Muchos autos eléctricos e híbridos son unas maravillas, pero nosotros ya sabemos que este tipo de vehículos son propensos a accidentes. Sí, tal como lo oyes, tienen un “defecto de seguridad” que es a la vez una de sus ventajas. Son silenciosos, no hay un motor a combustión haciendo ruido y si lo hay son más pequeños.
Es por esto que en japón el Ministerio de Transporte ya se encuentra evaluando como hacer obligatorio que estos autos sean más ruidosos, algo que creen ayudará a reducir los accidentes con otros vehículos o impedidos visuales.
Aún no se ha decidido qué sonido deberán emitir, so volumen o si será constante. Sin embargo, de legislarse al respecto podría forzarse a cambios en la fabricación de los automóviles híbridos.
Ariane ha lanzado el mayor satélite de telecomunicaciones comerciales, el TerreStar-1 que supera a todos sus predecesores al pesar nada menos que 7 toneladas. Siendo el record anterior de 6 toneladas.
Este satélite, una vez en funcionamiento, será parte de los sistemas de transferencia de voz y datos (incluyendo mensajería). Sin embargo, el objetivo del TerreStar-1 es formar parte integral de un sistema que permitirá a los usuarios usar teléfonos satelitales extremadamente pequeños, dejando en el olvido los grandes aparatos que conocemos hasta hoy, al punto de ni siquiera requerir antena externa.
En un comienzo, el satélite será utilizado por el gobierno, sistemas de comunicaciones rurales y algunos usuarios comerciales; pero hay que considerar que éste es el tercer satélite del sistema lanzado este año, y que aún faltan otros cuatro antes de que termine el 2009.
Recientemente se ha exhibido un nuevo sistema que permite controlar una silla de ruedas utilizando las ondas cerebrales. Sí, literalmente controlarlo con el pensamiento. Este modelo de Toyota tiene como gran ventaja técnica, la nada despreciable tasa de acierto de 95%, es decir, de cada 100 órdenes que piensas, el dispositivo responderá a 95.
Por otra parte, en los casos en que hay respuesta el tiempo intermedio entre la onda cerebral (captada a través de un electroencefalograma) y su análisis transcurren 125 milisegundos.
La idea de controlar aparatos con la mente no es nueva, e incluso ya hay controles para jugones de éste tipo. Sin embargo en este casos estamos a un tiempo de respuesta muy breve y que ayudará más de alguna persona a tener una vida un poco más normal.
Que la red está llena de porno malwares no es novedad, pero lo que sí lo es, al menos en parte, son los resultados de la investigación realizada por McAfee que nos confronta a los términos más peligrosos de toda la web.
Aunque, además indica algunas otras recomendaciones como estar alertas de toda palabra que acompañe al término free (gratuito) pues representa un 23,6% de probabilidad de ser un sitio fraudulento.
Otros términos eventualmente nocivos son los de “screensaver”, que alcanza un 59,1% de peligrosidad se va en conjunción con el término “free”; también es curioso que “Barack Obama” sea más peligroso que “viagra”, y que “Rihanna” sea aún más peligroso que ambos juntos; pero en fin, sin aburrirlos más los dejamos con los 12 más peligrosos de toda la red.
Entender cómo funciona nuestro cerebro siempre ha sido una incógnita, pero eso poco a poco comienza a dilucidarse con avances como los generados por los investigadores de la Universidad de California (EEUU), que han sido capaces de fotografiar el momento exacto en el que se crea un nuevo recuerdo.
En la imagen superior podemos ver las conexiones que se forman a nivel celular, producto de las cuales se creó un nuevo recuerdo de largo plazo. Sin embargo, cabe destacar que éste experimento no fue realizado en humanos, así que tranquilos, a nadie le partieron la cabeza.
Hasta ahora los neurólogos habían sido capaces de describir el proceso, pero ésta es la primera vez que se le fotografía. Lo que podría llevar a un mejor entendimiento de cómo es que nuestro cerebro traduce los recuerdos de corto a largo plazo, y cómo la sinapsis que se produce entre estas células fortalece esas conexiones, ayudándonos a asociar distintas ideas y eventos. Para quienes requieran mayor información al respecto les recomendamos leer éste enlace.
