Linux Kernel 2.6.29 ya disponible

Linus Torvalds ha hecho oficial el anuncio de la esperada versión 2.6.29 del kernel de Linux.  Este kernel será incluido en las distribuciones que veremos este año, aunque en Ubuntu prefieran esperar hasta la versión de fin de año.

El cambio más obvio y superficial, es el reemplazo temporal de la mascota Tux por Tuz, quien se quedará sólo en esta versión.  El resto de los cambios tienen distinto nivel de impacto en los usuarios finales, por ejemplo se incluyen cambios que por el momento pasarán desapercibidos para algunos usuarios como es el caso de Kernel Mode Setting que debe esperar a que los drivers de video comiencen a usarlo, hasta cambios que pueden impactar fuertemente en el rendimiento como el nuevo sistema de archivos ext4 que algunas distribuciones como Ubuntu o Fedora ya están ofreciendo al momento de instalar.

Hemos comentado las nuevas características de este kernel en varios artículos de FayerWayer, pero para facilitar la labor de nuestros lectores, vamos a hacer un breve resumen agregando aquellas características de las que no hemos hablado

• Sistema de archivos Ext4 : Además de las características ya comentadas, se agrega un cambio para deshabilitar el registro de journal.  Esto quiere decir que los valientes pueden tener un sistema de archivos más rápido pero en caso de corte de luz no quedará otro remedio que revisar su consistencia como en los viejos tiempos.
• Modo Access Point : permite usar Linux como si se tratara de un Access Point para compartir la conexión inalámbrica (nice!)
• Soporte de hasta 4096 CPU’s
• FileSystem Freeze : Popularmente conocido como “un dos tres momia es”,  se trata de un mecanismo para detener en forma inmediata las escrituras al sistema de archivos para crear un respaldo u otra operación que pueda ser distraida por una escritura.
• Soporte para WiMAX
• Nuevo soporte para dispositivos WiFi : Atheros otus, Ralink rt2860/70 entre otros.
• Integración del nuevo sistema de archivos Btrfs : inicialmente creado por Oracle y posteriormente liberado como GPL y por supuesto integrado oficialmente al kernel 2.6.29.  Provee manejo de grandes volúmenes de almacenamiento, compresión, revisión y deframentación en linea, manejo eficiente de archivos pequeños, etc.
• Integración de Kernel Mode Setting KMS : cuando no existía KMS, las aplicaciones que necesitaban acceder al video debían preocuparse de manejar el modo de video de la pantalla y su estado interno.  Al pasar de un X server a otro o por ejemplo desde el splash de inicio al X server, se producen varios pestañeos cuando uno de ellos cierra el modo de video y el siguiente lo asigna.  Ahora esa funcionalidad la hace el kernel sólo si es necesario, reduciendo el esfuerzo que se requiere para pasar de una aplicación gráfica a otra y permitiendo que surgan proyectos como el ya comentado Wayland.
• SquashFS : Un sistema de archivos comprimido de solo lectura, ideal para LiveCD’s o para usar Linux en sistemas empotrados en donde el almacenamiento puede ser crìtico
• FastBoot : Nombre que agrupa varios cambios que se han realizado para mejorar el tiempo de inicio del sistema.  Si consideramos que con ext4 y las mejoras en las distribuciones ya se ha logrado reducir bastante este tiempo, este kernel promete mejorarlo aún más.

Esta lista está lejos de ser completa, sólo hemos tocado los cambios de grueso calibre.  Pueden encontrar la lista completa de cambios en el análisis del Kernel 2.6.29 en Linux Kernel Newbies.

El sitio Phoronix publica un interesante benchmark de distintas versiones del kernel en donde se ven mejoras en esta nueva versión y en algunos casos se ha recuperado el rendimiento que se había perdido en versiones recientes.

Links :

- Linux 2.6.29 (Linux Kernel Newbies)
- Tux se toma un receso por una noble causa (FayerWayer)
- Fedora 11 pone las cartas sobre la mesa (FayerWayer)
- Ubuntu 9.04 no incluirá el kernel 2.6.29 (FayerWayer)
- Ext4 : Un nuevo sistema de archivos para Linux (FayerWayer)
- Benchmarking the Linux 2.6.24 through 2.6.29 kernels (phoronix.com)