Audio

Gracias a un acuerdo suscrito por el equipo de Amarok y por Magnatune (el "sello Creative Commons"), el excelente reproductor multimedia de KDE será ahora incluso mejor, ya que desde la versión 1.4.4 tendrá su propia tienda de música tipo iTunes. Y como en Magnatune "no son malvados", las canciones no están infectadas con DRMs, lo que confirma el espíritu libre de Amarok. Esperemos que los otros reproductores de Código Abierto, como Rhythmbox, Banshee o Listen, sigan el ejemplo de Amarok, por ahora el único entre ellos que permite comprar música online.

Link: Amarok 'Fast Forward' 1.4.4 featuring music store (Vía Slashdot)

Tienes un disco duro que no estas utilizando por alguna razón y no tienes un parlante donde poder escuchar la banda sonora de Pulp Fiction. Haces lo obvio, y modificas tu disco duro para que pueda reproducir sonidos. Obvio.

Link: hard drive used as speaker (via If..Else, gracias Ismael!)

Junto con el lanzamiento de los nuevos iPod, Apple tambie presentó la nueva versión de iTunes, el programa de reproducción musical más utilizado en el mundo. El programa mismo trae una interfaz levemente mejorada, pero que ordena considerablemente mejor los diferentes tipos de archivos que ahora maneja (música, series de TV y peliculas). Si tienes una cuenta en la tienda iTunes Music Store (iTMS), ahora el programa descarga automaticamente la caratula de los discos que tengas en tu colección (aunque no los hayas comprado ahi). Gracias a eso, ahora iTunes tiene una función que, al menos personalmente, esperaba hace tiempo: la posibilidad de poder navegar por tu colección musical viendo las portadas de los discos. Junto con la posibilidad de hacerlo en combinación a los nombres de los tracks, ahora iTunes tiene una modalidad Cover Flow que te permite "hojear" por tu colección de discos en 3D (al igual que el programa del mismo nombre).

Ahora puedes comprar peliculas en la iTMS, agregandolas a la actual oferta de series de televisión. Los videos que compres (tanto peliculas como series), ahora vendrán a una resolución de 640x480, lo que es 4 veces la resolución disponible hoy (320x240). El sonido será Dolby Surround. En un principio solo venderán 75 peliculas de Walt Disney, Pixar, Touchstone y Miramax (todos propiedad de Disney, empresa de la cual Steve Jobs es el principal accionista individual), pero esperan agregar más estudios y peliculas pronto. Lamentablemente y como era de esperarse, el servicio de venta de peliculas por iTunes solo está disponible para EE.UU. Prometen que será internacional el 2007 (aunque me da la impresión que se refieren que estará disponible en las tiendas que actualmente existen fuera de EE.UU., y no una verdadera "internacionalización"). La mayoría de las peliculas costarán US$9.99, con algunas costando hasta US$14.99.

Tambien como mencionamos en el post de los nuevos iPod, la iTMS venderá juegos para iPod a US$4.99. Estos juegos serán Bejewled, Cubis 2, Mahjong, Mini golf, Pac Man, Tetris, Texas Hold Em, Vortex y Zuma.

Link: iTunes 7

Windows Vista promete muchas cosas, entre ellas reconocimiento de voz, de manera que podríamos (si les llega a funcionar) manejar el sistema completamente con sólo hablar. En rigor, esto no es tecnología nueva (incluso 13 años atrás había uno que otro software que lo hacía), pero la promesa está en la integración con el sistema operativo y la fluidez y rapidez para trabajar. Eso está por verse.

En Febrero de este año hicieron una demostración que se veía promisoria (necesitan Windows Media Player para ver ese link), y hace unos días, en la reunión anual de analistas financieros (quienes dicen a dónde van las lucas), volvieron a mostrar los "avances". ¿No es transparentemente irónico que el video haya sido transmitido por NBC?

Si eres de esos que anda por ahí tocando batería con los dedos, este gadget es para ti. Esta batería para dedos es del tamaño de un mouse pad. Con sólo golpear el dispositivo en el tambor o platillo correspondiente, se produce un sonido que replica aquellos de una batería verdadera todo amplificado mediante el parlante integrado.

La batería puede grabar las sesiones de golpeteo y reproducirlas. Esa 4 pilas pequeñas y cuesta alrededor de $37 dólares.

Link: Finger Drums - a fully working drum kit on a mouse mat (TechDigest)

Gran parte del éxito del iPod (y del Walkman antes de él), es gracias a la gente que lo usa en su viaje diario hacia y desde su lugar de trabajo o estudio. Muchas de esas personas lo hacen en Metro (tren urbano subterraneo, Underground, Subway, o como quieras llamarlo), por lo que esta idea que produjo BBDO para Pepsi viene como anillo al dedo.

Estos avisos colocados en los vagones del Metro, tienen un miniplug para audifonos comunes. Al enchufarte escuchas 30 segundos de una canción que luego puedes bajar gratuitamente desde la página PepsiAccess.ca, utilizando un código PIN que puedes encontrar en las botellas de Pepsi. Los avisos estan repartidos en Toronto y Vancouver (Canadá).

Link: Pepsi Access (via Engadget)

En el Reino Unido al parecer la juventud molesta tanto como los mosquitos. Un grupo de cientificos (suponemos, aunque podria haber sido un grupo de amigos en un bar), descubrio que los sonidos ultrasonicos (sobre los 18 a 20 kHz) que espantaban ratas podian servir para espantar jovenes menores de 20 años. Al parecer a los centros comerciales y a ciertas tiendas no les gusta tener pandillas de "adolescentes desagradables" merodeando cerca, por lo que estan contratando los servicios de Compound Security. Ellos instalan un sistema de parlantes que emiten este molesto sonido conocido como "Mosquito". Aunque aseguran que lo oyen solamente los menores de 20 años, hay muchas personas sobre los 30 años que tambien pueden detectarlo (aunque la molestia es mucho menor).

Ahora los jovenes han dado vuelta la tortilla, y estan usando el "Mosquito" como ringtone para enviarse SMS durante las clases, sin que los profesores se den cuenta. Lo divertido es que al descubrir este otro uso, los vendedores del repelente, ahora tambien estan vendiendo el ringtone a los propios "adolescentes desagradables".

Si quieres probar a ver si lo escuchas, hay un MP3 en el sitio de la BBC. Para poder escucharlo, tuve que subir el volumen y ponerme audifonos y aun asi no fue demasiado molesto. Diablos, me siento viejo.

Links: (via BoingBoing)
- The sound that repels troublemakers (BBC)
- Pupils perform 'alarming' feat (Metro)
- Escuchar 'Mosquito' en MP3 (BBC)

Numark anunció esta nueva tornamesa híbrida. La gracia es que reproduce discos de vinilo, pero además trae un slot para colocar CDs cargados con archivos MP3. Se puede hacer scratch con los archivos digitales y la "torna" calcula automáticamente el beat de cada track.

Link: x2 Hybrid Turntable (Vía OhGizmo!)