Imagen: JAXA (Uso Público)

Hace un tiempo les contamos que la NASA planeaba instalar una base lunar permanente para el 2020, pero luego la agencia norteamericana dio pie atrás por problemas presupuestarios y técnicos.

Más tarde un conglomerado de empresas japonesas anunció que tienen planes de enviar un robot humanoide; y eso llevó a que el Gobierno del país del sol naciente tomara cartas en el asunto, lo que se traduce en la promoción de un proyecto que pretende mezclar el frustrado proyecto de la Casa Blanca, con el del conglomerado SOHLA. Dando paso, de este modo, a la instalación de una base lunar permanente, orientada a robots.

Lamentada base se ubicaría cerca del polo sur y utilizaría energía solar para alimentar los distintos sistemas de sismografía, cámaras de alta definición, sistemas de recolección de muestras, etc.

El proyecto tendría un costo realmente alto, que alcanzaría los USD $2.200 millones y estaría finalizando su primera etapa de construcción para el 2020, lo que ubicaría a la base como el refugio y centro de control ideal para los robots humanoides de SOHLA.

Link: Japan plans $2 billion robot moon base by 2020 (CNET)

Samsung lleva un tiempo trabajando en el desarrollo de pantallas AMOLED semitransparentes, de hecho, en el CES ya habíamos visto un prototipo funcional de 14 pulgadas, y luego nos enteramos que se espera el lanzamiento de un portátil con esta tecnología para este año. Sin embargo, la gigante surcoreana no se duerme en los laureles y ha anunciado que para el Simposio internacional de la SID (que se desarrollará entre el 23 y el 28 de mayo) exhibirá una nueva pantalla semitransparente, esta vez de 19 pulgadas y con un porcentaje de opacidad del 70%.

A su vez, Samsung pretendería anunciar el lanzamiento de un televisor de alta definición OLED de 40 pulgadas, que sería lanzado el próximo año, y una serie de mejoras en sus fábricas. Esto último, nos lleva a pensar un la multiplicidad de aplicaciones de esta tecnología, pensando en sistemas de realidad aumentada y marketing.

Link: Samsung Mobile Display show world largest transparent Amoled Display (OLED-Display)

No es ninguna novedad señalar lo incómodo que resulta viajar en un metro o subterráneo lleno, la sensación de calor, inestabilidad, el olor, el enorme bolso o mochila de la persona de al frente, etc. y es justamente para evitar eso que ha llegado Comfort Zone Display.

Este es un concepto desarrollado por 4-id Creative Network, y se traduce en un sistema que nos permite conocer información de los vagones más cercanos. Así podemos ver la cantidad de pasajeros del vagón, la densidad de los mismos y su ubicación, de modo que podremos elegir qué vagón es el más adecuado para abordar.

Ilustración de como luciría el concepto en el metro de Santiago

Además, podemos visualizar el tiempo aproximado de llegada del próximo tren, si cuenta con conectividad Wi-Fi, si hay servicios especiales disponibles, etc. Para poder desplegar esta información se utilizaría una serie de sensores y cámaras, que estarían destinadas principalmente a reconocer gráficamente la presencia de personas y su ubicación.

Por otra parte, este concepto podría ser implementado también en paraderos o terminales de buses y microbuses, así como de trenes de superficie o trolleys. Aunque no resuelve el problema, sí nos permite tomar decisiones más acertadas y optimizar la distribución de pasajeros, sin la necesidad de grandes inversiones.

Link: Gizmodo (Vía Yanko Design)

(cc) Khalid Almasoud

Las redes WiFi son sencillamente un imprescindible para todo geek, facilitando la movilidad sin sacrificar tanto la velocidad como las redes inalámbricas pensadas para teléfonos móviles.

Sin embargo, esto podría cambiar gracias a la WiFi Alliance que ha anunciado que trabajan en un nuevo estándar que podría ser hasta 10 veces más rápido que los sistemas actuales (802-11n), y que podría ampliar las posibilidades de uso, por ejemplo, reemplazando a los cables HDMI transmitiendo audio y vídeo de alta definición.

Para esto, se han aliado con la Wireless Gigabit Alliance (WiGig Alliance), una organización japonesa dedicada la difusión y adopción de un estándar de conexiones inalámbricas que podría alcanzar velocidades de 7 Gigabits por segundo.

Así, el nuevo estándar funcionaría a una altísima frecuencia, de 60 GHz, que supera con creces los actuales 5 o 2,4 GHz. Lamentablemente, el alcance de este tipo de redes sería más reducido, lo que podría derivar en una aplicación limitada a redes hogareñas o destinadas exclusivamente a los centros de entretenimiento. Además, para que veamos los primeros dispositivos con esta tecnología, aún faltan unos 2 años.

Link: WiFi alliance (Vía FayerWayer Brasil)

(cc) hairymuseummatt

Uno de los últimos avances científicos en el estudio de la evolución humana, fue obtenido gracias a la secuenciación del genoma de uno de nuestros antepasados, el Neanderthal. Este homínido vivió entre 30 mil y 400 mil años atrás y su aspecto era relativamente cercano al nuestro, pero no se tiene del todo claro cuál fue la causa  de su extinción, y hay quienes creen que fue producida por otros homínidos.

