El transbordador Atlantis se prepara para su último retorno a la Tierra, después de haber entregado a salvo un nuevo laboratorio para la Estación Espacial Internacional (ISS), provisiones y baterías en el espacio.

La nave fue revisada hoy por los astronautas después de haber sido desconectada de la ISS, para evitar que pueda haber problemas en el retorno a la Tierra. Esta es una inspección que se realiza desde que ocurrió el desastre del Columbia en 2003. El Atlantis se desconectó por última vez de la Estación el domingo, en preparación para su aterrizaje final el miércoles.

Por otro lado, el transbordador alcanzará en este último viaje un total de 120 millones de millas (193 millones de kilómetros) recorridas en su existencia.

El jefe de vuelos, Mike Sarafin, agradeció en una conferencia de prensa a quienes han trabajado en el Atlantis, afirmando que por su trabajo “hemos podido explorar pacíficamente. Esperamos con ansias el retorno de nuestra nave Atlantis”, indicó.

A menos que el Congreso cambie de planes, Atlantis no volverá al espacio.

Link: Space shuttle Atlantis close to 120 million miles (AP)