El historiador y editor de Wikipedia, Richard Jensen, realizó una publicación para la Revista de Historia Militar (The Journal of Military History en inglés) que trata acerca de un artÃculo de 14.000 palabras sobre la guerra anglo-estadounidense de 1812, cómo fue escrito en colaboración con 2.400 personas sin ningún coordinador central o un plan de desarrollo, y donde la mayor discusión fue a la hora de declarar quien ganó la guerra.
En base a este estudio, Jensen argumenta que si bien es técnicamente imposible ‘terminar’ una enciclopedia, al menos para la mayorÃa de los artÃculos más importantes en inglés en Wikipedia acerca de grandes guerras, personajes históricos, o conceptos cientÃficos, el trabajo estarÃa mas o menos terminado (siempre obviando las entradas en otros idiomas y artÃculos que le falten fuentes o que no se ha limpiado su formato).
“Cada vez hay más y más lectores de Wikipedia, pero hay cada vez menos y menos cosas que añadir“, asegura Jensen, quien argumenta que en los primeros dÃas de la enciclopedia colaborativa los artÃculos eran editados varias veces al dÃa por grupos especializados, sin embargo con los años ha bajado considerablemente la actividad en artÃculos como el de la guerra anglo-estadounidense de 1812.
Jensen asegura que “las buenas fuentes de información se encogen cuando una enciclopedia alcanza los 100.000 artÃculos. Cuando se llega al millón de entradas es ingenuo creer que se pueden agregar cosas nuevas. Wikipedia superó los cuatro millones de artÃculos en marzo del 2012“.
Si bien Wikipedia podrÃa ‘completarse’, esto no significarÃa que dejarÃa de necesitar editores, pues siempre se realizan actos de vandalismo en la enciclopedia colaborativa. Para Jensen, lo que Wikipedia podrÃa hacer es madurar en el sentido académico, otorgando más recursos para que los editores puedan acceder a bases de datos de publicaciones académicas como JSTOR, asistir a conferencias o realizar cursos de historiografÃa, para asà pulir los artÃculos y otorgarles un estándar profesional.
Link: Surmounting the Insurmountable: Wikipedia Is Nearing Completion, in a Sense (The Atlantic)