Es así que ha existido un sin fin de investigaciones científicas que buscan dar con la historia de la evolución humana, y uno de los últimos es el guiado por el experto Svante Pääbo, del Isntituto Max Planck de antropología evolutiva, que ha trabajado en la secuenciación del genoma del Neanderthal, y ha dado con algunas claves que permiten confirmar algunas teorías sobre la coexistencia del Homo Sapiens con el homínido antes mencionado.

Lo interesante es que, en el marco del estudio del ADN del Neanderthal han podido corroborar que hubo cruzamientos, entre ellos y los seres humanos actuales. Lo que se ha reflejado en el ADN mitocondrial encontrado en fósiles, en específico de 3 hembras encontradas entre los ’70s y ’80s en Croacia.

Además, estas relaciones habrían ocurrido mucho antes de lo que otros científicos creen que fue el periodo en que convivimos con los Neanderthales, en concreto, hace unos 80 mil años atrás.

Con todo, otro antecedente curioso es que si bien, los Neanderthales se extinguieron, parte de su ADN aún sobrevive en el nuestro… para quienes deseen obtener más información al respecto y para quienes creen que el planeta tiene menos de 10 mil años, les recomendamos ver el paper relativo a esta investigación.

Link: ScienceMag (Vía Technology Review)

(cc) Don Hankins

En el pasado China ha sido acusada de promover una ciberguerra, de entrenar personal militar para una guerra en línea, a la vez que mantiene una fuerte censura de internet; pero por si eso fuese poco, ahora el Gobierno chino se encuentra obligando a todas las compañías a entregar los códigos utilizados en sus encriptaciones, integradas en todos los productos vendidos en China.

El problema es, que muchas de estas compañías también venden estos productos en otros países, de modo que el Gobierno de Hu Jintao tendría la capacidad para descifrar los sistemas de seguridad utilizados en dispositivos de, prácticamente, cualquier lugar el mundo.

Desde Europa y Estados Unidos ha comenzado una ola de críticas y medidas de presión contra la decisión del gigante asiático, en orden a exigir sólo la entrega de las llaves de cifrado utilizadas en los productos vendidos al gobierno de ese país. Afortunadamente, estas medidas han surtido efecto y se ha establecido que desde el 1 de mayo recién pasado, sólo las empresas que vendan dispositivos y aplicaciones con encriptaciones al Gobierno chino, deben entregar las llaves de encriptación.

El problema, es que aún así, el mencionado Gobierno tendrá acceso a los sistemas de seguridad de un sinnúmero de cortafuegos, tarjetas de red, routers, sistemas operativos, sistemas de manejo y administración de bases de datos, programas anti-spam y antivirus, etc.

Por otro lado, la salida aplicada tampoco es muy buena, porque podría derivar en que China ahora tendría la excusa perfecta para comprar únicamente tecnologías de origen nacional, lo que se traduce, en la práctica,  en una discriminación frente a empresas de tecnología de otras nacionalidades. En fin, el problema es bastante complejo, porque se conjugan aspectos políticos, de seguridad nacional, derechos de privacidad individual y colectivos; además de poner en jaque el equilibrio en el mercado de tecnologías de seguridad.

Link: China Forces Foreign Firms Selling to Government to Provide Encryption Codes (Dailytech)

Imagen: RFAA

Luego de la gran expectación que suscitó el anuncio de Río de Janeiro como sede de los Juegos Olímpicos de 2016, nos hemos topado con el diseño que ha realizado la firma de arquitectura suiza RAFAA, consistente en una imponente cascada solar que podría ser uno de los atractivos del evento.

Este concepto surgió en el marco de la competencia internacional de arquitectura para los Juegos Olímpicos de 2016, recibe por nombre Solar City Tower; y sería parte de un complejo arquitectónico que llevaría a que Río de Janeiro tuviese la primera sede libre de emisión de CO2.

La gran cascada colecta energía gracias a paneles solares, que permiten que el agua de mar sea bombeada hasta lo alto de la torre, para que al anochecer la cascada sea puesta en marcha, activando una serie de enormes turbinas que utilizan la fuerza del agua para colectar más energía. Así el atractivo puede funcionar tanto de día como de noche, sin necesidad de utilizar combustibles fósiles.

Este monumento, también es un símbolo del rol fundamental que cumple Brasil como potencia verde y, como si fuera poco, aloja un anfiteatro, cafeterías, y tiendas. Por el momento se desconoce si el Gobierno brasileño construirá esta fenomenal cascada, pero de llegar a ser real será de seguro una gran atracción para los turistas y una invitación a reflexionar sobre la necesidad de adoptar tecnologías verdes.

