

Link: Ubuntu Home Page

Luego de que el mismísimo Steve Jobs presentara la quinta generación del iPod nano, nos picaban los dedos por tener uno para poder hacerle un FWLabs.

Hace algunos días ya les adelantamos las primeras imágenes de este reproductor, faltando por compartir con ustedes nuestras impresiones respecto a las nuevas características incorporadas al equipo y un resumen con todo lo que nos gustó y no nos gustó de él.

El equipo – iPod nano 8 GB

Como ya se habrán enterado el nuevo iPod mantiene las mismas dimensiones que la versión anterior, posee una pantalla de 2,2 pulgadas y una cámara con micrófono, con la cual podemos grabar videos en formato H.264 VGA (640 x 480 pixels) a 30 fps.

El empaque en el que viene es el mismo que encontramos en las anteriores generaciones del reproductor, una caja transparente que por si sola hace relucir al reproductor como si se tratara de un trofeo. Una vez abierta nos encontramos con los accesorios que acompañan al iPod: Un pequeño manual con la garantía del producto, el adaptador para dock, el cable de sincronización USB propietario (y que también nos permite cargar el equipo) y los ya conocidos audífonos de mala calidad que la compañía incluye desde el primer iPod nano que sacó al mercado.

En general no se aprecian puntos negativos en cuanto a la construcción del reproductor, sí tenemos algunas dudas con la ubicación de la cámara (estando el equipo en forma horizontal y de frente, se ubica en la parte posterior al costado inferior derecho), debido a que tiende a ser tapada por nuestros propios dedos.

El iPod nano de quinta generación (5G) mantiene el excelente acabado metálico de la generación anterior, por lo que no nos debemos preocupar por posibles rayones que lo puedan afectar (siempre y cuando no seas un troglodita con tus gadgets).

Respecto a su rueda de navegación podríamos decir que es la misma que encontramos en la generación anterior del nano, con algunas modificaciones en su funcionamiento que permiten manejar de mejor forma las nuevas características con que cuenta este iPod y que detallaremos más adelante.

Reproducción de Audio y Video

La interfaz de este nuevo iPod es la misma que encontramos en la generación anterior, por lo que no vamos a detenernos en ella para describirla en detalle.

Claramente la reproducción de archivos multimedia es la clave del éxito de los iPod y en el caso de este nuevo nano, se ven mejoradas con la inclusión de una pantalla de mayor tamaño.

Por el lado de la reproducción de archivos de audio este nuevo nano no incluye grandes mejoras, sólo se adicionaron un par de nuevas funcionalidades (Genius Playlists y Mixes). Se mantuvo la poca diversidad de formatos de audio soportados,  pero esto no parece ser algo que importe mucho a los consumidores, quienes siguen demostrando su amor por los reproductores de Apple.

En cuanto a la reproducción de video y tal como señalamos anteriormente, la incorporación de una pantalla de mayor tamaño se agradece, aunque en ningún caso significa que podemos ver una película completa de forma cómoda (ni hablar de una con subtítulos).

En términos generales el nuevo nano no representa una evolución importante respecto a la reproducción de audio y video.

Grabación de Video

Podríamos decir que ésta es una de las principales novedades del nuevo nano, aunque para nada fue una sorpresa porque se había filtrado con mucha anticipación su inclusión.

Claramente no podemos pretender que la cámara del nano tenga las mismas características que una cámara de video normal, por lo que a nuestro entender ésta cumple con los requerimientos básicos para obtener tomas de una calidad aceptable.

Anteriormente les habíamos mostrado la calidad de las tomas con luz natural, por lo que ahora les mostramos un video grabado de noche con luz artificial.

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Una de las cosas que más nos gustaron es la gran cantidad de efectos que le podemos asignar a nuestras tomas, desde el clásico Sephia hasta uno denominado Cyborg (¿alguien se acuerda del T-800?).

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Para los usuarios de equipos Mac los videos son organizados por medio del software iPhoto, facilitando la subida de ellos a YouTube, MobileMe y Facebook. En el caso de los usuarios de PCs esta labor la deben realizar con el software de imágenes o video de su preferencia, claro que necesariamente debemos activar el uso del iPod nano como un disco duro externo para tener acceso a los videos grabados.

Radio FM

Una de las características que tarde o temprano Apple debía incluir en sus iPod era un sintonizador de radio FM. Los usuarios lo pedían desde hace mucho tiempo y era un elemento diferenciador para su competencia en el mercado de los reproductores.

Claro que como suele suceder con los equipos fabricados por Apple no bastaba con incluir una simple radio FM en el iPod, sino que tenía que ser una radio con características que le otorgaran ese aura que parece elevar a sus usuarios a lo más alto del Olimpo. ¿De qué estamos hablando? De la posibilidad de grabar los últimos 15 minutos de transmisión de nuestra emisora favorita.

Para hacer uso de esta nueva característica Apple debió modificar un tanto el funcionamiento de la rueda de navegación, ya que mientras escuchamos la radio podemos cambiar de emisora, modificar el volumen o retroceder/avanzar minutos de la emisora que estamos escuchando. Para ello basta con que presionemos el botón central de la rueda de navegación, de esta manera seleccionamos si queremos cambiar de emisora o retroceder la emisión en vivo de la radio. En cambio si queremos modificar el volumen, sólo debemos utilizar la parte superior de la rueda de navegación.

También es posible dejar pre-sintonizadas las frecuencias de radio que son de nuestro agrado (no logramos comprobar un límite máximo de radios) y, aquellas que soportan el sistema RDS, despliegan su información en la parte superior de la pantalla.

Podómetro

Otra de las características incluidas en este nuevo iPod es su podómetro, con el cual podemos ir registrando la cantidad de pasos que damos a diario.

Para configurarlo sólo debemos ingresar nuestro peso (o sobrepeso en nuestro caso) y preparar nuestra mejor tenida para salir de paseo. El iPod registrará la información de todos los pasos que damos a diario, para luego revisar nuestras estadísticas por medio del calendario.

Pero esto no es todo porque al sincronizarlo con iTunes podremos registrarnos en una página especialmente diseñada por Nike, con el objeto de ir midiendo el gasto energético que vamos realizando a diario, fijando una serie de metas que vamos cumpliendo en la medida que vamos acumulando pasos.

El único punto negativo que encontramos en el uso de esta característica es que repercute fuertemente en el consumo de la batería, por lo que no recomendamos su uso de forma continua.

Si quieres obtener aún más información de tu rendimiento físico, puedes utilizar los distintos dispositivos diseñados en conjunto con Nike para ello. Hablamos de las zapatillas Nike+, el Nike + iPod Sport Kit o, incluso, la interfaz que nos permite conectar el iPod nano directamente con la máquina de ejercicios.

Conclusión

Como conclusión final podemos decir que este nuevo iPod nano representa una evolución y no una revolución de esta línea. Básicamente por el hecho de que no tenemos mejoras significativas en las características principales del reproductor, pero sí tenemos una serie de nuevas características que vienen a complementar las características del equipo.

Si bien pensamos que Apple se demoró mucho tiempo en incorporar un receptor FM en el iPod, lo hizo agregando algunas características que lo diferencian de su competencia.

Respecto a la cámara sólo podemos limitarnos a decir que esta cumple con lo básico, en relación con la calidad de las tomas obtenidas. La incorporación de diversos efectos mejoran la experiencia de usuario, pero de ninguna manera podemos compararla con una cámara normal.

Lo Imperdible

• Buena resolución de la pantalla
• Buenos materiales utilizados en su construcción
• Excelente diseño
• Buena calidad de audio

Lo Impresentable

• Audífonos que sólo invitan a cambiarlos
• Al activar el podómetro la duración de la batería se reduce considerablemente
• Ubicación de la cámara no parece ser la más adecuada

Todos quieren reinventar el e-mail y todos esperamos que alguien lo logre. Cuando el hecho de no atender tu correo por un día o dos significa quedar atropellado por un camión de mails pendientes que nunca podrás alcanzar, algo hay que hacer.

Muchas veces optamos por usar vías alternativas de comunicación, volver al teléfono, usar la mensajería instantánea o ir a un museo a enviar un fax — bueno, quizás no lo último. Otros simplemente deciden limpiar su buzón de entrada cuando el volumen se hace insostenible — simplemente marcar todo como “leído” y esperar poder llevarle el ritmo a los correos que lleguen de hoy en adelante, hasta que te vuelva a sobrepasar ese camión. Algunos han sido poseídos por una endemoniada máquina llamada BlackBerry que los seduce con la promesa de que nunca le perderás el ritmo a tus correos, cuando en realidad sólo ha hecho que el volumen de correos enviados aumente, incrementando el problema.

Las soluciones hasta el momento iban más por probar nuevas interfaces que tratar de reinventar el medio. Programas como Apple Mail, Mozilla Thunderbird o Evolution han tratado de reunir varios correos sobre un mismo tema como una conversación al desplegar los correos de manera “threaded” o “nested” — “roscados” o “anidados” según Google Translate. Hablando de Google, esta última empresa ha hecho un gran trabajo con el que es discutiblemente el mejor sistema de correo via web: Gmail. No sólo funciona tan bien o mejor que una aplicación de escritorio, si no que además reúne los correos como conversaciones en quizás la manera mejor lograda hasta el momento. Permitiéndote ver todo el historial de correos enviados y recibidos sobre un mismo tema, así como poder archivar fácilmente correos resueltos para ir limpiando tu bandeja de entrada.

Bueno, la gran G no descansó en los laureles de Gmail y hace cuatro meses presentó Google Wave. Hasta ayer, sólo los que habían asistido a la conferencia Google I/O habían tenido la oportunidad de probar este sistema experimental. Pero anoche a medianoche se empezaron a enviar las primeras 100.000 invitaciones para probar el servicio. A las 23:56 recibimos la nuestra y de inmediato entramos a ver en qué consistía.

Pagina de Inicio de Google Wave

Al entrar al servicio te encuentras con una interfaz familiar, que se siente como una evolución de la línea gráfica de Google. Tiene algo de Gmail y algo de Google Talk, pero en realidad es como nada que hayas visto antes.

Según Google, Wave es una herramienta de “comunicación y colaboración” que mezcla correo electrónico, mensajería instantánea, wiki y red social en un servicio basado en web.

Un Wave a primera vista:

• Nuevo Wave: Al crear un Wave, al igual que en un correo electrónico, seleccionas el o los destinatarios y comienzas a escribir.
• Subject: El asunto de tu Wave será la primera linea de texto de tu primer mensaje dentro del Wave.
• Tiempo Real: Apenas sumas los destinatarios e incluso antes que escribas el asunto, todos los destinatarios que estén conectados en ese momento podrán comenzar a editar en tiempo real el mismo Wave — por eso quizás es mejor escribir primero el Wave y posteriormente agregar los destinatarios, un cambio al mecanismo tradicional de escribir correos. Los destinatarios podrán agregar texto o distintos tipos de archivos. Si son 20 destinatarios, verás como avanzan 20 lineas de texto en distintas partes del Wave al mismo tiempo, el fenómeno es impresionante.
• Corrección Ortográfica: Igual de impresionante es la corrección ortográfica en tiempo real. Puede ser una ilusión, pero me pareció que incluso tenía comprensión gramatical, ya que no sólo me propone corregir ortografía mal escrita, pero me propuso “pueda” en vez de “puedas” que era lo gramaticalmente correcto en una frase.
• Editar: Una vez que terminas de escribir tu mensaje, presionas el botón “Done” y a partir de ese momento otras personas podrán editar la caja de texto que tú estabas escribiendo — antes de eso, ellos podían crear nuevas cajas de texto, pero no editar la que tú estabas usando.
• Comentarios: Aparte de poder comentar linealmente una conversación, una de las cosas que más me gustó fue la posibilidad de sumar comentarios en cualquier parte de la conversación. Por ejemplo, si hay una lista de puntos (como esta lista de funcionalidades), puedes agregarle un comentario a cada uno donde corresponde para no perder el contexto. Adicionalmente puedes hacer comentarios privados, si prefieres que no se entere todo el resto de los destinatarios.
• Embeber: Si pegas un link a un video en YouTube el sistema te pregunta si quieres embeber (”embed”) el video directamente y se integra sin problemas. También puedes subir imágenes como attachments que quedan visualizables en el mismo Wave.
• Gadgets: También puedes insertar más cosas en tu Wave, como por ejemplo un Mapa de Google Maps o una simple encuesta de “Sí, No, Quizás” — que sirve para responer una pregunta rápida o confirmar disponibilidad para una reunión, o cualquier otro uso que quieras darle. Incluso hay uno de Ribbit que permite realizar llamadas telefónicas directamente desde Wave o Rounds que hace lo mismo con videochat. Aunque solo probé los dos primeros Gadgets, esta es una plataforma abierta y cualquier podría crear su propio Gadget para incluir contenido rico dentro de un wave.
• Robots: Para ciertas funciones, existen “robots” o cuentas automatizadas de Wave. Sumas un robot como contacto y puedes realizar desde acciones útiles como publicar en Blogger (blog-wave@appspot.com), crear una encuesta (polly-wave@appspot.com), o tener una conversación ficticia con una sabrosa sicóloga artificial (elizarobot@appspot.com).
• Reproducir (Playback): Cuando un Wave se hace muy grande (como podrán ver en las fotos), y ya que un Wave puede funcionar de manera no lineal, se hace dificil poder entender la conversación que está sucediendo — especialmente si te invitaron a participar cuando ya lleva muchas actualizaciones. Para resolver ese problema, Wave te permite “reproducir” (ponerle “play”) un Wave desde el principio e ir viendo el orden en que todo fue sucediendo y así poder comprender la conversación.

A primera vista, eso sería Wave. Hace 15 años envíe mi primer e-mail y la verdad es que aunque fue una experiencia emocionante, no la catalogaría de “entretenida”. Sí, era un montón de texto que podía ser enviado gratuitamente y de manera instantánea a cualquier persona que tuviera una cuenta de correo electrónico en cualquier parte del mundo, pero eso no tenía nada de entretenido. Algo que Wave sí tiene y mucho. Aunque todavía tengo pocos contactos con Wave, la interacción con ellos anoche y hoy ha sido entretenida. Productiva en algunos casos, recreativa en otros, pero muy efectiva y estimulante. Si Google quiere inventar un nuevo medio de comunicación para reemplazar a los que hoy son parte de nuestra vida cotidiana, tiene que crear algo que nos produzca interés y ganas de usarlo. Wave lo logra.

Todavía falta por ver si esto se convertirá en el reemplazo del e-mail, pero como una herramienta colaborativa de apoyo, me parece extraordinaria. Pero como pudimos ver recientemente con las caídas de Gmail, el riesgo de que una compañía monopolice una plataforma de comunicaciones es muy riesgoso. Ahora, como Google está inventando un nuevo protocolo, son los únicos proveedores del servicio. Pero siguiendo la filosofía abierta y positiva de Google que tanto admiramos, ya han abierto el código y el protocolo de Wave (Google Wave Federation Protocol, basado en XMPP) para que puedan aparecer distintos servicios compatibles con esta nueva forma de comunicación.

Ahora sólo queda esperar que sigan abriendo la cantidad de gente que puede usar el servicio, que sigan planchando las fallas (muchas funcionalidades nos daban error, como usar acentos en Chrome en Linux o adjuntar archivos en Safari en Mac), y que aparezcan más proveedores y clientes de esta nueva forma de comunicación y colaboración.

Aunque es muy temprano para saber si dejaremos de mandar correos y empezaremos a “waveiar”, definitivamente Wave es una innovación que propone un refrescante acercamiento a la forma de comunicarnos que conocíamos hasta ahora — y con un lindo logo.

Los dejamos con el “laaaaaargo” video (¡1 hora 20 minutos!) de explicación de Wave creado por Google:

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¡Eso no es todo! Tenemos una “nominación” a invitación para regalar entre nuestros lectores. Entre todos los que dejen un comentario antes de finalizar hoy 1 de Octubre 2009, sortearemos una nominación a Google Wave. Son “nominaciones” ya que el equipo de Wave recibirá la nominación, pero recién enviará la invitación cuando vuelvan a abrir el servicio a más usuarios (que puede ser en un par de días o un par de meses, no sabemos). Los que tengan más nominaciones pueden aprovechar de intercambiarlas en los comentarios.

Actualización: 580 personas concursaron hasta las 23:59 minutos del 1 de Octubre 2009. Fuimos a Random.org y el número mágico seleccionado fue el comentario #289. ¡Francesc, te ganaste una nominación a Google Wave! La nominación fue enviada al mismo correo con el que comentaste en FayerWayer. Ojala nos podamos conseguir más nominaciones o invitaciones en el futuro! Gracias a todos por participar.

Como probablemente ya sabes, el iPod nano recibió un refresco por parte de Apple en su ultimo evento ‘rock n’ roll’ y hoy lo recibimos para hacerle las pruebas pertinentes. Como aún necesitamos algunos días para dar nuestro veredicto final, calmaremos un poco la espera dejándolos con una galería de fotografías (perdonen el balance de blancos) y lo más importante, un video de prueba capturado con la cámara integrada, que esperamos despeje algunas dudas.

En el video podrás ver brevemente las oficinas de FayerWayer — algo solitarias y desordenadas debido a la hora y el día en que estamos — donde intentamos reflejar distintas condiciones de luz, desde la luz del sol, pasando por luces fluorescentes y por último, algo de oscuridad.

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Links:
- Nuevo iPod nano ahora graba video
- Cobertura en vivo Apple 09/09/09 [FWLive]
- FWLabs: iPod nano 4G

La mano de Mr. Chips se vende por separado

Lo hemos estado esperando hace ya bastante tiempo y es que pocos creerán que uno de los productos más criticados del 2006, hoy sea algo que esperábamos con ansias. Porque el Zune HD hace todo lo que podríamos esperar de un reproductor multimedia portátil y además es capaz de desplegar películas en alta definición — 720p — en pantallas externas.

Hoy es el día de su disponibilidad y nosotros, como buenos adictos a todo lo que tenga baterías y pantallas, nos pusimos a la cola virtual de la pre-orden, y hace algunas horas llego el hombre Fedex a dejarlo en los aposentos de Mr. Chips.

