(C) Sandia National Labs

Un grupo de investigadores del Laboratorio Nacional Sandia en Estados Unidos fabricaron una mano mecánica con la que buscan reproducir la destreza de la mano humana, pero manteniendo un diseño simple que evita emular los huesos, articulaciones y ligamentos, optando por un diseño modular plástico cuyo sistema electrónico en gran parte está hecho con piezas de teléfonos celulares.

Gracias a ésto, los ingenieros de Sandia estiman que la mano costaría sólo unos US$ 10.000, una fracción del costo de un brazo robot moderno que puede alcanzar los US$ 250.000. Un precio bastante asequible dado que su fin es ser usado por el ejército para desactivar bombas.

Los dedos están pegados al mecanismo principal por imanes, dándoles a los investigadores la flexibilidad para diseñar apéndices intercambiables con diversas herramientas como desatornilladores, linterna, cámaras o otras herramientas. Éstos dedos también están diseñados para soltarse solos en caso de golpes y así evitar que se dañen. Además, sólo tiene 4 dedos, ya que según los investigadores basta con ésta cantidad para realizar una amplia gama de tareas de manipulación.

La mano actualmente no opera de forma autónoma, debiendo ser controlada por un operador humano a través de un cable USB (aunque ya hay formas inalámbricas para manejarlo). La meta de los investigadores ahora es lograr desarrollar un guante para manipular el brazo robótico que no supere los US$ 1.000.

Link: Video: Affordable Robot Hand Made with Cellphone Parts Can Replace Its Own Fingers (PopSci)