Invertir y mantener estaciones de trenes es caro incluso para los poderosos japoneses. Por otro lado, dejar sin servicio a los pasajeros habituales de este servicio tampoco era buena idea, así que Hino Motors (subsidiaria de Toyota) y el Japan Rail Hokkaido crearon este vehículo que une un minibus con un tren y en el cual han invertido 18 meses de desarrollo.

Este vehículo de dos modos usa sólo un cuarto del diésel que usaría un bus convencional para cubrir el mismo trayecto y demora mucho menos, ya que las líneas ferroviarias no están congestionadas como las calles. En lugar de construir nuevas estaciones para trenes, los pasajeros sólo deben esperar que el minibus pase por los paraderos habituales ubicados en distintas partes de la ciudad. El vehículo necesita de sólo 15 segundos para desplegar u ocultar las ruedas metálicas, transformándose así en tren o bus, pero por lo que se ve en le video, el proceso completo de entrar y salir de la vía férrea es bastante más largo. Será que están aún practicando.

Un video, después del salto…

Link: It’s a Bus. It’s a Train. It’s Both! (Wired Blog)