Si quieres saberlo todo sobre el Zune HD, te recomendamos que por mientras leas este completo articulo que te cuenta casi todo lo que deberías saber del Zune HD (y nunca te atreviste a preguntar). Ahora, a lo que nos reúne, nuestro modelo de manos, un vídeo del desempaque, muchas fotografías en la galería de fotos y en un par de semanas, un completo FWLabs.

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Links:
- El Zune HD no se comercializará en Europa y Latinoamérica (por el momento)
- Casi todo lo que deberías saber del Zune HD
- El nuevo Zune no tiene soporte para HD con audio AC-3
- Se filtran los precios del nuevo Zune HD
- El Zune HD podría llegar hasta los 64 GB de capacidad
- El Zune HD a primera vista, posible fecha de lanzamiento
- Zune HD tendrá un procesador NVIDIA Tegra
- Microsoft anuncia el nuevo Zune HD
- Futurología: Microsoft lanzará un Zune de alta definición

Cada vez que veo un computador en la calle o un amigo quiere deshacerse de su viejo Pentium 100 o Performa, tengo la pésima obsesión de darle un nuevo hogar, tal como lo hacen los amantes de los animales con los perros callejeros. Mientras estos últimos reciben amor incondicional — a cambio de ‘comida’ procesada en forma de huesitos — yo, que adopto computadores viejos, busco una función que darle a estos computadores. Sin embargo y a menos que estos equipos tengan capacidades modernas, no hay más que ocuparlos como radios o más bien, reproductores de mp3.

Pero el problema no está del todo resuelto, ya que terminas con un horrible computador, y aún peor, un monitor de 14″ similar a una pelota de fútbol en la sala de tu casa. Si le sumamos el hecho que consumirá entre 200 y 300 vatios, claramente la solución es más bien forzada y en ningún caso resuelve el problema de reproducir contenido digital.

Con la llegada de los reproductores multimedia, el problema de la música digital se soluciono rápidamente en forma móvil, sin embargo, no fue hasta la llegada de las famosas cunas para iPod y derivados, que el tema de la música digital en el hogar tuvo una aceptación adecuada. De estos últimos, hay cientos y con distintos enfoques, desde los más económicos y portátiles hasta reales equipos de música.

En esta ocasión, revisamos un par de parlantes tipo ‘cuna de iPod’ de Boston Acoustics, una marca reconocida entre los amantes del audio de calidad, pero que no están dispuestos a desembolsar infinitas cantidades de dinero.

Boston Acoustics es una compañía que ha hecho gran parte de su fama en audio para automóviles y luego de haber probado sus componentes, me lleno de alegría saber que podríamos probar un producto de la calidad a la cual nos tiene acostumbrado Boston, mezclado con un tema que nos fascina, la tecnología.

Antes de empezar, debo aclarar que no soy un audiófilo de ningún tipo, soy un amante de la música, como la gran mayoría del planeta, sin embargo, no tengo los conocimientos técnicos ni grandes dotes auditivos como para hacer un análisis exhaustivo de estos parlantes. Ahora, la buena noticia es que la gran mayoría de la gente tampoco lo es. Por lo tanto mis impresiones probablemente sean replicables a muchísimo de nuestros lectores. Si eres del resto, de aquellos que no se asustan de los equipos Hi-Fi de siete cifras, recomiendo que lo prueben antes de tomar una decisión, ya que es muy probable que encuentren detalles en el sonido, que yo no haya notado.

El Equipo – Boston Acoustics Horizon Duo-i

Cuando abres la caja y levantas el producto para retirarlo de su empaque, entiendes de que se trata, el equipo pesa bastante, lo cual en parlantes, generalmente es un buen indicador de calidad. En su interior nos encontramos con el equipo en sí mismo, un cable tomacorriente — este aparato tiene un adaptador interno, por lo tanto, basta con un mero cable tradicional — , una antena para la función de radio AM / FM y molduras para distintos tipos de iPod. La gente de Boston también tuvo la cortesía de incluir grillas protectoras de parlantes de distinto color, en caso de que quisiéramos cambiarlas.

En su reverso, nos encontramos con entradas auxiliares, las cuales permiten que ocupemos el Duo-i no sólo como radio AM / FM y/o plataforma de iPod, sino también como parlantes para otro tipo de reproductores multimedia o de audio análogo, desde el ‘querido’ Zune, hasta tu Walkman de los años 70’s.

Experiencia de Uso

A la usanza de los microondas análogos, el Duo-i es sencillo de manejar hasta par tu abuelo. Se compone de tres perillas y siete botones, cinco de los cuales son para guardar memorias de radios y las dos restantes, son para fijar las alarmas del reloj. Las perillas en tanto, son para fijar modos del ecualizador o entradas, sintonizar radios — o cambiar canciones en modo iPod — y la perilla principal, que es el centro de atención, nos permite aumentar y disminuir el volumen.

Si no quieres acercarte a cambiar la música, basta con ocupar el control remoto tipo tarjeta incluido, que además incorpora un imán en su reverso para pegarlo a las grillas de los parlantes o a la superficie metálica de tu preferencia.

Ahora que vieron fotografías y entienden el funcionamiento de este aparato, podrán comprender el nexo que Boston Acoustics hizo entre las radios de automóviles y este dock para iPod. Pocas perillas, botones programados y un control remoto diminuto hacen que su funcionamiento sea idéntico al de las radios incorporadas en los autos americanos de Chevrolet, Chrysler y Ford (aún sobrevivientes al momento de redacción).

En cuanto a sonido, el Duo-i de Boston Acoustics sorprende a todos, sus casi 4 kilogramos de peso hace honor a la marca especialmente en escenarios ricos en bajos y a pesar de tratarse de un “accesorio para iPod”, su rendimiento es suficiente para reemplazar el equipo de tu casa.

Conclusión

El Horizon Duo-i de Boston Acoustics cumple con todo lo que promete, tiene un sonido superior a la gran mayoría de las soluciones de este tipo, es extremadamente sencillo de utilizar y tiene líneas sobrias, sin dejar de lado una manufactura de calidad, que nos asegura años de buen funcionamiento.

Probablemente no sea lo más innovador en cuanto a diseño, sin embargo si eres de los que gustan de la vieja escuela y odian los acabados cromados, créeme que te gustará.

Los Boston Acoustics Horizon Duo-i se pueden encontrar en Chile en las tiendas Paris a CLP $160.000, tanto en color negro, como el que probamos acá, como en blanco. En Estados Unidos en tanto, está disponible vía Amazon por U$200.

Lo Imperdible

• Suena bien y fuerte.
• Perillas y manufactura de calidad automotriz.
• Compatible con todo lo que tenga salida de audio.

Lo Impresentable

• La pantalla es inevitablemente azul.
• El iPhone genera interferencias con la pantalla creando variaciones en su intensidad.

iTunes Store México

Como si se tratara de un secreto de estado, Apple México poco dijo acerca de su tienda de música. Sin embargo hoy amanecimos con una iTunes Store Mexicana completa, o al menos en parte, porque todavía no podemos comprar películas.

¿Pero que si podemos comprar y descargar? Por supuesto que aplicaciones para el iPhone y iPod touch que ya gozamos desde hace meses, podcasts y la gran novedad (y que muchos de nosotros pedíamos a gritos) es la música y videos.

El home de iTunes Store México, nos presenta una mezcolanza con las portadas de los discos más recientes o en promoción y las aplicaciones más nuevas. Del lado izquierdo tenemos el menú de iTunes Store con los enlaces las diferentes secciones de la tienda (música, videos, podcasts); le sigue el Top de las Apps pagadas, seguido de el de las Apps gratuitas y finaliza con el top de podcasts y uno donde aparecen los discos que están por salir.

Las grandes discográficas están en la tienda mexicana

En la sección derecha vemos diferentes menús con secciones como Enlaces, donde podemos configurar nuestro perfil, dar de alta nuestra tarjeta de crédito, regalar crédito para comprar en iTunes Store y canjear códigos de tarjetas prepagadas. Le sigue la opción Más en Música en donde se encuentra el contenido exclusivo de iTunes como los conciertos que dan vocalistas o grupos en Soho, recopilaciones hechas especialmente para la tienda de Apple, incluso encontramos sesiones en vivo con grupos mexicanos como Plastilina Mosh, entre otras cosas. Abajo tenemos Tops de canciones, de discos y de videos, de lo más vendido en la tienda mexicana.

La parte central figura el corazón de la tienda con la portada de los discos, podcast y videos destacados; algunas promociones y los discos y videos más vistos y escuchados del momento. En resumen, es prácticamente la misma versión que la iTunes Store de Estados Unidos o Europa, pero la diferencia radica en el contenido.

Comparando con otros servicios en México

Apple tienen convenios con las disqueras Warner Music, Sony Music Entertainment, EMI Music y Universal Music Group; nada del otro mundo comparado con otras propuestas y menos con la versión norteamericana, pero podemos en definitiva tiene un catálogo muy amplio y podemos encontrar fácilmente artistas como Vicente Fernandez, Paulina Rubio, Zoe, Julieta Venegas, Shakira como contenido destacado.

En cuanto a los precios, nos hemos encontrado con discos desde los MXN$60 pesos, hasta los más nuevos en MXN$140 pesos, aunque el promedio oscila en los MXN$120. Los videos en su gran mayoría no pasan de los MXN$24 mientras que las canciones por separado se venden a MXN$12. Las descargas funcionan a velocidades estándar y se van formando en cola para no saturar la conexión, al momento de escribir esto todo funcionaba sin contratiempos. Parece que no somos demasíados mexicanos usando el servicio al mismo tiempo. Finalmente es importante mencionar que toda la tienda mexicana está disponible en iTunes Plus que posee una codificación AAC de 256kbps libre de DRM.

Ideas Music Store tiene convenios con EMI Music y Warner Music y disqueras independientes, por lo que su catálogo es muy pequeño. La interfaz es tan mala que sin darme cuenta, terminé en Google Brasil y todo indica, porque no hay nada que así lo diga, que solo funciona en terminales de Telcel. Para rematar, el costo por canción es de MXN$17.25 más costo de entrega (WTF!). Por más que intentamos comprar una canción, no pudimos.

Nokia Music Store posee un servicio muy limitado. Al intentar ingresar en una Mac con Firefox 3.5 nos apareció el mensaje:
“Puedes acceder a Nokia Music Store desde tu computadora usando Internet Explorer”
Por lo que poco pudimos averiguar de lo que nos ofrece Nokia. Lo que si sabemos es que sus canciones están codificadas en WMA a 192kbps y con DRM además de que se puede acceder a la tienda por medio de sus terminales como los XpressMusic, la serie N y algunos más. El costo por canción y por albúm es el mismo que el de iTunes. Con todo, es de lo peorcito que existe.

MixUp Digital es una de las opciones más interesantes, el costo por canción es de MXN$10 y los discos completos se venden en MXN$100. Además sus archivos están codificados en MP3 entre 256 y 320kbps VBR libre de DRM. Por si fuera poco, permiten pagar con tarjetas de crédito, depósitos bancarios y PayPal. Al ser la distribuidora de discos mas grandes en México, su catálogo es impresionante y serían la tienda perfecta de no ser porque usan Silverlight para su interfaz y al momento de bajar canciones tuvimos un par de problemas en donde nos vimos forzados a que reiniciar la descarga. A mi gusto es el rival más fuerte de iTunes Store.

Otra opción para comprar música digital en México es Tarabú, de Televisa. Pero el servicio solo está disponible para PCs con Windows y hay que descargar el Esmasplayer (¡!). No quisimos averiguar más, porque si así nos reciben, lo demás seguro que es una basura.

Así como están las cosas, me parece que el mercado se lo pelearán iTunes Store México y MixUp Digital.

iTunes Gift Cards a la venta en México

También destaca que muchos podcast destacados son mexicanos como los del grupo MVS Television, Televisa, El Universal y Grupo Reforma.

La versión mexicana de iTunes Store funciona con el iPhone con 3G o el iPod touch con Wi-Fi, desde donde se puede navegar y comprar sin la necesidad de la computadora. También se venderán las iTunes Gift Cards en tiendas retail como Liverpool, MixUp, Office Depot, El Palacio de Hierro, Sanborns, iStore, iShop y MacStore. El precio de dichas tarjetas, será de MXN$200, MXN$300 y MXN$600.

Conclusiones

Muchos de nosotros hemos usado iTunes Store de otros países y la experiencia en la tienda mexicana es prácticamente la misma, lo cual es bueno ya que su integración con iTunes y con el reproductor digital más popular del mundo, el iPod en todos sus sabores y colores, es completa y natural. Nos hubiera encantado tener precios más contenidos, ya que no existe mucha diferencia entre comprar el disco físico y la versión digital, y un repertorio igual de grande que la tienda gringa.

Lo Imperdible

• Interfaz conocida y funcional.
• Contenido localizado.
• Más barata que la iTunes Store de Estados Unidos.
• Funciona con el iPhone.
• Se venderán tarjetas prepagadas.
• Formato iTunes Plus.

Lo Impresentable

• Los precios aunque más baratos que en Estados Unidos, siguen siendo caros para la economía mexicana.
• Librería más pequeña que otras tiendas.

Uno de nuestros favoritos de este año, es el Alienware M17x, el más nuevo equipo tope de linea de Dell y el computador portátil que se jacta de ser el más rápido del planeta, que pretende ganarse el corazón de los amantes de los videojuegos. Como muchos ya sabrán, el 2005, Dell compró Alienware, una firma independiente de computadores diseñados exclusivamente para videojuegos y el M17x, es el primer modelo que nace de forma conjunta entre ambos equipos, el de Dell y Alienware. Lo que verán hoy, es el resultado de la innovación de Alienware y el respaldo y distribución de Dell, porque este es el primer laptop para jugadores que esta disponible en 35 países (Argentina, Brasil, Chile y México por ahora, y Colombia en un tiempo más).

El M17x, como su nombre lo dice, es un equipo de 17″ y como buen equipo Dell, es configurable a medida, desde un procesador Core 2 Duo de 2,4 GHz , una tarjeta gráfica NVIDIA GeForce GTX 260M, 4GB de RAM y resolución de pantalla de 1440×900 hasta procesadores de cuatro núcleos, tarjetas gráficas pareadas en SLI, exceso de memoria RAM y resolucion ‘Full HD’ (1920×1200). Para ver las especificaciones en detalle, puedes visitar este articulo que publicamos para su lanzamiento.

Lo interesante es que aun cuando se trata de un equipo de lujo, su precio de entrada no es del todo ridículo: 11.000 pesos en Argentina, 8.000 reales en Brasil, 1.300.000 pesos en Chile y 33,000 pesos en México, lo cual si bien es bastante dinero, para sus capacidades, se situa bastante bien en la oferta actual.

Su manufactura es perfecta, a diferencia del 80% de los notebooks del planeta, todo esta en su debido lugar y no presenta debilidades, sus chasis es una mezcla de alumino con plastico, que funciona muy bien, usando el primer material en los bordes y los lugares más sensibles a desgastes y plástico en las piezas que inevitablemente deben ocupar este material. En cuanto a diseño, mi opinión poco importa, a muchos les gustará, a varios otros no les gustará, sin embargo este no busca ser un equipo de lineas sencillas, sino algo congruente con lo que hemos visto en Alienware en el pasado, diseños ‘extraterrestres’.

Y sí, es un equipo grande, pesado (5,3 kilogramos) y probablemente su batería dure algo entre 5 y 15 segundos, pero tener la posibilidad de tener la potencia de un computador de escritorio en un diseño único, con gran manufactura y que a primera vista no pareciera calentarse como nos imaginaríamos, es algo que no hubiesemos soñado en el pasado. Si además, tenemos el respaldo del numero dos en el mercado global de computadores, que tiene presencia en tu país, y con precios competitivos, creo que estamos ante un producto como un todo, que no solo tiene la posibilidad de ser configurado como el computador ‘más rápido del planeta’, sino la posibilidad de moverlo de un lugar a otro sin mayores problemas.

El Alienware M17x es la primera apuesta conjunta de Dell y Alienware, y el primer equipo especializado para juegos que esta disponible adecuadamente — con soporte y garantía — en nuestra región. Si bien no soy un fanático de los computadores portátiles para gamers, el M17x se ve increíble, tiene una muy buena manufactura y aborda todas las demandas que un jugador podría tener, a medida que se aumente la oferta de la línea Alienware, podremos ver equipos algo más económicos, de especificaciones un poco más modestas, pero que puede lograr que el uso de este tipo de laptops, finalmente despegue.

Sennheiser HD 800: La perfección en auriculares.

Así como en el área visual las compañías están tratando de innovar con nuevas tecnologías de alta definición con mayor calidad y diseño, en el mundo del audio de alta fidelidad sucede algo similar solo que no es tan publicitado, pero no por eso es menos importante.

Lo anterior viene a colación por que nos hemos apropiado (al menos por unos días) del mejor par de audífonos creados por el hombre, parece una exageración pero no lo es. Los Sennheiser HD 800 redefinen el concepto de alta fidelidad y le dan un aire artesanal a la manufactura. ¿Hay algo mejor que esto? No, pero a cambio hay que pagar un precio muy alto, y no nada más de dinero. Pero dejemos de especular y vayamos directo a lo que nos interesa: el sonido de los HD 800.

Grandes de nacimiento.

Todo parece indicar que están pensados para impresionar. Desde que tomamos la enorme caja nos dimos cuenta que adentro había un equipo muy superior y también muy caro. El empaque está hecho para que cuando salgas de la tienda llames la atención con tus nuevos HD 800. Al abrir el empaque nos encontramos que los audífonos están muy bien acomodados, rodeados de tela satín negro que grita elegancia con mucho orgullo.

Elegantes desde el empaque.

Es indudable que a la vista se nota que son un gran equipo, pero al contacto con las manos se sienten los materiales. Olvidemos el plástico y materiales baratos, aquí todo es metálico; aluminio y belour para las almohadillas. El cable que va al conector es grueso, resistente y la punta está chapada en oro. Pero todo esto no solo es por cuestiones estéticas sino que ayudan a que se sientan firmes al sujetarlos y que resistan al uso diario.

