Esta impresionante imagen corresponde al momento preciso en que un avión rompe la barrera del sonido formando un fenómeno conocido como “nube de Prandtl-Glauert”.

El fenómeno de Prandtl-Glauert es un punto en el que ocurre una caída súbita de la presión del aire y se considera como la causa de la famosa nube de condensación visible que aparece cuando un avión atraviesa la barrera del sonido. Se trata de un ejemplo de singularidad matemática en aerodinámica.

Si la humedad del aire es suficiente, cuando un objeto alcanza la velocidad del sonido se produce una variación extrema de presión, la cual puede producir la condensación del vapor de agua presente en el aire.

En esta ocasión, además, viene acompañado de otro fenómeno, esta vez óptico conocido como “Gloria” producido por la luz retrodispersada (una combinación de difracción, reflexión y refracción) sobre su fuente por una nube de diminutas gotas de agua de tamaño uniforme.

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