Por muy repudiable que haya sido el régimen Nazi, es innegable el desarrollo tecnológico que propulsó su industria bélica y si alguna vez nos sorprendimos con el Kalinin K-7 de los Rusos, hoy nos quedamos boquiabiertos con el Horten 2-29 que podría haber sido parte de la afamada Luftwaffe.
Recientemente, y con el afán de escindir el mito de la realidad, se ha dado a conocer cómo un grupo de investigadores ha realizado una réplica de este avión basándose en los planos originales y los restos del prototipo que permanecieron por décadas almacenados en recintos militares estadounidenses.
Por la navidad de 1944 se realizó la primera prueba del Ho2-29, un avión del tipo caza construido en madera capaz de desarrollar hasta 960 kilómetros por hora y cargar cuatro cañones de 30 mm y dos bombas de media tonelada.
Sin embargo, eso no es lo más sorprendente, el Ho2-29 tenía la capacidad de eludir parte de las ondas utilizadas por los radares, reduciendo en cerca de un 20% el rango de detección, lo que permite que haya quienes lo consideren como el primer avión furtivo. Como ya habrán advertido, el conocimiento de la existencia de este caza no es nada nuevo, pero no deja de ser interesante conocer los antiguos secretos de guerra, más aún, cuando este avión de haber llegado a las líneas de producción y al cielo podría haber cambiado, al menos en parte, la historia que quizás dentro de poco nos traiga armas lásers aéreas y terrestres o simples autos voladores…
A mediados de la década de los 70 se estrenó el primer escáner UPC (Código de Producto Universal) que dio paso al inicio de uno de los inventos más masivos de la historia contemporánea.
Para ser más precisos, fue el 26 de junio de 1974 cuando se etiquetaron 10 unidades de chicles Wingley en una tienda en Ohio (EEUU) y con ese hito comenzó a gestarse definitivamente lo que hoy conocemos como el código de la bestia de barras, aunque para hacer honor a la historia ya habían antecedentes desde la década de los cuarenta.
Esta “sencilla” forma de identificación hoy se encuentra presente en casi cualquier producto que compremos, entregándonos de forma rápida y segura el precio actualizado cuando hay ofertas, mejorando los sistemas de inventario y almacenaje; diferenciando unidades en los bancos de sangre, identificando nuestras encomiendas en un courrier, como parte de algunos documentos de identidad o licencias de conducir, etc.
Aunque no lo parece a la vista, este invento cambió la forma de comerciar, en especial a los minoristas o retailers que hoy son tan grandes y poderosos como algunos estados; significó un avance sustancial en nuestra economía, aunque para algunos es una señal del apocalipsis.
Con todo, el código de barras hoy cumple 35 años y aún no sabemos por cuánto tiempo más nos acompañará o si será reemplazado por los códigos QR o más posiblemente por las etiquetas RFID.
En el Sahara los rayos solar que atormentaban a los viajeros del desierto, hoy podrían servirnos como fuente de energía suficiente para alimentar a todo el mundo. Es por eso que Desertec, una iniciativa apoyada por el mismísimo Club de Roma, se encuentra impulsando una iniciativa que llevaría a trabajar juntas a más de 20 empresas alemanas para crear un arreglo o sistema de muchas plantas solares que cruzarían varios países y que podrían colectar suficiente energía como suplir buena parte de los requerimientos Europeos, otorgando entre un 10 o 15% de la energía necesaria en este continente.
La iniciativa tendría un costo cercano a los USD $555 mil millones y generaría unos 100GW, siendo el mayor sistema a nivel mundial del que se tiene conocimientos. Los lineamientos generales del programa ya están dados y se ha comenzado con algunas fases aisladas, de lo que en unos 10 o 15 años más podría ser un complejo sistema que conjugue energía solar, eólica, geotérmica, hídrica y de la biomasa.
Como ya fue esbozado, actualmente es un proyecto, casi un concepto, que tendrá que luchar contra tormentas de arena, opiniones divergentes que ven en él un nuevo aprovechamiento de recursos naturales africanos en favor de potencias europeas y la inestabilidad política de algunos países del norte de Africa. No obstante ello cruzaremos los dedos para que se haga realidad y sea replicado en otras latitudes.