Sennheiser se ha caracterizado por hacer los auriculares más cómodos y aquí no es la excepción. Su diseño circumaural cubre las dos orejas lo que evita que éstas queden presionadas y la diadema se ajusta fácilmente además de que está cubierta de tela suave del lado que da a la cabeza. Aunque pesan 330 gramos, el diseño los distribuye muy bien y no cansan la cabeza ni el cuello. El resultado son unos audífonos que se pueden disfrutar por horas sin apenas sentir alguna molestia. En otras palabras; son comodísimos y se pueden usar sin parar.

Los acabados están terminados a mano.

Tenemos que decirlo. Están diseñados y fabricados en Alemania, pero no solo eso sino que su manufactura utiliza procesos manuales haciendo que sean un equipo artesanal.

¿Se escuchan como se ven?

Ahora viene la parte más interesante, y por la que uno se compraría este set de audífonos, el sonido.

Los Sennheiser HD 800 presumen de ser los audífonos con los transductores más grandes con 56 milímetros, incluso crearon métodos nuevos para su elaboración que estan patentados por la misma Sennheiser. Sencillamente no había nada en el mercado que se le pareciera. Todo eso hace que su respuesta de frecuencia sea de 6Hz a 51KHZ. Esto puede parece intrascendente, después de todo el oído humano solo puede escuchar en promedio de 20Hz a los 20KHz, pero contar con rangos de frecuencia tan amplios ayudan que la música suene rica, profunda, clara y brillante. Su diseño abierto y dinámico abraza las orejas, además los transductores tienen una ligera inclinación que apunta a los oídos y ocasiona que el sonido sea espacioso, dándole una tonalidad natural a las notas musicales. Y es verdad. En audífonos de alta fidelidad (y alto precio) los géneros musicales que más destacan son el jazz o la música clásica debido al gran detalle que ofrecen, pero palidecen un poco en las frecuencias bajas, así que con este par decidí aventarles eso y mucho más.

Transductores patentados por Sennheiser.

Lo mismo escuché el último disco del dúo electrónico The Crystal Method, algo del pop de Michael Jackson, rock crudo de The White Stripes, Pink Floyd en vivo, NOMO, un poco de Café Tacuba y por supuesto Beethoven, entre muchos más. Es sorprendente lo bien que reaccionan los HD 800 ante cualquier instrumento y voz. Las frecuencias bajas se esuchan poderosas pero nunca, nunca opacan el sonido; tienen esa consistencia deliciosa pero no embrumecedora; las frecuencias agudas brillan como si sacarán chispas sonando perfectas y otorgando a la música detalles indescriptibles, pero jamás saturando el sonido de “eses”. En cuanto las frecuencias medias, que generalmente suelen estar apagadas en muchos auriculares, se escuchan potentes pero pareciera que se adaptan de acuerdo al tipo de música por lo que da la sensación que están donde tienen que estar. ¿Se trata del sonido perfecto? Depende de lo que es perfecto para cada quien, pero estamos ante lo que debería de ser el audio ideal no solo como diversión sino como modo de vida. Es decir, sí son perfectos.

Todo tiene un precio.

Tenemos que aceptar que nada es gratis en la vida y todas las bondades de los Sennheiser HD 800 tienen un costo, y este es muy elevado.

Primero nos toparemos que debido a su impedancia de 300 Ohms, requieren cantidades abismales de corriente. Traducido quiere decir que necesitan de una buena fuente para funcionar correctamente. Usarlos conectados exclusivamente a la computadora o al iPod sería como agarrar un Ferrari y manejarlo en la Ciudad de México un lunes a la hora de la comida. Para eso hay audífonos dedicados a funcionar con poca corriente y moverlos con facilidad. Dicho lo anterior, yo los probé con un amplificador Klipsch, que hace las veces de sistema de teatro en casa, y con otro específico para audífonos de los alemanes de Lehmannaudio. Solo así se pueden usar y aprovechar.

Sus 300 Ohms demandan mucha corriente.

Segundo; es que cuestan tanto o más que una laptop promedio con un precio de USD$1.400, razón más que suficiente para pensársela dos veces antes de sacar la tarjeta y firmar por este par.

Conclusiones

Es dificil pensar en unos audífonos mejores, pero ¿valen los USD$1.400 que pide Sennheiser? La respuesta depende de cada quien; un amigo me decía si yo me los compraría a lo que le respondí: si tuviera el dinero suficiente por supuesto que los compraría pues para mi valen ese dinero ya que el audio es uno de los aspectos más importantes en mi forma de de trabajo y diversión. Pero sé que esto no es igual para todos.

Lo cierto es que Sennheiser se esmeró en crear el mejor sonido que unos auriculares pueden tener, y me atrevo a decir que cualquier tipo de bocina. Los resultados son sorprendentes pues lograron su objetivo con creces y se han puesto como la referencia obligada entre los conocedores y como el sueño inalcanzable de otros.

El proceso final de fabricación se hace a mano.

Otras personas me preguntaron; ¿y para que se usan? Debido a su naturaleza abierta quedan descartados para DJs y sería arriesgado usarlos para monitorear grabaciones en estudios porque no aíslan y dejan salir el sonido. Tampoco sirven como audífonos portátiles por su gran tamaño y requerimientos de potencia. Pero para lo que si sirven es para reproducir el mejor sonido del mundo a través de dos bocinas, entonces pues para eso se usan.

Lo Imperdible:

• Diseño brillante, llamativo y resistente.
• Los materiales de construcción son de primer nivel.
• Cómodos, cómodos, cómodos.
• Tienen el mejor sonido disponible en unos audífonos o cualquier otro sistema de audio.
• Son los mejores audífonos del mundo. Punto.

Lo Impresentable:

• Su precio está arriba de lo que la mayoría podemos pagar.
• Requieren mucha potencia para aprovecharse.
• De ahora en adelante ya nada sonará igual.

Recientemente tuvimos en nuestras garras los nuevos Sennheiser CX 300-II Precision, que apuntan a un mercado más amplio por su relación precio/calidad y en el siguiente FW Labs veremos si realmente son competitivos contra audífonos más viejos y caros como el Sennheiser CX 500 e incluso unos Bose In-ear V3.

Primera Mirada y bundle

El empaque del producto es bastante firme, algo grande para su tamaño y resulta una pérdida de plástico contaminante que poco ayuda al medioambiente y a nuestra paciencia, porque es de aquellos “empaques compulsivos“.

A diferencia de su hermano mayor, el CX 300-II Precisión tiene un bundle más pequeño, reducido a 3 de pares puntas, gomitas o nibs en tallas S, M y L; y una funda de cuerina. Se ha omitido todo sujetador, nibs adicionales, extensiones, adaptadores para avión, lanyards, etc. Lo que no es del todo negativo, ya que debemos recordar que son audífonos relativamente baratos.

Diseño y experiencia de uso

En cuanto a su diseño se ha mantenido el mismo aspecto que, en prácticamente, toda la serie, son bastante sobrios y portátiles.

En la imagen de la derecha los podemos comparar con nuestros conocidos Bose In-ear V3, y apreciar como los CX 300-II Precision (que nombre más largo) son mucho más pequeños y simples, algo que no es tan ostentoso y facilita la posibilidad de encontrar repuestos para nibs (hay más audífonos que usan los mismos)

Sin embargo, el cable parece demasiado delgado, algo que no ayuda a quienes solemos ser un poco brutos con nuestros gadgets, por lo que no sería mala idea tener un Replug cerca.

Un defecto persistente en la línea CX de Sennheiser es el separador o jointer, que sigue siendo prácticamente igual que en versiones anteriores y que como nosotros ya sabemos, tiende a pelarse e incluso puede llegar a cortarse.

Sigo sin entender porqué Sennheiser insiste en ese diseño, que parece sólo aportar un lugar donde poner el modelo de los audífonos. Yo hubiese optado por una solución más pequeña y con extremos flexibles; un pequeño cambio que alargaría la vida de nuestros audífonos.

En este caso tampoco hay un control remoto como vimos con el CX 500, algo que era esperado por muchos, ya que después de varios años Sennheiser había anunciado a estos audífonos como la evolución de los míticos CX 300, pero pensado para bajos y el iPod; por lo que había quienes esperaban un mando a distancia compatible con los reproductores de la manzanita.

Por otro lado, el conector es similar al del CX 500, y en la imagen lo podemos comparar con un conector Sony y un Bose (que se encuentran arriba y abajo respectivamente). Como es apreciable, el conector de Sennheiser es el más robusto, sin embargo carece de algo tan simple como un extremo flexible o un sistema de redirección de energía como tiene el Bose. Esto implica que es más probable que se corten que otros audífonos con esos sistemas, pero por su robustez es difícil que eso pase en condiciones de normal cuidado.

Para comprobar las capacidades de estos audífonos los usé con música en FLAC y en un Cowon D2. También con un iRiver T10 con archivos MP3 de entre 192 a 320 kbps y un iPod Classic con los archivos en Apple Lossless.

Los bajos son muy profundos, casi tanto como los Bose, algo que puede sonar algo artificioso, pero a mi me gusta. Esto porque a ratos puede sonar muy exagerado y quizás sea recomendable no aplicar ecualizaciones en las que se destaquen los bajos.

En cuanto a los tonos medios están bien, es nítido, pero en cuanto a treble se queda un poco corto, de seguro hizo falta pulirlos en eso. Sin embargo, estas pruebas son bajo mi oído, probé con un par de compañeros de curso y con suerte notaban diferencias entre uno y otro reproductor o entre formatos lossless y lossy. Lo que nos recuerda el segmento al que apuntan estos audífonos.

Respecto a la saturación, ésta se alcanza un poco antes que con los Sennheiser CX500; lo que es de esperar y aunque no tuve la oportunidad de probarlos palmo a palmo, diría que es posterior a las de los AKG 324.

Conclusiones

Los Sennheiser CX 300-II Precision parecen ser una buena actualización respecto de los CX 300, su calidad de construcción y sonido es similar a los CX500; y su respuesta a bajos es notable. Sin embargo, seguimos encontrándonos con algunos errores recurrentes como el jointer de mala calidad.

El bundle es limitado y sobrio, sólo lo necesario más una fundita, lo que se agradecería de tener un precio tan ajustado como sus predecesores; pero ante la novedad nos topamos con audífonos de precio similar a los CX 500, que a estas alturas ya son un modelo antiguo.

Recomendaría los Sennheiser CX 300-II Precision a quien no tenga audífonos in-ear que le hagan el peso y a quienes gusten de bajos profundos es realmente una buena opción. No obstante, por ser aún una novedad pueden resultar con un sobreprecio que podría llevarte a decantar por los ya extintos CX 500. Si es que logras encontrarlos.

Lo Imperdible^TM

• Buena respuesta a bajos
• Potencia de excepción
• Bajo nivel de Distorsión
• Buen bundle
• Buen nivel de aislación

Lo Impresentable^TM

• La calidad de construcción se ve mermada por la mala calidad del separador en Y, algo que ya habíamos visto
• Precio cercano al antiguo Sennheiser CX 500
• Disponibilidad aún limitada, aunque se venden en Chile es sólo a través de importadores (hasta donde tengo entendido)

Precio Aproximado: USD$66
Sitio Oficial: Sennheiser

La semana pasada les contamos que Opera iba a presentar algo que según ellos “reinventaría la web”. Pues el día llegó y Opera acaba de presentar un nuevo servicio denominado Opera Unite.

El servicio permite que los usuarios que utilizan el navegador puedan subir compartir sus archivos (¿Cloud Computing?). Para luego definir si los queremos compartir libremente, definiendo una clave para compartir o dejarlos sólo para uso personal.

Para ello se han definido una serie de servicios que deben ser activados en el navegador y que permiten:

• Compartir archivos
• Compartir notas
• Reproductor Multimedia: Acceder a la música desde el navegador
• Compartir fotos
• Lounge: Chat integrado
• Servidor Web: Puedes utilizar tu computador como servidor

Nosotros hemos estado probando el servicio y básicamente cumple con lo que promete. Para utilizarlo se requiere descargar un nuevo build del navegador Opera 10 Beta y luego registrarse (para quienes tengan cuenta en My Opera utiliza la misma cuenta).

Cada servicio requiere ser instalado en forma independiente, posteriormente se configuran según las preferencias del usuario.

Link: Opera Unite

Ni tontos ni perezosos, ya les tenemos una revisión de primera mano sobre el primero de los representantes de los Timeline, el Aspire 5810TZ, en el que revisamos hasta su último detalle y analizamos el futuro de esta nueva tendencia, especialmente su comparación con los ya existentes Atom y Core 2 Duo

El Equipo – Acer Aspire Timeline 5810TZ

El modelo que tenemos entre manos llegó a nuestros laboratorios en una caja común y silvestre, pero con una vistosa cubierta que le da puntos extra en diseño.

Como pueden ver, existirán tres versiones de los Timeline, de 13,3, 14, y 15,6 pulgadas. La que tenemos para revisión corresponde a esta última. Cabe mencionar desde ya que todos estos notebooks tendrán pantallas en relación de aspecto 16:9, un detalle que veremos con calma en breve.

Finalmente, la caja nos anticipa alguna de las bondades que promete Acer con este portátil: Batería de 8 horas, diseño ultradelgado con grosor de menos de una pulgada (2,5 centímetros), teclado amortiguado, pantalla LCD retroiluminada por LEDs y conectividad 3G (WAN) son los más notables.

El cargador incluido con el Timeline tiene una potencia de 65 vatios y un tamaño relativamente pequeño comparado con otros que nos ha tocado ver hasta ahora.

El típico conjunto de manuales, papeles, garantías y ofertas que viene con la mayoría de los notebooks no se hace olvidar con este modelo.

Finalmente tenemos la batería, con una capacidad de 5800 mAh y un voltaje de operación de 10,8 V, valores relativamente comunes en portátiles actuales, por lo que el secreto de la autonomía de los Timeline tiene que estar en otra parte.

Llegando por fin a nuestro sujeto de pruebas, el Aspire 5810TZ opta por un aire muy sobrio, algo que queda más que claro al ver su cubierta de plástico gris, interrumpido solamente por el logotipo de Acer y la franja superior, que trabaja como antena para mejorar la cobertura de la señal WiFi del equipo.

La vista trasera sólo nos muestra que la batería no resalta por la parte posterior del equipo.

Mirado por debajo, el Timeline sólo muestra lo fácil que resulta acceder a sus componentes más simples, como la memoria RAM. Fuera de estas observaciones, sólo cabe notar que la batería tampoco sobresale por este lado.

Frontalmente, el Timeline sólo nos muestra su luz indicadora de encendido (innecesariamente grande) y su lector de tarjetas SD / MMC / MS / xD, además de un fugaz aperitivo de su delgadez extrema.

El lado derecho alberga la unidad óptica, un puerto USB, el puerto de red y el punto de contacto eléctrico

En su parte posterior sólo encontramos la batería que vimos anteriormente

Finalmente, en su lado izquierdo nos topamos con su seguro Kensington, puerto USB, rejilla de ventilación, salida de video VGA, puerto HDMI, otro par de puertos USB y las conexiones para entrada / salida de audio (incluyendo S/PDIF).

Abriendo el notebook por primera vez nos topamos con algunas sorpresas. Primero tenemos una pantalla de 15,6 pulgadas con acabado de espejo y en relación 16:9, que veremos en seguida, y bajo ella un teclado que se puede dar el lujo de poseer una sección dedicada para el pad numérico gracias al ancho extra que le otorga la pantalla, todo esto sin sacrificar el tamaño de las teclas.

Además, la posición del touchpad es bastante interesante pues está muy lejos del centro del equipo, y si bien esto parece molesto a primera vista, cabe recordar que la mayoría del tiempo estaremos trabajando en la parte “alfabética” del teclado, dejándolo en una posición natural para estos casos.

El resto de los interiores son tan clásicos como el exterior, con plásticos grises dominando la apariencia global del equipo.

Acercándonos un poco más a su pantalla, el Timeline deja a plena vista su acabado glossy (que delató a nuestra cámara) y relación 16:9. Hasta ahora, las pantallas widescreen de monitores y notebooks utilizaban (y lo siguen haciendo) la llamada relación 16:10 (16 unidades de ancho por 10 de alto), mientras que las 16:9 quedaban reservadas para los televisores LCD y plasma. Como la necesidad de ver contenido en HD pensado para televisores se fue haciendo cada vez más grande, estos nuevos paneles empezaron a aparecer hace relativamente poco con resoluciones del tipo 720p (1366×768) y 1080p (1920×1080), que nos recuerdan más a televisores que a computadores. De cualquier forma, estos monitores sacrifican altura a favor de un poco más de ancho, aunque a un nivel difícil de percibir.

En particular, la pantalla del Timeline está retroiluminada por LEDs en vez de los tradicionales cátodos fríos, esto le permite ser más delgada y alcanzar mayores brillos que su contraparte, aunque esto no necesariamente signifique obtener mejores colores (algo que comprobaremos en breve).

Para efectos de comparación colocamos el Timeline (con pantalla de 15,6”) al lado de un equipo “convencional” con pantalla de 15,4”, y de inmediato se puede ver como el Aspire parece más bajo y ancho que el Ferrari 4005 con el que fue comparado.

Bajando la mirada hacia el teclado del Timeline notamos que, además de su pad numérico, tiene un estilo bastante inusual, un punto medio entre los teclados convencionales y los de tipo “chicklet” que se dejan ver en los VAIO C, MacBooks Pro de nueva generación y similares. Sin importar cual sea el caso, el teclado es bastante cómodo para navegar con la mano, pero inicialmente tendemos a olvidar la existencia del pad numérico y empezamos a buscar la tecla Enter (por ejemplo) al borde del notebook, aunque esto no pasa de ser por falta de entrenamiento y en pocas horas de uso nos acostumbramos al sistema.

Las teclas tienden a ser demasiado mullidas para nuestros gustos, y no poseen ese “click” que tanto les gusta a los dueños de notebooks IBM / Thinkpad, pero quienes gusten de este sistema serán beneficiados con un sonido casi imperceptible de tipeo. Finalmente, sólo debemos halagar la disposición de teclas, cada una en una posición razonable, salvo por las flechas direccionales, demasiado pequeñas como para ser cómodas.

Un acercamiento al pad numérico nos da algo más de detalle del inusual estilo de estas teclas que acabamos de discutir.

