El mercado de La Salada es una feria informal de formato tradicional nacida a principios de la década del ’90, con puestos de venta de cientos de productos (ropa, artículos del hogar, electrónica, libros) y que se convirtió en un símbolo de la Argentina luego de su explosión comercial durante la crisis económica y social del 2001.

Esta coyuntura le permitió crecer a tasas chinas, pero siempre dentro de un marco de ilegalidad debido a que la mayor parte de los productos que se comercializan son copias no autorizadas (principalmente indumentaria, calzado, cds y dvds). El fenómeno inicial, que parecía que podría llegar a desinflarse con el retorno de cierta estabilidad económica en la Argentina, fue todo lo contrario. La Salada siguió creciendo hasta convertirse en la feria informal más grande de Latinoamérica. Según un estudio de la Unión Europea, la feria factura alrededor de US$9 millones por semana, provee a 300 microferias de otras ciudades y atiende a casi 20 mil personas que concurren los miércoles y domingos, únicos dos días que está abierta al público.

Con sólo seis meses de estar online, los sitios webs Mercadolasalada.com y Ferialasalada.com.ar ya facturan casi la misma cantidad de dinero semanal que la venta directa en la feria. Esto sucede gracias a una aceitada estructura de compra-venta apoyada en tours nacionales e internacionales, donde empresas de transporte ofrecen viajes desde toda la Argentina y países limítrofes para venir a comprar. Incluso, desde la web se reciben pedidos desde Brasil y México.

Según varios especialistas en comercialización y cotización de sitios de internet, el costo del dominio de la feria La Salada rondaría los US$ 40 millones, cifra estimada en el nivel de facturación que viene generando desde su inicio hace seis meses y las estimaciones que proyectan a futuro, las cuales podrían superar la facturación de los portales de compra-venta Mercado Libre y De Remate juntos. Es destacable que la cifra es la misma que pagó Mercado Libre cuando adquirió De Remate en 2005.

Es sorprendente como una feria informal, sostenida principalmente de la venta de productos en forma ilegal (falsificaciones, evasión impositiva) ha generado un nivel de presencia en el mercado y de posicionamiento como para que los consumidores la reconozcan por su nombre. La Salada queda en el partido de Lomas de Zamora, a unos 30 minutos del Obelisco porteño y ocupa una extensión aproximada de 20 hectáreas.

Según Jorge Castillo, representante de la Cámara de Comercio de La Salada, el motivo del acercamiento de varios gestores para cerrar la operación de compra del portal se debe no sólo a la proyección de la facturación a futuro sino de cifras reales: en seis meses, además de la facturación antes mencionada, la web ha recibido 2 millones de visitas, 20 veces más que Mercado Libre y Más Oportunidades juntos (los dos portales más importantes de Argentina de compra venta online).

Este gigantesco mercado que mueve alrededor de u$s 150 millones al año, es una tentación en un país con un proceso inflacionario que desgasta el bolsillo de los consumidores y donde la diferencia real entre un producto original y una copia ilegal es de casi el 80%.

Link: La Salada a punto de vender su sitio de internet en u$s 40 millones (Cronista.com)