Recientemente tuvimos en nuestras garras los nuevos Sennheiser CX 300-II Precision, que apuntan a un mercado más amplio por su relación precio/calidad y en el siguiente FW Labs veremos si realmente son competitivos contra audífonos más viejos y caros como el Sennheiser CX 500 e incluso unos Bose In-ear V3.
El diseñador industrial Adam Palethorpe ha creado lo que será el futuro de los camiones Scania, que pasarán de ser atemorizantes, feos y contaminantes a ser futuristas, espaciosos y ecológicos. Esto porque estos nuevos camiones tendrían motores híbridos (petróleo diesel y electricidad), de lo que se derivaría una menor emisión de dióxido de carbono por kilómetro recorrido. Por otra parte, también poseerán un simpático sistema de seguridad que estaría dado por una serie de LEDs en las ruedas que alertarían a los demás vehículos si el conductor ha cumplido con los descansos requeridos en la conducción o si va exceso de velocidad.
Este sistema además sería actualizable automáticamente, basado tanto en los cambios normativos, como en la legislación del país en que el camión se encuentre gracias a las mediciones del GPS incorporado. Actualmente este diseño está en la fase de concepto con unos pequeños modelos que parecen salidos desde una impresora tridimensional, pero de llegar a las carreteras serían mucho más seguros y ecológicos que nuestros camiones actuales, aunque parecen muy bajos para enfrentar eventos en el camino y llama la atención la falta de espejos retrovisores, que de seguro han sido reemplazados por cámaras y pantallas.
Los libros electrónicos o ebooks se plantean, cada día más, como parte de nuestro futuro; pero aún tienen que resolver varios problemas, como la sensación de leer un libro de papel, el tema de los colores, la posibilidad de hacer marcas, etc.
Aunque esto continuará así por un buen rato, AU Optronics ya se encuentra trabajando en esto, y ha exhibido en el Display Taiwan Show un nuevo lector de libros electrónicos, aún sin nombre, y que a primera vista resalta por tener dos pantallas. Sin embargo, no se queda ahí y cada una de ellas tiene una resolución de 800 x 600 píxeles (densidad de 167 dpi), es capaz de mostrar 16 niveles de gris y tiene un contraste de 8:1 con una pantalla con una tasa de reflejo cercana al 27%.
Esto, que puede no sonarnos del todo sorprendente, en especial después de conocer el Fujitsu FLEPia, se morigera a la hora de enterarnos que este nuevo dispositivo tiene capacidades táctiles, que permiten ahorrarse botones dedicados, aunque como es apreciable se trata sólo de un prototipo y su diseño deja mucho que desear, pero de ser perfeccionada esta tecnología podría hacer maravillas en un FLEPia o el mismísimo Kindle otorgándonos una sensación más cómoda y familiar.
La NASA está planeando dispararle a la luna o más precisamente mandar un cohete o misil con el objeto de crear una explosión de unos 9,6 kilómetros que permitiría matar unos cuantos talibanes analizar seriamente si existe agua congelada (AKA hielo) en los cráteres del polo sur de nuestro satélite natural.
De haber agua congelada existiría una fuente de oxígeno, que podría ser utilizada para el soporte vital de futuras misiones e hidrógeno, que podría ser utilizado como combustible.
No hay mención respecto si esto tiene relación con la decisión de no establecer la base lunar permanente, ni tampoco de las “eventuales” nocivas consecuencias de la explosión como por ejemplo una modificación en la órbita lunar, aumento de basura espacial, cambios en las mareas, etc.
Con todo, sólo nos queda esperar y cruzar los dedos para que no terminemos armando un desastre, aunque eso es alarmista, ya que la luna tiene un diámetro ecuatorial cercano a los 3500 kilómetros, ya se deben haber calculado las consecuencias de la explosión y en el peor de los casos siempre saldrán los héroes de película estadounidense para salvar al mundo a lo más Armageddon.
En el contexto del mensaje presidencial del 21 de mayo, la presidenta de Chile anunció la adopción de un sistema de carné de conducir que reemplazaría a la actual licencia, y que tendría por finalidad modernizar el sistema y disminuir las muertes por accidentes vehiculares que el año pasado alcanzaron la dolorosa cifra de 1600 fallecidos.