Continuando por nuestro tour del Timeline nos topamos con su touchpad multitáctil, aunque sólo dispone de tres gestos (zoom, siguiente / anterior y “giro de avance”) y con un poco de práctica se aprende bastante rápido a usarlos y resultan bastante útiles. Finalmente sólo notamos su único botón que cumple las funciones de click izquiero y derecho dependiendo de sobre qué lado apoyemos el dedo, un sistema que nunca me terminó de convencer pero que no presenta inconvenientes.

En la esquina sólo notamos un par de pegatinas sin mucha importancia y que insisten con la creencia de los fabricantes de que la velocidad de sus equipos es proporcional a la cantidad de cosas que peguen encima de ellos.

Arriba de estos últimos nos topamos con uno de los nuevos logotipos de Intel para sus procesadores, que en este caso corresponde a un simple “Pentium” que veremos en detalle más adelante, pero que no debe ser confundido con la oscura época en que trataban de vender notebooks con chips Pentium 4 dentro .

En la corrida inmediatamente superior al teclado nos topamos con el botón de encendido del equipo (que se ilumina de un color blanco perlado muy elegante) y con uno de sus parlantes, que nos sorprendieron con su calidad con respecto a otros notebooks que hemos tenido la desgracia de escuchar en el pasado.

En el extremo opuesto, el botón de eyección de la unidad óptica y los botones para controlar la señal inalámbrica, gatillar un sistema de respaldo propio de Acer, activar o desactivar su “modo de bajo consumo” y el indicador de uso del disco duro, además del segundo parlante del Timeline.

Finalmente sólo hacemos una escala rápida en las especificaciones preliminares que nos da Acer, que incluyen un procesador Pentium SU2700 (1,3 GHz), 3 GB de RAM DDR3 y 320 GB de disco duro, entre otros números menos importantes. La cantidad de RAM, y especialmente el ser de tipo DDR3, le dan a este equipo un valor agregado muy importante, especialmente pues no es de gama alta, y el generoso disco duro también es bien agradecido.

¿Qué tan delgados son los Timeline?

Uno de los grandes puntos de venta de los Timeline es su extrema delgadez, una tendencia que ha ido ganando fuerza desde el lanzamiento del MacBook Air y que espera ser una alternativa tan popular como están siendo los netbooks, pero apuntando a un público distinto. El Aspire 5810TZ es especial en este sentido, pues a pesar de todo tiene una pantalla de dimensiones altas para la tendencia de hoy en día de notebooks de 13 ó 14 pulgadas, lo que nos hace cuestionarnos acerca de qué clase de persona necesita un equipo extremadamente delgado pero difícil de maniobrar, y si el MacBook Air fue criticado en su momento por no tener un objetivo claro, el Timeline que tenemos entre manos peca aún más en este sentido al ser aún más grande.

De cualquier forma, es bueno comparar las dimensiones del Timeline para darnos una idea de su apariencia en el mundo real:

Comparado con un MSI Wind, el Acer prueba ser ligeramente más delgado, especialmente al considerar que el netbook no está usando su batería de 6 celdas, que lo hace considerablemente más grueso.

Comparado con un Acer Ferrari 4005 (que ya tiene sus años) nuevamente el Timeline hace valer su delgadez extrema

Finalmente, frente a un Dell Studio XPS 1340 el Aspire demuestra ser ostensiblemente más delgado incluso comparado con notebooks recientes.

Pruebas de Potencia

Para entender qué tiene de especial el Aspire Timeline tenemos que indagar algo más acerca de Intel CULV, la nueva plataforma propuesta por Intel para equipos de tamaño estándar pero de bajo consumo, para lo cual tenemos que tomar una rápida clase de historia.

Antes de que aparecieran los netbooks a tomarse el mercado, el nicho de los subnotebooks era un área extremadamente exclusiva (piensen en los Sony VAIO Z) que utilizaba versiones de ultra bajo voltaje (ULV) de los procesadores “estándar” de Intel, así nacieron modelos como los Core 2 Solo, chips derivados de los Core 2 Duo normales pero con un consumo mucho menor, pero que se conseguía a costa de una fuerte reducción en sus frecuencias de operación (hasta 1 – 1,5 GHz) y sacrificando un núcleo, por lo que estos procesadores eran single-core.

Después apareció Atom, una arquitectura totalmente nueva diseñada desde cero pensando en el bajo consumo y con poca relación con los Core 2 Duo tradicionales, y que si bien alcanzan frecuencias algo más altas (1,6 GHz) con una disipación bajísima (2,5 varios) y un precio de venta igualmente bajo, su desempeño es simplemente paupérrimo para estándares actuales, pero que a costa de su bajo costo fue haciéndose terreno hasta posicionarse donde está hoy.

Finalmente tenemos la última jugada de Intel, el anuncio de CULV (Consumer ULV), una serie de procesadores bajo la resucitada marca Pentium con un consumo bajo (pero no tan bajo como los Atom) y basados en los Core 2 Duo. Y si esto les suena familiar, es porque justamente los “nuevos” CULV parecen ser iguales a los antiguos ULV luego de algo de maquillaje, lo que no es para nada malo, especialmente si prueban tener un desempeño razonable.

Para comprobar esto, basta con ver que el presunto Pentium SU2700 dentro del Aspire Timeline es reconocido como algo completamente distinto por el programa de detección de procesadores por excelencia, CPU-Z:

Seguramente el programa que utilizamos aún no detecta con precisión que se trata de uno de los nuevos Pentium, pero sí nos dice que se trata de un pariente extremadamente cercano de los Core 2 Duo más recientes, salvo por su frecuencia (1.300 MHz) y el sólo tener un núcleo.

Explorando el desempeño de los “nuevos” Intel CULV

La mescolanza de Core 2 Duo, Atom y CULV que Intel está armando puede confundir a cualquiera, especialmente si queremos saber donde están parados uno respecto al otro en términos de desempeño y consumo energético, y como guinda de la torta, los Atom bien pueden correr a una frecuencia mayor que los CULV actuales, pero esto no significa que sean más rápidos.

Para contestar todas estas dudas de una sola vez con números concretos aprovecharemos al Timeline que tenemos disponible para hacer una prueba cara a cara entre las tres plataformas. Para esto usaremos otros dos equipos, que si bien tienen características bastante distintas entre sí, por lo menos son representantes fieles de sus nichos y nos darán resultados consistentes para sus respectivos campos.

Primero, tomaremos un notebook convencional, que en este caso corresponde a un Dell Studio XPS 1340. Luego usaremos un netbook promedio, el MSI Wind U100X que revisamos hace bastante tiempo, y finalmente agregaremos el Aspire Timeline a la ecuación. Como no disponemos de mucho tiempo para hacer las pruebas optamos por la más representativa de todas, PCMark Vantage sobre Windows Vista, pero antes los dejamos con las especificaciones técnicas de cada uno de los contendientes:

Finalmente, los dejamos con los resultados de la prueba:

Los resultados demuestran en cada uno de los casos como la plataforma CULV de Intel supera ampliamente a todo lo que Atom tiene para ofrecer, en algunos casos llegando a duplicar su rendimiento, mientras que los resultados con el Core 2 Duo nos dan la referencia de la potencia que tiene un notebook reciente y dejan en claro que tanto Atom como CULV están muy atrás en rendimiento puro. De cualquier forma, el Pentium SU9400 del Timeline tuvo un comportamiento admirable, y si el Atom nunca nos dejó de dar inseguridades durante su uso, el Pentium tuvo un comportamiento más que confiable para tareas de ofimática e Internet, incluyendo aquellas que involucraban plugins pesados como flash.

Lamentablemente el Timeline no salió inmune a la batería de pruebas, y en más de una ocasión el equipo en ciertas situaciones empezaba a ralentizarse hasta el punto de hacer imposible su uso para finalmente congelarse por completo, obligando su apagado “a la antigua”. Dado el poco tiempo que tuvimos disponible con este equipo no logramos determinar si se trataba de un problema de configuración del sistema operativo o (lo que sería muy grave), un problema con la plataforma como un todo.

Llevando la autonomía al siguiente nivel

La segunda carta bajo la manga de Aspire 5810TZ es su sorprendente autonomía, que según Acer llega hasta las 8 horas en uso ligero, y en nuestras pruebas reales notamos en primer lugar como el notebook activaba automáticamente su “modo especial” de ahorro, que además de reducir la frecuencia del procesador, el brillo de la pantalla, entre otros, también desconectó la energía de la unidad óptica, todo para optimizar su funcionamiento hasta el último nivel.

Trabajando con el nivel de brillo al mínimo (más que suficiente gracias a su iluminación LED), WiFi encendido y trabajo ligero trabajamos 5 horas en el Timeline hasta que simplemente se nos hizo demasiado tarde, y Vista aún registraba 3 horas de batería restantes, así que concluimos que los números de Acer son de fiar, y son definitivamente sorprendentes, pues usando una batería convencional sin mayores pretensiones logramos una autonomía que supera con creces todo lo que hemos visto hasta ahora.

Pantalla LED: Solución no definitiva

Las pantallas LED lentamente se están haciendo lugar en el mercado de notebooks prometiendo mejores brillos, colores más vívidos, menores consumos, etcétera, pero hasta ahora los resultados que hemos visto no nos dan resultados alentadores, y sólo hemos alabado sus altos brillos, ideales para ambientes con mucha luz. Como su reviewer de ocasión también trabaja de revisor de monitores de CHW, también le echamos un vistazo a que tan buena era la pantalla del Aspire Timeline:

Con un rango cromático paupérrimo, temperaturas frías y errores cromáticos fuera de la escala, la pantalla del Aspire 5810TZ sólo se puede enorgullecer de ofrecer un brillo máximo altísimo que incluso supera a varios monitores LCD normales.

Conclusión

En esta revisión hemos visto un exponente sumamente interesante acerca de la nueva generación de notebooks que se nos avecinan, y si en su momento la idea era disminuir su tamaño a costa de un impacto altísimo en rendimiento, ahora las apuestas van hacia diseños delgados y ligeros manteniendo un tamaño de pantalla útil para trabajar y sin perder tanto desempeño en el camino.

Hablando puntualmente del Aspire 5810TZ, el notebook resultó ser una combinación extraña de factores, entre las que contamos una pantalla más grande que el promedio, una delgadez extrema y una autonomía sorprendente, aunque aún tenemos nuestras dudas acerca de quién es el público objetivo, que es más difuso ahora que hay que hacerse lugar entre notebooks, netbooks y cualquier otra cosa entremedio, dándole más opciones a los consumidores pero confundiéndolos al mismo tiempo, obligándolos a definir sus expectativas por completo antes de lanzarse a la compra de un equipo.

Sea cual sea el caso, la plataforma CULV está probando ser tremendamente eficiente, superando a los Atom incluso a menor frecuencia, con una autonomía superior y un chipset mucho más capaz, sin empezar a considerar el hecho que son bastante más baratos que los Core 2 ULV de su época, por lo que su masificación parece ser cosa de tiempo, y sólo esperamos empezar a ver equipos de 13,3” o menos con esta clase de características, pues entonces sí que existirá un nicho de gente incapaz de aguantar las limitaciones de un netbook pero que de todas formas anda en búsqueda de portabilidad y autonomía. Hasta entonces, el 5810TZ es un buen aperitivo de las cosas que se vienen a futuro.

Precio estimado: CLP$549.900

Lo Imperdible

• Diseño ultradelgado
• Bajo peso
• Autonomía sorprendente
• Rendimiento y consumo superiores al Atom

Lo Impresentable

• Diseño algo aburrido
• Cuelgues esporádicos
• Potencia aún limitada
• Pantalla de mala calidad
• Público objetivo poco claro

Desde hace un tiempo, Intel ha estado muy enfocado en la educación desde distintas aristas. Mucho de esto lo pudimos ver el año pasado durante el Editor’s Day, a través de temas como fomentar la conectividad en áreas rurales a traves de WiMAX, programas de capacitación docente como Intel Educar o su portal de e-learning Skoool.

Pero una pieza importante en esto es obviamente el hardware, que como dijo Luis Ramírez hace unas semanas en Webprendedor 2009 refiriendose a la iniciativa “Un Computador por niñ@”, más que un computador es un millón de oportunidades. Y un computador que pueda resistir y a la vez ser fácil de usar en la sala de clases es clave. Y así lo vio Intel, que hace un tiempo anunció su línea Intel Classmate, con computadores especialmente diseñados para este entorno.

Hace ya dos años nuestro querido Leo P fue el encargado de darle una primera mirada al primer Intel Classmate. Y ahora, una nueva línea de estos computadores hace su estreno incorporando una pantalla touch que le permite transformarse en un Tablet PC y potenciado por el procesador Intel Atom. La primera unidad de este equpo que llegó a Chile se fue directo a los laboratorios de FayerWayer donde lo probamos, lo dimos vuelta e incluso lo tiramos al suelo como lo haría un estudiante desprevenido.

A continuación nuestras impresiones, con una completa galería y video (con la caída) incluido.

Empaque y primera vista

Click here to view the embedded video.

Esta es una unidad de prueba, por lo que viene en una simple caja de cartón junto a su cargador.

En cuanto a su fabricación, se nota que es de muy buena calidad y preparado para resistir. Plástico denso, pero con cierto nivel de flexibilidad muestran que puede absorber golpes sin quebrarse. Una asa de plástico permite llevarlo con facilidad, y a pesar de que está hecho para manos más pequeñas no tuve problemas manejandolo.

En las especificaciones aparece que el teclado es resistente al agua y que resiste caídas desde 50cms de altura. Le tiramos agua y lo lanzamos desde esa altura prendido, como pueden ver en el video. Siguió funcionando a la perfección, así que creo que sobrevivirá en las manos de escolares.

Una de las grandes gracias de este equipo  es su pantalla táctil de 8.9″, la cual puede rotarse para convertirse en un Tablet PC. Dentro del equipo hay una ranura para guardar el puntero que permite controlar la pantalla táctil.

El teclado anda bien, a diferencia de otros netbooks. Vean la prueba del tipeo en el video.

Este equipo mide 240×180x39mm y pesa tan solo 1.45kg.

Procesador, hardware y conectividad

A diferencia del Classmate anterior que probamos, este incorpora un procesador Intel Atom N270 a 1.6Ghz. En cuanto a almacenamiento, nos encontramos con 16GB en formato  flash, con las ventajas que esto implica en cuanto a resistencia a golpes y velocidad. Esta versión incluye 1Gb de RAM.

En cuanto a conectividad, incluye puerto Ethernet 10/100, y posee WiFi con soporte para el estándar N. No posee Bluetooth.

Por fuera nos encontramos con 2 puertos USB 2.0 a ambos lados del equipo, 1 ranura SD y un puerto VGA para monitor externo o proyector, algo que algunos netbooks basados en Intel Atom han obviado, pero que no puede faltar en un computador para la sala de clases. Además incluye entrada y salida de audio.

En la parte superior de la pantalla nos encontramos una webcam giratoria de 1.3Mpx, que tiene una muy buena calidad de video, junto a un micrófono incorporado.

Software y desempeño

Este computador viene con Windows XP precargado. Pero para mi sorpresa, Windows anda de maravilla en este computador. Se nota que la relación entre hardware y software ha sido muy cuidada por Intel, logrando un desempeño óptimo. Esto queda claro al reproducir un video HD a 720p sin ningún problema, como pueden ver en el video.

Y bueno, la interfaz es todo un tema si pensamos que es un computador con una interfaz táctil diseñado para la sala de clases. En este aspecto incluye el software Blue Dolphin, una especie de launcher que lleva los iconos del escritorio a una interfaz de gran tamaño muy cómoda de usar.

Esta versión traía pre cargado un lector de e-Books y Open Office, por lo que está listo para usar en entornos escolares. Además incluye un software para usar la webcam bastante simple de usar.

El software para ingresar texto manuscrito se activa rápidamente al hacer click sobre un cuadro de texto. Permite ingresar el texto de tres maneras distintas: escribiendo libremente, escribiendo sobre celdas (una celda por caracter) ó haciendo click sobre un teclado en la pantalla.  Reconoce bien el texto manuscrito, y no toma mayor tiempo acostumbrarse a ingresar el texto de esta manera. En el video me veo un poco complicado, ya que tuve que poner la cámara entre el computador y yo.

La batería incluída en esta versión es de 4 celdas, con una autonomía de 3 horas y media.

Conclusiones

Después de haber tenido varios netbooks y MIDs con Intel Atom en mis manos, creo que este ha sido uno de los mejores equipos, y eso que está pensado para estudiantes. Creo que Intel hizo un muy buen trabajo “tuneando” el software para sacarle el mejor rendimiento al hardware incorporado.

Si bien, como dije antes, este computador está pensado para estudiantes, durante la semana que estuvo en mi escritorio mucha gente lo tomó, lo probó un rato y se enamoró. Lo siguiente que me preguntaron, era donde comprarlo. Así que además, le hace la pelea a los netbooks existentes en el mercado.

Lo Imperdible

• Su materialidad y resistencia permiten que se lo puedas pasar a un niño sin andar preocupado por que le pase algo.
• El procesador Intel Atom está a la altura, y con una versión de Windows XP especialmente ajustada para este computador el rendimiento es muy bueno.
• Su pantalla touch permite usarlo de manera muy sencilla, ideal para niños y adultos.

Lo Impresentable

• La ausencia de Bluetooth. Con los niños de hoy cada vez manejandose mejor con los celulares, sería bueno que pudiera conectarse a estos fácilmente para transferir fotos, audio etc.

Disponibilidad

Este equipo ya se encuentra disponible en Chile a un precio por confirmar.

Link: What’s an Intel-powered convertible classmate PC? (Classmate PC)

Hace pocas horas que se encuentra disponible para descarga la versión 4 del navegador Safari de Apple, nosotros logramos descargarla (parece ser que los servidores de Apple estaban un tanto congestionados) con el objeto de compartir con ustedes nuestras impresiones.

Lo primero que debemos aclarar es que para quienes descargaron la beta de Safari 4, no se encontrarán con grandes sorpresas. Tal vez lo más destacable de esta nueva versión es su rapidez. Sencillamente Safari 4 vuela por las páginas.

Claro que la velocidad que posee va disminuyendo en la medida que se abren nuevas pestañas, pero es un hecho normal que sucede en todos los navegadores actuales.