Link: Gigantic solar waterfall designed for 2016 Olympics (DVICE)

Imagen Space Oriented Higashiosaka Leading Association

Mientras que el robonauta de General Motors viajará en septiembre, los japoneses preparan su propio robot humanoide, pero curiosamente no es parte de algún programa gubernamental; sino que es una iniciativa privada.

Es así que este proyecto será llevado a cabo por SOHLA (Space Oriented Higashiosaka Leading Association) una asociación conformada por seis empresas privadas ligadas al desarrollo e investigación espacial; pero que responde a criterios eminentemente privados.

SOHLA invertirá USD $10,5 millones en el proyecto que pretende llevar a su robot humanoide a la luna en el 2015, con el objeto de desarrollar nuevas tecnologías y aplicaciones. Además de lograr mayor notoriedad internacional para sus miembros, al demostrar su poderío tecnológico, en vistas a llenar su ego y sus bolsillos gracias a otros proyectos que podrían adjudicarse, con suficientes efectos económicos como para solventar los montos invertidos.

Por contraparte, el Gobierno nipón ya tiene agendado un proyecto para el 2020, en términos análogos, por lo que este plan de SOHLA podría demostrar al mentado gobierno su capacidad y experiencia, con vistas a proyectos mayores y más lucrativos para la asociación.

Link: Maido-kun humanoid robot to the moon in 2015 (Pink tentacle)

Imagen: Advanced Materials

Pocas dudas cabe sobre el importantísimo rol que jugará la nanotecnología en nuestro futuro. De modo que cada avance en este campo de las ciencias nos emociona; tal como hoy lo hace el pequeñísimo mapa tridimensional de la tierra, que ha sido creado por los desarrolladores de IBM y que es tan pequeño, que en un grano de arroz caben 1.000 de ellos.

A su vez, también han creado un modelo de 25 nanometros de la montaña Matterhorn a una escala de 1 es a 5 mil millones. Frente a esto, podríamos preguntarnos respecto de su utilidad práctica, que no es más que la consecución de los esfuerzos y avances en el control de precisión de herramientas de nanotecnologías, que en un futuro no muy lejano serán parte de la mayoría de nuestros gadgets. Tras el salto encontrarán un vídeo al respecto del avance de IBM.

Click aqui para ver el video.

Link: IBM (Vía Boing Boing)

(cc) Vernhart

El último avance en terapias regenerativas podría venir de la mano de un par de gusanos planos. Dado que recientemente científicos británicos, han anunciado haber encontrado el gen que permite a los gusanos planos regenerar cualquier parte de su cuerpo.

Algunas especies de estos gusanos son capaces de utilizar células madres, que se encuentran presentes durante toda su vida, para regenerar músculos, tejidos, órganos e incluso sus cerebros (si es que cabe hablar de ellos). Sin embargo, esto no es todo, porque el tejido regenerado crece en el lugar donde es requerido y son absolutamente funcionales. Algo que en otras especies con capacidades regenerativas no es la tónica.

Lamentablemente, las investigaciones aún tienen un largo camino; porque si bien se habría identificado al gen responsable, no se conoce el funcionamiento de todo el proceso. Lo que es extremadamente importante, en orden a su aplicación segura en humanos y no derivar en casos de multiplicación de células sin control alguno.

Por otra parte, las posibilidades derivadas de este descubrimiento son enormes, y podrían llevar incluso al reemplazo de nuestros órganos y tejidos defectuosos o deteriorados, con lo que no tendríamos que preocuparnos tanto por nuestra vejez o por perder la cabeza.

Link: Gene that allows growing a new head identified (The Register)

Sanyo es una empresa conocida por sus soluciones de almacenamiento de energía, en especial por las pilas eneloop del tipo LSD, y de forma casi sincronizada con el Día de la Tierra, este fabricante ha roto el récord de autonomía para automóviles completamente eléctricos.

La hazaña consistió en lograr andar en una versión modificada de un Daihatsu Mira desde Tokio a Osaka, lo que equivale a 555,6 kilómetros con una única carga, con lo que superó el anterior record mundial, logrado por el Tesla Roadster de 500,8 kilómetros.

Para la realización de este viaje fue necesario utilizar 8.320 baterías similares a las que usamos en nuestros computadores portátiles. Sin embargo, lo más interesante, es que logros como este demuestran que técnicamente es posible tener autos ecológicamente amigables, y de gran autonomía. Lo que no deja de ser relevante, considerando que la falta de autonomía suele ser una de las principales críticas a este tipo de vehículos.

Link: Mira EV powered by Sanyo lithium-ion batteries travels a distance of 555.6 km without recharging (Fareastgizmos)

Imagen R. Archer - Harvard University

Gary Ruvkun es un connotado genetista de Harvard, que se encuentra trabajando en el sueño de muchos, encontrar nuevas formas de vida extraterrestre; para eso se encuentra desarrollando un chip capaz de tamizar muestras de suelo de forma automática y móvil, en búsqueda de pequeñas muestras de ADN extraterrestre.

