El MP3: La gran derrota de Microsoft (y el gran triunfo del resto)

Publicado el 28/02/2007 a las 7:41 am por tomás pollak

Uno de los temas más candentes de estos últimos días ha sido la gran derrota judicial que tuvo Microsoft ante Alcatel-Lucent por la violación de patentes del formato MP3. Todo por culpa del Windows Media Player, que viene instalado por defecto en Windows y es capaz de reproducir el formato.

Microsoft alega que no debe pagar ni medio peso a Alcatel, ya que han desembolsado aproximadamente US$16 millones por la licencia al propio Instituto Fraunhofer —los inventores del formato, junto con Bell Laboratories—. Alcatel-Lucent, por su parte, dice que al ser dueña de Bell desde el año 2003, Microsoft debería haberle pagado a ellos también. La pregunta que muchos se hacen es, ¿se le debe pagar a una empresa por una tecnología desarrollada originalmente por terceros?

El jurado creyó que sí, y por lo tanto aplicó una millonaria multa de US$1.52 billones de dólares sobre Microsoft (la más grande hasta ahora). Un dato curioso es que esta cifra la calcularon tomando como referencia el número de usuarios de Windows en el mundo.

Pero independiente de cuántos morlacos salgan de la billetera de Gates, lo interesante es ver qué va a pasar ahora con el resto de las empresas que usan del formato MP3, partiendo (en primerísimo lugar) por Apple. ¿Empezará Alcatel-Lucent a demandarlos a todos? ¿Terminará subiendo el precio de los dispositivos de audio por culpa de ello? ¿Empezaremos a usar otros formatos?

Wired cree que sí. Para ellos, el que realmente pierde con todo esto es el propio formato MP3, y los que ganan, más que Alcatel-Lucent, son los formatos competidores del MP3, y en especial, los abiertos y libres como el OGG Vorbis.

“Alcatel-Lucent no es el único ganador después de la sentencia del jurado por US$1.52 billones por la violación de patentes por parte de Microsoft la semana pasada. Otros ganadores son los tantos rivales del formato de compresión de audio MP3… Ahora, con una nube de incertidumbre sobre el estándar de la industria, las compañías que dependen del MP3 tendrán finalmente una motivación para moverse y cambiar. Y eso abre una serie de posibilidades, incluyendo una apuesta realmente interesante: los formatos Open Source, libres de royalties.”

Link: MP3’s Loss, Open Source’s Gain (Wired.com)

Microsoft Photosynth: Panoramas 3D a partir de fotos

Publicado el 27/02/2007 a las 11:40 am por tricky

Aunque la guerra de las consolas esta lejos de terminar, podríamos decir que Microsoft con su XBox 360 se destacó. Pero Microsoft no es tan solo Vista o Zune. También tenemos al Microft Live Labs. ¿Se acuerdan de la tecnología que mencionamos hace un tiempo para crear imágenes tridimensionales a partir de imágenes? Bueno, la esperada tecnología llamada Photosynth ha lanzado un Tech Preview. Lo estuve probando anoche y lo encontré increíble. Las fotos geo-tagged de un mismo lugar o de un mismo objeto, son analizadas buscando similitudes para armar una vista 3D de este lugar, a la que haces zoom viendo cada foto. La interfaz es bastante fácil de usar y te permite ver gigas de fotos en pocos segundo (hay fotos que son de 80mpx!), ver la escena desde cualquier ángulo y encontrar fotos parecidas y hacer zoom para ver todos los detalles. Aunque no estaría mal que a esta interfaz le agregaran algunas otras cosas que se están cocinando en los MS Live Labs.

Este Tech Preview a pesar de correr solo en Windows XP, también soporta Firefox a traves de un plugin, así que “solo corre en IE” no es excusa para no probarlo. Al parecer, Microsoft la apertura de Microsoft hacia el Open Source, cuenta solo si corre en Windows.

Link: Microsoft Live Labs: Photosynth (via mirage.studio.7)

Aparece la primera tarjeta madre que soporta LinuxBIOS

Publicado el 27/02/2007 a las 8:59 am por tomás pollak

Para la historia quedará que la Gigabyte GA-M57SLI-S4 fue la primera tarjeta madre para público en soportar un BIOS libre, en reemplazo de los clásicos propietarios como AMIBIOS o Phoenix. Eso es lo que pretende LinuxBIOS: que nos olvidemos los BIOSes propietarios (”lentos y con fallas”) y usemos uno libre, rápido y por supuesto, gratuito.