Tal vez el punto negativo que presenta se relaciona con el consumo de recursos, ya que cuando tenemos varias pestañas abiertas (20), el consumo de memoria se empina por sobre los 300 MB. Este valor supera ampliamente el consumo que presenta Opera 10 b1, que con las mismas pestañas abiertas consume casi 280 MB.

Si cerramos las pestañas el consumo de recursos se mantiene elevado, algo similar a lo que ocurre con otros navegadores como Opera y Firefox.

Las cifras entregadas por Apple señalan que la velocidad de java en el navegador aumentó un 50%, pero esta cifra es muy difícil de comprobar cuando no se manejan todos los parámetros con que se evaluó el desempeño del navegador.

Un tema aparte es la forma como podemos “navegar” por las páginas que hemos visitado con anterioridad, la interfaz Cover Flow que nos presenta resulta una delicia para quienes requieren volver constantemente a páginas que visitaron con anterioridad. Claro que no logramos que se pre-visualizaran las imágenes de las páginas que visitamos.

En resumen podríamos decir que Safari 4 cumple con lo que promete en cuanto a su velocidad de navegación, claro que resulta difícil o casi imposible señalar que esta velocidad alcanza a los valores que señala Apple. Claramente no presenta ninguna innovación respecto a su competencia, pero resulta agradable comprobar que tenemos más opciones para elegir al momento de navegar por internet.

Links:

• Safari 4 (Apple)
• Características de Safari (Apple)

Opera ha liberado el primer beta oficial de Opera 10, cuya versión final debería ser lanzada dentro de este mismo año.

Nosotros ya descargamos esta versión para contarles nuestra experiencia con ella, les podemos adelantar que nuevamente Opera cumple con las expectativas que siembra en cada nueva versión, sin descuidar la velocidad de navegación ni la facilidad de uso a la que nos tienen acostumbrados.

Para quienes utilicen la última versión oficial lanzada (Opera 9.64), se han incluido una serie de nuevas funcionalidades que describimos a continuación:

• Actualización Automática: El navegador avisa cuando se encuentra disponible una actualización del mismo. El usuario puede configurar si quiere que sólo se le avise sobre la existencia de una actualización o que la actualización se realice de forma automática (Tools > Preferences > Advanced > Security).

• Herramienta de detección de errores o caídas: Se agregó una nueva interfaz para que el usuario pueda reportar las caídas del navegador.

• Revisión ortográfica en línea: Ahora se ha integado un corrector ortográfico al navegador, por lo que cada vez que escribas un correo o ingreses texto en una página, podrás solicitar que se revise su ortografía.

• Composición de mensajes en texto enriquecido (HTML): Se acabaron los correos en texto plano en Opera. Ahora puedes escribir tus correos en formato HTML con diferentes formatos y colores.

• Eliminar mensajes luego de X días: Si utilizas correo POP en Opera, ahora puedes hacer que tus mensajes sean eliminados luego de X días. Una funcionalidad bastante útil si deseas mantener por algunos días en el servidor, de manera que puedas recuperar aquellos eliminados en el cliente por accidente.

• Opera Turbo: Esta funcionalidad ya la probamos con anterioridad y sirve para aquellos usuarios que no siempre cuentan con una conexión a internet de alta velocidad. El navegador ajusta varios parámetros para que no se vea afectada la velocidad de navegación cuando la calidad de tu conexión disminuye. El icono de Opera Turbo se despliega al costado izquierdo de la barra de status.

• Mejoras en la interfaz: Se han introducido una serie de mejoras en la interfaz del navegador, de manera de incorporar algunos elementos que la hagan más atractiva. Entre las mejoras introducidas se destacan mejoras en la nitidez de los bordes y sombras en los textos.

• Opera Speed Dial ahora es configurable: Ahora el usario posee diversas opciones de configuración de Speed Dial, incluyendo la posibilidad de agregar una imágen de fondo y la cantidad de elementos que se pueden desplegar según el tamaño de la pantalla del usuario.

• Nueva vista en miniatura de pestañas: Ahora las pestañas abiertas tienen una nueva forma de ser visualizadas en miniatura. Para activar esta pre-visualización de las pestañas el usuario sólo debe hacer doble click en el marco inferior de la barra (también haciendo un solo click con el botón del centro del mouse o arrastrando hacia abajo/arriba el borde inferior de las pestañas), con lo que se mostrará una pequeña pre-visualización de las mismas. El usuario también puede configurar la forma como son desplegadas.

Si bien casi todas estas nuevas funcionalidades ya habían sido incluidas en los build anteriores de Opera 10, este es el primer beta oficial que puede ser descargado directamente desde la página de Opera.

Sumado a estas nuevas funcionalidades se realizaron importantes mejoras en el motor de renderizado (Presto 2.2) y en el soporte de HTML 5.

Links:

• Opera 10 beta
• Opera 10 Beta 1 for Windows Changelog

Hace unas semanas nos llegó un Twitter de @realshamu, la ballena del parque de entretención SeaWorld en Orlando, invitándonos a ser el primer blog hispano del mundo en subirnos exclusivamente a su nueva montaña rusa Manta a dos días de su inauguración.

Como ya habíamos sido testigos de su construcción, decidimos aceptar y enviar al más pesado de los editores de FayerWayer, para ver si la montaña rusa de más un kilómetro de largo podría resistir estructural y emocionalmente nuestro FWLabs. Los resultados, en el video. Pero antes, los datos técnicos de la atracción:

• Altura: 43 metros
• Caída libre más alta: 34 metros
• Longitud total: 1.024 metros
• Velocidad máxima: 90km/h
• Inversiones completas: 4
• Sacacorchos: 2
• Giros de 360 grados: 1
• Duración del viaje: 2 minutos 35 segundos
• Capacidad máxima 1.500 personas por hora (3 carros de 8 filas con 4 asientos cada uno)

Las 4 inversiones completas y sus 2 “sacacorchos” la hacen ser una de las pocas montañas en el mundo en tener un “Pretzel Loop” (media inversión de bajada terminando en una media inversión de subida). Manta es la segunda montaña rusa más larga, alta y rápida del mundo detrás de “Tatsu” que se encuentra en California.

La experiencia

Manta es de esas montañas rusas originales que desafían la lógica de una montaña rusa tradicional. Al sentarse en ella, los ocho carros de 4 asientos cada uno se inclinan en una posición en la cual te encuentras casi paralelo mirando al suelo. Esto hace que experimentes la sensación que estás volando sobre los rieles colgado de los hombros.

Cuando el carro llega a la cúspide de 43 metros de altura, y al estar boca-abajo mirando el suelo, uno siente un alto nivel de inseguridad. Para los más débiles, o para los que fueron forzados a montar a Manta, este es el momento de mayor arrepentimiento. Lamentablemente para ellos, en ese instante, no existe una tecla ESC que presionar.

Cuando el carro se separa de las cadenas que lo llevó a la cima y comienza la caída libre, es donde te das cuenta que la posición en la que te encuentras no es natural. Esto hace que sea muy difícil de predecir lo que a continuación vas a experimentar.

Todos los giros y vueltas generan una fuerza de gravedad muy pronunciada tanto al viajar mirando hacia abajo y al momento de girar a 180 grados y continuar el viaje de espalda mirando al cielo. Este es el momento que te hace sentir una increíble presión sobre el pecho que dura unos 2 a 3 segundos… casi inaguantable.

Para los más miedosos

Manta es considerado por los expertos, como una de las atracciones más inteligentes y seguros. Tiene un sensor óptico en la parte delantera del tren que emite haces de luz para comunicarse con su entorno. Estos son más sofisticados que los tradicionales magnéticos o electrónicos utilizados en la mayoría de las montañas rusas.

Dicho sensor además se comunica con la sala de control central, mientras el tren está en movimiento, alimentando la computadora central con información desde la velocidad y ubicación de cada tren. Además confirma en tiempo real que todos los controles de seguridad están en su lugar monitoreando todas las partes y piezas de los carros, desde las ruedas hasta los cinturones de seguridad.

Manta posee un sistema de zonas que comprueba en tiempo real la ubicación del tren en un momento dado, garantizando que nunca existan más de un tren en una zona o perímetro predeterminado. Esta supervisión computarizada se lleva a cabo a través de sensores magnéticos y electrónicos que se comunican entre sí y culminan en el mando de control. Hay un total de 6 zonas en Manta

Conclusión

Si viajas a Orlando, y te gustan estas experiencias, no te lo puedes perder.

Lo Impresentable™

• Como es una atracción nueva, el tiempo de espera para montar a Manta podría llegar a más de 60-90 minutos en temporada alta según estimaciones de algunos expertos no asociados con el parque con los cuales conversamos.
• La caída inicial es un tanto lenta y no se siente el efecto de caída libre y de velocidad inicial como en otras montañas rusas menos rápidas.
• Si uno se ubica en los asientos centrales de los carros 3 y 4, la experiencia total disminuye significativamente.

Lo Imperdible™

• Posición paralela al suelo da la impresión de inseguridad y de estar volando, lo que hace el viaje totalmente impredecible.
• Increíble sensación de altura
• Efectos de agua y de cercanía al suelo y árboles asustan sorpresivamente
• Gran sensación de gravedad al momento en que se produce un giro de 180 grados y uno viaja por breves segundos de espaldas al suelo mirando el cielo

FW BonusTrack™

Nos subimos a cada uno de los carros, y definitivamente, el mejor asiento se encuentra en la última fila al extremo izquierdo, ya que es el lugar en que más cerca se encuentra del suelo, agua y árboles al momento de girar.

Link: Ride the Flying Ray (SeaWorld Orlando)

Lanza Norton en latinoamérica la más reciente versión de su suite 360, con algunas novedades.

Norton es un viejo conocido entre los valientes (y tercos) que hemos estrenado casi todas las versiones de Windows, y que soportamos con estoicismo los chistes de los usuarios de otros sistemas operativos, en el apartado de antivirus. Muchos desfragmentamos nuestros discos duros con Norton Utilities, otros tradujeron o modificaron software ya compilado con las herramientas que sólo Norton ofrecía. Y fuimos fieles a la marca hasta un punto en que la notable baja en el rendimiento de la máquina nos hizo tomar otros caminos.

Norton quiere que regresemos, y promete que en su versión 360 volveremos corriendo a sus brazos, recordaremos viejos tiempos y dejaremos esa oscura etapa en el pasado.

La principal característica que nos ofrecen los nuevos productos de Norton 2009 es el rendimiento. Prometen no consumir más de 10-20MB de memoria RAM, lo que nos hizo levantar la ceja y hacerle una prueba en la Betagranja para ver si era cierta tanta belleza.

Norton Bloqueó la página

Se le pasó una

Norton Safe Web

Característica también presente en la mayoría de los browsers, la cual verifica la autenticidad o seguridad de la página a la que uno está accediendo. Tiene el valor agregado de la extensa red de usuarios (20 millones) de la comunidad Norton Watch en todo el mundo, lo que permite detectar y detener amenazas con una velocidad mayor a sus competidores.

Lo estuvimos probando tomando direcciones al azar de phistank.com, una página donde se reportan intentos de phishing para que otras aplicaciones utilicen esa base con el fin de proteger a los incautos. Norton detectó varias “redirecciones sospechosas” y procedió a avisarnos, aunque hubo varias que catalogó como seguras, cuando evidentemente no lo eran. [Ver galería]

Protección de identidad

Al igual que el ítem anterior, la mayoría de browsers “decentes” ya tienen la opción de guardar contraseñas, y Norton 360 no es la excepción. Personalmente estamos acostumbrados al “wand” de Opera, pero no dudamos que muchos apreciarán este amigable gestor de contraseñas. Luce interesante de todas maneras el poder administrar tarjetas y contraseñas en un solo programa.

Respaldo (Backup)

Norton Backup Drive es un servicio que hace backup permanente de nuestros archivos en “la nube”. De esta forma, solo un armageddon podría hacer que perdieras tu valiosa información, aunque a este paso no demoran en tener mirrors en otros planetas. También se pueden hacer copias de seguridad automáticas en unidades de red, ópticas o USB. Es muy fácil seleccionar carpetas completas o archivos individuales, y Norton se encarga de respaldar los archivos cada vez que haya algo nuevo o modificado. Es un buen diferenciador y garantiza que siempre nuestros archivos estén respaldados, casi al instante.

Lo configuramos fácilmente y en poco pasos. El proceso se hace prácticamente sin que nos enteremos, pero sabemos que si algo pasa, nuestros archivos allí están. La versión estándar ofrece 2GB de espacio, la premium ofrece 25GB.

Tuneup

Su principal atracción es Smart Startup manager, un programa que desactiva o retrasa el inicio de programas innecesarios cuando uno prende su computador, lo que resulta en un arranque más rápido. Adicionalmente también puede desfragmentar el disco duro (a la vieja usanza de Norton Utilities), hace diagnósticos muy completos de hardware, software y controladores, limpieza del registro y del historial de Internet Explorer, así como se encarga también del trabajo sucio eliminando archivos temporales.

Desde que empezamos a utilizar Norton 360 notamos una leve mejora en el rendimiento, así como en el inicio, pero sabemos que los efectos son variables dependiendo múltiples factores en el entorno de cada usuario.

Antivirus

Ah, cierto, Norton 360 es también un antivirus. Protege de virus, spyware, troyanos, gusanos, bots y rootkits. Adicionalmente tiene firewall. Cada 5 minutos revisa si hay nuevas actualizaciones, lo que garantiza una rápida respuesta a las amenazas que van apareciendo. Tiene un escaneo renovado, “inteligente”, que optimiza los tiempos que toma en revisar.

En las pruebas que hicimos notamos un bajo consumo de RAM y otros recursos del sistema, así como una velocidad aceptable.

Soporte

Soporte online gratuito por e-mail, chat, o por vía telefónica, así como el “F1″ de toda la vida. Más de 20 años en el mercado hace que tengan fidelidad y compromiso de parte de muchos de sus usuarios. Es así como tiene una rica comunidad de soporte con millones de usuarios reportando amenazas nuevas, y participando activamente en los foros de discusión.

Conclusión

Lograron su objetivo: nos lograron convencer que en realidad ahora sí mejoraron, y que no necesitamos tener una central de procesamiento parecida a la del CERN para correr sus programas. Es casi imperceptible y muy (a veces demasiado) intuitivo y fácil de configurar. No se necesita tener mayores conocimientos de computación para estar seguro, ya que el programa toma por el usuario las decisiones más apropiadas.

Lo Impresentable™

Que Norton Safe Web sólo funcione con Internet Explorer y con Firefox, a pesar de tener entre los dos el dominio mundial de los navegadores, se nos antoja un poco impresentable. Aún más, que no tengan planes de integrarlos en un futuro cercano.

La traducción al español, como la mayoría de las traducciones de software… te hace preferir instalarlo en Inglés.

Lo Imperdible™

No mentían en lo del consumo de memoria y recursos: 11.212KB mientras escribimos este post, no superó los 30MB mientras ejecutábamos análisis. El equipo no se nota lento y dejó atrás esa preguntadera de novia intensa: toma sus propias decisiones a la hora de tomar acciones y sólo pregunta cuando es realmente necesario.

Uno no se entera que está usando Norton, lo que -teniendo en cuenta los antecedentes- es imperdible.

El backup en línea es un buen valor agregado, y nos encantó su simplicidad, así como la de toda la aplicación en general.

Precio

US$79.99 la versión estándar (2GB backup), US$99.99 la versión premium (25GB backup). Licencia por un año, para tres equipos.

[Actualizando 18/5/2009 11:19]
Los equipos utilizados en la prueba: Core2Duo 2.13Ghz con 4GB RAM con Windows XP SP3 , Compaq Presario 7111LA (Pentium 4 1.3Ghz con 1GB de RAM, Windows XP SP3) y Toshiba Satellite A135-S2386, Dual Core 1.73Ghz, 1GBRAM, Windows 7. En ninguno de los tres el desempeño general se afectó de forma que pudiéramos notar. En windows 7 no funciona el servicio de Sonar, pero de resto funciona normalmente.

Link: Norton 360 (Symantec)

Ayer, uno de los periódicos más famosos del mundo, el New York Times, lanzó lo que promete ser el primer paso firme hacia el mundo periodístico totalmente digital: El primer diario totalmente digital.

El hecho de que el diario se haya transformado en una aplicación digital marca lo que también podría considerarse el final de una era en donde el olor a papel y tinta reinaban nuestras mañanas.

Es evidente que los medios tradicionales tienen que evolucionar hacia una versión digital de fácil acceso y distribución por Internet. Ya son varios, mejor dicho, demasiados los medios tradiciones que han dejado de existir en parte por no adaptarse a tiempo a los cambios tecnológicos que, quieran o no, son inevitables y no se pueden ignorar.

Es por eso que decidimos darle un FW Labs a lo que vendría ser el primer diario masivo y de importancia mundial que se atrevió a aceptar públicamente el hecho de que podría tener sus páginas y días contados si no reacciona a los cambios y a las tendencias de hoy.

Times Reader 2.0

El programa, al estar basado en AIR, corre en múltiples plataforma incluyendo Windows, Mac y Linux. Toma menos de un minuto descargarlo y en cuestión de minutos ya puedes estar leyendo y hojeando el diario desde tu computadora.

Times Reader 2.0, automáticamente cargas las siete últimas ediciones reales del periódico impreso. La aplicación es gratuita y permite tener acceso libre sólo a algunas secciones de la publicación, tal como la portada y la sección de negocios entre otras pocas. Si quieres tener todo el contenido, tienes que comprar una suscripción mensual de USD$14,95.

La interfaz es simple y sumamente eficiente ya que permitiendo  navegar por el contenido fluida y naturalmente como lo harías con un diario normal. Puedes voltear  de una página a otra y de un artículo a otro usando flechas y botones que se encuentran en la parte inferior de cada página.

Puedes también navegar cómoda y rápidamente por la sección de fotografías y videos a través de una galería muy bien diseñada y lógicamente presentada en una sección especial. Gracias a que todos los archivos multimedia ya están cargados en tu disco duro local, el acceso al contenido visual y a los videos es extremadamente rápido y reproducirlos no requiere de descargas adicionales ni esperas innecesarias.

Debido a que el sistema pretende simular a un periódico de papel y tinta común, el contenido no se actualiza, sino hasta el próximo día o edición normal. Sin embargo, existe una sección dinámica que muestra las últimas noticias, las más importantes a medida que estas van sucediendo.