Este científico dice estar muy cerca de crear un dispositivo, de hecho, habla de estar a sólo un 3% del final del camino, que les llevará a terminar con un dispositivo lo suficientemente pequeño como para ser funcional al estar montado en un vehículo de reconocimiento, y poder soportar las extremas temperaturas, radiación y clima marciano que mandó a la tumba al Mars Phoenix.

Para funcionar, el dispositivo utilizaría una combinación de una “solución tampón”, detergente y ondas sonoras de alta frecuencia para romper las células de las muestras en búsqueda del preciado ADN.

Así, estamos cada vez más cercas de poder realizar investigaciones mucho más precisas, sin necesidad de recolectar muestras para su posterior análisis, sino realizando los mismos en terreno, y lo cierto, es que no tenemos mayor idea de qué puertas abra el conocer una variedad de formas vida marcianas o extraterrestres.

Link: This computer chip can detect alien life (DVICE)

Marco Veringa

Las lesiones cervicales son muy complejas y pueden llevarnos no sólo a sufrir intensos dolores, sino también a una vida completa con grandes limitaciones. Sin embargo, recientemente científicos del centro de desarrollo sobre parálisis de la escuela de medicina veterinaria de la universidad de Purdue han descubierto una nueva forma de tratar este tipo de lesiones.

Según sus investigaciones, nuestro amigo de las pantallas, el chitosan podría ser utilizado para la reparación de nervios dañados, y las corazas de camarón disponen de grandes cantidades de chitosan.

En sus experimentos, han probado con conejillos de indias con lesiones cervicales, y descubrieron que las membranas de la médula espinal se habían recuperado tras el tratamiento, lo que suena muy prometedor para tratamientos en humanos. Aunque no sé si al doctor Zoidberg le gustaría que usemos a sus primos en nuestros tratamientos, pero apuesto a que el doctor Riviera ya está estudiando el “paper“.

Link: Shrimp shells may be used to repair spinal injuries, glass can help rebuild bone (CrunchGear)

La idea de usar pod cars no es nada nueva, de hecho nosotros ya hemos visto un proyecto funcional en la ciudad de Masdar. General Motors lleva años trabajando en un proyecto-concepto de un sistema de transporte aplicable a cualquier gran ciudad, y que tiene a estos pequeños vehículos que no requieren de conductor.

Los pod cars de GM reciben el nombre de EN-V, y ya los habíamos mencionado hace poco, pero ahora la compañía ha creado prototipos reales para hacer pruebas (en el video tras el salto). Los pods usan energía eléctrica y se conducen sólos gracias a un sistema que conjuga el posicionamiento por navegación satelital, con sensores de distancia.

En el mundo ideal de GM, los pod cars están absolutamente coordinados, de modo que no hay mayores detenciones o atascamientos; por lo mismo, no se requieren de grandes motores o características técnicas, con lo que se ahorran costos y, en definitiva, se mejora la calidad de vida de las personas y se reduce el impacto ambiental derivado del transporte.

Lamentablemente, aún es un concepto como sistema con prototipos funcionales, y hay una serie de dificultades por resolver, pero si queremos entenderlas será mejor que demos un vistazo al vídeo a continuación.

Click aqui para ver el video.

Link: Video: Self-driving pod cars from the future (DVICE)

Hay un refrán que pocas veces es cierto, pero que muchas veces es citado y que dice que todo tiempo pasado fue mejor… y seguramente eso fue lo que se les ocurrió a los chicos de PC World y los llevó a indagar entre los gadgets olvidados en el tiempo y el espacio para encontrar a los predecesores el iPad. Lo curioso es que al encontrar al Sharp Mobilon Pro  PV-5000 se toparon con una serie de similitudes con el nuevo juguetito de la manzana.

Sin embargo, para entender esto tenemos que advertir que el Sharp Mobilon Pro PV-5000 es un gadget que se lanzó al mercado a finales del milenio pasado, prometiendo ser el precursor de una nueva clase de dispositivos ultra portátiles gracias a una portabilidad que para ese tiempo era fuera de serie, en especial gracias a su pantalla táctil de 9,4 pulgadas, su capacidades multi-tarea y una autonomía que alcanzaba las 16 horas.

Lo que nos lleva a pensar en la actual tableta de moda, el iPad, que con su pantalla táctil de 9,7 pulgadas no dispone de multi-tasking y su autonomía es prácticamente la mitad.

El Sharp Mobilon Pro PV-5000 pasó sin pena ni gloria; vendiendo cerca de medio millón de unidades. Lo que es menos que las unidades vendidas del iPad sólo un fin de semana. Quizás estaba adelantado a su tiempo, aunque el poco éxito del Mobilon se puede referir a la confluencia de una serie de factores, como marketing, expectativas del mercado, un nombre complejo, el sistema operativo incorporado, las falta de redes inalámbricas masificadas, la importancia de  internet en el día a día de los potenciales usuarios, las diferencias en el diseño, tamaño y precio, el posicionamiento de la firma, la menor cantidad de usuarios potenciales, etc.