La idea es adoptar un sistema de puntaje asociado a un carné de conducir inteligente, de modo que cada infracción tenga una variación en el puntaje asociado, lo que facilitaría el sancionamiento de los infractores y por sobretodo disminuir la tasa de fallecidos, cuestión que en la experiencia internacional ha sido de utilidad con un éxito de entre el 30 al 40% por medio de las mismas sanciones y beneficios para los conductores prudentes, como por ejemplo una disminución en las primas de los seguros.
Por otro lado, dicho sistema implicará la adopción de un carné inteligente, siendo el objetivo del Gobierno optar por una tarjeta inteligente con un chip que almacene en forma segura tanto las características biométricas de los conductores, su fotografía, el historial de infracciones, restricciones, e incluso antecedentes de salud. Lo que permitirá además, proteger a los conductores del robo de identidad como la optimización de su atención en un centro de salud en caso de accidente.
Finalmente, cabe señalarles, que aunque este sistema ha sido adoptado en otros países tanto latinoamericanos como europeos, en Chile aún está en pañales, ya que ni siquiera ha finalizado el proceso licitatorio, pero ya hay grandes empresas interesadas y comprometidas para enviar sus propuestas como Gemalto que ya se encuentra publicitando su propuesta; pero como ya les mencionábamos tendremos que esperar para ver si el nuevo sistemas cumplirá con las expectativas, haciendo nuestras vías de tránsito más seguras y reduciendo el gasto social por accidentes de tránsito, que en el 2008 alcanzó una cifra superior a los USD $452 millones según la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito.
En México se aproximan a la inauguración de una obra pública que sentará precedente, se trata de la autopista Arco-Norte, que se plantea como la primera autopista inteligente en territorio mexicano.
La mencionada autopista supuso la inversión de USD $461 millones, provenientes de fondos públicos y capital privado, y destaca por la participación en el proyecto del famoso empresario Carlos Slim, ya que la gran empresa ha sido acometida por Carso Infraestructuras y Comunicaciones y por la empresa de financiamiento Ideal; ambas pertenecientes de forma mayoritaria a Slim.
Por otro lado, esta autopista que bordea el Distrito Federal con una longitud final de 223 kilómetros (actualmente en funcionamiento hay 127) recibe el apelativo de inteligente por la inclusión de una compleja red de fibra óptica que transmite información del estado de la carretera en tiempo real al centro de mando, cuenta con 28 cámaras, 14 radares, 3 estaciones meteorológicas y acceso a Internet. Sí, tal como lees, podrás leer FayerWayer mientras conduces y sacarte la…
Todas estas tecnologías y dispositivos serán amigables con el medioambiente, ya que funcionarán gracias a energía solar, además la obra descongestionará el Distrito Federal, alejando 108 mil toneladas de emisiones de CO2 de los polos urbanos, lo que nunca es despreciable.
Finalmente, tanta maravilla tendrá un costo para sus usuarios, de USD$0,097 por kilómetro recorrido… ya sabemos que todo beneficio tiene sus costos y este es claramente un proyecto digno de imitar.
La posibilidad de crear pequeños modelitos tridimensionales de nuestros juguetes, gadgets, ideas y sueños siempre ha sido atrayente, eso se puede hacer mediante impresoras 3D, pero como sabemos, suelen ser muy costosas llegando a los USD$25.000 y aquellas que son personales no bajan de los USD$14.900.
Sin embargo, eso podría cambiar gracias a MakerBot, una empresa que ha lanzado una impresora tridimensional para armar; sí, tal como lo oyes, podrás armar tu propia impresora por la módica suma de USD$750. Aunque como puedes ver es bien pequeña y lamentablemente no puede autoreplicarse.
No obstante lo anterior, no deja de ser atrayente, en especial porque la firma creadora ya se encuentra lanzando actualizaciones bajo la modalidad hágalo usted mismo, con lo que podrás actualizar, ampliar las funciones y profesionalizar un poco más tu afición por la creación de figurillas 3D, aunque necesitarás muuuucho plástico para derretir, aunque siempre puedes ir a MakerBot y comprar más… ojalá tenga recargas alternativas o rellenado como nuestras impresoras bidimensionales.
Snidel
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