Ahora bien, toda esta belleza y eficiencia tiene un sólo problema: No depende del navegador, sino que todo lo contrario. Es una aplicación más que hay que bajar, instala y mantener. El usuario tiene que primero descargar la estructura de programación AIR y luego la aplicación por separado. Peor aún, ya sabemos que AIR es un chupa-recursos muy goloso. En el caso del Times Reader 2.0, este se encarga de apoderarse de entre 120 y 140 MB de recursos del sistema, más que tener 3 o 4 pestañas abiertas en un navegador.

La tendencia actual es centralizar las aplicaciones entorno al navegador de Internet que ya consideramos ser un nuestro sistema operativo y ecosistema. Por lo tanto, no veo una ventaja de tener que desarrollar una aplicación por separado si la tecnología actual de los navegadores son capaces de soportar y entregar el mismo resultado, tanto en belleza como en eficiencia técnica que un programa en AIR.

Lo Imperdible

• Extremadamente fácil de leer y usar
• Interfaz simple, limpia, rápida y sin tropiezos
• Ampliar fotos y noticias es sumamente intuitivo y no abusa de los efectos especiales de transición
• Reproducir los videos de las noticias no requiere de tiempos de espera y es instantáneo
• Almacena todo el contenido fuera de línea en el medio de almacenamiento local, lo que permite leer las noticias sin la necesidad de estar conectado a Internet

Lo Impresentable

• Al estar basado en AIR, requiere de muchos recursos del sistema
• El usuario necesita instalar el framwork de AIR además de la aplicación por separado para tener el beneficio de un sólo diario
• Varios enlaces y hipervínculos en las noticias, abren una ventana del navegador, lo que confunde y hace perder la necesidad de tener un lector por separado
• Requiere de una suscripción mensual pagada para tener acceso a todas las noticias y secciones del periódico (entendemos que es un modelo de negocio necesario, pero todavía no existe conciencia social de pagar por noticias en Internet, mucho más cuando el negocio de los medios tradicionales impresos nunca ha sido lase ha sustentado en las suscripciones, sino que la publicidad.)

Link: Times Reader 2.0

Perdonen que me demore más de lo normal en hacer este FayerWayer Labs, estaba viendo televisión. Horas y horas de televisión.

El año pasado cuando entregamos nuestro primogénito SuperHiperMegaReview Triple Agrandado con Extra Tocino™ sobre la televisión pagada en Chile, tuvimos la oportunidad de probar el servicio de televisión satelital de DirecTV. Aunque nos gustó su control remoto y DirecTV Plus, su DVR que podía mostrar video digital a resolución estándar 480i con sonido Dolby Digital 5.1, echamos de menos la posibilidad de ver contenido en alta definición (HD). Así que cuando anunciaron la disponibilidad de su servicio DirecTV Plus HD para Argentina, Chile, Colombia y Perú, agarramos el BlackBerry y les mandamos un Twitter.

DirecTV Plus HD – Instalación

En esta ocasión no pasamos por las insufribles vías tradicionales de soportar un servicio de televentas o visitar una sucursal — ya que no se puede contratar el servicio por internet — si no que les mandamos un mail a su equipo de relaciones públicas solicitando nos permitieran probar el servicio. Beneficios del oficio.

Ellos ingresaron la solicitud por las vías tradicionales y fuimos contactados por su servicio de televentas confirmando la fecha de instalación. Dos días después llegan a instalar la antena al departamento. Llega un instalador solo, le muestro donde está mi televisor y donde me parece que sería el lugar más ideal para instalar la antena. Después de 15 minutos haciendo un instalación impecable de la antena, procede a martillar los cables coaxiales que deben ir hasta el decodificador (deben ser dos cables, para los dos sintonizadores que tiene el DVR).

Deja todo limpio y ordenado en menos de 30 minutos, y procede a configurar el decodificador. Mientras esperamos varios minutos a que el decodificador se encienda (toma hasta 5 minutos cuando el equipo ha estado sin electricidad), el instalador aprovecha de configurar el control remoto de DirecTV para que controle tambien el televisor. Excelente.

Finalmente termina de ingresar códigos y estamos viendo televisión. Aunque insiste que la configuración correcta es “Pantalla Estándar (4:3)” y “480i”, le insisto que no estamos viendo HD y me permite seleccionar “Pantalla Ancha (16:9)” y “1080i”. Sintonizamos la franja de canales HD (comenzando con el 1001) y la pantalla sonrie. Un gigantesco tiburón se dirige hacia nosotros y podemos ver todas sus caries.

DirecTV Plus HD – Viendo Televisión

Hay pocas cosas más dificiles que hacer una revisión de un servicio de televisión en alta definición. Por la única razón que los canales HD se ven y escuchan tan bien, que puedes perder horas pegado viendo casi cualquier cosa. Pero también tiene el problema de que todo lo que no sea HD, en comparación, se ve terrible.

DirecTV Plus HD tiene lo mejor del decodificador DirecTV Plus con la obvia adición de HD.

El decodificador DirecTV Plus HD DVR tiene salida HDMI, video por componentes, S-video, dos salidas de video compuesto, dos salidas de audio analógico estéreo, audio digital óptico y coaxial, aparte de conexiones USB, SATA y Ethernet que no se utilizan actualmente.

Viene con múltiples conexiones como HDMI, salida por componentes y audio digital óptico TOSLINK. Pero si tienes la suerte de tener un televisor o receiver con HDMI, requieres un sólo cable para obtener la mejor calidad de audio y video. Aparte de las opciones de ancho de pantalla y resolución de video (480i, 480p, 720p y 1080i) puedes configurar si deseas que el decodificador entregue audio PCM o Dolby Digital, cuando este último este disponible.

El servicio ofrece 4 canales con programación HD, que reunen a 7 señales: HBO HD, MovieCity HD, FOX HD con National Geographic HD, y DirecTV HD Showcase con programación de MTV HD, Discovery HD y VOOM HD. Eso junto al DVR que te permite armar tu propia carta de programación hace que puedas aumentar considerablemente la cantidad de horas invertidas en… culturizarte televisivamente.

El DVR es intuitivo y muy simple de operar gracias al control remoto. Presionas “Guide” y obtienes toda la programación disponible. Ya que hacer zapping de canal en canal es desagradablemente lento, terminas navegando la guía y presionando el boton naranjo marcado “REC” para seleccionar que programas de interesan. Dos presionadas al mismo botón y toda la temporada de ese programa será grabado. Antes que te des cuenta, cada vez que enciendas tu televisor tendrás exactamente las películas, música o serie que querías ver — y te olvidarás del zapping.

La calidad de la programación es lo mejor. Megaestructuras en NatGeo HD, Los Simpsons en alta definición en FOX HD, Discovery Atlas en Discovery HD, lo que MTV siempre fue (antes de los realities) exclusivamente con videos de música en HD con excelente calidad de sonido y alucinantes continuidades en MTV HD, y películas como “No Country for Old Men” en Movie City HD o “I Am Legend” en HBO HD. Adicionalmente están constantemente ofreciendo programación deportiva exclusiva en HD, incluyendo tenis, fútbol, NBA, NFL y prometen la mayor cobertura HD de la próxima Copa del Mundo de Fútbol. Mi único reclamo es que la programación del canal DirecTV HD Showcase tiene un gran logo de DirecTV en marca de agua, sumado al logo de la transmisión, que en el caso de Discovery HD hace que casi el 25% de la superficie de la pantalla este cubierto por esos dos logos — entorpeciendo disfrutar del contenido HD.

Como mencionamos previamente, todo lo que no sea HD no se ve tan bien. No sólo por la mayor resolución de la alta definción, pero porque las transmisiones HD entregan un mayor espectro de colores haciendo que la imagen sea más vivida que las transmisiones de resolución estándar. Sin embargo el decodificador hace un trabajo decente de agrandar la imagen en televisores de alta definición.

DirecTV Plus HD – Conclusión

Finalmente DirecTV resuelve una de las grandes falencias que encontramos con su servicio la vez pasada y lo hace sobrepasando la oferta de servicios competitivos. Aunque el DVR es bastante grande, tiene todas las conexiones necesarias y cuenta con un control remoto que sigue siendo nuestro favorito. La interfaz de navegación es clara y fácil de usar, aunque pareciera ser una versión ampliada de la interfaz de resolución estándar en vez de una interfaz optimizada para alta resolución. Realmente nos gustó mucho el servicio de DirecTV HD, eso si es tanta la diferencia entre HD y definición estándar, que al final casi te quedes viendo únicamente las cuatro señales disponibles. Ahora sólo falta esperar que continúen aumentando la cantidad de programación disponible en alta definición.

Lo Impresentable

• El decodificador se demora 5 minutos en encender cuando ha estado sin electricidad.
• Dos logos (DirecTV y canal transmitido) entorpecen la visualización del canal DirecTV HD Showcase.
• Sólo 4 canales HD.

Lo Imperdible

• DVR y control remoto imposiblemente más intuitivo y fácil de usar.
• Al ser satelital puede ser instalado en prácticamente cualquier lugar, donde otros no tienen factibilidad técnica.
• Aunque son sólo 4 canales HD, sigue siendo más programación HD que cualquier otro proveedor de televisión pagada.

Precio

Instalación: CLP$ 30.000 (clientes existentes), CLP$ 40.000 (promoción clientes nuevos).
Canales HD: Desde CLP$ 5.990 por el servicio DVR más FOX HD y DirecTV Showcase, hasta CLP$ 16.970 por los cuatros canales HD más 16 canales estándar con DVR.

Link

Link: DirecTV

Hace pocos días me llegó el Kindle 2, el lector de eBooks de Amazon. En Latinoamérica deben haber muy pocas las personas que se atreven a comprar, ya sea un Kindle o un Kindle 2. Todo esto porque el Kindle fue creado para los habitantes de Estados Unidos. Y no estoy siendo paranoico: Amazon simplemente no envía el Kindle a otros países.

Por lo mismo, se han creado muchos mitos acerca del Kindle. Como nadie lo tiene, nadie puede desmentir o rectificar lo que se dice sobre el aparato para leer eBooks de Amazon. Con un buen análisis veremos en realidad de qué trata este aparatito, que ya ha vendido más de 300.000 unidades.

Antes de poner “On”

Los primeros dos párrafos de esta sección se suelen dedicar al empaquetamiento. En mi caso lo voy a hacer solo de 1. Y no es que me de flojera. El empaque del Kindle 2 no es nada del otro mundo (no como los empaques de los productos de Apple que dan ganas de sacarle una foto, enmarcarla y llamar al cura para bautizarlo). Un papelito bonito, luego un armazón de plástico que me recuerda a los envases donde ponen la carne en los supermercados. Nada glamoroso.

Dentro de la caja encontraremos: El manual (que al final nadie lee), el Kindle 2, el cable USB 2.0 y un pequeño adaptador de corriente que funciona con el cable USB. No, nada de stickers ni cubiertas.

Recordemos que el Kindle 2 tiene algunos cambios con respecto a su primera versión:

• Gran mejora estética
• Mejora en los tiempos de cambios de página (20% más rapido)
• 2 Gb de memoria interna, 1.4GB disponible
• Pérdida del slot para memoria extra
• Pantalla muestra hasta 16 tonos de gris contra los 4 del primer Kindle
• Se agrego la función Text to Speech

El primer Kindle, a pesar de haber sido un producto exitoso, estéticamente parecía un gadget de los 80. La versión 2 es otro cuento. Después del “fashion emergency” el Kindle 2 parece salido de la fábrica de Apple. Rectangular con los bordes redondeados. Simétrico en todo sentido, a diferencia de su hermano mayor. En cuanto a tamaño, es levemente más alto y fino que el primer Kindle.

Probando, probando…

El Kindle 2 viene de fábrica con dos textos precargados; el manual de Kindle y el diccionario The New Oxford American. Lo primero que hice fue probar la legibilidad de la pantalla. No exagero cuando digo que es igual a una página de un libro. Tiene exactamente el mismo comportamiento, esto quiere decir que la pantalla, por ejemplo, no tiene iluminación. Algunos se quejarán, pero es una de las características responsables de la larga duración de la batería (2 semanas).

En cuanto al peso, sosteniéndolo con una mano cansa a los pocos minutos. Con dos manos (como la mayoría suele leer libros) no tendran problemas con eso. Con el primer Kindle los compradores se quejaban de que los botones estaban mal colocados, y que pasaban a apretar los botones sin querer demasiadas veces. Eso con el Kindle 2 no sucede. Los botones ocupan menos espacio y dejan más lugar para la mano.

Amazon nunca publicó el nombre del procesador del primer Kindle, sí lo hizo con el Kindle 2: Freescale 532 MHz. Honestamente no tengo idea de si esto es bueno o malo. Lo que sí puedo decir es que, a pesar de la disminución de los tiempos en los cambios de página, el Kindle 2 se toma su tiempo para hacer las cosas. Se demora aproximadamente 2 segundos en abrir un documento, 3 segundos en hacer funcionar el Text-to-Speech y 2 segundos en empezar a reproducir un MP3. Nada para exasperarse, pero sí lo encontrarán lento después de usar un celular o un reproductor de música promedio.

Las opciones de cambio de tamaño de letra funcionan correctamente. El Kindle 2 permite 6 tamaños. Yo, una persona con visión normal, leo en el tercer tamaño más chico. Si tienen problemas de visión no creo que tengan dificultades al leer en el Kindle 2. La letra más grande es realmente grande.

Funciones experimentales

Actualmente el Kindle 2 tiene tres características en modo experimental: Navegador básico, reproducir MP3 y Text-to-Speech. El navegador básico lo ignoraremos ya que no funciona sin la conexión inalámbrica.

Reproducir MP3: Puedes cargar MP3 para luego escucharlos en el Kindle. Lamentablemente no cuenta con una pantalla para ver los MP3. Se convierte en una molestia cuando quieres buscar una canción en especial, porque estarás obligado a ir de canción en canción. Más allá de ese problema, si te aburres de leer es una buena opción. no olvidemos que el Kindle cuenta con una conexión para audífonos.

Text-to-Speech: El menú de esta opción te permite elegir entre tres velocidades y entre dos tipos de voces (masculina y femenina). Lo probé en textos en inglés y, a pesar del tono robótico, se entiende. Lo probé también en un texto en español…nunca más…

Mitos y verdades

El primer gran mito es eso que la misma Wikipedia dice: “…y en este momento Kindle no puede funcionar en países fuera de Estados Unidos.”. Mentira, lo que no funciona es la conectividad inalámbrica. Eso se traduce en la imposibilidad de comprar libros mediante el Kindle y de navegar.

Mucho se habla también acerca de los formatos que soporta. El Kindle 2 soporta nativamente los formatos Kindle (AZW), TXT, Audible, MP3, MOBI (sin protección) y PRC. Pero también soporta PDF, HTML, DOC, JPEG, GIF, PNG, y BMP mediante conversión. ¿Ah, mediante conversión? Lo único que debes hacer es enviar el archivo al correo asignado para tu cuenta de Kindle cuenta@free.kindle.com, en pocos minutos llega el archivo convertido.

Ese sistema lo he probado varias veces y nunca ha defraudado. Incluso con imágenes lo convierte muy bien. Además de este sistema, hay otra opciones gratuitas como el Auto Kindle eBook Converter. Lo he probado y hace un muy buen trabajo. Que no soporte algunos formatos nativamente no significa que no se puedan leer.

He visto muchos comentarios de gente diciendo que con Kindle no se pueden comprar libros si estás fuera de EEUU. Sí, se puede. Amazon te da la opción de descargar el libro. Luego podrás conectar el aparato mediante el cable USB y cargar el libro manualmente. Lo mismo va para las suscripciones a revistas y diarios.

¿Vale la pena?

Para mi el Kindle 2 era la mejor opción. Me gusta leer libros que no se traducen al español. Autores como Joel Comm o Seth Godin no los encontrarás en librerías físicas en Latinoamérica. A eso hay que agregar que el mismo Kindle ayuda en la tarea de leer libros en inglés. Su función de diccionario permite saber el significado de una palabra sin siquiera salir de la lectura del libro (se abre un pequeño recuadro abajo).

No olvidemos tampoco la inmensa variedad de libros para Kindle (¡y muestras gratis, yiha!). Prácticamente todos los nuevos libros están siendo lanzados para Kindle. También podremos encontrar libros en español e incluso nos podremos suscribir a revistas tan conocidas como la Reader’s Digest (además con el incentivo de dos semanas de suscripción gratuita). Sony también ha estado desarrollando una biblioteca pero en este campo nunca vencerá a Amazon.

Al final la decisión de comprar un lector de eBooks no es difícil: ¿Te interesa la variedad de libros y revistas que ofrece Amazon? Si tu respuesta es afirmativa, el Kindle es tu opción. Si te da lo mismo y eliges el Kindle estarás eligiendo mal. Para eso hay otros lectores como el PRS-505 de Sony, tan bueno como el Kindle (y más barato) pero con un catálogo más limitado.

Para los curiosos: El Kindle se puede comprar en eBay. Ahí hay gente que lo envía a Latinoamérica. El costo del mio fue de $420 aproximadamente (incluyendo envío). Fue enviado por correo y demoró 10 días. Al menos en mi país no me cobraron aduana ni nada por el estilo.

Link: Amazon Kindle

]]> http://www.fayerwayer.com/2009/04/fwlabs-amazon-kindle-2/feed/ 80 http://www.fayerwayer.com/2009/04/fwlabs-hp-mini-1000-mobile-broadband/ http://www.fayerwayer.com/2009/04/fwlabs-hp-mini-1000-mobile-broadband/#comments Tue, 07 Apr 2009 15:54:19 +0000 Juan Francisco Diez http://www.fayerwayer.com/?p=22674

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Siguiendo con nuestra serie de análisis de los tan populares Netbooks, hoy vemos la serie HP Mini 1000, en su modelo Mobile Broadband, que en este caso en especifico, lo veremos plasmado en el 1050LA (el modelo para Latinoamérica).

HP fue uno de los primeros ensambladores en entrar al mundo de los computadores muy portátiles y económicos, con el HP Mini 2133, un modelo basado en procesador VIA C7, que si bien se trataba de un computador muy interesante en estética y opciones, su capacidad de procesamiento no fue del todo bien recibida.