Claro está, que hablamos de dispositivos diferentes, aunque ambos buscan la portabilidad el iPad lo lleva mucho más lejos y es capaz de ofrecer una serie de prestaciones que su contraparte de Sharp jamás pensó en lograr. Además, salió más de 10 años después, cuando las costumbres de las personas y su forma de relacionarse con los gadgets han cambiado.

Aún así, no deja de ser curiosa la serie de similitudes, que van más allá de las mencionadas y que nos llevan a comparar y a soñar con nuestro gadget portátil del futuro, a recordar el pasado, y preguntarnos qué hubiese hecho Greg Packer de haber sabido del gadget de Sharp en 1998, en las alternativas actuales al iPad y en las comparativas con sus principales competidores. A continuación encontrarán la tabla comparativa completa que hicieron los chicos de PC World.

Link: PC World (Vía DVICE)

Crédito NASA (Uso autorizado)

El Global Hawk es un vehículo aéreo no tripulado o VANT que lleva varios años surcando los cielos de mano de la fuerza aérea estadounidense con fines militares. Sin embargo, la NASA ha iniciado una misión llamada Global Hawk Pacific (Glopac), en la que se usa uno de estos juguetitos para recorrer 8.300 kilómetros en una misión científica.

Es así que el Global Hawk ha completado recientemente su primer vuelo en manos de la NASA, en el marco de un total de cinco los vuelos planificados, sobrevolando tanto el océano Pacífico como el Ártico.

El Global Hawk ha tenido que ser modificado para cumplir con su nuevo rol científico, pero mantiene su capacidad de volar hasta 18.200 metros de altura y su autonomía de 20.300 kilómetros, que lo ha llevado a ser uno de los VANT más eficientes.

El objetivo de nuestro queridísimo VANT es recolectar datos atmosféricos con mayor velocidad que cualquier otro método usado anteriormente, para así hacer estudios más complejos respecto de la evolución de los fenómenos atmosféricos, como también evaluar el efecto de los gases invernadero en zonas lejanas a los centros de investigación y muestreo.

Durante sus próximos viajes se espera obtener nueva información sobre la desintegración del vórtice polar, y en especial del estado de la capa de ozono en el norte del planeta.

No obstante lo anterior, el nuevo programa tiene una serie de detractores, que desconfían de la remodelación del Global Hawk con fines civiles, aunque en el sitio oficial podemos ver información respecto de las misiones y del actual equipamiento del Global Hawk.

Link: NASA’s Global Hawk completes first scheduled science flight (Eideard)

Recientemente han sido descubiertos dos esqueletos parciales de una nueva especie en el árbol de la evolución humana.

Estos seres habrían vivido hace cerca de dos millones de años atrás, distinguiéndose del Australophitecus Afarensis por rasgos faciales mucho más humanos, una mayor estatura, dedos más cortos, dientes más pequeños y una pelvis mucho más avanzado.

Las excavaciones en Sudáfrica, indican que los esqueletos encontrados corresponden a un macho de 10 a 13 años y una mujer de entre 20 y 30 años, que cayeron a una cueva al buscar agua, y que como producto de la caída recibieron heridas mortales.

El nombre de Australophitecus Sediba proviene del vocablo en Sotho para manantial, pero ya hay quienes afirman que podría tener un doble significado (algo similar ya ha ocurrido con Lucy), dado su parecido a la palabra Sebida en Sumerio, que alude s un pecado religioso que desata la ira de los dioses y mancha el alma. De modo que podría haber un mensaje oculto relativo a la guerra santa entre la ciencia evolutiva y los creacionistas.

Cabe destacar que, el Dr. Lee Berger, quien es uno de los líderes de equipo en esta investigación, se niega a llamar al Australophitecus Sediba como el eslabón perdido, por considerar que tal denominación es arcaica y no se condice con el real proceso evolutivo hacia un antepasado común y no a una cadena lineal. Sin embargo, estamos claramente frente a un tipo de homínido que no habíamos visto antes y que nos da nuevas ideas y confirma algunas teorías en cuanto a cómo ha funcionado la evolución humana.

Para quienes deseen profundizar en el tema, pueden ver éste y éste paper relativo al tema en cuestión.

Link: Ancient skeletal remains shed new light on evolution (CNN)

(cc) Claudio.ar

Cuando estaba en secundaria la tabla periódica era un dolor de cabeza, pero para los niños de esta generación será aún peor; dado que científicos rusos y estadounidenses han descubierto un nuevo elemento químico que vendrá a abrir las puertas a nuevos avances y a dolores de cabezas de los estudiantes de química.

El nuevo elemento aún no tiene nombre, pero nace de los experimentos del grupo de científicos que han producido 6 átomos del elemento haciendo chocar isótopos de calcio con un elemento sintético y radioactivo llamado berkelio, dentro de un acelerador de partículas a 75 kilómetros de Moscú.

Otro aspecto curioso, es que los científicos tienen datos que indicarían que a medida que los nuevos, y más pesados, elementos químicos son “creados” se va alcanzando mayor estabilidad de los mismos en comparación a los anteriores elementos químicos creados artificialmente, que no son precisamente estables.

