El fin de los vuelos de los transbordadores espaciales es sólo cosa de tiempo, con sus últimos vuelos ya programados para los próximos dos años y su sucesor en la mesa de diseño, y como buena familia que ahorra, la NASA desea librarse de estos equipos y ahorrarse su espacio y mantenimiento.

Para esto, la agencia donará el Discovery al museo Smithsoniano, mientras que las otras naves disponibles se las quedarán organizaciones dispuestas a pagar 28,2 millones de dólares en la eliminación de materiales peligrosos de su adquisición, otros 5,8 millones para su transporte y 8 millones más para tenerla listo para su presentación al público, para un total de agradables 42 millones de dólares.

La idea es que estos testimonios del primer vehículo espacial reutilizable se mantengan en buenas condiciones de mantenimiento por muchos años, por lo que la NASA escogerá con pinzas aquellas instituciones que muestren interés en adquirir uno de los transbordadores, que además se tienen que comprometer a mantener la nave en exposición en un ambiente cerrado y climatizado.

Los interesados tienen hasta el 17 de marzo del 2009 para presentar su proyecto y adquirir la mole de 77 toneladas… que se entrega vía aérea.

Link: NASA to Sell, Donate Old Space Shuttles (DailyTech)