El BIOS es la parte medular de todo computador, ya que es el nivel más básico de conexión entre el software y el hardware de un PC. Y es precisamente ahí donde LinuxBIOS dice ser una bala, ya que su nivel de inicialización de hardware es mínimo. De ahí el trabajo pasa de inmediato al gestor de arranque (bootloader) o incluso puede pasar directamente a un kernel de Linux. La idea original de LinuxBIOS era, de hecho, que el kernel corriera desde una memoria flash, pero por ahora las tarjetas madres que traen memorias flash son pocas, y las pocas que traen, traen poco.

Pero ojo, no se confundan, el que se llame LinuxBIOS en ningún caso significa que no se puede correr Windows sobre estas placas madres. Todo lo contrario. Otro detalle no menor es la garantía que significa usar LinuxBIOS ante la amenaza de los DRMs. Así lo cree el administrador de sistemas de la FSF, Ward Vandewege: “quienquiera que controle el BIOS, controla el computador. Si controlas el BIOS, puedes dejar fuera cualquier cosa que cargue después de él”.

LinuxBIOS, escrito en C y licenciado bajo la GPLv2, obviamente está creciendo día a día, y promete un montón de funcionalidades nuevas a futuro. Por cierto, además de la placa Gigabyte hay varias otras que lo soportarán (sin contar al propio OLPC, que ya lo incorpora). El listado completo pueden verlo aquí.

Link: First desktop motherboard supported by LinuxBIOS: GIGABYTE M57SLI-S4 (Vía Digg)

MacBook baleado, aún bootea

Publicado el 27/02/2007 a las 1:31 am por tricky

Muchos fans de Apple darían la vida por su iPod o su MacBook. Pero en este caso, fue al revés. En Brasil, durante un asalto este MacBook Pro recibió una bala dirigida a su dueño. Y aún así bootea. ¿Lo cubrirá la garantía? Lo dudo. Así que ya saben, la cubierta de titanio del MBP podría serles útil algún día.

Link: MacBook Pro Takes a Cap for its Owner, Still Boots Up (Gizmodo)

Lista de compatibilidad de software en Windows Vista

Publicado el 27/02/2007 a las 1:28 am por tricky

Si estas decidido a instalar Windows Vista pero tienes dudas sobre la compatibilidad con el software que usas regularmente, en esta página encontrarás una completa guía de funcionamiento (sí, no, con problemas, etc) de los programas en Vista. Como es un Wiki, se ha ido actualizando hasta tener una gran cantidad de aplicaciones. Si probaron alguna que no esta ahí, agreguenla.

Link: Windows Vista RTM Software Compatibility List (via lifehacker)

BitTorrent y su nuevo servicio de venta y arriendo de películas

Publicado el 26/02/2007 a las 9:50 am por tricky

Bit Torrent lanzó hoy su nuevo servicio de dsitribución de películas de grandes estudios. Estas se podrán arrendar (USD $3.99) o comprar. Aprovechando la red P2P de BitTorrent, aseguran buenas velocidades en las descargas. El contenido pagado, solo se puede reproducir con Windows Media Player 10 o superior, debido a que viene protegido con DRM. Por ejemplo, las películas arrendadas se pueden ver en un solo computador, y las compradas en dos. Si la arriendas, tienes 30 días desde que la compraste para verla, y horas 24 después de que le pusiste play por primera vez. Para poder verlas en la TV, se sugieren usar la salida de video de tu PC. Bastante similar al sistema de Amazon Unbox.

A pesar de esto, también ofrecen juegos, música, videos y compartir tu propio contenido. Esto ha permitido a varios sellos compartir música y videos gratis.

Para probar como andaba el servicio, probé bajando el video de The Shins Phantom Limb, ofrecido gratis por SubPop Records. Gracias a las capacidades de las redes P2P, se bajo a la máxima velocidad de mi conexión, ya que estaba compartido por 28 seeds (fuentes). En 10 minutos tuve un video de buena calidad (640×480px) , que con un par de clicks podría disfrutar en mi TV o en mi iPod.

A pesar de que te recomiendan usar el cliente BitTorrent oficial, usando el uTorrent no tuve problemas.