Así el Ununseptium, como es llamado temporalmente el nuevo elemento, nos deja entrever una gran cantidad de posibilidades, responde al número atómico 117 y nos plantea el potencial uso de las aplicaciones que tendrían cosas formadas por elementos químicos más pesados que los actualmente conocidos y con mayor estabilidad que nuestras creaciones anteriores.

Link: It’s A…It’s A…It’s An Element!: Periodic Table Gets New Addition To The Atomic Family (Geekologie)

Imagen: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona (Uso liberado)

La sonda Phoenix nos ha dado grandes alegrías, como la de encontrar hielo en Marte, pero como ya sabemos se encuentra en grandes problemas derivados de su imposibilidad de cargar sus baterías al encontrarse en el polo marciano, lo que la ha llevado al silencio más absoluto.

Sin embargo, la NASA se rehúsa a dar por perdida a su querida sonda y esperando que Phoenix haya despertado de su largo e involuntario periodo de congelamiento, envió en una misión de una semana a su hermana Odyssey a orbitar el planeta rojo, esperando que Phoenix emita alguna señal como prueba de su regreso a las pistas (y si se llama fénix, pues, ojalá que cumpla con el nombre).

Anteriormente se intentaron dos misiones con el mismo objetivo (en enero y febrero), de modo que la NASA ha anunciado que ésta es al última oportunidad para Phoenix y que si para el viernes no hay señales, darán por muerta a la mentada sonda, que hasta ahora parece no haber soportado las extremadamente bajas temperaturas marcianas.

Link: NASA Gives Frozen Mars Lander Last Chance to Phone Home (Space.com)

(cc) Stéfan

Aunque lamentablemente aún no hemos logrado dar con una cura contra el SIDA, se siguen generando una serie de avances científicos que nos permiten hacer frente a este síndrome de mejor forma.

Uno de estos avances podría venir de la mano de los investigadores del Centro de Investigación de Palo Alto, California, que trabajan en un dispositivo portátil que permitiría detectar el VIH en menos de 10 minutos.

Un dispositivo como éste permitiría mejorar la detección y tratamiento de la enfermedad en lugares de difícil acceso, en países en vías de desarrollo, zonas rurales, etc. y por consiguiente podría mejorarse la expectativa y calidad de vida de muchas personas, en especial en el continente Africano.

En términos sencillos, el dispositivo funcionaría obteniendo una gota de sangre desde el dedo del paciente, luego esa gota pasaría por un estrecho canal iluminado por un láser con el que se cuentan e identifican células, en específico linfocitos T CD4+ que se ven altamente afectados por la presencia del virus, en especial luego del periodo asintomático. Finalmente, no hay una fecha fijada para la comercialización del dispositivo que costaría unos USD$250., pero se espera que lo veamos dentro de los próximos años.

Link: Scientists building an iPod-sized handheld HIV detector (GizmoWatch)

Con un leve retraso Microsoft ha dejado entrever la nueva versión de su reproductor Zune HD de 64GB, que había sido esperada por muchísimos geeks que pretenden huir de las garras del iPod Touch en busca de nuevos aires, pero que por la limitada capacidad de los sabores anteriores del reproductor de Microsoft no habían tenido una buena oportunidad.

La página no ha sido dada de baja aú. Sin embargo, el vínculo para Zune HD de 64GB no está operativo, por lo que desconocemos si habrán nuevas mejoras en el reproductor o su precio. Aún así, se elucubra que podría rondar los USD$300 en los Estados Unidos y que los precios de la versión de 32GB podrían bajar.

Link: Microsoft outs Zune HD 64GB to match the iPod’s capacity (GizmoWatch)

Desde hace más de dos mil años que el hombre viene haciendo grandes esfuerzos por expandir el mensaje de Jesucristo; pero también por demostrar o falsear su existencia.

Es así que uno de los focos de investigación ha sido imaginar, modelar y recrear el rostro de una de las principales Deidades de la humanidad. De este modo hemos visto dibujos y modelos creados en base a la tradición, a investigaciones antropológicas de la zona en que vivió Jesús e incluso reconstrucciones más, o menos, serias ligadas a la imagen prototípica de un Dios occidental.

sin embargo, recientemente los chicos del Canal Historia han logrado modelar como fue el rostro de Cristo usando el Santo Sudario de Turín, y que podremos ver la próxima semana en un programa especial denominado “El verdadero rostro de Jesús” (The Real face of Jesus).

El estudio fue realizado usando muestras de la sangre del manto y aislándola computacionalmente para identificar que manchas de aceite y sangre estuvieron en contacto con el rostro de Cristo y poder reconstruir cómo lució en su tiempo en tres dimensiones. Así, cabe señalar, esto no confirma la historicidad de Jesús, ni tampoco nos da certeza de su apariencia, dada que la misma autenticidad del sudario es controvertida, por lo que podremos seguir rindiendo culto a URI.