Al enterarse que el resto del mercado se fue desarrollando entorno al procesador Intel Atom, HP no quiso ser menos y primero lanzo su linea Mini 1000, destinada al mercado hogareños y luego siguió con la serie Mini 2000, destinado a clientes corporativos.

El Equipo

El Mini 1050LA Mobile Broadband que probamos hoy, es a primera vista muy similar al resto de los Netbooks que ya hemos probado. Trae un procesador Intel Atom N270 de 1,6 GHz y HyperThreading, gráficos integrados Intel GMA950, 1 GB de memoria RAM, 60 GB de almacenamiento, ranura de memorias SD/MMC, 2 puertos USB, Bluetooth, WiFi, webcam y entrada y salida de audio integrada en un solo puerto, todo esto corriendo Microsoft Windows XP.

En cuanto a las novedades, el Mini 1000 se ofrece en dos dimensiones de pantalla, 8,9″ y 10,1″. El primero tiene una resolución de pantalla de 1024×600 con una razón de 16:10, mientras que el segundo, que es el que probamos en esta ocasión, tiene una resolución de 1024×576 en un razón de 16:9. Es así como vemos que los monitores 16:9 no solo se han ido tomando los computadores de escritorio, sino que en esta ocasión hace de las suyas en los computadores portátiles más pequeños.

La segunda novedad, es la incorporación de un tercer puerto USB, que si bien no es para ser ocupado de forma normal, permite instalar un flash drive propietario que queda integrado al cuerpo del Mini 1000 y nos permite ampliar su almacenamiento sin un engorroso y sobresaliente flash drive.

Otra de las diferencias que HP hace presente en el Mini 1000, es más bien un defecto. A diferencia de la mayoría de los Netbooks que traen puerto VGA de tamaño completo, HP se decidió por un puerto Mini VGA, que hace necesario un adaptador para conectar tu monitor externo. El problema, no radica en el uso de este puerto – que por lo demás es propietario y no compatible con hardware que incluye puertos similares como el MacBook Air o el Sony Vaio P – sino en que esto no nos entrega ninguna ventaja, ya que el ancho de su cuerpo permite perfectamente tener un puerto de tamaño completo y el puerto Mini VGA no permite salida HDMI u otra digital, vía adaptador.

El resto, es más bien similar. Puntos a considerar son su excelente teclado con un tamaño al 92% de un teclado tradicional y unos parlantes que hasta ahora, son los mejores que hemos probado en un equipo de este tipo. También debemos señalar que el touchpad tiene sus botones en forma vertical a diferencia de los comunes que poseen botones horizontales, a la usanza del Acer Aspire One. Una distribución que si bien no es de mi completo agrado, es solo cosa de tiempo para acostumbrarse.

En cuanto a su apellido, Mobile Broadband, esto quiere decir que trae un modem 3G interno, el cual basta con cargar con una tarjeta SIM con servicio para estar conectado. Esto es sumamente comodo, ya que muy pocos Netbooks en la actualidad poseen ranura Express Card / PCMCIA y ocupar modems externos USB, es algo engorroso considerando que el beneficio de un Netbook es su tamaño reducido.

Disponibilidad

El HP 1050LA se encuentra disponible en Chile vía Entel PCS. Esto es parte de una estrategia de Intel, de lograr que los operadores de redes 3G y en el futuro WiMax, provean equipos de la mano de servicios de conectividad.

En este caso en particular, el equipo es vendido exclusivamente de forma online, usando como intermediario a TechData. Su precio en Chile es de CLP $359.990, lo cual incluye 4 meses de BAM – Banda Ancha Móvil – de Entel PCS incluido en la tarifa. Una vez terminados los 4 meses, puedes ocupar el sistema de BAM en modalidad pre-pago o mediante un contrato mensual. Lo interesante, es que debido a que el equipo  – el Netbook con modem integrado en este caso – ya es tuyo, puedes cancelar el contrato mensual con 10 días de anticipación al día facturación, lo cual lo transforma en algo lo suficientemente flexible para los tiempos que corren.

Hablar es gratis, comprar no

Sin embargo la gran pregunta es si vale la pena el HP mini 1050LA. Si lo vemos como hardware, esta bien, no es un nuestro favorito, la pantalla no tiene nuestra resolución deseada en Netbooks (tal como el 95% del resto de los Netbooks del mercado), su disposición de teclas en el touchpad no es la ideal y el concepto de puerto ‘mini-VGA’ nos saca de quicio, sin embargo aun así pareciese ser una buena compra.

Pensemos en su precio: CLP $359.990 en Chile junto a la promoción de Entel PCS. El plan más económico mensual cuesta CLP $19.990, si lo multiplicamos por los 4 meses, tenemos algo entorno a CLP $80.000. Ahora, sumemosle el modem: CLP $80.000 más. Si lo recibimos el modem de la mano de una suscripción, seria más económico, pero estaríamos amarrados a un contrato de más de 4 meses.

Ahora, si vamos por el lado de los modem de pre-pago, el más económico nos costaría CLP $69.990 con dos meses de servicio. Si le sumamos los dos meses extra, son aproximadamente CLP $140.000. En cualquiera de los casos, el precio que estaríamos pagando por el 1050LA no seria más de CLP $220.000. Esto es competitivo incluso con el Acer Aspire One, un equipo que no brilla por capacidades pero si por costo.

En conclusión, este Netbook en particular, con la promoción de Entel PCS, suena coherente. Si buscas un Netbook y necesitas conectividad donde quiera que sea, esta es una gran opción. Ahora, si buscas un equipo y prefieres mendigar conexiones WiFi, mejor comprar el MSI Wind, el cual es igual o mejor que este y de pasada te ahorras el dinero que involucra el servicio de conectividad 3G.

Lo Imperdible

• Pequeño, liviano y con modem integrado
• Excelente teclado al 92%
• Es atractivo estéticamente
• Es HP, que al fin y al cabo tiene mejor servicio de post-venta que ASUS, MSI y compañía

Lo Impresentable

• Puerto para pantalla externa propietario
• Con 10″ perfectamente podría tener resolución 720p

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Tal como lo anunciamos ayer, en este mismo instante vamos bajo el Río Mapocho (en Santiago de Chile), sobre un bus clásico de Turbus, que tiene sobre él dos router ZTE, que comparten vía WiFi una conexión Claro.

Ya estamos enterados de algunos detalles respecto a esta alianza entre Turbus, Claro y ZTE. En primer lugar, las compañías se jactan de haber sido los primeros en brindar WiFi abordo de un bus de una forma adecuada.

Porque si bien otras compañías de buses en Chile ofrecen WiFi para sus pasajeros, estos solo habrían comprado tecnología – routers y antenas – off the shelf, es decir, tal como cualquier normal, y habrían contratado la conectividad como clientes ‘naturales’. Esto quiere decir que luego de cumplir una capacidad de transferencia limitada, el servicio será lejos del ideal.

Sin embargo, con esta alianza de tres partes, se aseguran que no solo la infraestructura sea adecuada, sino que Claro, se encargue de monitorearlo desde cerca, para asegurar su funcionalidad a toda velocidad.

Durante la próxima hora iremos refrescando este artículo y entregándoles algunas pruebas.

Lo que ven arriba, es la primera prueba que hicimos de la conexión. Debemos decir que si bien en el papel se ve muy bien, la experiencia de uso no es perfecta, ya que la latencia es algo que nos complica un poco. De todas formas, y considerando que estamos en movimiento (a esta altura ya en Lomas de lo Aguirre) la conexión no ha fallado y ha sido funcional. En pocas palabras: no es perfecta en cuanto a velocidad, pero en estabilidad hasta ahora ningún problema.

Entrando en detalles, nos acaban de avisar que Turbus ya tiene implementado el servicio de WiFi gratuito en 50 buses, que recorren la ruta Santiago – Viña del Mar – Santiago y Santiago – Valparaiso – Santiago. Para conectarse, solo bastará con pedir la contraseña al auxiliar del bus – al momento de subir – y luego conectarse.

Sin embargo esta es la primera etapa. En una segunda instancia se espera contar con un portal cautivo – esos portátiles estáticos a los que eres redirigido cuando te conectas a un red – e implementar nuevas configuraciones en los routers. Porque claro, esto se trata de algo que podríamos llamar un ‘Open Beta’, en este minuto nada me impide que prenda mi cliente de BitTorrent favorito y me apodere de la mitad de la conexión del bus (recordemos que tiene dos routers).

Por ende, en el futuro se espera que el QoS (Quality of Service) de los routers sea configurado para que nadie se apodere de la conexión por completo. De la misma forma, será bloqueado YouTube y P2P, por razones obvias. También se espera aumentar la cantidad de buses equipados con este servicio a 90.

Ya estamos a la altura del primer túnel (Lo Prado) y probamos la conexión internacional, esta vez en un servidor de Buenos Aires. Debemos recalcar, que la prueba no fue hecha dentro del túnel, sino a la salida, ya que dentro del túnel estuvimos sin conexión por algunos momentos: si bien el túnel Lo Prado tiene dos antenas dentro, hay un cambio de switch – por cambio de región comuna – que hace de este túnel, el mayor benchmark de la conexión. De todas formas, es lo que esperábamos.

Ahora, ya tenemos el primer problema, la conexión dejo de funcionar en el SSID al cual estamos conectados. Nos cambiamos de router – SSID – y ahora vuelve a funcionar sin problemas.

El bus agarra vuelo, vamos a 95 km/h y sigue la conexión funcionando. Haremos una prueba de fuego, veremos como anda la conexión internacional, pero muy internacional: China.

La prueba no ha resultado debido a que la conexión se cayó, por lo que nuestro ágil reportero en terreno tendrá que entregarnos sus conclusiones del servicio cuando retorne del viaje.

¡Estamos de vuelta!

Luego de parar a almorzar, estamos devuelta y nos dieron explicaciones sobre la caída del servicio. Como les contamos, el bus esta equipado con dos routers configurados para aceptar un máximo de 10 conexiones. En un momento peak, cuando nos desconectamos, había 26 conexiones activas, un 30% más de las permitidas por la infraestructura montada en este bus.

Por lo tanto y mientras no haya más de 20 personas ocupando la conexión abordo, no debería de haber problemas. Tomemos en consideración, que un bus ‘clásico’ de Turbus, tiene 56 asientos, por lo tanto en la medida que solo sean 20 los conectados, no habrá problemas.

Ahora, ¿que pasa si la demanda es mayor a la proyectada? Sencillo, se instalarán los routers necesarios para satisfacer esta demanda. ¿Porque habían 26 personas ocupando el servicio abordo? Debemos recordarles que esto se trata de una demostración para prensa, y como tal, todos están intentando probar el servicio y la demanda es probablemente mayor a la proyectada en un escenario real.

A continuación, los dejaremos con nuestras conclusiones.

Conclusión

El servicio funciona, sin embargo debemos aclarar que hay espacio para mejoras. Los voceros de las compañías involucradas fueron muy honestos al respecto y aclaran que debido a los diversos escenarios posibles, habrá mejoras a lo largo del tiempo.

Las velocidades de acceso están dentro de lo esperado, si consideramos la tecnología (3G con routers abordo). Pero vayamos más a fondo: la experiencia es buena – siempre que no se supere el numero de conexiones -y el hecho de que se trate de un servicio de valor agregado, que no involucra un costo extra para el cliente, es algo que debemos de felicitar.

Sin embargo, ahora viene un punto a considerar. Si bien hoy el servicio es gratuito, nada nos hace pensar que en el futuro de largo plazo lo será. De acuerdo a los responsables, se esperá que tarde o temprano el servicio sea rentable, y no hablamos de un aumento en la compra de pasajes en Turbus, sino en buscar una forma de rentabilizar este acceso.

Lo ideal es mediante formas que no involucren un desembolso de dinero directo por parte de los clientes. Un nuevo modelo de negocios basado en portales cautivos con publicidad puede ser uno de los modelos que se barajen. Un modelo freemium, donde tienes un numero de minutos o trafico gratuito más un pago para un servicio premium, con mayor velocidad o tiempo de conexión es otro. Sea como sea, se va a trabajar en una forma de hacerlo rentable, y si ningún modelo sale a la luz o funciona, lamentablemente será pagado en un futuro.

Pero por el momento y para resumir este FWLabs podemos decir que funciona, que la estabilidad es bastante buena, siempre que no se sobrepase el numero de conexiones del bus. Que si bien se trabajó en optimizar la red 3G de Claro entre Santiago y Viña para este servicio – lo cual tomó más de 6 meses – hay espacio para mejorar, pero esto ya es responsabilidad de Turbus, quien será el operador abordo y debe ir puliendo el servicio a medida que haya retro-alimentación de los usuarios y un historial de uso.

Lo Imperdible

• Internet, ¡en movimiento y gratuito!
• Híbrido de tecnología 3G y WiFi. No requiere hardware extra.
• Primera implementación (por parte de Turbus) en la ruta más transitada del país.

Lo Impresentable

• Numero máximo de conexiones abordo.
• Aun no esta configurado el sistema para evitar que un usuario se haga del total del ancho de banda.
• Si bien Turbus tiene la flota de buses más grande de Chile, otras compañías más pequeñas ya ofrecen este mismo servicio hace ya bastante tiempo.

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Tras haberlo hecho no hace mucho en Chile, Argentina y Venezuela, y antes en México y Brasil, finalmente y después de muchas promesas de “pronto llegarán los mapas a Colombia”, en efecto, llegaron. Maps on OVI (el servicio web), junto con la versión 3.0 de Nokia Maps, tienen como novedad mapas y edificios en 3D, posibilidad para el usuario de ver los mapas desde más ángulos,  sincronización de favoritos, pronóstico de clima según la ubicación, entre otros.

Y lo hicieron con todo. Estarán todas las carreteras principales y gran parte de las ciudades en forma esquemática, y 9 ciudades principales con nomenclatura y puntos de interés. La parte que más nos entusiasma es la de las direcciones: significa que se podrán hacer recorridos a pie en rutas creadas por Nokia Maps, al igual que en carro, respetando los sentidos de las calles, y dirigidos por una voz femenina con acento español que te dice por donde cruzar y cuanto avanzar.

Las ciudades que contarán con este servicio serán Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Cartagena, Buenaventura, Bucaramanga, Neiva, Cúcuta y Pereira.

Lo estuvimos probando y quedamos muy impresionados con el grado de precisión y el nivel detalle. Es muy importante la cantidad de sitios incluídos, como cines, cajeros automáticos, estaciones de gasolina, e incluso aparecen museos que ni sabíamos que existían.

Es casi conmovedor que te diga “usted ha llegado a su destino” cuando efectivamente está en frente del destino. Supongo que esto no impresiona a quienes disfrutan del servicio en sus países desde hace ya mucho rato, pero para nosotros en Coolombia Colombia es novedoso y no hemos -por fortuna- perdido la capacidad de asombro.

Para los videos utilizamos nuestro FWbicisoporte™,  haciendo diferentes ensayos:

Sabemos que los videos no son los más claros, pero son para que se hagan a una idea. En el primero, en una ubicación elegimos la opción “explorar”, para escoger “hoteles”. Elegimos el más cercano y le pedimos que nos llevara en carro. O bueno, para los efectos del ensayo, cualquier medio de transporte que respete los sentidos de las vías vale, ¿no?

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La línea azul es la ruta que nos ha trazado el programa. El punto rojo es nuestra ubicación actual.

En el segundo le  pedimos que nos llevara a un cajero automático, también conduciendo.

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Se equivocó por unos pocos metros, pero si no ve el aviso de Citibank es porque está muy ciego.

Para el tercer video le pedimos que nos llevara a pie al cine más cercano. La diferencia entre hacer las rutas a pie es que no “habla” sino que cuando hay que hacer un cambio de dirección el teléfono vibra y emite un sutil “bip”, y el mapa con la ruta no es en 3D. La interfaz es diferente (vas a pie: puedes mirar la pantalla con más atención) y va dejando unos punticos como mijagas de pan (a lo Hansel y Gretel) para que sepas en que sentido vas caminando.

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De nuevo, nos dejó en la puerta.

En el último le pedimos ir de nuevo a pie a un lugar favorito (que ya habíamos guardado antes). Tomamos intencionalmente una ruta diferente para que la recalculara, y así lo hizo.

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Ya habrá tiempo para probarlo a mayor profundidad, sobre todo en viajes por carretera y su comportamiento en ciudades intermedias. Por lo pronto, nos dejan muy impresionados con el servicio. Los mapas estarán disponibles en Abril para ser descargados de forma gratuita. Los servicios con costo son “Drive” (que calcule una ruta para ir de un punto a otro conduciendo, y que una voz dirija la ruta mientras se maneja), “Walk” (lo mismo pero a pie), Guides (guías turísticas de las ciudades) y Traffic info (estado del tráfico) y serán distribuidos por Comcel, inicialmente “Walk” y “Drive”.
No se sabe todavía nada de precios.

Link: Nokia Maps

]]> http://www.fayerwayer.com/2009/03/fwlabs-maps-on-ovi-en-colombia-a-primera-vista/feed/ 23 http://www.fayerwayer.com/2009/02/fwlabs-la-crosse-alpha-power-bc-900/ http://www.fayerwayer.com/2009/02/fwlabs-la-crosse-alpha-power-bc-900/#comments Tue, 17 Feb 2009 03:23:35 +0000 Snidel http://www.fayerwayer.com/?p=19456

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Desde hacía mucho tiempo que no veíamos un FWLabs sobre cargadores de pilas, pero esta vez veremos el La Crosse Alpha Power BC-900 uno de los más completos del mercado, tanto por las opciones que nos ofrece como por su bundle que lo convierte en una de las mejores opciones del mercado junto con el Powerex MH-C9000 “WizardOne” con el que lo compararemos brevemente. Además de aprovechar de esbozar unas breves líneas respecto de diferentes tipos de pilas, de modo de tener algo más de información a la hora de comprar un gadget tan básico como un cargador de pilas.

El BC-900 es un genial cargador de pilas que destaca a primera vista por un espectacular bundle en el que nos encontramos con 4 pilas AA de 2600 mAh, 4 AAA de 1000mAH , adaptadores para ajustarse a los formatos de pilas C y D, además de un bolso para viajes con compartimentos para todo.