• Lo Bueno: Aprovechar las redes P2P para distribuir contenido aprovecha bastante bien el ancho de banda. Además, el poder compartir contenido por esta vía ayuda a los artistas y sellos con visión de futuro a distribuir su contenido. A ver si iTunes aprovecha esto.
• Lo Malo: El DRM impide que las películas arrendadas o compradas puedan ser vistas en tu reproductor de DVD o iPod, pudiendo solo ser reproducidas por Windows Media Player 10, al igual que otros servicios de venta online de películas, así que no es ninguna novedad.

Link: BitTorrent: Download and Enjoy

Dell empezará a vender PCs con Linux, pero en serio

Publicado el 26/02/2007 a las 9:34 am por tomás pollak

Apenas unos días después de que Dell abriera la puerta para recibir el feedback de sus clientes — a través de la iniciativa Dell Idea Storm— la respuesta del público ya era aplastantemente evidente. Sólo fíjense cuáles fueron las cinco ideas que más apoyo concitaron (y por lejos):

1. Linux pre-instalado (Ubuntu, Fedora, OpenSUSE, o Multi-booteo)
2. Open Office pre-instalado (alternativa a MS Office)
3. Linux Laptop
4. Opción de no software extra
5. Firefox instalado como Browser por defecto

En resumen: queremos Linux, ahora (y no sólo en China).

Lo bueno es que esta masiva respuesta de la gente no sólo rompe con la eterna excusa de que “no hay demanda por Linux”, sino además es un fuerte llamado de atención al resto de las empresas, a que se pongan las pilas de una vez por todas. Que aunque no vendan PCs con Linux, al menos se preocupen de la disponibilidad de drivers y de que haya buen soporte para el hardware en el pingüino. Dell, de hecho, ya empezó a moverse, y está yendo un paso más allá:

“No hay una sola preferencia de los clientes por una distribución de Linux. Queremos que los usuarios tengan la posibilidad de ayudarnos a definir el mercado para Linux en los PCs de escritorios y los notebooks. Además de trabajar con Novell, también estamos trabajando con otros distribuidores y evaluando la posibilidad de agregar distintas certificaciones a lo largo de nuestra línea de productos.”

Me parece excelente que este momento haya llegado. Ahora sí que las empresas no podrán hacer oídos sordos, porque son sus propios clientes los que se lo están pidiendo.

Link: Ideas in Action (Comunicado Oficial en Dell.com)

Sony Ericsson K810 en acción

Publicado el 26/02/2007 a las 9:10 am por tricky

El Sony Ericsson K810 es el próximo teléfono slim de la línea Cyber-shot phone. La gracia de estos modelos es su cámara de 3.2Mpx, con auto foco, flash Xenon y estabilizador de imágen. El diseño es bastante elegante, y en el video se puede ver el provecho que se le saca a la cámara, eligiendo una foto dentro de una serie de fotogramas, estabilizando la imágen y luego subiendola a un blog. Se espera que este a la venta durante el 2ndo trimestre del 2007.

Link: Sony Ericsson K810: el anuncio (Xataka)

iPhone en los Oscars

Publicado el 25/02/2007 a las 10:34 pm por tricky

Casi se acaba la semana sin noticias del iPhone en FW, pero en los avisos de los Oscars apareció este “ingenioso” anuncio de Apple para recordarnos que el próximo cambio en la telefonía móvil llega recién en Junio. 28 actores diciendo Hello! en 30 segundos, todo esto musicalizado por la excelente canción Inside Your Head de Eberg. A ver que teorías sobre las funciones secretas o widgets del iPhone salen de esto.

Esta semana también se rumoreó que el iPhone podría tener una versión 3G para el 2008.

Link: First Apple iPhone AdWatch: Hello Oscars (Gizmodo)

Ballmer: ¡Muéstranos el código!

Publicado el 25/02/2007 a las 6:00 pm por tomás pollak

Al parecer la comunidad linuxera no le dará tregua a Microsoft (y en especial a Steve Ballmer) hasta que se haya aclarado el tema. ¿Qué tema? El supuesto “robo de propiedad intelectual” de Linux a Microsoft (como así lo declaran ellos).

Bueno, lo último es que los seguidores del pingüino crearon un sitio llamado ShowUsTheCode.com, en donde le escriben una carta abierta a Ballmer, retándolo a que muestre las porciones de código que según él violan la PI de Microsoft.

Así dice la carta:

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