Link: Computer Modeling: Is This Jesus’ Face? (Geekologie)

Las impresoras tridimensionales son espectaculares, pero la idea de los investigadores de la Universidad de Missouri de imprimir órganos y tejidos hechos de células humanas, es sencillamente asombrosa y prometedoras.

La idea base, es que si uno de tus órganos falla no necesites buscar de un donante compatible, sino que puedan armarte un órgano a medida. Lo que se traduciría en una serie de ventajas a la hora de enfrentar una situación como la planteada, porque aunque las células que harán las veces de tinta deberán ser compatibles contigo, se podrá optimizar en gran medida el sistema, pudiendo obtener más órganos funcionales finales y de acuerdo a los exactos requerimientos del receptor.

Actualmente, los desarrolladores intentan crear o imprimir una vena usando una “tinta biológica (bio-ink) que es colocada en un papel especial que se disuelve lentamente dando paso a las formas de órganos y tejidos que normalmente reconocemos.

Lamentablemente, se espera que las pruebas en humanos recién comiencen en unos cinco años más, dado que actualmente persisten algunas dificultades técnicas entre los prototipos, pero para quienes deseen profundizar en este tema les recomendamos seguir este hilo.

Link: 3D printer uses bio-ink to create the first ‘printed’ human veins (DVICE)

Los chicos de la ciudad de Shizouka (Japón) no quedaron para nada contentos con los chicos del distrito de Odaiba en Tokio, por que como ya sabemos, éstos últimos construyeron una enorme estatua de un Gundam RX-78 como forma de conmemoración de los 30 años del lanzamiento de la serie Mobile Suit Gundam.

Es así que en Shizouka han anunciado que construirán otra estatua, que aunque será más pequeña, sólo 18 metros, dos menos que su predecesora, pero destacará por disponer de una gran espada láser y se encontrará ubicada a la salida de la estación de trenes Higashi-Shizuoka, por lo que se estima que tenga cerca de 900 mil visitantes cada 300 días; creando cerca de 9.600 empleos ente construcción, seguridad y mantención.

Además de encantar a los fanáticos de la serie desde el mes de julio, cuando sea inaugurada.

Link: Life-Sized Gundam to Wield Giant Lightsaber (Gizmodo)

Imagen Space.com

A diferencia de lo que muchos creíamos, el espacio no será un lugar tranquilo debido a los problemas presupuestarios de la NASA, ya que recientemente la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha anunciado la fecha de lanzamiento el X-37B OTV-1, un vehículo orbital no tripulado, que hasta hace muy poco era sólo una proyecto un tanto olvidado.

Supuestamente el X-37B era secreto, pero como el proyecto ya lleva más de 10 años de desarrollo, ya hay algunos empleados han comenzado a filtrar información de forma controlada, de modo que nos hemos ido enterando del estado de las cosas.

Algunas de esas son que el vehículo en cuestión fue construido en las instalaciones Boeing Phantom Works en California del Sur; que mide casi 9 metros 9 metros de largo y forma parte de los experimentos de la Fuerza Aérea estadounidense para reducir riesgos, favorecer el desarrollo de tecnologías para naves y transbordadores reutilizables, y la prueba de las mismas en condiciones extremadamente difíciles.

El X-37B será lanzado gracias a un cohete Atlas V y se ha mejorado enormemente el control de mando para evitar las diferencias de criterio a la hora de ser pilotado. La fecha clave es el 19 de abril, por lo que estaremos muy atentos al funcionamiento de uno de los primeros proyectos de esta naturaleza de la USAF.

Link:  Secret Military Space Plane Primed For Test Launch (Space.com)

Mientras la mayoría de nosotros aún no piensa comprar una roomba, los chicos de Toshiba han desarrollado un robot humanoide de dos ruedas llamado Wheelie, que junto con recordarnos al despertador Clocky y a un segway; nos lleva a pensar en las reales posibilidades de usar robots como asistentes hogareños.

No obstante lo anterior, la idea no es para nada nueva y nosotros ya hemos visto proyectos que inicialmente parecen mucho más complejos como el Mahru-Z, pero el Wheelie siendo mucho más pequeño logra una mayor autonomía, sin necesidad de un cable y con una notoria diferencia en su velocidad a la hora de desplazarse.

Por ahora, el Wheelie es sólo un prototipo que no tiene muchas aplicaciones, salvo algunas como llevar platos de comida esquivando obstáculos (demostrando su  excelente sistema de estabilización), pero el hecho que esté siendo desarrollado por Toshiba da bastante más que pensar, y aunque no es tan ambicioso, podría tener una buena recepción del mercado considerando el know-how, las líneas de distribución que tiene la firma nipona y las posibilidades que plantea, por ejemplo integrándolo a sistemas domóticos, añadiendo una pequeña aspiradora tipo roomba, etc.

Click aqui para ver el video.

Link: Toshiba Wheelie Is A Cute And Autonomous Robot (Ûbergizmo)

Tras la arremetida de los Windows Phone, Microsoft parece haberse enfocado en renovar a su reproductor de audio portátil, el Zune HD; a través de una segunda versión de uno de los mejores reproductores del mercado.