Sin embargo no todo es bundle y el BC-900 pasa a deslumbrarnos luego con la capacidad para elegir  la intensidad de la carga con escalas en (200, 500, 700, 1000, 1500 y 1800 mAh) con lo que indirectamente tenemos control sobre el tiempo que tardarán nuestras pilas en cargarse (por ejemplo una pila de 2,6A cargándose con una corriente de 1800mA se demorará cerca de 85 minutos en cargarse, mientras que a 200mA tardará unas 12 horas.

Aunque cabe mencionar que cuando cargas de a 4 pilas estarás limitado a una intensidad de carga de 1A y que una carga muy rápida hará que nuestras pilas aumenten rápidamente de temperatura lo que facilita su oxidación y por tanto que vayan perdiendo capacidad de carga con el tiempo. Los intervalos son menores a los de su competencia, pero hace que con sólo apretar un par de botones estemos listos, mientras con el Powerex MH-C9000 tendremos que apretar más de 20 veces los botones en algunos modos, pero podremos llegar a intensidades asesinas de 2A, en vez de 1,8A.

Respecto a este último punto el BC-900 ha incorporado un sensor de temperatura que evitará que nuestras pilas superen los 53º celsius y vean mermada drásticamente su capacidad, pero este límite de 53º es fijo, por lo que no podemos cambiarlo.

Todo el tiempo podremos ver el voltaje, el tiempo que llevamos en el procedimiento, la corriente (intensidad en mA) y la capacidad (mAh/Ah).

También es interesante que este cargador no sólo carga pilas, sino que posee una serie de funciones como:

• Sistema de carga: pudiendo seleccionar la intensidad o corriente, incluso de forma independiente para cada pila.
• Sistema de descarga: que nos ayudará combatir la oxidación de nuestras pilas que merma su capacidad.
• Sistema para refrescar nuestras pilas: para aquellas pilas recargables que llevan mucho tiempo sin usarse
• Sistema de prueba: este sistema carga y descarga nuestras pilas para determinar su capacidad energética y luego las carga al máximo de su capacidad.
• Sistema de carga por goteo: carga muy suavemente nuestras pilas para que cada vez que las saquemos del BC-900 estén al máximo de su capacidad.

Algo genial en este cargador es que podemos fijar el modo y niveles de funcionamiento de forma independiente de cada pila por lo que podemos estar probando una pila, cargando otra, descargando una tercera y refrescando una cuarta, y todo se esto se nos indicará en forma independiente en la pantalla.

Dentro de los defectos nos encontramos con la ausencia de un adaptador de enchufes, pero estos se consiguen fácilmente en una ferretería por una módica suma, tampoco tiene una pantalla retroiluminada lo que dificulta su lectura nocturna.

Como dato adicional podemos señalarles que las especificaciones y más información la encuentran en la web del fabricante y que en el desarrollo de prueba del equipo probamos una serie de pilas, entre las que encontramos que las La Crosse pese a ser parte de un bundle cumple lo que prometen al igual que las Philips Multilife (que poseen el mismo sistema que las eneloop), mientras que las Lenmar NoMem resultaron tener un desempeño errático lo que me obligó a probar 8 pilas (2 no llegaron a lo prometido, 4 cumplieron y 2 sobrepasaron su capacidad declarada llegando a 2,83A).

De forma, también adicional, puedo contarles que sometí a una prueba poco estricta a las pilas (no fue completamente controlado), tomando fotografías con flash y las Philips resultaron ser aquellas con las que más fotografías pude tomar antes que se drenaran.

Lo Imperdible

• Muy buena relación precio/calidad (los USD$40 valen la pena)
• Buen tamaño (pequeño) que se conjuga con un bolso se transporte
• Por sus especificaciones sirve para viaje, pero carece de adaptadores
• Excelente y muy completo Bundle
• Muy buenas prestaciones y gran variedad de funciones
• Interfaz amigable y rápida
• Gran autonomía de batería

Lo Impresentable

• La pantalla no tiene retroiluminación.
• Disponibilidad algo limitada
• Las pilas ABSOLUTAMENTE sin carga no las recibe obligando a hacer un ciclo de refresco antes.
• El bundle no incorpora un adaptador para enchufes.
• La medición de intensidad no es acumulativa (sólo mide la diferencia entre con cuánto llegó y el estado actual).

Link: Alpha Power Battery Charger BC-900 (La Crosse Technology)

]]> http://www.fayerwayer.com/2009/02/fwlabs-la-crosse-alpha-power-bc-900/feed/ 43 http://www.fayerwayer.com/2009/02/fwlabs-samsung-nc10/ http://www.fayerwayer.com/2009/02/fwlabs-samsung-nc10/#comments Wed, 11 Feb 2009 00:29:55 +0000 Juan Francisco Diez http://www.fayerwayer.com/?p=18778

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Ya he tenido la suerte de probar varios Netbooks, esos pequeños computadores portátiles basados en procesador Atom que han sido el fenómeno de los últimos meses. Partí por el original, el ASUS Eee PC701 y luego he puesto mis manos encima – en mayor o menor medida – del MSI Wind, Acer Aspire One, HP 2133 Mini-Note, Dell Mini 9 y el Eee 1000, entre otros. Pero hoy, me toca probar un modelo algo menos popular en nuestra región – por asuntos de disponibilidad – el Samsung NC10.

El Samsung NC10 se escapa un poco del concepto de los Netbooks más puristas, y su mayor valor no es el tamaño, sino las capacidades. En este concepto, se acerca más a un MSI Wind que a un Acer Aspire One, tanto en expansión como en conectividad.

Sus características son bastante interesantes para tratarse de un Netbook, su disco duro es de 160 GB y posee 1 GB de memoria RAM, también se incluyen tres puertos USB 2.0, una ranura para memorias SD/SDHC/MMC, un puerto de red 10/100, Bluetooth 2.0, salidas y entradas de audio y una salida para monitor análogo tradicional. Como punto a favor, también se incluye un modem 3G integrado, por lo que basta con insertar tu tarjeta SIM favorita, para conectarse a redes vía Banda Ancha Movil. El resto de su hardware más bien estándar, chipset Intel 945GSE y procesador Atom N270 de 1,6 GHz. La pantalla en tanto, es de 10,2″ con resolución 1024×600, trae una batería de 6 celdas, tiene una cámara web de 1,2 megapixeles y su teclado es de lo más exclusivo en su categoría: 93% del tamaño estándar y una estructura espectacular.

Juzgándolo solo en cuanto a hardware, podemos decir que se trata de un Netbook más, pero trae algunos detalles que ante el ojo menos entrenado no resaltan a la vista inmediatamente. Para comenzar, su disco duro es de 2,5″, lo que permite utilizar discos duros de hasta 500 GB o un dispositivo de estado solido de hasta 256 GB. La memoria RAM, en tanto, es expandible a 2 GB. Por ultimo, el hecho de traer integrado Bluetooth y modem 3G, hace que los tres puertos USB 2.0 sean más que suficientes.

En cuanto a su fabricación, podemos decir que no es del todo liviano ni pequeño. Su peso es de 1,3 kilogramos y sus dimensiones son de 26.1×18.5×3.0 centímetros. También para algunos, considerando su tamaño, se echara de menos una ranura ExpressCard, sin embargo considerando que trae prácticamente todo lo que queramos desde fabrica, no veo gran necesidad para esto. Quizás en cuanto a estética, yo y el NC10 es donde más tenemos encontrones. No lo piensen a mal, no lo encuentro feo, pero soy un enemigo de los acabados pulidos en los computadores, solo hace que sean muy fáciles de rayar y por consiguiente, te traerán una temprana depresión en tu inversión.

Pero todo se olvida rápidamente cuando ocupamos su teclado. Este no solo es de tamaño agradable para un uso diario, sino que también posee curvas y un espaciado entre teclas maravilloso, a la usanza de los mejores portátiles Lenovo. La calidad del plástico usado en ellas, también es espectacular, lejos de la calidad – guardando las proporciones de precio – de aquel en el Aspire One. Lamentablemente, este excelente teclado, no viene acompañado de un gran touchpad, este último esta bien construido y sus botones responden bien y si bien es de un tamaño notable considerando el resto de los Netbooks, hay espacio para que fuese aun más grande.

No voy a entrar en detalles sobre su rendimiento, el Samsung NC10 tiene el mismo tipo de potencia que trae el resto de los Netbooks basados en Atom con 1 GB de RAM. Suficiente para tareas básicas. En cuanto a experiencia de uso, cumple, no es tan frustrante como otros Netbooks, gran parte gracias a su teclado y Windows XP me parece que fue una buena elección para él. Su autonomía de batería en tanto, es realmente sorprendente, 5 horas y 30 minutos usándolo con el brillo a un 60% – más que suficiente – y haciendo tareas pertinentes para un Netbook, con el WiFi encendido.

Si tuviese que hacer un listado de cosas que le faltan para ser perfecto sería un touchpad algo más grande, una resolución de pantalla de 1366×768 – ya hay disponibles en el mercado – y un acabado opaco para su tapa superior. Pero encontrándonos en la oferta actual de Netbooks, el NC10 se transforma en mi favorito dentro del mercado hoy.

Lo Imperdible

• El mejor teclado del mercado
• Modem 3G integrado
• Opción de actualización de almacenamiento y RAM
• Gran autonomía de batería

Lo Impresentable

• Tendrás que desembolsar un 12% más que en un MSI Wind de iguales características (sin 3G)
• Su tapa superior es un imán de rayas
• Disponibilidad algo limitada

]]> http://www.fayerwayer.com/2009/02/fwlabs-samsung-nc10/feed/ 38 http://www.fayerwayer.com/2009/01/primera-mirada-hp-touchsmart-iq500-iq510la/ http://www.fayerwayer.com/2009/01/primera-mirada-hp-touchsmart-iq500-iq510la/#comments Fri, 23 Jan 2009 22:01:16 +0000 Juan Francisco Diez http://www.fayerwayer.com/?p=17296

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Tuvimos la oportunidad de probar brevemente el HP TouchSmart IQ500, o más bien la versión destinada a America Latina (IQ510LA), un computador todo en uno que se aleja de los equipos comunes.

La novedad de este computador, ademas de ser todo en uno, o que es básicamente un monitor de LCD muy pesado con hardware dentro, es que su pantalla es táctil. Esto quiere decir que puedes ocupar el teclado, el mouse, el control remoto incluido – para Media Center – o tus dedos, para manejar el Windows Vista Home Premium que trae instalado por defecto.

Además de lo usual: procesadores Intel Core 2 Duo, gráficos NVIDIA, 4 GB de memoria RAM y disco duro de 500 GB, el IQ510LA trae sintonizador de televisión, lo que te permite ver televisión y capturarla con la funcion DVR / PVR incluida en el sistema operativo.

Sin embargo su gran novedad, es también su mayor falencia: la pantalla. Esta es de 22″, 1680×1050, algo a mi gusto carente de sentido, considerando que estamos ante un equipo costoso – CLP$1.200.000 – que debiese de incluir 1920 pixeles horizontales o Full HD. El modelo IQ800, tiene pantalla de 25,5″ y claramente es Full HD, sin embargo en ambos casos la pantalla no es multitactil. Pero el problema no es el hardware, sino el software.

Antes de ponerme el traje anti-flamas quiero hacer una aclaración, ocupo Windows XP SP3 hace bastante y soy feliz, muy feliz con él. Mi computador portátil es HP y mi escritorio es uno armado. Ambos ocupan sistemas operativos Microsoft. El problema radica en que Windows funciona muy bien en computadores con mouse y teclado, mas no con interfaces táctiles y menos aun, en pantallas de 7″ o menos. Esto lo he experimentado en la linea Pavilion TX2000 de HP, en Smarthpones con WinMo y en UMPCs (no confundir con Netbooks).

HP, que no es nada de tonto, sabe esto e incluye un software propietario que corre sobre Windows, y que es bastante más cómodo para navegar por tus archivos con los dedos. Sin embargo ahora comienzan las preguntas, ¿si la idea de este computador es ser un Media Center y ocuparlo con los dedos, porque ocupar un programa sobre otro sistema operativo y no ocupar un sistema operativo liviano? Con esto ahorraríamos hardware, calor, energía y el sistema andaría bastante más rápido.

No me miren mal, el HP TouchSmart IQ500 tiene intención, la idea es buena, pero la implementación deja que desear. Si me preguntan a mi, prefiero cualquier otro computador de la linea HP – todos cuyos tienen la opción de integrar un sintonizador de TV – ahorrarme bastante dinero y enchufarlo a un monitor de 24″ o un televisor de mayor tamaño en caso de ocuparlo exclusivamente como centro de medios. Ahora, si HP fabricará un equipo como este, con una pantalla de 24 o 22″ 1920×1200, un sistema operativo liviano, gráficos NVIDIA o ATi para acelerar vídeo, un procesador de bajo costo como un Celeron u Atom y un precio atractivo, estoy seguro que otra historia hoy contaría.

Lo Imperdible

• El teclado es espectacular
• El control remoto también
• El diseño atrapa miradas

Lo Impresentable

• Pantalla con resolución 1680×1050
• Pantalla táctil sirve de poco y nada
• El concepto no se entiende del todo

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Otro de los anuncios de Dell en el CES fue una versión de 10″ de su línea de netbooks Mini. Al igual que con el Dell Adamo, pudimos sentarnos con este nuevo prototipo y jugar con él un rato, después de lo cual le quité mi cariño al Dell Mini 9, espacio ganado por el Dell Mini 10.

Y no es solo la pulgada extra la que me hizo amar este netbook, sino que mucho más. De partida, la buena disposición del teclado, tema crucial en esta nueva camada de dispositivos. Pero además, nos encontramos con un trackpad con soporte para gestos, que permite lanzar aplicaciones favoritas y más con combinaciones de dedos, algo que hemos visto a Apple explotar por su lado pero sin ninguna competencia desde el lado PC. Hasta ahora.

Otras características que prometen, son el sintonizador de TV y GPS incorporado, así como la posibilidad de configurar el equipo con pantalla de 720p y tener una bestia multimedia en tan solo 10 pulgadas, con puerto HDMI incluído. Lo interesante fue que probamos dos modelos, uno con Windows Vista y otro con Ubuntu. Y debo decir que la versión con Linux era bastante robusta y estaba bien integrada con el hardware.

Al igual que el Adamo este es un prototipo en desarrollo, por lo que no hay más especificaciones – aparte de que viene con procesador Intel Atom. Pero al parecer Dell va por buen camino. Por ahora disfruten la FW Galería.

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Dell anunció en Las Vegas, su última gama de computadores portátiles de lujo: Adamo. A diferencia de los rumores, Adamo no es un modelo en particular, sino una linea, que estará compuesta por distintos modelos de diferentes características y tamaños de pantalla, todos compartiendo la misma linea estética.

La compañía tejana nos invito a su showroom en uno de los tantos hoteles de la ciudad del pecado, para que pudiéramos tener algo de tiempo de calidad con este nuevo anuncio y hacernos una idea de lo que sera su versión final. Recordemos que el Adamo es hoy por hoy un anuncio y no se han hecho publicas sus especificaciones, precios o fecha de disponibilidad, más allá de que esta ultima será durante el primer semestre del presente año.

Lo primero que nos impresiono del Adamo es su calidad de manufactura. Habiendo probado prácticamente toda la linea de portátiles Dell – XPS, Inspiron, Latitude y Studio – les puedo decir que este es por lejos el mejor construido de todos. Su estructura esta concebida por tres piezas de aluminio, dos para la base, una en la parte inferior y otra para el teclado, más una pieza para sujetar el panel LCD – que suponemos por su ancho que es retro-iluminado por LEDs – lo que lo acerca bastante a la técnica ocupada en los nuevos MacBook Unibody.

Durante todo el tiempo que probamos el Adamo en su versión de 13″, se nos venia a la cabeza los portátiles de la manzana. Las teclas son muy similares al MacBook Pro de generación pasada y su manufactura y lineas cercanas a la pantalla son similares a las de los nuevos MacBook, así mismo a veces se le sienten aires de MacBook Air. Algunos podrán pensar que esto es malo, pero la verdad, siendo un usuario de PCs Windows, lo único que realmente envidio de los usuarios de Apple, es que generalmente son una fina pieza de hardware en cuanto a diseño y calidad de construcción.

En conclusión y como una primera mirada bastante breve y muy adelantada, nos parece que Adamo puede ser el refresco que necesita Dell para competir con otros computadores de gran manufactura y destinados al consumidor, como el Voodoo Envy, la linea MacBook de Apple y algunos modelos de Lenovo y Fujitsu.

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Una de las nuevas joyitas de Sony que se estreno en el CES 2009. Cuando la vimos en el keynote dijimos “wow”, así que partimos al stand de Sony a jugar con la Cybershot G3, la cámara de 10Mpx, con 4x de zoom óptico, pantalla táctil LCD y conectividad WiFi, con browser incluído.

Partiendo por su aspecto físico, me gustó mucho su fabricación de terminación metálica. Se ve que es de buena calidad y se siente firme en las manos. Al deslizar la tapa, se activa la cámara. La pantalla LCD tiene colores brillantes, y para hacer más precisas las funciones touch viene con un puntero que se cuelga de la cámara, junto a la típica cinta para agarrarla.

Por el lado tiene el botón de WLAN, y al apretarlo busca redes inalámbricas y se conecta a la que encuentre disponible. Al conectarse, abre un browser que no pudimos ver a full ya que la red inalámbrica de Sony estaba saturada, pero en las imágenes pueden ver el teclado que te presenta para ingresar URLs. Además, permite subir fácilmente fotos y videos a Picasa y Dailymotion entre otros, donde lamentablemente no se encuentra Flickr. El tipo de Sony no supo decirnos quien desarrolló el browser ni más características, pero si recalcó que soporta todos los estándares de seguridad para no poner en riesgo el mandar tu clave de los servicios con que se integra en redes abiertas.

La verdad es que me gustó harto esta cámara, especialmente por lo del WiFi y su integración con servicios online. Tuve varias Cybershot en el pasado, pero hace poco me cambie a Lumix de Panasonic por su lente y calidad de video, y ahora estoy pensando seriamente en hacerme de la Cybershot G3, si es que baja de los USD$500 que costará en su lanzamiento.

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]]> http://www.fayerwayer.com/2009/01/ces09-sony-cybershot-g3-a-primera-vista/feed/ 15