El Zune HD 2 se verá beneficiado de lo aprendido gracias a los smartphones que pueden incardinarse dentro de la serie Windows Phone 7, ampliando las posibilidades de los reproductores gracias a nuevas funciones y aplicaciones. Además de una interfaz más cercana a la de los mentados smartphones.

Según indican los rumores estos nuevos reproductores podrían ver la luz del día para finales de este año, lo que coincide con la fecha de lanzamiento de varios Windows Phone y nos hacen pensar en la posibilidad de que compartan una tienda de aplicaciones, lo que aumenta sustancialmente sus probabilidades de éxito.

Link: Zune HD2 Will Be Like iPod Touch for Windows Phone 7 (Read: Apps! Also, Zune HD Is For Suckers) (Gizmodo)

En diciembre del año pasado hablamos por primera vez de Bluetooth 4.0, pero lamentablemente nuestras expectativas de ver dispositivos equipados con esta especificación para comienzos de este año, no se verificarán.

Sin embargo, el SIG (Grupo de Intereses Especiales de Bluetooth) ha anunciado que dichos dispositivos se dejarán ver en las vitrinas para el último trimestre de este año. Algo que suena más razonable, pensando en que Bluetooth 3.0 recién comienza a masificarse.

Esta versión del protocolo tiene dos ejes centrales, por un lado se ha apuntado a disminuir drásticamente el consumo de energía, ampliando enormemente la cantidad de aplicaciones de esta tecnología; permitiendo entre otras cosas, la incorporación de receptores y transmisores Bluetooth en dispositivos pequeños como relojes, reproductores de audio portátiles, calculadoras, instrumental médico, etc. todo esto alcanzando autonomías de hasta 1 año.

Por otra parte, también se ha mejorado los niveles de seguridad a través de la incorporación de encriptaciones AES-128. Lo que en conjunto demuestra la herencia de Wibree.

Finalmente, una de las más interesantes novedades es que se está trabajando seriamente en las posibilidades de desarrollo de transferencias de vídeos en alta definición y ampliando las posibilidades de los auriculares y controles remotos Bluetooth permitiéndoles recibir información directamente desde el dispositivo central, gracias al mayor flujo de información y de paso mejorando la experiencia de uso del usuario.

Link: Bluetooth 4.0 devices to be on the shelves in Q4 (Akihabara News)

No hace mucho vimos al Robonaut2, pero en ese momento pensábamos que no pasaría de ser un prototipo dadas las declaraciones del presidente Barack Obama en orden a abandonar el plan para volver a la luna, principalmente por cuestiones presupuestarias.

Sin embargo, nos hemos enterado de cómo sería posible que los planes de volver a la luna no estuvieran del todo desechados, y es ahí donde entran los robots con complejo de Samus Aran; puesto que con ellos se podría alcanzar la luna en unos 1000 días con un costo sustancialmente menor al que suponen misiones tripuladas, tanto por el sistema de soporte vital como por los espacios, la reducción del peso y por tanto de los sistemas de propulsión.

Claro está, que hasta ahora los robots humanoides no pueden reemplazar a un humano, por lo que estos robots serían controlados a distancia desde la tierra, con la ventaja de poder facilitar el estudio de los requerimientos para futuras misiones tripuladas. Aunque a juicio personal creo que tal decisión estaría fuertemente motivada por un efecto propagandístico que no podría lograrse con la utilización de una sonda o robot no humanoide.

Click aqui para ver el video.

Link: NASA wants to send human-controlled robots to the moon (DVICE)

(cc) JD Hancock

Científicos japoneses de la universidad Kobe Gakuin se encuentran desarrollando uno de los sueños de los seguidores de los X-Men, una silla similar a la del Profesor X, por su capacidad para levitar. Sin embargo, el proyecto que sustenta esta silla tiene propósitos más nobles, ayudar a los ancianos a desplazarse.

Lo cierto es que, la idea de desarrollar este prototipo tiene su inspiración en las mesas de hockey aéreo, pero se basa en un constante flujo de aire lanzado cobtra el suelo gracias a un compresor.

Lamentablemente, el prototipo requiere de alimentación eléctrica externa, por lo que un cable limita las capacidades de la silla, que de todas formas puede trabajar perfectamente con personas que pesen hasta 150 kilos, con la ventaja que basta con un leve impulso (de otra persona) para que la silla se desplace suavemente; pudiendo a su vez transformarse en un zabuton para que sea el mismo “pasajero” quien pueda impulsarse usando las manos.

Actualmente esta silla es un prototipo, pero ya hay vistas a perfeccionarla con propósitos comerciales, llevándonos a soñar en un mañana con sillas levitantes o en un futuro cercano en el que ancianos o personas con dificultades para caminar puedan desplazarse fácilmente, como lo hacen en el vídeo de demostración que les dejo a continuación.

Click aqui para ver el video.

Link: Japanese researchers develop floating chair we’ll all love to hover in (GizmoWatch)